Норн стиснула зубы.
Сожаление? Отчаяние? Нет, больше всего в тот момент она чувствовала унижение.
«Сволочь!»
Она попыталась зарычать. Но не смогла. Ее язык не двигался. Нет, не только язык. Все ее тело было неподвижно, дрожа, как воробей, промокший под дождем.
«Паралич…!»
Ее тело оказалось парализованным.
Это невероятно.
После того, как она вернулась к своей полной форме «Норн», ее сопротивление увеличилось в несколько раз. Даже если бы сам Индра атаковал своей молнией, было бы невозможно парализовать ее так глубоко.
Фрей больше не смотрел на нее. Вместо этого он обратил свой взор на Сунсира, который наблюдал за этой сценой издалека широко раскрытыми глазами.
Сунсир отступил.
Он хорошо осознавал свои слабости. Следует избегать прямого боя любой ценой.
Его истинная сила могла проявиться только тогда, когда он прятался в тени и внезапно нападал. Способность скрывать ауру своей божественной силы была навыком, которым не обладал ни один другой полубог, но это также означало, что количество божественной силы, которой он владел, было намного меньше по сравнению с другими.
«Что-то изменилось»
Сила молнии, которую только что продемонстрировал Фрей, была странной.
Сунсир знал Индру. Он даже раньше видел, как тот использовал свою силу молнии. Вот почему он мог сказать наверняка. Атака молнии, которой он только что стал свидетелем, была намного сильнее, чем атака Индры.
«Этот…»
Как могло произойти что-то подобное? Как сила украденной у Индры молнии стала мощнее, чем была у ее изначального владельца? Сунсир никогда не поверил бы в подобное, если бы не увидел собственными глазами. Хотя на самом деле он все еще не мог в это поверить.
Фрей не стал преследовать Сунсира.
Его тело просто исчезло, прежде чем снова появиться рядом с Анастасией. В тот момент Сунсир чуть не умер от шока. Он был удивлен в несколько раз больше, чем когда стал свидетелем удара молнии.
«Дв… движение в пространстве-времени?!»
Как человек мог использовать способность, которой удалось овладеть лишь немногим избранным полубогам?
«Он слишком опасен»
Ему придется убить этого мага. Он должен избавиться от него здесь и сейчас, несмотря ни на что. Это было все, о чем Сунсир мог думать в тот момент.
Фрей же смотрел на Анастасию. Та в ответ глянула на него. И вдруг проворчала:
— Ты определенно не торопился просыпаться.
— …Я опять опоздал? — горько пробормотал Фрей, не сводя глаз со своего лучшего друга.
Она не могла даже двигаться, поскольку была лишена конечностей, но на ее лице сияла яркая улыбка.
— Это не необратимо.
— Спасибо. За то, что защищала меня.
— Ты сможешь поговорить со мной после того, как разберешься с ними.
— Договорились.
— Как видишь, я ничем не могу помочь.
— Об этом не беспокойся, — Фрей поднял взгляд и посмотрел на полубогов. — Потому что они больше не проблема.
Оба полубога стиснули зубы с униженным выражением лица, но все же не смогли опровергнуть его заявление. Именно в этот момент Анастасия осознала, что в теле Фрея произошло много изменений.
— Ты снова прогрессировал. Воспользовался предсмертными мгновениями? За такое короткое время…. Ты действительно невероятен. Ты…
— Оно не было коротким, — Фрей покачал головой. Верно. Это время никак нельзя было назвать коротким.
— Ты выглядишь устало. Почему бы тебе пока не отдохнуть? Я позабочусь об остальном.
— …Мне придется. Мои веки уже слишком отяжелели, — пробормотала Анастасия, закрывая глаза.
Фрей снова поднял голову.
Сунсир, который медленно приближался к нему, скрыв свою ауру, замер на месте. Это произошло потому, что глаза Фрея остановились в точности на нем. Это определенно не было совпадением.
В тот момент, когда их глаза встретились, у Сунсира побежали мурашки по коже.
«Как…»
Это был вопрос, на который не нужно было отвечать. Фактически, он не поверил бы, даже если бы услышал правду. То, что Фрей использовал навык Миллида.
— Аргх! — внезапно взревела Норн. Наконец-то она преодолела паралич. Однако она прекрасно понимала, что кризис еще не закончился. Если бы Фрей хотел того, она была бы уже мертва. — Как ты посмел проявить ко мне милосердие!
Для нее это было совершенно неприемлемо. Получить человеческую милость и снисхождение было намного хуже, чем быть уничтоженным. Она не ожидала, что ощутит такое унижение, вернувшись в свою истинную форму.
— Успокойся, Норн, — Сунсир поспешно попытался взять Норн под контроль. Она определенно не сможет принести пользу, если потеряет власть над своими эмоциями.
Это заняло некоторое время, но он наконец признал силу Фрея.
— Отныне не относись к нему, как к человеку. Пожалуй, было бы лучше… если бы мы воспринимали его как что-то даже более сильное, чем Драконы.
Он использовал единственных существ, которых можно было считать достойными противниками в прошлом.
Норн стиснула зубы, но у нее не было выбора, кроме как принять его слова. Этот человек мог не быть Драконом, но он являлся гораздо более опасным существом.
— У тебя есть план?
— Тебе просто нужно активно использовать свою силу.
Существовал еще один отравленный кинжал, который он принес в качестве страховки. Конечно, он знал, что этот человек уже однажды смог избавится от яда Ананты. Но на это ушло много времени. Если бы он смог снова создать этот разрыв, то больше не стал бы тянуть кота за хвост и немедленно прикончил бы этого человечишку.
— …Поняла.
Это было нелегкое решение.
Поскольку они являлись полубогами, каким бы могущественным ни был враг, они никогда не объединяли свои силы. Но Норн посмотрела на свои дрожащие руки и решила на этот раз сделать исключение. Этот человек должен был умереть, даже если это повредит ее гордости.
Затем она прочитала будущее.
— Хм?
Когда у Норн было три личности, то есть когда она еще была сестрами Норнир, именно младшая сестра, Скулд, имела силу видеть будущее. И за всю свою долгую жизнь она видела много вариантов будущего. Вот почему она знала — будущее не высечено на камне. Оно изменчиво. Все постоянно смещалось, менялось, и трансформировалось.
Конечно, главным объектом всегда была она сама. Каждый раз, когда она выносила суждение, будущее менялось. Вот почему Норн никогда раньше не видела такого.
Было совершенно темно.
Затем она увидела чистый белый свет, который контрастировал с видением будущего, поглотившим ее. Он не пронзил, а именно поглотил ее.
Это отличалось от прежнего копья молнии. Размер, мощность. Нет, это даже не была молния.
Когда свет исчез, с ним исчезла и верхняя часть тела Норн. Оставшаяся нижняя половина с глухим стуком упала на землю. До самой своей смерти Норн не осознавала, что будущее, которое она видела, было неизбежной гибелью.
Фрей посмотрел на свои пальцы. В этот раз не возникло никаких проблем и побочных эффектов, как было раньше. И ему это определенно нравилось. Он просто выразил свою волю только что высвободившейся божественной магической силе.
«Со скоростью, которую никто не сможет понять, устрани все, чего касаешься…»
Так он подумал, и так все произошло на самом деле.
«Впрочем, если она коснется чего-то с большей волей, чем моя, то не сможет заставить это исчезнуть»
Подумав об этом, Фрей повернулся к оставшемуся полубогу, Сунсиру. Тот недоверчиво смотрел на него, и все его тело дрожало. Когда его глаза встретились с глазами Фрея, полубога внезапно пронзила мысль.
«Го… Господь?»
В этот момент лицо Фрея словно бы перетекло в лицо Господа.
Это было нелепо. Полная чушь! Как он вообще смог увидеть тень Господа в этом смертном? Сунсира потрясла собственная наглость.
«Нет!»
Он похоронил свой страх за гневом. Затем бросился на Фрея.
Сунсир не мог видеть будущее. Но по мере того, как расстояние между ним и Фреем сокращалось, он, казалось, узрел свои последние мгновения.
***
Он убил двух полубогов в одно мгновение.
И все же Фрей нисколько не гордился этим. Он знал, что победит, еще до начала боя.
В этот момент Фрей осознал, что преодолел стадию девяти звезд.
«Это десять звезд?»
Он не был уверен. Однако его сила больше не ограничивалась областью магии. Да и каково это было — на самом деле достичь десятизвездочного уровня?
Фрей знал, что Каир и Диабло имели некоторые подсказки по этому поводу. Поэтому он решил, что после того, как разберется с этой ситуацией, выяснит у них некоторые подробности.
Он повернулся и посмотрел на кристаллы, оставленные Норн и Сунсиром. Отныне он больше не нуждался в чем-то подобном. Наибольшее влияние на божественную магическую силу оказывала воля ее обладателя.
Неважно, насколько могущественным он был, даже если бы он каким-то образом получил бесконечную силу, он не смог бы использовать ее, если бы его разум оказался сломлен. Так что было бы куда лучше придумать способ усилить свою ментальную силу, чем увеличивать божественную магическую силу.
Однако было слишком опасно оставлять кристаллы в таком месте, поэтому он все же забрал их с собой. Затем посмотрел на Анастасию.
Видя, как безжалостно было изуродовано ее тело, Фрей не мог не почувствовать себя виноватым. В конце концов, он тяжело вздохнул.
— Из-за твоей внешности я действительно чувствую, что позволить тебе умереть было бы преступлением.
Не то чтобы он так поступил, но если бы Анастасия по-прежнему выглядела как Швайзер, Фрей не чувствовал бы себя настолько виноватым. Он почти возненавидел Гектора.
К счастью, ее ядро осталось целым. Это означало, что пока у нее было достаточно МЕ, она могла исцелить себя.
Вуууунг.
Миллион МЕ. Это была почти невероятная сумма. Даже для Фрея это стало бы настоящим бременем.
Анастасия пришла в сознание не сразу, но ее раны начали заживать. Учитывая скорость ее выздоровления, казалось, что она вернется в идеальное состояние всего за несколько часов.
Он встал со своего места.
Это еще не конец.
— Агни.
Фрей назвал самое грозное существо во всей пустыне Амакан. Затем вспомнил совет Рики. Тот велел ему поторопиться.
Сначала он подумал, что речь шла об Анастасии, но теперь казалось, что он говорил не только о ней.
У Фрея внезапно возникло зловещее предчувствие.
* * *
Примерно на час раньше.
«Трудно дышать» — подумал Иван, задыхаясь.
Одной из основных составляющих техники Кулаков Короля Воинов было управление дыханием. Однако Ивану, который почти достиг стадии Короля Воинов, было нелегко отдышаться. Но даже если бы в этой битве участвовал сам изначальный Король, то и он наверняка не смог бы с этим совладать.
Парящие столбы пламени, тающий песок и огненный дождь с неба — все это способствовало созданию поистине адской сцены.
«Остальные здесь даже стоять не смогут»
Фактически, как только это произошло, половина переживших первую атаку воинов рухнула, а их беззащитные тела покрылись пламенем и обратились в пепел.
— Приближается! — крикнул кто-то, и сразу же вслед за этим Иван увидел летящий к нему гигантский огненный кулак.
Бууум!
Он бросился в сторону, чтобы избежать удара, несколько раз перекатившись из-за силы столкновения.
Его кожа горела. Он был уверен, что атака не коснулась его, но у него все же возникло устойчивое впечатление, что полностью избежать урона не удалось.
«Мы не сможем держаться долго»
Его мысли казались более сухими, чем сама пустыня. Он слишком сильно потел.
Как существо, живущее благодаря влаге в своем теле, он не смог бы прожить в этом аду больше получаса.
Иван стиснул зубы.
С тех пор, как его начала пытать Нора — нет, даже до этого, жизнь Ивана была чередой бесконечных сражений.
Бои, бои и еще раз бои.
Иногда он выигрывал, а иногда проигрывал. Немногие из этих боев были легкими. Но даже если таковые и происходили, они не оставались в его памяти надолго. Все, что мог вспомнить Иван, — это тяжелые кровавые бои.
И во всех них он ни разу даже не задумывался о поражении.
Но теперь, столкнувшись с Агни, Иван не мог не почувствовать это впервые. Возможно, этот день в следующем году будет днем его поминальной службы.
