Наверное, именно Нора анализировала ситуацию максимально рассудительно. Среди присутствующих она была наиболее опытной в борьбе с полубогами.
Конечно, сила Агни все еще находилась за гранью ее воображения.
Взгляд Норы быстро окинул окрестности, пока она анализировала ситуацию. Лишь немногие из сотен воинов остались на ногах. И среди них тех, кто имел возможность хоть что-то сделать, можно было пересчитать по пальцам рук.
Противник был слишком силен. Численное превосходство не имело абсолютно никакого тактического эффекта в этой схватке.
Среди полубогов сила дальних атак Агни была особенно велика. И когда он использовал эту силу, то фактически менял ландшафт, превратив поле битвы в хаотичную адскую сцену.
Честно говоря, были времена, когда даже Нора была почти охвачена паникой. Единственная причина, по которой она и другие все еще могли свободно передвигаться, заключалась в подкреплении, которое послал Фрей.
Фвуууш!
Пламя Агни снова попыталось охватить местность. Потом кто-то прыгнул в это пламя. Нора не пыталась ее остановить. Даже Дух Огня мог не выдержать такого жара, но эта рыжеволосая женщина была совсем иным делом.
Фвууууш!
Рыжая Никс громко сглотнула. Обычный огонь не мог бы даже оставить след на ее теле, но пламя Агни было другим. Если бы он действительно этого захотел, он бы смог сжечь ее дотла.
«Однако…»
Агни не мог убить Никс. Вот почему она старалась изо всех сил. Если бы не тот факт, что она была его Апостолом, Никс, вероятно, стала бы первым Фениксом, погибшим от огня.
Тресь!
Ледяное копье выстрелило в Агни сзади. Полубог почувствовал это и взмахнул рукой. Приливная волна пламени вырвалась из земли и поглотила копье. Однако оно не истаяло, все же вонзившись в его тело.
Впрочем, это не имело большого эффекта. Оно истаяло пару мгновений спустя. Тем не менее, тот факт, что волна огня не смогла растопить копье, заставил Агни почувствовать себя неуютно.
«Сила Эллии»
Это раздражало.
Более того, божественная сила, которой обладал этот человек, Исаак, явно превосходила силу Апостола. Если бы с ним столкнулся другой полубог, он мог бы оказаться в опасности.
Тресь!
Агни почувствовал боль. Его тело потеряло равновесие, и он пошатнулся. Его левая нога оказалась сломана в результате чьей-то атаки.
Раненная конечность оказалась быстро восстановлена из пламени, но эта атака была явно довольно яростной.
— Ммм…
Нора сжала кулак, сильно изуродованный ожогом. Боль была невообразимой. Повязка, тщательно обернутая вокруг ее кисти, также оказалась почти уничтожена.
«Даже бинты, которые изготовил для меня Каир, превратились в пепел. Его тело горячее лавы»
Это было почти абсурдно.
Она не могла поверить в то, что в конечном итоге именно нападавший пострадал больше. Такими темпами она определенно не сможет совершить много атак. Ее кулаки сгорят раньше, чем Агни умрет.
Агни тем временем выстрелил пламенем в Нору. Было слишком поздно избегать этой атаки. Она снова сжала кулаки, собираясь блокировать, но вдруг появился Иван. Он встряхнул своей львиной гривой и сказал:
— Ты стала куда более вялой за то время, пока мы не виделись.
Кулак Короля Воинов. Волна Ветра.
Давление его кулаков отбросило пламя.
«Он лучше, чем я ожидала»
Нора гордилась достижениями своего ученика, но заговорила с невыразительным лицом, чтобы сохранить свое достоинство учителя.
— Кажется, это моя дисциплина была вялой, раз уж ты осмеливаешься говорить мне такую чушь.
— …Это не так, — услышав ее слова, Иван отвел взгляд и почесал щеку.
Его реакция чуть не заставила Нору рассмеяться.
«Он стал намного сильнее»
Не только его тело, но и его сила воли ощутимо трансформировались. Она чувствовала, что он достиг уровня, на котором она, вероятно, не смогла бы гарантировать свою победу, если бы они сразились.
Иван почти наверняка знал об этом. Тем не менее, когда они, наконец, воссоединились, он покорно принимал все гневные удары и тумаки Норы, даже не задумываясь о том, чтобы избежать или заблокировать их. Это было доказательством того, что Иван все еще считал ее своим учителем.
Фактически, Иван считал Нору больше, чем просто своим учителем боевых искусств. Она была его благодетелем. Для него Нора стала существом, за милость которого он никогда не смог бы отплатить в этой жизни. Если бы он не встретил ее, то уже давно превратился бы в хладный труп. Вот почему Иван никогда не забывал проявлять своему учителю должное уважение. Шли годы, он становился все более и более высокомерным, но его отношение к Норе всегда оставалось прежним.
Глядя на сильное тело Ивана, Нора сказала:
— Твоя защита, наверное, выше моей.
— Для молодого мужчины естественно быть жестче.
— Молодого? Это ты издеваешься надо мной сейчас?
— Давай пропустим эту часть, — проворчал Иван.
— Хм. В любом случае, я думаю, что мои атаки по-прежнему немного сильнее.
— Согласен, — Иван по привычке хрустнул костяшками пальцев. — Так каков план?
— Отвлеки внимание Агни. Я попробую атаковать.
— Это сработает? Его регенеративных сил достаточно, чтобы тролли заплакали от зависти. Ему не составит труда создать новое тело из пламени.
— Это хорошая возможность. Я покажу тебе секрет техники Кулаков Короля Воинов, так что смотри внимательно и мотай на ус.
Выражение лица Ивана стало серьезным.
— Разве ты не говорила, что научишь меня секретным техникам только тогда, когда соберешься умереть? Ни в коем случае, Мастер…
— Не криви так лицо… Я пока не собираюсь покидать этот мир.
— …Хах, и вправду. Хотя я и волнуюсь за тебя, ты та еще заноза в заднице.
— Хухуху… ну-ка придержи язык, — усмехнулась Нора.
Иван тоже улыбнулся.
— Ты не должна умирать.
— Угу.
— Потому что мне еще есть чему у тебя поучиться, Мастер.
— Ты и так уже знаешь, чего тебе не хватает. Я почти готова расплакаться при виде того, что мой бедный сопливый ученик наконец-то вырос.
— Хммм…
Иван обернулся. Если они продолжат эти подшучивания, то, вполне возможно, потеряют напряжение. А в бою требовалось определенное напряжение.
Отвлечь внимание.
Это звучало просто, но с таким противником, как Агни, даже такое стоило большого труда.
«Я должен заставить его сфокусировать взгляд на мне»
…Чтобы он больше не обращал внимания на Нору.
Однако поле обзора Агни было очень широким. Если смотреть на поле битвы с такой высоты, можно было с одного лишь взгляда с легкостью определить боевую обстановку. Если он не вызовет достаточно шума, будет очень трудно удержать все внимание полубога.
— Я должен сделать что-то громкое, — пробормотал Иван про себя, прежде чем оттолкнуться от земли. Затем рядом с ним вдруг возникла Сноу, устремившаяся вперед.
— Какую сторону? — вытащив меч, спросила она.
— Левую?
— Тогда я беру правую.
Они обменялись взглядами, прежде чем разойтись по сторонам.
Затем Иван окликнул Исаака, который непрерывно кастовал лед.
— Эм… Эй, старик, похожий на Фрея, могу я попросить твоей поддержки?
— Меня зовут Исаак.
Хотя тон голоса мужчины и был неприятным и раздраженным, он все же, не колеблясь, оказал Ивану нужную поддержку. Он уже понял, что не сможет победить Агни своими силами.
«Это из-за разницы в ментальных способностях?»
Он обдумывал это некоторое время, прежде чем, наконец, покачать головой.
Дело не только в этом. Независимо от того, контролировал кто-то огонь или лед, результаты были бы одинаковыми. Количество божественной силы, с которой каждый из них мог справиться, было слишком разным. Апокалипсисы были на совершенно ином уровне, нежели остальные полубоги. Он еще раз осознал этот факт.
Фвуууш!
Огненные столбы устремились к Ивану. Исааку удалось использовать свой лед, чтобы нейтрализовать несколько из них, но он все же не смог заблокировать все.
Иван скрестил руки.
Кулаки Короля Воинов. Каменный Щит.
Мана обернулась вокруг тела Ивана, когда он активировал свою сильнейшую защитную технику. Таким образом он смог пробить собой столпы пламени.
Агни повернулся к Ивану и поднял правую руку. Его сжатый кулак медленно раскрылся, и пламя полилось из его ладони.
Кваах.
— Ха…
Иван не мог не задохнуться при виде развернувшейся сцены. Сотни языков пламени полились с неба, и каждое из них излучало ауру, от которой казалось, что конец действительно близок. В тот момент он не мог не задаться вопросом, насколько это чувство было похоже на то, что возникло, если бы он столкнулся обнаженным телом с метеором.
«Проклятье»
У него не было времени на подобные легкомысленные идеи.
Иван поспешно бросился по горящей земле, спасаясь от огня. Из-за мерцающего пламени вокруг было практически невозможно рассмотреть окрестности. Иван двигал своим телом исключительно на инстинктах. Его чувства были потрясающе острыми, поэтому он смог избежать большей части пламени. Но увернуться от всего было все же решительно невозможно.
Бууум!
— Кхак!
Пламя охватило его левую руку. Боль была такой ужасной, что на мгновение ему захотелось отрезать эту руку. К тому моменту Ивана обжигали бесчисленное количество раз, но он впервые и телом, и разумом закричал от охватившей его боли. Как будто горела сама его душа.
— Да чтоб тебя…!
Однако он не мог позволить себе остановиться из-за боли. Иван выругался и продолжил бежать.
«Неспособность правильно дышать — это самое худшее!»
Невозможность контролировать свое дыхание была фатальной для Магических Воинов, которым приходилось постоянно двигать своим телом. Поскольку воздух не подавался к их мышцам и органам должным образом, у них возникали проблемы с управлением маной, что, в свою очередь, затрудняло правильное использование боевых навыков и приемов.
Когда расстояние до Агни стало достаточно малым, Иван оторвался от земли и взлетел в воздух. Его тело рвануло, как выпущенное пушечное ядро, и в одно мгновение оказалось у талии Агни.
Учитывая тот факт, что гигантское тело Агни почти достигло облаков, сила этого прыжка была очевидна для всех.
Гууууук.
Иван вложил большую часть своей маны в кулак. Это привело к ослаблению защиты его Каменного Щита, из-за чего тело мужчины воспламенилось.
Однако тут уж ничего не поделать. В конце концов, он не смог бы нанести большой урон Агни одним ударом, если бы не использовал большое количество маны.
Кулак Короля Воинов. Железный Кулак.
Бууум!
Кулак Ивана ударил Агни в живот. Учитывая размер полубога, такая атака должна была быть похожа на укус комара, но сила этого удара оказалась невообразимой. Давление ветра от удара временно затушило горящие столбы огня вокруг.
Тело Агни снова наклонилось.
«Неужели это сработало?»
Однако в тот момент, как Иван сделал это обнадеживающее наблюдение, раздался громогласный голос.
— Полагаю, мне следует положить этому конец, — пробормотал Агни.
Его изогнувшееся тело вернулось к своей первоначальной форме, как будто он повернул время вспять.
Фвууууш!
Пламя вокруг него разгорелось еще ярче.
Регенерация? Или это было результатом его силы? Иван не был уверен. Он уставился на Агни с недоумением.
— Я думал, что мы достаточно контролируем развитие интеллекта последние несколько тысяч лет, но, похоже, это не так. Все вы росли, прячась в тени. И, в конце концов, стали доставлять больше хлопот, чем мы ожидали, — произнес полубог уже громче.
Верно. У него не было выбора, кроме как принять этот факт. Они представляли угрозу для полубогов. Они уже достигли этого уровня. Если бы эти смертные решили атаковать другого полубога, любой из них, кроме Апокалипсиса, непременно погиб бы от их рук.
Однако им не повезло.
— Ваша главная неудача заключается в том, что вы встретили именно меня.
Теперь Агни собрался выпустить свое самое горячее пламя, которое могло бы даже соперничать с ядром солнца.
— Замри.
Этот голос, наверное, слышал каждый на этом адском поле битвы. Но куда более удивительным стал тот факт, что тело Агни действительно послушно подчинилось этой команде.
Агни был ошеломлен.
«Это чувство…»
Он уже ощущал подобное в прошлом.
Несмотря на то, что с тех пор прошли тысячи лет, это было настолько неприятное ощущение, что он не смог позабыть его. Уникальная сила надзирателей континента, которой не могли избежать даже полубоги.
— Драконий язык?
Он почувствовал, кто именно был заклинателем. Взгляд Агни обратился к женщине, стоящей довольно далеко от него. Особа с зелеными волосами.
С первого же взгляда он без сомнения определил — она определенно не была драконом. Она была далека от существ, которых можно было назвать единственными равными соперниками полубогов. То же самое было и с использованием Драконьего языка. Его эффект продлится максимум три секунды. После этого Агни вернул себе свободу.
Она не была драконом.
Он был уверен, что на континенте больше не осталось драконов.
Наполовину…
«Верно. Она, должно быть, полудракон»
— Ясно…
Несмотря на ее хрупкую внешность, она определенно была самой раздражающей противницей из всех собравшихся здесь. Таков был итоговый вывод Агни.
Глоть…
Поймав на себе горящий взгляд Агни, Бенианг побледнела и отступила на шаг. Ее ноги дрожали. Она боялась и больше всего на свете хотела сбежать.
Что она только что натворила? Неужели она сделала что-то плохое? Ей следовало просто оставаться на месте…
Бенианг замерла.
Она почувствовала тепло в груди. То самое тепло, что было ей уже знакомо. Тот голос. Те нежные глаза.
Он сказал… что верит в нее.
Выражение лица Бенианг изменилось. Она решительно шагнула вперед, затем подняла голову и посмотрела прямо в лицо Агни.
Апокалипсис нахмурился. Драконий язык был силой, которой большинству полубогов было трудно противостоять. Несмотря на то, что ее навыки были слабоваты, если использовать их в нужный момент, даже Господь может оказаться в опасности.
Так что ради будущего всех полубогов, эта женщина должна умереть здесь.
