У него был шанс на победу. Если бы он не верил, что у него есть этот шанс, он не позволил бы Люциферу умереть так легко.
В конце концов, чем больше переменных присутствует в битве, исход которой не был предрешен, тем лучше.
Тем не менее, тот факт, что его шансы на победу оставались ужасающими, не изменился.
Лязг!
Под аккомпанемент тяжелого звука тело Фрея отбросило назад. Ощущение было таким, словно его ударили молотом, тяжелым, как гора. Шок от этого удара оказался настолько сильным, что потряс его до костей.
Господь все еще висел в воздухе, бледное сияние освещало его тело. Как Люцифер заметил раньше, это был знак того, что он собирается атаковать.
Казалось, Фрей понял истинную природу этого свечения.
«Это видимое представление его божественной силы»
Причина, по которой свет был едва виден, заключалась в том, что пространство не могло должным образом вместить в себя эту силу. Не очень хороший знак, ведь это означало, что мощь Господа достигла стадии, которая превзошла пределы их измерения.
Лязг! Лязг!
Неприятные звуки следовали один за другим. Атака Господа не имела физических форм, и ему даже не нужно было двигаться, чтобы ее высвобождать. Он мог сражаться, применяя лишь ментальные усилия.
Это также означало, что его атаки нельзя было предвидеть. Невидимые глазу удары поражали тело Фрея со всех сторон.
Конечно, он не был беззащитным. Его божественная магическая сила окутывала все тело парня, словно прочная броня. Но даже это не позволило ему остаться полностью невредимым. С каждой новой атакой эта божественная магическая сила постепенно истаивала.
Продолжать так и дальше было решительно невозможно. У Фрея не останется никаких надежд на победу в этой битве, если он не превратит свою оборону в наступление.
Однако после серии ударов он обнаружил одну важную вещь.
«Господь не хочет меня убивать»
Он пытался поймать Фрея живым. Причина была очевидна. Он поступал так для того, чтобы полностью поглотить божественную силу, которой обладал Фрей. Смерть же парня не гарантировала, что он оставит после себя кристалл, как это происходило в случае с полубогами.
«Единственный способ выиграть — это использовать этот факт»
Он не считал это трусливым решением. Скорее воспринимал как возможность.
Между теми, кто хотел убить, и теми, кто желал поймать своего противника, существовала отнюдь не тривиальная разница в мировоззрении. Более того, в битве, подобной этой, противостояние Фрея и Господа стоило рассматривать прежде всего как столкновение воли. Все было точно так же, как когда он победил Милида, Индру и Рики в ментальном мире. В конце концов, вопрос всегда касался того, чья воля сильнее.
А если все именно так, идея «захватить живым» наверняка сработает против Господа в самый решающий момент.
«Кроме того…»
Лязг!
Атаки Господа становились все быстрее. Он оставался таким же безучастным, как и прежде, однако Фрей ощущал легкое нетерпение, прорывающееся наружу.
Это было неизбежно.
Калтуд мертв. Это означало, что Ноздог либо впал в спячку, либо был сильно ослаблен. Более того, полубог в настоящее время находился в Хитуме Икар. Товарищи Фрея и Дро тоже были там. Все они были враждебно настроены по отношению к Ноздогу, и любому из них было бы несложно найти и убить беззащитного полубога.
Господь сказал, что его не волнует смерть Ноздога, но он определенно жаждал получить его кристалл.
«Понимает ли он, что такими атаками меня не победить?»
Господь стал слишком сильным. Возможно, он не осознавал изменений в себе в полной мере, поэтому не вкладывал в удары всю свою мощь. Однако эта сила постепенно возрастала с каждой последующей атакой. С другой же стороны защита Фрея также постепенно становилась мощнее.
Сила и слабость их соответствующих способностей не имели значения. Важным было то, что Фрей привыкал и приспосабливался к атакам врага. И если Господь продолжит в том же духе, то ему точно не победить.
Осознавал ли он это сам?
Безжалостные и казавшиеся бесконечными атаки Господа на мгновение прекратились. Похоже, он намеревался изменить свой подход в этом бою.
Глаза Фрея заблестели. Настал момент, которого он так ждал.
— Пронзи врага, Копье Света, — тихо пробормотал парень. — Волшебная Ракета.
Господь недоуменно замер. Это был непреднамеренный поступок, но его пауза все же создала небольшую брешь. А затем созданная Фреем магическая ракета выстрелила в него.
Она была не особенно мощной, да и размер тоже казался обычным. Господь имел некоторое понимание магии. Нет, стоило бы сказать, что у него было больше знаний и понимания, чем у большинства магов. Вот почему он смог определить, что летящий к нему снаряд был базовым заклинанием без особых свойств.
Спокойно наблюдавший за волшебной ракетой Господь отклонился, и снаряд с резким звуком пролетел мимо, едва не коснувшись его щеки. А затем исчез.
Вот и все. Это было базовое заклинание, которое расстворялось после полета на несколько десятков метров.
Тем не менее, он не мог позволить этой атаке коснуться его. Все из-за энергии, которую излучала волшебная ракета — это была не мана, а божественная магическая сила.
Однако это было только начало атаки Фрея.
— Парящие в воздухе шары пламени… Файерболл!
Фвуууш!
Огненный шар размером с кулак внезапно появился в воздухе. Но на этот раз Господь решил не оставаться на месте. Он немедленно использовал свою пространственную силу, чтобы погасить пламя. Однако не дрогнувший Фрей продолжал петь.
— Свяжи их голоса… Цепная Молния! Пожирающий врагов Правитель Земли… Землетрясение! Мои враги будут вечно танцевать на полях пламени. Пламенный Шар!
Фрей произносил одно заклинание за другим. И Господь тут же реагировал на каждое из них — уничтожая, блокируя или избегая. Он не позволял заклинаниям даже притронуться к себе.
Они казались ему по-настоящему опасными. Они определенно представляли для него угрозу. Однако… они были слишком небрежны.
Гася очередной огненный шар, Господь заговорил:
— Заклинания… Что ж, вероятно, с этим оружием ты знаком больше всего. Но идея вернуться к основам выглядит странной. Слишком ленивой. Ты и вправду веришь, что использование наиболее удобного для тебя орудия поможет в этой борьбе?
А когда Фрей не ответил, продолжил:
— Твои атаки превратились в ничто, когда ты утратил фактор неожиданности. С того момента, как твоя первая атака провалилась, я лишь усиливал бдительность. Так что отныне любые уловки, которые ты мог бы спрятать в этих заклинаниях, потеряли смысл.
Голос Господа был полон отвращения. Ему даже показалось, что Фрей сдается. Не мог же он и вправду верить в то, что способен победить такими неуклюжими заклинаниями?
— Крики льда разрывают барабанные перепонки. Морозный Крик! — тихо пробормотал Фрей.
Кох…
Парень задумчиво уставился на ледяную бурю. Орудие, с которым он был знаком больше всего. Хотя называть заклинания именно так имело смысл, на самом деле все было не так просто. В последнее время Фрей сосредоточился не на своей магии, а на божественной магической силе. За все те восемь сотен лет в ментальном мире он посвятил все свое внимание обучению управлению именно этой энергией.
Джиджиджик!
Ледяной шторм оказался разорван силой Господа.
— Сгущающаяся лава яростно ревет. Взрыв Лавы!
Бум-бум-бум!
Это заклинание было довольно устрашающим. Намного мощнее обычного выброса лавы. А еще невероятно быстрым.
Однако Господь не запаниковал, легко уклонившись от атаки. Сила заклинаний постепенно увеличивалась, но в этом не было ничего удивительного. Откровенно говоря, это стало естественным результатом, поскольку уровень используемых заклятий Фрея тоже постепенно повышался.
И в этот момент Господь почувствовал себя неуютно.
Уровни повышались?
Верно. Все так.
Уровень заклинаний, которые использовал Фрей, увеличивался одно за другим.
От однозвезочной Ракеты до двузвездочного Файерболла, три звезды, четыре, пять, шесть звезд… И вот теперь семизвездочный Взрыв Лавы. Господь повернулся, чтобы посмотреть на Фрея. Это означало, что на этот раз…
— По жесту моей руки застывшая эпоха издает глубокий вздох. Ледниковый Период.
Тресь! Тресь!
Мороз распространился с кончиков пальцев Фрея и покрыл все вокруг. Как будто холодная рука ледяного бога коснулась земли.
Не отвечая на заклинание, Господь взмыл повыше в воздух.
«Почему он тратит так много своей силы воли?»
С момента становления трансцендентным существом наиболее важной и ценной была энергия не маны или выносливости, а воли. Именно она составляла основу любой другой силы. Тратить ее впустую было равносильно тому, чтобы самому толкать себя к неизбежному поражению. С другой стороны, он не находил странным то, что Фрей, который был слабее его, с самого начала делал все, что мог.
Вернее, так Господь подумал бы, если бы не эта игра с заклинаниями. В его глазах эти игры были не очень эффективными. Вместо того, чтобы тратить свою волю на создание этих заклинаний, было бы намного логичнее и продуктивнее напрямую использовать божественную магическую силу.
— Господь, а ты знал, что девятизвездочных заклинаний не существует? — вдруг раздался тихий, но холодный голос Фрея.
Господь уставился на него, не отвечая.
Когда маг достигал уровня девяти звезд, то получал возможность использовать Абсолютное Поле. Это нельзя было назвать заклинанием. Это была сила как таковая. Абсолютный Луч, который использовал Фрей, был получен из этой силы.
— …Если кратко, ранг заклинания определяет сложность формулы.
Заклинания на две звезды были более сложными, чем на одну, заклинания на три звезды — более сложными и трудными для произнесения, чем заклинания на две, и так далее. Если бы кто-то вздумал записать семизвездочное заклинание, его магическая формула легко заполнила бы десять листов бумаги.
Вот почему все, кто встречал Фрея, были поражены. Его способность производить мгновенные вычисления и создавать магические формулы превосходила здравый смысл.
Конечно, каким бы могущественным ни был Фрей, это было бы невозможно, если бы он не провел в Бездне более четырех тысяч лет.
— Я создал девятизвездочное заклинание, Господь.
— Ты все равно не сможешь победить меня заклинанием.
— Согласен. Однако дело тут немного в ином.
— …Ну, показывай тогда. Позволь мне взглянуть на это.
Фрей рассмеялся в ответ на слова Господа.
— Похоже, ты все еще не заметил. Я уже использовал его.
— …О чем ты говоришь?
Фрей похлопал себя по подбородку.
— Я продемонстрировал тебе каждое заклинание от одной до восьми звезд. Даже добавил песнопения, чтобы они казались идеальными. Благодаря этому исчезла половина моей божественной магической силы.
— Хах?
— Ты думал, что моя атака закончилась? Нет, это только начало.
Пат!
Господь ощутил жар за спиной и не оборачиваясь увернулся.
Уоооооу…
Огненный шар мгновенно пролетел мимо него.
Лицо Господа напряглось.
Он произнес заклинание тайно?
Нет, все было не так просто.
Тресь, тресь!
На этот раз это было Ледяное Копье. Затем в это же время пролетела Волшебная Ракета. И эти заклинания также исходили не от Фрея.
Господь уклонялся и блокировал, но натиск продолжался. Количество летящих к нему заклинаний неуклонно увеличивалось, как будто это и вправду было лишь началом.
— Что за…
— Эти заклинания уже наложены. Так что они не пропадут и не рассеются, даже если ты заблокируешь или уклонишься от них. Со временем они просто появятся снова. И будут становиться все быстрее и быстрее. Пока моя воля поддерживает это, магическая бомбардировка никогда не закончится, — Фрей немного помолчал, прежде чем добавить. — Поскольку все расчеты были произведены одновременно, была получена формула, несравнимая с формулой заклинания восьми звезд. Это сложная и эзотерическая формула, которая действительно превратит любой мозг в пыль. Поэтому я решил назвать ее заклинанием девяти звезд — Бесконечное Поле.
Окрестности уже были наполнены божественной магической силой Фрея. Даже с властью владыки пространства, Господь не смог бы легко рассеять это. Тем более, что отныне он будет сосредоточен лишь на защите.
Больше Фрей ничего не сказал.
У него не было на это времени. С этого момента он должен был сосредоточить большую часть своего внимания на вычислении формул.
Бум-бум-бум!
Тело Господа покрылось десятками заклинаний. Не имело значения, было ли это заклинание одной или восьми звезд, поскольку куда более важным стало то, что все они были созданы из божественной магической силы. Господу пришлось их избегать. Иногда все же нужно было и блокировать, но он старался не доводить до этого.
Фрею же больше не нужно было контролировать наложенные им заклинания. Оставалось лишь добавлять новые, одно за другим, и ждать, пока появится роковая брешь.
«…Но я все же не смогу прикончить его одним лишь этим»
Взгляд Фрея задумчиво опустился вниз.
На первый взгляд могло показаться, что он одержал верх, но это не значило, что можно было ослаблять бдительность. Он также не думал, что этого достаточно, чтобы победить Господа.
Итак, Фрей готовил заклинание следующего уровня. Ступенька выше девяти звезд, которая была известна как вершина магической науки, и легенда о существовании которой все еще оставалась слишком сказочной и нереалистичной.
Заклинание десяти звезд.
