Немпатал.
Этот город, ближайший к границе Силкида, был одним из немногих мест, куда существа полубогов еще не успели добраться. Но это не означало, что его положение можно было считать хорошим. Напротив, тот факт, что они лично не были свидетелями гнева полубогов, работал не в их пользу.
В настоящее время Немпатал пребывал в полном замешательстве.
Сдаться… или бороться.
Силы двух фракций, которые выкрикивали противоречивые аргументы, были очень похожи, а городской Воин-Хранитель, который смог бы принять окончательное решение, отсутствовал.
В настоящее время Немпатал находился на пути к худшему результату, даже не приняв решения.
Конечно, это была неплохая ситуация для Торкунты, который в данный момент находился в бегах. Прямо сейчас Никс сидела на шумной площади, кутаясь в халат жителя пустыни.
«Как неприятно»
Он не мог не думать об этом, ощущая всей своей кожей раздражающую текстуру грубой ткани. Никс приходилось носить такую одежду, чтобы не выделяться и не слишком бросаться в глаза. Ему, как благородному королю драков, это очень не нравилось.
«Эти расы низшего класса не верят в свою плоть, поэтому им приходится прикрывать ее одеждой»
Сам Торкунта не мог не вспоминать свое прошлое тело. Чешуйки, которые сверкали, как бесчисленные драгоценности, и глаза, горящие таким алым светом, что казалось, будто они содержат магму. Не говоря уже об элегантно вытянутом хвосте и крыльях, достаточно больших, чтобы закрывать небо! Недостаточно сказать, что это была абсолютная красота тела.
Вспоминая старые времена, он снова впал в депрессию. Которую к тому же усиливала сложившаяся ситуация.
Торкунта слегка погладил руку Никс. Ее кожа была такой мягкой, а тело настолько хрупким, что даже если бы он просто прикоснулся к ней когтем своего прошлого тела, то уничтожил бы девушку.
— Я не хочу умирать, — тихо пробормотал Торкунта.
Он разговаривал не сам с собой. В его голове тот час же прозвучал ответ.
— Я знаю.
Это была Никс. Женщина, которая в буквальном смысле стала родственной душой Торкунты.
— Если я помогу тебе умереть, ты отдашь мне это тело, — мягко прищелкнул языком Торкунта. — Ты же это имела в виду, верно?
Несмотря на угрожающий тон, голос Никс остался прежним.
— А что, если нет? Ты намерен отказаться?
— Кхак! — ее тон определенно рассердил его.
Эта молодая феникс издевалась над ним каждый день. Он и хотел бы поставить себя на ее место, но… Однако если бы они действительно подрались, он бы не смог победить.
Ничего не поделать. Торкунта не хотел даже думать об этом сейчас.
В конце концов, это тело изначально принадлежало Никс, а он стал просто незваным гостем. Фактически, если бы не текущая ситуация, Торкунта никогда бы не получил возможность управлять этим телом.
Верно. Если бы не эта особая ситуация, когда они убегали от полубогов…
— Я не понимаю. Ты действительно собираешься отдать свою жизнь, чтобы помочь этому Волшебнику?
Девушка промолчала.
— Жертвенный агнец. Многие люди, которых я убил в прошлом, были похожи на тебя. Те, кто хотел отдать свои жизни, чтобы спасти остальных, потому что они не могли убить меня. Хочешь знать, что я думал, видя это?
Никс не ответила. Этот вопрос был не из тех, что требовал ответа.
Торкунта фыркнул.
— Они были такими же. Какой смысл жить, если ты умрешь так, по глупости? Нет ничего дороже самого себя. Я не знаю наверняка, но они, должно быть, перед смертью проливали кровавые слезы, раскаиваясь в собственном идиотизме. Это логично, ведь они приняли глупое решение.
— Понятия не имею, почему ты такой циничный. Что-то случилось с тобой?
Торкунта не мог не потерять дар речи.
Что-то случилось с ним? Был ли кто-нибудь, кто когда-либо задавал ему такой вопрос?
Нет. Не было.
Когда он правил Горным Хребтом, как король, ему в принципе встречалось очень мало умных существ. Но даже те, кто мог выражать свои мысли, никогда не осмелились бы задать такой грубый вопрос. Большинство из них были жалкими ничтожествами, обссыкающимися после того, как хоть раз встречались с Торкунтой взглядами.
— Я не умру, — снова пробормотал он, уклоняясь от вопроса.
— …Как долго я смогу продержаться в этом городе? — после некоторой паузы вздохнула Никс.
Они оба знали о том, что посланные Агни полубоги сейчас преследуют их. Торкунта не имел ни малейшего представления о том, сколько их и какими способностями они обладали. Но в одном он точно мог быть уверен. Они преуспели в своем преследовании. Они знали, что Никс сейчас скрывается в этом городе, и теперь кольцо преследователей медленно смыкалось вокруг Немпатала.
Выхода не было.
Им оставалось лишь два варианта — попасть в плен или умереть.
— Почему ты вообще решилась на что-то столь заметное?
Рыжеволосая женщина бродит по пустыне и просит убить ее? Естественно, слухи об этом вскоре распространились по всему Силкиду. Это было неизбежно.
«Две души сосуществуют в одном теле. Чтобы избавиться только от одной из них, человеку нужно достичь легендарного уровня»
Вот почему они были разочарованы, когда встретили Ивана. Он был самым сильным воином, которого они встречали в пустыне, но его талантов все еще не хватало на исполнение их желания.
«Ну и что мне теперь делать?»
Столкнувшись с этой безвыходной ситуацией без надлежащего решения, Торкунта не мог не вздохнуть.
***
Мужчина бесцельно брел по пустыне. Его запутанные воспоминания медленно обретали форму.
У него все еще не было никаких догадок о том, кем он был, но общие знания и здравый смысл начали появляться одно за другим.
«Это пустыня»
Место, где нельзя протянуть и дня без питьевой воды. Бесплодная пустошь. Место, наиболее непригодное для жизни.
Но кое-что казалось странным.
Мужчина посмотрел на свое тело.
Солнце уже успело сесть и взойти три раза. Однако с его организмом проблем не было. Он все еще был полон энергии, хотя у него не имелось даже глотка воды, и уж тем более — еды.
«Означает ли это, что у меня нет физиологических потребностей?»
Прием питательных веществ, выделение отходов, сон. Он не чувствовал необходимости делать что-либо из этого. Более того, он уже три дня без перерыва брел, при этом совершенно не ощущая усталости.
Что не так?
Затем вдалеке показались смутные очертания города. Это вызвало появление ряда особенно тревожных признаков.
Мужчина почувствовал, как загадочно сильный гнев наполняет его изнутри, а отсутствие ясной причины только усиливало его разочарование. По крайней мере, в одном он мог быть уверен. Чтобы решить этот вопрос, ему придется отправиться в это место.
Мужчина начал двигаться быстрее. Ноги вели его в город Талхадун.
***
Исаак медленно открыл глаза.
Он еще жив? Или это загробная жизнь?
Только после того, как он почувствовал пульсирующую головную боль, мужчина понял, что правильный ответ — первый вариант.
— Кхах…
Его воспоминания были хаотичными. Он тяжело дышал, хватаясь обеими руками за голову.
— Я…
Что случилось?
Ах, да. После того, как он украл кристалл полубога во время всего того беспорядка, он отнес эту вещицу в укрытие и вложил в свое тело. Затем потерял сознание из-за ужасной боли.
Подумав об этом, Исаак поспешно посмотрел на свою грудь.
Бабамп.
Казалось, что пульсирует все его тело. В центре груди мужчины чудовищным образом был встроен кристалл полубога. Кровеносные сосуды выступили на поверхность, будто хотели вырваться из его кожи, и извивались искалеченной паутиной. Хотя зрелище было настолько отвратительным, что любого другого могло бы стошнить, лицо Исаака преисполнилось радости.
«Успех…!»
Он был счастлив уже хотя бы потому, что вероятность успеха составляла меньше десяти процентов. Единственное, на что Исаак мог положиться, — это родословная семьи Блейков.
Его тело в основном было создано Лейрин. Поэтому он верил в свою плоть, в которой могли сосуществовать мана и божественная сила, что само по себе было чудом. И эта игра увенчалась успехом.
Хвииинг!
Исаак уставился на ледяную бурю, созданную его собственными руками.
— Ухахаха!
Она была небольшого размера, но он понял, что его сила увеличилась в несколько раз. Его божественная сила стала мощнее, чем когда-либо прежде!
Но дело заключалось не только в этом.
Он не знал почему, но даже его запас маны увеличился вдвое. Он мог бы достичь восьми звезд, если бы задался такой целью.
Исаак послал ледяную бурю к стене подвала.
Буум!
Созданная с помощью магической инженерии преграда оказалась с легкостью уничтожена. С губ мужчины сорвался восхищенный вздох, хотя в то же время он не мог не вздрогнуть.
Несмотря на то, что он приложил лишь небольшое усилие, результат оказался впечатляющим. Может быть, его полная сила теперь была сопоставима с силой полубога.
Когда стена рухнула, весь подвал начал разрушаться. Однако Исаака это не волновало. В любом случае это место больше не использовалось по назначению.
Мужчина скастовал варп, чтобы отправиться в другое место.
Шук!
Место, куда он прибыл, находилось в горах, на изрядном расстоянии от семейной резиденции Блейков. Оно было временной резиденцией, которую он построил так, чтобы никто из членов семьи об этом не знал.
Исаак глубоко вдохнул свежий горный воздух. Улыбка растянула его губы.
— Отлично!
Наконец-то он получил клыки, способные разорвать чужую шею. Насколько они будут остры, полностью зависело от его собственных способностей. Сердце Исаака переполнилось чувством восторга. Если бы он просто потренировал эту силу еще немного…
— Что, черт подери, ты делаешь?
Услышав неожиданный голос, Исаак поспешно обернулся.
Первое, что бросилось в глаза, были белые волосы. Даже тонкая одежда, закрывавшая стройное тело, была белой, как снег. Это была женщина, которая производила впечатление покрытого свежим снегом поля, без единого следа, который мог бы опорочить эту чистоту.
Однако Исаак обратил внимание не на ее внешность.
— Полубог…
Он пустил слюни.
Сила, которую он чувствовал от этой женщины, не могла принадлежать Апостолу.
— Кристалл… ты здесь, чтобы забрать его?
— Какого черта ты несешь? — с раздраженным выражением лица произнесла женщина. — Я спросила тебя, что ты творишь?
Исаак не ответил, оглядывая окрестности. Других полубогов поблизости не было; он был в этом уверен. Он издал низкий смех.
— Ухуху… Похоже, ты пришла одна. Тогда у меня есть шанс!
Хвиинг!
Ледяная буря вырвалась из тела Исаака. Женщина сузила глаза.
— Верно! Я хотел испытать свои силы…! Теперь у меня должна быть мощь, сравнимая с мощью полубога! Даже если я не смогу победить тебя, ты определенно не сможешь убить меня легко…!
— Не пойми неправильно, но очень раздражает вести разговор с человеком, который не может даже нормально общаться. Так что я ничего не могу с этим поделать.
Пат!
Женщина осторожно протянула руку. Исаак сфокусировал свой взгляд на ней, заметив, какой силой обладала незнакомка.
— Хм?…
И тут его глаза значительно расширились. Сила женщины тоже была ледяной.
— Мне было интересно, какой сукин сын может использовать чужую силу, — улыбнувшись, произнесла она. — Так что, как бы это ни раздражало, я все же прибыла сюда, покинув свое укрытие.
— Эээ… Эм…
Она вызвала ледяной шторм. Ее сила оказалась в разы мощнее, чем его недавно обретенная. Исаак мог определить это с первого же взгляда. Страх закрался в его сердце. Абсолютная уверенность, которую он испытывал еще совсем недавно, бесследно испарилась.
«Она опасна!»
Теперь, когда он действительно понял это, пришло также осознание того, что эта женщина только что появилась здесь. Она не поджидала его в горах.
«Движение в пространстве-времени»
Сила, которую могли использовать только высококлассные полубоги!
Лицо Исаака быстро побледнело.
«Я никогда не слышал о таком Апокалипсисе, как она»
Если противник был Апокалипсисом, у него не оставалось абсолютно никаких шансов на победу. Вдобавок сила этой женщины была такой же, как и у него. Это было все равно, что бросить снежок в сильную метель. Он не мог победить.
Мужчина продолжал отступать, не осмеливаясь даже использовать свою божественную силу.
— Верно. Эта сука Лейрин, должно быть, приложила к этому руку. Ха-ха. Когда она снова украла мой образец?… Как неприятно. Я давно не чувствовал себя такой грязной, — женщина с белыми волосами, Эллиа, ярко улыбнулась. — Так что я собираюсь выпустить свой гнев на тебя.
