Помимо местных жителей, это также был мой первый шанс взглянуть на тех шестерых, которые сбежали от нас ранее. Трое из них представляли собой тот же тип рейдеров, с которыми мы сражались вчера, в то время как другая троица обладала связками метательных копий, тех самых, что нанесли так много урона в нашем предыдущем с ними очном противостоянии.
♐ Застрельщик Дребиксов: Уровень 3 (3)
♐ Воин Дребиксов: Уровень 3 (3)
Пока фермеры разбирались с проблемой нехватки оружия и его качества, слева от нас, в другой роще, окаймлявшей ферму, вдруг послышались чьи-то странные вопли и рычание. Поначалу слабые и отдалённые, они нарастали и становились всё ближе, вселяя страх в лица крестьян. Это заставило людей окончательно приготовить свои импровизированные средства защиты и собраться поближе друг к другу. Насколько я мог видеть, большинство из них были всего лишь первого или в крайнем случае второго уровня и имели класс простых НПС-Фермеров.
Оставив общую группу позади, трое Стрелков Дребиксов продвинулись примерно на двадцать метров вперёд остальных и приготовились к тому, что должно было произойти. Остальная же троица рейдеров присоединились к крестьянам, чтобы поддержать их храбрость и боевой дух путём появления тренированных и обученных воинов среди них.
Все замерли в ожидании, и вскоре наконец показались они… Оставляя лес позади себя, слева от нас по направлению к скоплению людей неслись шесть похожих на собак существ, а уже после за ними следовали двадцать пять гуманоидов. Наличествуя ртом, полным острых зубов, эти гуманоиды были больше двух метров ростом, а их кожа была покрыта грубой шерстью, переходящей в настоящую гриву на их сгорбленных спинах. Будучи экипированными либо боевыми топорами, либо копьями, каждый из них был вооружён крепкого вида щитом. В довершение всего у этих существ также имелись топорного качества кожаные доспехи, которые обеспечивали им некоторую дополнительную защиту, хотя, как по мне, и не столь эффективную, как наша собственная кожаная броня.
Я сосредоточился на наших новых врагах, и мне была раскрыта их информация.
♓ Боевая Гиена, Уровень 4 (6): Эти злобные звери крупнее своих обычных сородичей и были специально выведены для ещё большей скорости и агрессивности. Если вы увидите боевую гиену, то будьте осторожны, ведь их ещё более смертоносные хозяева, Гноллы, обязательно последуют за ними.
♓ Воины Гноллов, Уровень 5 (25): Гноллы — это злобная раса гиеноподобных гуманоидов, которая процветает на страданиях других. Они могут организовываться в большие группы, но часто контролируются другими, более сильными хозяевами. Гноллы по своей природе трусы и быстро убегают, если битва оборачивается против них.
Завидев перед собой противника, застрельщики тут же активизировались, принявшись метать копья в сторону несущихся на них тварей, и в итоге даже убили одну на ходу, прежде чем остальные пять наконец взяли их в кольцо. Звери мигом отрезали троих людей от фермеров и остальных воинов и с нетерпением стали ждать шанса на лёгкую добычу. Их хозяева, гноллы, подбадривали их своим тявканьем, похожим на радостный, но в то же время зловещий смех, но не смели приближаться. Я увидел достаточно, чтобы понять, что эти гноллы — и были нашими настоящими врагами. Пришло время вселить в этих звероподобных существ и их псов страх перед воинами Империума.
— Солдаты Империи! Выйдя отсюда, мы вступим в бой с гноллами. Дребиксы не должны пострадать, если только не нападут на нас напрямую. Эти твари, — я указал на роящихся впереди гноллов, — наша настоящая угроза, с которой нам предстоит столкнуться. Не проявляйте к ним милосердия. Итак… ПОСТРОИТЬСЯ, отряды один и два — слева от меня, три и четыре — справа. Разведчики отходят на пятьдесят метров и прикрывают нас из арбалетов. А ты, — я указал на одного из моих солдат, — освободи Беремунда и отдай ему его оружие. ВЗВОД! Быстрым шагоо-ом… вперёд марш-ш! — приказал я, и мы выдвинулись на бой с гноллами, располагавшимися примерно в ста метрах впереди нас.
К сожалению, эти твари действовали эффективно и к этому моменту уже избавились от трёх стрелков, которым, несмотря на превосходство противника, напоследок всё же удалось убить ещё одну из боевых гиен, прежде чем лечь под натиском врагов.
Гноллы с трудом оттаскивали своих заведённых псов от уже мёртвых застрельщиков. А один даже зарычал на какого-то гнолла в ответ и укусил его, готовый тотчас наброситься на собственного хозяина, лишь бы защитить свою добычу. Впрочем, это продолжалось недолго. Гноллы перестали загонять своих гончих, как только заметили приближение наших отрядов. Разведчики, в полной мере оправдывая свой класс, приступили к делу первыми и вовсю начали посылать точный арбалетный огонь по их флангам, умертвив уже четырёх гноллов к тому моменту, когда мы наконец к ним приблизились.
Казалось, ситуация развивалась в нашу пользу, однако… затем всё пошло не по плану.
Находясь от своих целей уже примерно в двадцати пяти метрах, я услышал новый лай ещё нескольких боевых гиен.
С нашего тыла, показавшись из-за деревьев, на нас неслась ещё одна стая из шести боевых гиен. А следом за ними быстро поспевали двадцать воинов-гноллов, очевидно пытаясь заманить нас в ловушку между двумя своими силами. Я должен был действовать быстро, если не хотел, чтобы нас окружили. Так что, активировав свою способность «Присутствия Командующего», я начал выкрикивать приказы:
— Отряды-ы один и два, становитесь в тыл и выпускайте копья-я, как только окажетесь в пределах досягаемости-и. Отряды три и четыре-е, встаньте лицом к приближающейся группе-е и атакуйте их тем же. Разведчики-и — в центр, выбирайте цели-и исходя из их возможностей и опасности, которую они несут, арбалеты вам в помощь. Кроме того, ваша задача заполнять любые пробелы-ы, которые могут образоваться-я в строю! И… НАЧАЛИ! — отдал приказ я, и мои солдаты поспешно выстроились в две шеренги, каждая лицом к своей группе врагов.
Наши шеренги казались тонкими — всего по шестнадцать солдат в каждой. Потери, понесенные нами ранее, а также охрана, которую мы оставили для защиты раненых, уменьшили нашу боеспособность. Но сейчас было не время об этом волноваться. Момент настал. Враги приблизились в радиус поражения наших дальних атак. Как по команде, мои отряды одновременно выпустили копья в приближающихся противников, сосредоточившись на более опасных гноллах, а не на их боевых псах. Несколько снарядов успешно поразили свои цели, и четверо гноллов, обращённых к нашему ряду, были мгновенно убиты, в то время как у группы, атаковавшей нас с тыла, лишились своих жизней трое существ.
И следом в наш тыл тут же ударили боевые гиены, будучи остановленными обращённой к ним стеной щитов. Держа строй, солдаты принялись размахивать мечами, пытаясь убить этих остервенелых зверей до прихода их хозяев.
Когда гноллы наконец врезались в нашу линию, мы успели уложить трёх из шести гиен.
В отличие от слабых гоблинов, с которыми мы сталкивались в первых своих битвах, эти существа были крупнее и физически сильнее моих солдат. А потому, способные использовать свою превосходящую высоту, дававшую им возможность наносить удары поверх наших щитов, они прорвали заднюю линию сразу в двух местах. Солдаты среагировали и подняли свои щиты для большей защиты, но тем самым лишь сделали себя уязвимее для гиен, которые, хоть всё ещё и не были способны прорваться дальше, теперь пытались прыгнуть внутрь в охоте за мелькающими внизу ногами.
Отдав безмолвный приказ, я заткнул все образовавшие дыры пятью из оставшихся девяти разведчиков — как раз в тот момент, когда линия фронта также была атакована гноллами.
Как и в тылу, и тут гноллы в итоге смогли прорваться через верхушки наших щитов, убив нескольких моих людей и открыв брешь в нашей линии. К счастью, гиены не пришли со своими хозяевами, так как звери с этой стороны всё ещё оставались позади, поедая свою прежнюю добычу. Я послал последних четырёх разведчиков заткнуть дыры в линии фронта и приготовил свой собственный меч и щит, чтобы помочь там, где образовалась брешь. Быстро отданный приказ об Ударе Щитом дал нам некоторое пространство для дыхания, что позволило нам сделать несколько выпадов по дезориентированным гноллам, освободив с себя часть давления.
Несмотря на физическое превосходство, мои дисциплинированные солдаты хорошо сражались в этом бою. Их подготовка давала о себе знать и мои люди инстинктивно сосредоточились на защите щитами и резких выпадах в гноллов с правой стороны от них. Гноллы, так же как и гоблины, с которыми мы сталкивались раньше, были сосредоточены только на противнике перед собой и оказались весьма сильно удивлены, обнаружив имперскую бронзу, бьющую в их открытые бока. Новая способность Выпада, которой теперь обладали мои солдаты, активировалась автоматически, как только заканчивалась перезарядка. Эти удары, как правило, били точно в цель и серьёзно повреждали выбранные нами цели.
И всё же наши силы были равны: физическая мощь гноллов компенсировалась нашей дисциплиной и командной работой. И солдаты, и гноллы пали к этому моменту почти в равных количествах. Наша способность к выпаду была для них абсолютно смертельной, но вот вскоре и несколько гноллов также начали активировать свои собственные козыри…
☉ Весёлый Разрез: Мощный удар, который использует тревожный смех гноллов, чтобы отвлечь противника, в результате чего их противник теряет ↓ «5 пкт. защиты» от следующей атаки. Это активирующаяся способность, которая имеет время восстановления в 60 секунд.
Наблюдая за нашими быстро сокращающимися линиями и выискивая бреши в обороне, я не заметил, что три боевых гиены из группы фронта пробрались вокруг наших линий после окончания своей трапезы. Тяжёлая сила ударила меня, и я упал на землю. В ноге и плече вспыхнула острейшая боль.
♓ Боевая Гиена укусила вас на 125 ед. урона!
♓Боевая Гиена использовала способность ☉ Сшибание с Ног. Получено 25 ед. урона и дебафф ↓ Повален Ничком!
♓ Боевая Гиена укусила вас на 121 ед. урона!
