Кто-то подошел к Фрею, который некоторое время стоял неподвижно.
Это была не одна из тех, кого он привел с собой. Сотрудничать он не обещал, но мужчина все же попросил сопровождать Фрея.
Это был Каир Вильсеманн.
— … Думаю, я ошибался.
Когда его взгляд обратился к Резилу, Каир на мгновение замер, а затем все же подошел ближе и присел у трупа своего брата.
— Я понятия не имел, какое влияние на него оказала смерть учителя. Нет, я даже не хотел знать. Для меня это было слишком тяжело. Я видел только то, что хотел видеть… И это нельзя оправдать. Я забыл о своем долге перед братом, — Каир горько улыбнулся. — Спасибо. За то, что позволили ему умереть как человек.
Фрей кивнул.
В конце концов, он не просил прощения. Он задумался и даже пожалел о своих действиях, но не открыл рта, чтобы сказать это. Резил умер как глава предателей. Он не подвел тех, кто следовал за ним.
Это было искаженное убеждение и искаженное правосудие. Фрей не мог похвалить Резила, но не мог и проклясть.
Он огляделся.
Шерил, Нора и Сноу получили ранения. В конце концов, те, с кем они сражались, были руководителями Кругов. Их было почти невозможно уничтожить, не получив повреждений.
Фрей тяжело вздохнул.
Это была победа небольшой кровью. Нет, это даже нельзя было назвать победой. Это знание не помогло ему почувствовать себя лучше. Он пересек тяжелую гору, известную как «Чистка», поэтому в тот момент не мог чувствовать себя счастливым.
«Это действительно было лучшим выходом?»
Однако Фрей решительно давил в себе подобные вопросы. Он позволит себе сентиментальничать после того, как все будет сделано
Верно, после поражения полубогов определенно не будет слишком поздно.
***
Мастер Круга Мечей Люсида, Джекид Деозис сидел в маленькой комнате, освещенной единственной свечой.
Его погруженный в медитацию с закрытыми глазами образ полностью совпадал с тем, чего можно было ожидать от первоклассных мастеров. Но в какой-то момент его глаза беззвучно распахнулись, уставившись на замершего напротив человека.
Фрей Блейк.
— Резил…?
— Мертв.
— Ясно…
Фрей посмотрел на молчаливого Джекида.
Он был человеком, который согласился с волей Резила, но не сделал необратимого последнего шага. Конечно, это не означало, что все его злые дела были искуплены.
Однако нельзя было ослаблять силу Кругов еще больше, после того, что уже было сделано.
Один из Трех Великих Кругов уже был разрушен. Вместо него можно было бы использовать Кольца Траумена, но потеря еще одного Великого Круга оставила бы невосполнимый пробел. Круги утратили бы равновесие и пали.
Он нуждался в репутации Мечей Люсида.
— И что вы собираетесь делать дальше? Вы ведь на самом деле не планируете вести тотальную войну с полубогами.
— Почему вы так думаете?
— Вы сказали, что сделаете это, лишь для того, чтобы разоблачить предателей.
Фрей этого не отрицал. Если бы они действительно начали сейчас сражаться с полубогами, то Круги проиграли бы, даже если бы их противников было не больше сотни. Тем не менее, он объявил всеобщую войну, чтобы спровоцировать предательство. Как и ожидал Фрей, Резила охватило беспокойство, и он сделал свой шаг, активировав Чистку.
— Я объявлю свой настоящий план на завтрашней встрече.
— Ясно. Значит, вы пришли сюда, чтобы заручиться поддержкой Мечей Люсида?
— Нет.
Услышав твердый тон Фрея, Джекид склонил голову набок.
— …Тогда?
— Обдумайте все и примите решение самостоятельно. Вы не обязаны следовать за мной, если думаете, что я ошибаюсь. Я не собираюсь давить на вас или мстить вам, если вы этого не сделаете.
— Вы серьезно?
— Мне не нужны марионетки.
Он был серьезен. В мире не существовало никого, кто мог бы с уверенностью утверждать, что все его решения были правильными. Фрей считал, что в то время он принял наилучшее возможное решение, но осознавал, что кое-что еще мог упустить. Так ему нужны были товарищи. Люди, которые не были бы безоговорочными помощниками, но которые смогли бы компенсировать недостатки и восполнить пробелы. Люди, способные помочь ему сделать лучший выбор.
Помолчав немного, Джекид кивнул.
— Я понял вас, Раундер Фрей.
***
На следующий день ранним утром началась вторая встреча.
В зал люди стали собираться еще до того, как солнце полностью взошло, и вскоре свободных мест почти не осталось. Тем не менее, три Круга еще не появились. Ожерелья Строу, Мечи Люсида и Кольца Траумена.
Шепард Джун молчал, но выражение его лица было тяжелым и мрачным.
Прошлой ночью он также получил предложение от Резила — предложение покинуть Круги и присоединиться к полубогам. Однако Шепард не мог этого принять. Последняя оставшаяся крупица совести не позволяла ему этого сделать. Конечно, это не означало, что его совесть была чиста. В конце концов, он дал Ожерельям Строу шанс сбежать.
Сейчас Шепард был полон ненависти к самому себе.
В конце концов, самые жалкие люди — те, кто не примкнул ни к белому, ни к черному, и вынужден был довольствоваться серым.
«Что теперь будет с Кругами?»
Нет, это касалось не только Кругов. Какова будет судьба континента? Шепард мысленно неуверенно вздохнул.
Топ, топ, топ.
Группа вошла в зал, что вызвало небольшой переполох у некоторых из людей, которые ее увидели. Да и сам Шепард был сбит с толку.
«Мечи Люсида? Разве они не ушли вчера с Ожерельями Строу?»
Хотя некоторые из руководителей отсутствовали, Мастер и Раундер Круга были на месте.
Крепкий союз между Джекидом и Резилом был чем-то безусловным и не считался секретом для остальных Кругов. Неужели они передумали?
«Что-то подобное было бы чудом…»
Озадаченное выражение лица Шепарда стало еще более явным, когда вскоре после этого в зал вошли Кольца Траумена. Они уверенными, твердыми шагами пересекли помещение и уселись за стол Ожерелий Строу.
В зале воцарилась тишина. Это неожиданное действие заставило Шепарда заколебаться.
— Раундер Фрей, это место…
Проигнорировав бормотание Шепарда, Фрей открыл рот.
— Похоже, все здесь. Итак, приступим.
— Ожерелья Строу еще не прибыли… — сказал кто-то, осторожно подняв руку, однако Фрей уверенно продолжил.
— Нет. Все уже здесь.
Это была всего лишь одна фраза, но она мгновенно заставила атмосферу в комнате потяжелеть. Никто не мог открыть рот.
Как и накануне, Фрей прошел к середине зала. Затем посмотрел на каждое из свободных мест.
— Мастер Круга Ожерелий Строу, Резил Вильсеманн, Раундер Круга Симона и восемь других, семь — из Мечей Люсида, пятеро из Браслетов Фисфаундер, двадцать один из средних и малых Кругов. Итого сорок три члена. После вчерашней встречи они выразили желание покинуть Круги и присоединиться к полубогам, поэтому они были уничтожены.
— Ч…что вы сказали?
— Они все мертвы.
— Ох…
Члены Кругов уставились на Фрея недоверчивыми взглядами, и он ощутил исходящий от них страх. Страх был одним из самых эффективных способов взять под свой контроль любую группу, но Фрей не любил его. Вот почему он первым поднял этот вопрос. То, что должно было последовать за этим, определенно скроет шок, который они испытали от этой новости.
— Сегодня я намерен поделиться с вами информацией, которую получил во время путешествий по континенту. Я уверен, что у вас будет много вопросов, но, пожалуйста, подождите, пока я закончу, прежде чем их задавать, — он тяжело вздохнул и продолжил. — Полубоги в настоящее время переживают кризис.
— Хм?
— Что вы…
Все не смогли скрыть своего замешательства. В конце концов, эти слова звучали нелепо.
Фрей продолжил неспешно говорить.
— Один из пяти Апокалипсисов мертв. Второй впал в спячку.
— Спячку?…
— Когда Апостол погибает, связанный с ним полубог впадает в спячку. В этом состоянии эти существа совершенно беззащитны. Даже обычный человек сможет убить их одним лишь ножом.
— Я… я не верю в это…
— Невозможно!
Фрей вытащил кристалл Рики, заставив сердца многих в комнате содрогнуться.
— Ха…!
— Кристалл полубога! Он смехотворно большой…
— Я убил этого полубога.
Это была ложь. Однако ложь необходимая, учитывая обстоятельства.
У него не было времени раскрывать всю правду и переубеждать их. Следовательно, это был единственный метод, который он мог использовать, даже если такая стратегия казалась подозрительной.
— Остальные три Апокалипсиса были смертельно ранены, и Господь застрял в одном месте, пытаясь их исцелить. Затем они разрушили Геотанбул и Талхадун. Я не совсем уверен, но считаю, что ситуация изменилась. Но они не могут вернуть все, как было. На этот раз их действия были очень импульсивными.
— То есть, вы утверждаете, что эти разрушения не были запланированы?
— Верно. И еще кое-что. Полубоги оказались бы в очень сложной ситуации, если бы просто убивали без разбора.
— Почему?
— Потому что…
И он рассказал им все, что узнал о Воле Мира от Рики. Чем больше массовых убийств они совершат, тем больше кармы накопят, и в худшем случае будут уничтожены. Лица членов Кругов, которые слышали это впервые, были полны шока.
— Вот оно как…
— Так вот почему мы так долго выживали…
— Тогда не велика ли вероятность, что уничтоживший Геотанбул полубог также был убит?
— Нет. Есть сплав под названием Иллюминий. Если полубог съест его, он сможет на короткое время обмануть Волю Мира. Но сделать его очень непросто, поэтому они должны использовать его очень экономно.
Фрей не объяснил ничего, что касалось Иллюминия. В конце концов, семья Блейков была тесно связана с этим.
«А еще мы не знаем, как много у них осталось»
Эта сумма определенно не должна быть большой, поскольку большую часть сплава Хайнц принес Фрею. Но здесь нельзя было судить поспешно.
— Мы должны убить Апостолов Апокалипсисов.
— Вы знаете, кто они?
— …Знаю двоих из них.
Фактически, Фрей знал всех Апостолов Апокалипсисов, включая Апостола Господа.
Апостолом Ананты был Джента, человек, который казался наемным убийцей, у Ноздога был Калтуд, у Анги — Никс, а у Господа…
Фрей покачал головой. Затем открыл рот и сказал:
— Убийца по имени Джента и демон по имени Калтуд.
— Демон? Вы имеете в виду, что Демон стал Апостолом полубога?
— Я не могу в это поверить.
— Погодите-ка. Под Джентой он имеет в виду Короля Тьмы?
Когда волнение утихло, Фрей заговорил снова.
— Мы должны как-то их убить. Если мы сможем заставить впасть в спячку еще двоих Апокалипсисов, то шанс победить в этой безнадежной войне будет казаться уже не таким фантастическим. В конце концов, они просто полубоги, которых Господь считает особенными
Это было правдой.
Даже когда выяснилось, что Фрей находится в резиденции семьи Блейков, Господь не стал заявляться туда, чтобы убить его лично, а вместо этого продолжать лечить других.
Если бы им удалось заставить Ананту и Ноздога впадать в спячку, они смогли бы еще больше ограничить передвижения Господа.
«Десять звезд»
Фантастический уровень, о котором говорил Каир. Ему нужно будет избегать Господа, пока не получится достичь девяти звезд. Так что чем более ограниченными будут его передвижения, тем лучше.
Фрей кивнул в ответ на слова Джекида.
— Отныне члены Кругов будут распределены по всем крупным городам континента. Кого и куда послать будут решать Мастера, но я надеюсь, что вы станете уважать мнение членов Кругов в максимально возможной степени.
Если такое будет возможным, лучше бы разместить каждого в его собственном, родном городе. Тогда коэффициент эффективности будет на порядок выше.
— По возможности вам следует оставаться в городах, где есть варп — камни.
— Чтобы подготовиться к худшему…
Фрей кивнул.
— Кроме того, мы должны создать команду, которая будет тщательно обыскивать континент. Потому что нам нужно найти этих двух Апостолов.
Это все, что он планировал на данный момент.
Когда его голос затих, атмосфера в зале изменилась, став жаркой. Информация, которую дал им Фрей, была невероятно шокирующей и открывала для них возможность нанести настоящий удар полубогам.
— Это вселяет надежду…
— Сможем ли мы победить?
Настроение улучшилось, и Фрей мысленно с облегчением вздохнул. По правде говоря, их положение было не очень хорошим. Поэтому он попытался передать как можно больше положительной информации. Это была строго дозированная информация, слегка приправленная ложью.
Фрей чувствовал себя немного виноватым, но у него не имелось иного выбора. Он не мог позволить им слишком много думать о предательстве Ожерелий Строу. А для этого нужно было дать что-то, что отвлечет их от ненужных мыслей.
Они будут выслеживать Апостолов и защищать города. Он не был уверен, каков будет результат, но, по крайней мере, у них не останется свободного времени.
У него самого, в принципе, тоже.
«Агни»
Фрей должен был победить Агни. В конце концов, он не мог убить Никс. Закрыв глаза, он усмирил свои мысли.
Фрей восстановил свой девятизвездочный уровень, и, хотя это было сделано с применением насилия, достиг интеграции Кругов. У него также было много единомышленников. Цели, которые он ставил, большие и маленькие, медленно выполнялись, одна за другой, выводя его на желанный путь.
«Настоящая битва начинается сейчас»
Война, которая не закончится, пока одна сторона не будет уничтожена.
Так началась полноценная война с полубогами.
