Дракуль испытывала мучительную боль от ожогов, покрывавших её тело.
Теперь она понимала причину, по которой её защитное заклинание оказалось совершенно неэффективным — здесь не хватало крови. Она чувствовала острое желание разорвать Дезира на части, убить. Но всё, что могла сейчас сделать — выстраивать недостаточные защитные заклинания.
«Спокойно».
— Кхаргх-х! — послышался издалека слабый, жуткий крик.
Целью Аутсайдеров определённо была гавань, маршрут снабжения Союзных войск.
У Дракуль больше не было средств продолжать атаку на Дезира или тем более победить в открытом бою. Хотя положение невыгодное, невелика потеря; всё, что ей нужно — выиграть достаточно времени, чтобы безумцы уничтожили гавань. И хотя она сама оказалась в ситуации, когда больше не могла наступать, её защитные заклинания оставались при ней.
«Да. У меня есть шанс. Даже он не сможет обратить Образную магию».
Помимо того, что метод вызова Образной магии сам по себе был сложен, она относилась к той категории магии, которую в принципе невозможно инвертировать. Дезир не мог обратить ни Тессеракт Вороньей Маски, ни Ледяной дворец Аджест. Он мог обратить лишь заклинания, вызванные в результате их применения.
Дракуль больше не могла притягивать кровь из окружающей среды и использовать её, но поскольку обладала преимуществом в количестве сырой маны, считала, что у неё в распоряжении её более чем достаточно, чтобы продержаться довольно долго.
[Кровавое желание]
Тысячи кровавых рук выросли из спины Дракуль.
У этого заклинания не было слепых пятен, оно могло защитить от всех атак.
Дезир, посмотрев, как она вызывает защитное заклинание, сказал:
— Если думаешь выиграть время, лучше сдайся сейчас. Даже маг твоего уровня не сможет выстоять против всех нас в одиночку.
Ба-а-ам
Едва он закончил говорить, прямо в голову Дракуль из ниоткуда полетела ветряная пуля.
Она вызвала высокоуровневое защитное заклинание, у которого вообще не было слепой зоны. Чтобы заблокировать пулю, кровавые руки неестественно изогнулись, но этим всё не закончилось.
Кр-р-ра-а-ак
Взметнулись искрящиеся платиновые волосы — к Дракуль подскочила какая-то девушка. С каждым её шагом из земли стремительно вырастали ледяные колонны. Вскоре колоннада приняла форму дворца.
[Ледяной дворец]
Одновременно вырвались сотни ледяных заклинаний и полетели в Дракуль. Они неустанно подавляли её, ограничивая варианты действий и передвижения.
Вдруг луч света обрушился прямо на Дракуль, занятую построением очередного защитного заклинания, блокирующего бесконечный обстрел.
Её почти пронзила рапира, наполненная аурой.
Дракуль, едва успела отвести атаку и беспомощно отлетела назад.
Дезир, Романтика, Аджест и Прам — собрались все члены группы Скворец.
Теперь стало ясно, о чём он говорил. Значит, Раден и его солдаты полностью уничтожены или пленены.
Постоянный поток атак группы Скворец был прекрасно скоординирован и очень силён. Выстрелы с большого расстояния требовали нечеловеческой реакции, чтобы ответить на них, вместе с бесчисленными заклинаниями её на большой скорости и по сложной траектории атаковали мечи.
Треск.
Невероятное количество кровавых рук, которых едва хватало, чтобы сдержать все атаки, постепенно сокращалось. Казалось, её защитное заклинание долго не продержится.
«Где этот подонок?»
Дракуль не забыла о самом опасном враге и помнила о мерах предосторожности, даже когда подверглась тяжёлой атаке.
Она заметила Дезира.
Тот не выстраивал заклинания. Однако нельзя было сказать, что он ничего не делал.
С-с-с-ссс!
Несколько рук потеряли форму и распались, когда гравитация притянула кровь обратно к земле.
Инверсия.
«Уже инвертировал?!»
Прошло едва ли несколько минут с тех пор, как она наложила защитное заклинание. Дракуль учла совет Вороньей Маски и уделила время тому, чтобы закодировать и подготовить зашифрованные защитные заклинания так же, как она делала с атакующими.
Тем не менее, высокоуровневые защитные заклинания были обращены всего за несколько минут. Можно сказать, скорость инверсии защитных заклинаний была намного больше по сравнению с инверсией атакующих.
Следовало ожидать, что на этот раз ситуация будет другой.
Дезир сосредоточился только на обращении, не беспокоясь о самой дуэли.
Поскольку ему не нужно было отвлекаться на что-то, кроме анализа её заклинаний, скорость обращения несравненно выросла.
[Багряное сердце]
Дракуль поспешила вызвать ещё одно защитное заклинание. Однако вскоре поняла, что обречена. Исход был предрешён.
Шах и мат.
Кланг
Когда были обращены второе и третье заклинание, Дракуль неизбежно поняла.
«Такими темпами я умру».
Она больше не чувствовала неуправляемый гнев. Его сменил сильный страх. За всю свою жизнь она никогда не испытывала эту эмоцию.
— Киакх.
У Дракуль не осталось защитных заклинаний. Ей нужно было как-то сбежать.
[Кровавый дождь]
Небо покраснело, полил кровавый дождь. Через некоторое время повсюду образовались кровавые лужи. Тело Дракуль растворилось в них.
Это было высокоуровневое заклинание уклонения, которое она уже использовала раньше. В зависимости от количества использованной маны заклинатель мог переместиться так далеко, насколько простирались лужи крови. Если она израсходует всю оставшуюся ману, нет ничего невозможного в том, чтобы переместиться в старый замок, в котором она остановилась.
Однако у этого заклинания был один существенный недостаток. И Дракуль прекрасно о нём знала: она уже использовала это заклинание на глазах у противника в самом начале дуэли, просто чтобы похвастаться, что он не сможет причинить ей вреда.
«Что ж, ничего не поделаешь».
Она знала, что это заклинание, вероятно, будет обращено, но продолжала вычислять — у неё не осталось выбора.
[Кровавый поток]
А после активации заклинания... ничего не произошло.
Её тело, которое собиралось переместиться в другую лужу крови, снова материализовалось.
— Пхах!
Дракуль ощутила острую боль в груди и начала заваливаться.
Она зажала рану, словно пытаясь остановить текущую из груди кровь. Но этого было недостаточно, чтобы остановить хлещущий поток.
Плеск.
Текущая из раны Дракуль кровь образовала лужу, и её тело упало в неё.
— Я хочу жи-ить...
Она слабо шевельнула губами, и свет померк у неё в глазах.
***
Аджест решила проверить её пульс и объявила, что та умерла.
Но даже если бы не проверила, это было очевидно — больше не доносились ужасающие вопли безумцев, которых свела с ума Образная магия Дракуль.
«Влияние Аутсайдеров сильно уменьшится после проигрыша в этой битве».
Аутсайдеры стянули заметное количество элитных войск, чтобы уничтожить маршрут снабжения: рыцари Кашука, Львиная Грива и бандиты Радена.
Но прежде всего здесь была она.
Дракуль Лабут Элькаэра.
Могущественный враг, который почти в одиночку уничтожил один из маршрутов снабжения. Если бы она преуспела, Союзные войска были бы поставлены на колени.
«Она, определённо, знакома с Вороньей Маской».
Ясно, что Воронья Маска занимает высокое положение среди Аутсайдеров. Он командовал довольно многочисленными войсками, его навыки достигали уровня 6-го Круга.
Дракуль также была магом 6-го Круга, а принимая во внимание её отношения с Вороньей Маской, должна была быть высокопоставленной фигурой среди Аутсайдеров.
Поскольку она убита, это серьёзный удар по влиянию Аутсайдеров.
«Хотя, конечно, был шанс её спасти...»
Если бы они её не убили, а взяли живьём, возможно, удалось бы получить много ценной информации об Аутсайдерах.
«Наверное, её убийство было верным шагом».
Но Дезир предпочёл уничтожить Дракуль, а не взять в плен. Понятно, что она собиралась бежать, тогда они бы не смогли снять наложенную ею Образную магию. На данный момент Дезир предпочёл сохранить жизни, а не получить информацию, которая могла оказаться полезной в будущем.
Прам убрал рапиру и спросил:
— Теперь всё кончено?
После того, как они справились с Дракуль, толпа безумцев остановилась, и маршрут снабжения был в безопасности. Но это не значило, что битва закончена.
— Нет пока. Среди безумцев полно Аутсайдеров.
Корень проблемы вырван, но спокойно сказать, что всё кончено можно будет только тогда, когда они справятся с пришедшими в себя безумцами.
Это сейчас и происходило.
Вдруг задрожала земля.
Группа Скворец сразу поняла, что означает эта вибрация — приближалось значительное количество солдат. Это мог быть ещё один отряд Аутсайдеров.
Аджест и Прам обнажили клинки. По их позам было видно, насколько они напряжены.
Тогда Романтика с улыбкой сказала:
— Почему вы, ребята, так тревожитесь? Это же наши союзники.
Даже после её слов Прама не оставляла тревога.
— Т-ты уверена?
— Я проверила с помощью магии обнаружения, у них знамя Империи Хаврион.
Услышав её ответ, Аджест испустила протяжный вздох:
— Ф-фу-у-ух.
Вскоре они собственными глазами убедились, что на знамени изображён герб Империи Хаврион.
Битва в гавани Махайю, расположенной у восточных границ Равнин Лагриум. Битва, которая станет известна как одна из величайших битв с Аутсайдерами, Кровавая битва при Махайю, была окончена.
