Дебора поцеловала Исаака в щеку, словно печатью подтверждая заключенный между ними контракт. Встав с его колен, она начала окидывать Исаака страстными взглядами.
— Как бы ты хотел? Так? Или же…
Полностью игнорируя ее взгляды и слова, Исаак молча встал со стула.
— Я впечатлен вашей решимостью подвергнуться диффамации в процессе захвата семьи Дюберон. Вы заручились полной моей поддержкой. Лучше иметь семью Дюберон в качестве своего союзника, а не мстительного призрака.
— Собираешься просто уйти? Я так непривлекательна для тебя? — Дебора казалась удивленной.
— Боюсь, если я проведу с тобой ночь, то заработаю очень болезненный спазм желудка*.
(*прим.пер.: он намекает на то, что если примет ее предложение, то может заработать спазм желудка после бурного секса. Такие спазмы в восточной культуре считаются довольно распространенным явлением).
— Ох, божечки. Ты так этого боишься?
Дебора мягко подошла к Исааку и обняла его, заглядывая ему в глаза. Они замерли совсем рядом друг к другу. Так близко, что ощущали кожей чужое дыхание. Исаак сделал первый шаг, запечатлев поцелуй на губах женщины. Глаза Деборы расширились от удивления, и Исаак залюбовался ее забавной реакцией.
— Думаю, меня удовлетворит и осознание того, что мне удалось похитить поцелуй красавицы.
Дебора покраснела от смущения.
— Ах! И еще кое-что. Мне нужно кое-что здесь сделать, могу я остаться на несколько дней?
— Конечно. Вы можете оставаться здесь столько, сколько захотите. Город предоставит вам все, что нужно.
— Правда? Я знала, что могу тебе доверять!
— Ах, вы ведь моя сонбэ, так что забота о вас — обычное дело.
— А могу ли я получить деньги как можно раньше? Я очень спешу.
— Можете не беспокоиться об этом. Я позабочусь обо всем.
— Ох, божечки! Я не могла и надеяться на лучшее.
Они практически приклеились друг к другу, обмениваясь сладкими словами, и Исаак без тени стыдливости ласкал талию и бедра Деборы. Но вскоре он оторвался от нее и весьма решительно покинул комнату, оставив женщину разочарованной. Как только Исаак покинул помещение, к нему тут же подошел Риззли.
— С кем виделись? — он шумно потянул носом воздух. — Ха? Пахнет женщиной. Подождите-ка! Вы с женщиной встречались? Может, вы…
Исаак проигнорировал Риззли, который продолжал его обнюхивать и награждать подозрительными и пошлыми взглядами. Достав сигарету, он подкурил и нахмурился, решительно зашагав прочь.
Риззли понял, что происходит нечто серьезное, поэтому перестал любопытничать и просто тихо последовал за своим боссом.
«И что это было? Побочный эффект? Нет, я определенно чувствовал страсть»
Исаак нахмурился и посмотрел на свои руки. На ладонях все еще сохранялось тепло тела Доборы. Ее навыков соблазнения было достаточно, чтобы свести с ума любого мужчину. Но все же… В тот момент, когда Исаак оторвался от нее, обжигающее тело тепло довольно быстро исчезло, словно он принял ледяной душ. Пару минут, и все сексуальное влечение исчезло.
Может, потому, что он инстинктивно понимал, что Дебора опасна? Однако Исаак довольно быстро опроверг эту мысль. Он знал, что не настолько сообразительный и удачливый человек. Кроме того, был еще один момент, который он долго обдумывал, но смог подтвердить только сейчас, впервые за долгое время.
Он был тем, кто уже проходил подобное раньше, поэтому понимал, что что-то не так, когда не испытывал чувства влечения или возбуждения в Кампусе. А ведь его тело принадлежало подростку, проходящему процесс полового созревания. Когда он прибыл в Нью Порт Сити, его окружало так много женщин, которыми он мог с легкостью насладиться, но в его голову даже мысли о том, чтобы удовлетворить свои сексуальные потребности, не приходило. Вообще никогда не приходило в этом мире, если быть точнее.
Почему? Инстинкт любого мужчины, увидевшего красивую женщину, подсказывал ему пялиться на ее лицо, грудь и задницу. И в его отношении это все еще работало. Возможно, именно поэтому он так поздно все осознал. Возможно, время в Кампусе прошло именно так, а не иначе, потому что он все еще ощущал себя Джун Ёном, а не Исааком, и этот период адаптации перевел его энергию и мысли в другое русло. Но ситуация в Нью Порт Сити была иной.
Была возможность того, что проблема заключалась в теле Исаака. У Джун Ёна в прошлой жизни было достаточно опыта близкого общения с женщинами, поэтому он воспринимал контакты с ними куда спокойнее. Исаак в прошлом навещал бордели, чтобы собрать нужную ему информацию, и временами даже чувствовал возбуждение, однако игнорировал его, решив поставить сбор информации в свой безусловный приоритет. Он верил в это тогда. Но теперь, подходя к тому же явлению с новой позиции, он понял, что все немного иначе. Его сексуальное влечение исчезало каждый раз, когда он становился предельно серьезным.
Почему?
Это была загадка. Тот факт, что он попал в этот мир, и без того находился за пределами человеческого понимания. И чем больше он разузнавал обо всем, с тем большим количеством загадок сталкивался. Существует не так много реакций для того, кто встречается с необъяснимым. Или понять это, или принять как нечто необратимое и безусловно существующее, или отвергнуть.
Исаак все это время лишь отвергал.
Пускал все на самотек.
Была лишь одна правда, которую Исаак усвоил во время войны, которую ему пришлось пережить. Независимо от того, как сильно человек будет бороться, мир не изменится. Сколько бы усилий ты не прилагал… Вот почему Исаак решил отказаться от попыток понять необъяснимое и придерживался своей комфортной, ленивой жизни.
— Семейные проблемы маркиза кажутся довольно интересными.
— Ик! Маркиз послал вам женщину? — шумно воскликнул Риззи, обеспокоенный мрачным молчанием Исаака.
— Следи за своим ртом. Эту женщину зовут Дебора. Она сказала, что останется в городе на некоторое время, поэтому прикажи некоторым своим людям следовать за ней. И будьте предельно осторожны, она из Университета.
— Хо…. Университет?
— Да. Девять звезд.
— Хм, если у нее девять звезд, значит она на уровне графини…
— И это делает твою задачу невозможной?
— Нет… но велика вероятность, что она все поймет.
— Я уверен, что она уже ожидает чего-то подобного, но постарайся сделать все не слишком очевидным. Просто понаблюдайте издалека за тем, что она будет делать.
— Да, сэр.
Дебора получила деньги от заливающегося слезами Корднелла и осталась в городе еще на несколько дней. Только после того, как она уехала, Исаак узнал, чем именно она здесь занималась.
— Хм, так вот какие слухи сейчас ходят?
— Да. Люди говорят, что именно Антон пытался сбежать на кораблях, когда вспыхнул пожар.
— Классический ход — выбрать себе козла отпущения. Полагаю, если бы все узнали, что побег затеял командир рыцарей, который к тому же бросил на произвол судьбы половину своих людей, честь семьи маркиза была бы запятнана настолько сильно, что ее не отмыли бы даже все деньги мира.
Для семьи маркиза, которая превыше всего ценила честь, слух о том, что командир, который должен был вести за собой рыцарский орден, сбежал первым, был просто невероятным позором. Гвоздем в гроб могло стать то, что сбегая, он еще и бросил половину своих людей.
Оставить наемников — это ерунда. Все же это посторонние люди, да еще и с не особенно хорошей репутацией. Но бросить в беде рыцарей, в некотором смысле вассалов семьи, это уже другое дело. Это могло бы разрушить сам фундамент, который с такой тщательностью возводил маркиз, поэтому было очевидным, что они не оставят все просто так.
— Как и следовало ожидать от выпускника Университета. Невероятные способности.
Большинство людей, попавших в хаос пожара, погибли или были смертельно ранены и просто доживали последние деньки. Но некоторые из наемников, которым удалось попасть на корабли, выжили.
В отличие от рыцарей с их тяжелой экипировкой, наемники пользовались легкой броней, поэтому смогли удерживаться на плаву достаточно долго, чтобы их спасли. Эти выжившие лечились в больницах Порт Сити и Нью Порт Сити.
Дебора использовала угрозы и подкупы, чтобы поменять местами командира Дайка и Антона. Дайк, дескать, изо всех сил старалась контролировать ситуацию во время пожара, однако Антон трусливо сбежал. Побег Антона поверг рыцарей в хаос, лишив возможности вовремя потушить пожар, и из-за этого все погибли.
Вся вина и бесчестье были переложены на Антона. Честь Дайка и рыцарей сохранилась нетронутой. Классический образец работы с масс-медия и общественным мнением. Способности Деборы, позволившие ей достичь этого всего за несколько дней, произвели впечатление на всех. Воистину выпускники Университета обладали способностями супергероев.
— Но поможет ли это по-настоящему скрыть инцидент? Есть так много свидетелей…
Риззли казался взволнованным. Если эта ложь когда-либо будет раскрыта, маркиз окажется в еще большей опасности, чем до того, как член его семьи стал манипулировать общественным мнением. Нью Порт Сити объединился в своем молчании, несмотря на то, что все знали правду. Но не все же были такими.
Все любят обманывать других, и с еще большей силой ненавидят, когда другие обманывают их.
Беспокойство Риззли было встречено насмешливой улыбкой Исаака.
— Есть такая поговорка — «когда говорят деньги, правда молчит».
Риззли одарил начальника озадаченным взглядом.
— Люди закрывают глаза всякий раз, когда им это выгодно, и когда от этого нет особого вреда. Всегда, правда, есть парочка особо странных личностей, которые не способны выдержать несправедливость, но они вряд ли будут вмешиваться в эту ситуацию.
