Как только группа Дезира вошла в искусственно созданный Теневой Мир, «Подземелье Эйенбеза», прозвучало объявление.
— Вы получили задание.
Это подземелье великого волшебника Эйенбеза. Он провёл здесь всю жизнь, усердно продолжая свои изыскания. Пройдите его подземелье, чтобы получить наследие Эйенбеза.
— Это подземелье состоит из трёх этапов. Вы сейчас на первом.
Пространства, создаваемые волшебниками для проведения своих исследований, обычно зовутся подземельями. Они как сундуки с сокровищами, поскольку волшебники, как правило, скрывают достижения своей жизни и свои открытия.
Это групповое испытание будет проходить в подземелье Эйенбеза, и участники соревнований должны сыграть роль охотников за сокровищами.
Дезир огляделся, но не смог ничего понять. Его окружала полная темнота.
[Свет]
Он наколдовал магический свет, чтобы осветить окрестности.
Посмотрев на него, те, кто стоял рядом, тоже применили магию.
По земле были разбросаны кости множества скелетов, а освещённые теперь стены подземелья покрывали непонятные письмена и рисунки. Некоторые группы поспешили начать расшифровку изображений и надписей.
«В них нет смысла. Они ничего не значат».
Дезир уже знал, что они означают. Это лишь предупреждение. В прошлом он уже принимал участие в групповом турнире как член группы Бета-класса. Правда, его группа потерпела полное поражение ещё до того, как они прошли первый этап.
Не только его группа, но и все группы Бета-класса тогда проиграли. Ни один студент Бета-класса не прошёл на второй этап.
«Обычно Бета-классы участвуют в соревнованиях в Теневых Мирах 7 класса. Здесь уже первый этап относится к 6 классу сложности. Студентам Бета-класса его пройти невозможно».
Но сейчас совсем другое дело.
Дезир повернулся к Романтике.
— Романтика, используй магию обнаружения.
— Конечно, — ответила Романтика, накладывая заклинание.
Вокруг неё поднялся ветер и полетел к развилке неподалёку от стартовой точки.
Самое важное во время вторжения в подземелье — понять структуру подземелья. Это поможет спланировать безопасный маршрут.
Романтика продолжала накладывать заклинание, ища потенциальные пути прохождения.
— Эй, Дезир! Мы пойдём вперёд! — сказала Ладория, поприветствовав Дезира, и пошла по дорожке.
Группа Красный Дракон, в которой она состояла, была одной из лучших групп Академии Хавриона, а значит, не удивительно, что в их команде нашёлся кто-то с выдающимися навыками поисковой магии.
Группа Красный Дракон ушла. Сразу после этого Дезир встретил другую группу. Группу Келта.
Келт хотел улыбнуться Дезиру, но вдруг его лицо застыло, как будто он вспомнил что-то неприятное. В итоге он ничего не сказал и стремительно ушёл прочь.
Дезиру показалось, что Келт ведёт себя странно.
Насколько он знал, Келт был очень способным и внимательным студентом. Дезиру Келт по-настоящему нравился, он был как глоток свежего воздуха по сравнению с другими аристократами. Сейчас Келт вёл себя иначе, чем когда Дезиру доводилось с ним сталкиваться раньше.
Однако Дезир быстро забыл об этом — не было времени на такие пустяки.
— Дезир, посмотри на дорожки на 2, 4 и 6 часов. Кажется это самый короткий путь.
— Хорошо, пойдём по дорожке на 2 часа.
***
[Группа Солеан сдалась]
[Айл Кисрей потерпел поражение]
[Демес Джудас потерпел поражение]
За короткий промежуток времени было сделано несколько одинаковых объявлений. Прошло меньше часа с начала группового турнира, и больше половины студентов Бета класса уже потерпели поражение. Они не справились даже с первым этапом.
Если бы Дезир не изменил состав группы и не улучшил уровень их владения навыками, вероятно, он бы тоже оказался среди проигравших.
Слушая объявления, Такиран думал о том же. Причина, по которой они с младшим братом перешли в другую группу, была предельно ясна. Он хотел вырваться из Бета-класса. Группа Дезира сумела пробиться из Бета-класса в Альфа-класс и даже получить статус одноранговых. Такиран верил, что может чему-то научиться у группы Дезира.
Фактически он уже многому научился.
Он чувствовал насколько изменился всего за пару недель, вступив в группу Дезира, по сравнению с двумя годами, проведёнными в его предыдущей группе. Дезир научил его прилично владеть мечом, да и остальные навыки заметно улучшились.
— На этот раз наша группа победит.
Такиран не мог забыть момент, когда Дезир заявил так. Сначала он думал, что это невозможно, считая, что Дезир таким образом хотел поднять боевой дух группы. Но всё оказалось совсем не так. Дезир и правда верил, что они в состоянии добиться этого.
— Фричел, смети пыль на земле.
— Конечно.
Ш-ш-шух!
Там была ловушка. Из тех, что чувствительны к весу.
— Аджест, можешь создать ледяной мост? Мы пройдём по нему.
— Без проблем.
Тр-р-р
— Хорошо, а теперь, давайте перейдём.
Группа Дезира продвигалась быстро, как на непринуждённой прогулке. Похоже, Теневой Мир 6 класса не представлял для них трудностей.
— Кажется, что-то вот-вот появится. Романтика, проверь магией обнаружения.
Вж-ж-жух
— Я обнаружила впереди многочисленных существ. Это группа гоблинов.
— Прам и Такиран, вперёд. Романтика, за ними. Такиран, покажи нам, чему ты научился.
Такиран крепче сжал меч и кивнул в подтверждение.
Группа Дезира честно делила нагрузку с новичками, поощряя обучение в реальных условиях. Дезир помогал Такирану и Фричел получить практический опыт. Теневой Мир 6 класса для них теперь был не сложнее тренировочной площадки.
— Аджест, в случае опасности, прикрой Такирана.
— Хорошо.
Роли членов группы были определены заранее, на основании их уровня подготовки. К тому же Дезир легко и эффективно объяснял всё даже в полевых условиях.
— Романтика, расскажи мне вкратце на каком они расстоянии.
— Примерно в 15 метрах. Стой, кажется, один гоблин несколько крупноват, настоящий монстр.
— На что он похож?
— Огромные клыки. Размером намного крупнее обычного гоблина...
— Огромное тело и клыки... тогда это огр... Для Такирана это может оказаться слишком сложно. Прам, ты возьмёшь его на себя. Убедись, чтобы у огра не осталось шанса дать сдачи.
— Есть!
Когда случалось что-то непредвиденное, Дезир гибко менял стратегию и реагировал в соответствии с ситуацией.
— Люди, люди!
К группе Дезира приближался отряд гоблинов с огром во главе.
Как только местоположение врага определилось, Прам молнией метнулся вперёд и напал на огра. Остались только гоблины.
Такиран, полагаясь на поддержку остальных членов группы, демонстрировал мастерство владения мечом, которому с удовольствием учился у Дезира.
Вж-ж-жух
Гр-р-р
Кри-и-и
Толпа монстров быстро оказалась на земле.
Поскольку он ещё не полностью овладел искусством, Такиран допустил несколько ошибок, но Романтика была рядом, чтобы поддержать его, иногда ему помогала Аджест.
— Отлично, всё чисто, — объявил Дезир, когда Такиран зарубил последнего монстра.
— Давайте подведём итоги и через 5 минут продолжим.
Такиран стряхнул кровь с клинка и вложил меч в ножны.
«Может, у нас и получится».
Глядя в спину Дезиру, Такиран чувствовал, как растёт его уверенность в том, что их группа сможет добиться поставленной цели.
Группа Дезира возобновила продвижение. По пути они столкнулись с ещё несколькими ловушками и монстрами, но под руководством Дезира легко с ними справились. Продолжив путь, они вдруг услышали приглушённый грохот, как будто нечто огромное крушило что-то.
— Ар-р-р-ргх! — кто-то громко закричал.
— Прибавим шагу, — подгонял свою группу Дезир.
Они пошли вперёд, дорога расширилась и в конце концов привела на огромное открытое пространство.
Какая-то группа сражалась с монстром. У монстра было каменное тело и такие же крылья, а на лбу торчал большой рог. Рог был размером с мускулистую руку.
— Гаргулья!..
Искусственное существо, каких создают волшебники для защиты своих подземелий. Группа, сражавшаяся с монстром, была из Бета-класса. Их не трудно было узнать по некачественному снаряжению. У них не было формы. Не было даже зачарованных плащей для защиты. Всё, что у них было, это старые доспехи из стали и кожи. Мечи, которыми они были вооружены, тоже не казались достаточно крепкими для подобных целей. Они размахивали тонкими, словно соломинки, мечами, пытаясь справиться с ужасной гаргульей.
«Как они так быстро добрались сюда?»
В группе осталось только четыре человека.
Бабах
Недолго думая, гаргулья ударила одного члена группы своим рогом. Его тело исчезло. Если тебя прикончили, именно так твоё тело исчезало.
[Беджрей потерпел поражение]
Осталось трое.
Наверное, эта группа начинала турнир вшестером. Скорее всего, двое выбыли давно, осталось три человека, они уже отчаялись справиться с монстром.
— Что будем делать, Дезир? — спросила Романтика.
Это состязание между группами, оно призвано определить, какие группы сильнее остальных.
С другой стороны, нет никаких официальных правил, которые бы запрещали группам нападать друг на друга. А значит, технически позволено атаковать, пытаясь уничтожить другие группы.
Эта группа должна быть благодарна, что группа Дезира не стала на них нападать.
— Им тоже нужно пройти по этой дороге. Нам не стоит ждать, пока они проиграют. Это будет пустая трата времени, верно?
— Конечно, Дезир, — живо отозвался Прам, понимая, к чему клонит Дезир.
Никто не возражал, поэтому вскоре группа Дезира присоединилась к бою.
