— Вообще-то всё не совсем так. На самом деле я собираюсь предложить тебе способ, по которому ты сможешь освободиться из своего заточения. Видишь ли, сейчас я нахожусь в одном подземелье, и так уж случилось, что ему срочно нужен новый босс, или оно безвозвратно исчезнет. Ну так вот, мой вопрос… ты всё ещё желаешь заключить со мной Соглашение Жизни? В обмен я освобожу тебя от того состояния, в котором ты пребываешь сейчас, и дам тебе возможность делать то, что, как мне кажется, у тебя всегда получалось лучше всего — убивать и создавать всяких жутких растительных существ. Но мне нужен твой ответ прямо сейчас. У нас в запасе есть всего несколько минут, чтобы сделать это, прежде чем отведённое время на таймере данжа подойдёт к концу. И учти, это единственный способ вернуть тебя в мир, — быстро сообщил я Тессель.
— Итак, ты хочешь, чтобы это подземелье стало моей новой тюрьмой… Тем не менее, свобода править в этом месте лучше, чем-то небытие, в котором я существую. Что ж, похоже, у меня нет другого выхода… я согласна, Рэйтак. Назови мне свои условия, — покорным голосом заявила Тессель, заставляя меня удивиться тому факту, что она впервые назвала меня настоящим именем.
Я же тем временем, собравшись с мыслями, начал выдвигать ей свои требования.
— Ты будешь помещена сюда как босс этого подземелья. Ты обязуешься НЕ покидать подземелье без моего разрешения, а также каким-либо образом вредить людям Хайден Кнолл. Ты сможешь делать всё, что захочешь, с теми авантюристами, которые будут входить в подземелье. Если ты потерпишь поражение от их рук, то возродишься здесь и будешь снова жить. Если мне, мэру Деллингу или кому-либо ещё от моего имени понадобится войти сюда, чтобы встретиться с тобой, ты согласишься не причинять нам вреда. На самом деле, ты даже сделаешь всё возможное, чтобы уберечь нас от тех существ, которых ты не контролируешь. Что же касается меня, то я в свою очередь согласен держать этот данж открытым и здоровым, и вообще — мы вместе с мэром будем стараться изо всех сил, чтобы поддерживать сюда непрерывный поток авантюристов, — я на секунду задумался, прежде чем сделать одно быстрое дополнение. — Ты также придёшь на помощь городу, если ему она когда-нибудь понадобится. К тому же, если тебя когда-нибудь выпустят за пределы твоей темницы, ты согласишься не распространять свои прогнившие растения по округе и не делать ничего, кроме как стоять на защите всего города и его жителей, — я больше не мог придумать ничего другого, что могло бы сыграть в мою пользу в этой ситуации, так что, когда я закончил свою речь, просто стал ожидать её ответа, нервно наблюдая за тем, как медленно тикает оставшееся время.
— Я… я… согласна, Рэйтак… Вот моё Соглашение Жизни… Как только ты подпишешь его, тебе нужно будет омыть мою Осквернённую Спору в своей крови и посадить её в землю, — сообщила мне Тессель, в то время как передо мной появился контракт, в котором было изложено всё, о чем мы только что договорились.
Вам было предложено ☯ Соглашение Жизни с Тессель, Осквернённой Спорой Дриадой.
Вы согласны со всеми условиями?
Да / Нет
Довольный этой сделкой, я быстро нажал «Да», после чего вытащил кинжал и рассёк небольшую ранку на своём предплечье, заставляя оттуда засочиться маленькую струйку крови. Затем, поднеся Осквернённую Спору к руке, я покрыл её своей кровью… едва красный ручеёк успел коснуться внешней оболочки споры, как он в мгновение ока исчез — казалось, что спора, являясь каким-то ненасытным существом, которое дремало всё это время, пробудилось и буквально впитало весь алый нектар, с жадностью поглощая каждую его каплю.
В следующее мгновение я с удивлением посмотрел на семя у себя в руке, которое, будто следуя моим мыслям, на сей раз действительно пробудилось и начало пульсировать, словно живое сердце. Используя кинжал, я вырыл небольшую яму рядом с собой и поместил в неё Осквернённую Спору, напоследок покрыв её темной землёй подземной пещеры. Словно почувствовав свободу вокруг себя, всего через несколько мгновений после этого из земли начали прорастать похожие на тростинки веточки, которые, прямо на глазах становясь всё плотнее и толще, быстро выросли в маленькое деревце, ростом чуть выше меня. От дерева сильно отдавало уже знакомой мне гнилью и разложением, а кора, будучи чёрной как смоль, плакала отвратительным омертвелым соком. Внезапно, пока я рассматривал сие новое творение, на дереве появилось лицо, лицо Тессель. Точно такое же, каким я его и запомнил — холодное, не выражающие и толики эмоций, оно несколько секунд смотрело на меня, после чего каким-то непостижимым образом стало отделяться от дерева, буквально плывя в его коре, пока на свет не показалась и не предстала перед нами сама новоиспечённая хозяйка этого места. Глядя на неё, я вспомнил, что дриады, кажется, сами по себе были привязаны каждая к своему дереву, что означало, что теперь именно это осквернённое растение, взошедшее на моей крови, было её новым ужасным домом.
Я инстинктивно положил руку на рукоять меча, когда Тессель наконец медленно повернулась ко мне. Её голова была сделана из тех же покрытых гнилью веток, что и само дерево позади неё, в то время как глаза были полыми пространствами в черепе, из которых нехотя сочился густой сок. Слабое зелёное свечение, что я раньше не замечал, теперь виднелось в глубине её бездонных чёрных глазниц, в то время как она смотрела на меня и моих ребят несколько тревожных мгновений, прежде чем наконец заговорить.
— Наконец-то! Я снова свободна… Я чувствую… чувствую, как это место постепенно подчиняется моей воле. Я вырасту здесь и распространю свой лес по всему подземелью, — сказала Тессель, одновременно бесстрастно и с благоговением осматривая свои новые владения.
Общесистемное Уведомление
«Новое подземелье было установлено в зоне Хайден Кнолл. Данж Шахта „Осквернённая Спорой“ рассчитан на уровни 2-5. Столкнитесь с опасностью лицом к лицу, сражаясь с осквернённой дриадой, Тессель, и остановите распространение её ядовитого леса…»
— Ну, похоже, всё сработало как надо, — сказал я вслух после того, как об этом событии было объявлено на весь сервер. Тем временем вокруг нас уже начали материализовываться различные существа, вновь появляясь на свет. Вот так сразу и пара огромных осквернённых медведей появилась рядом с Тессель, заставляя нас всех сделать шаг назад, но, впрочем, только для того, чтобы в следующую секунду обнаружить себя окружёнными целой дюжиной монструозных волков. Грозно зарычав, словно они помнили нашу ярость в давней битве с их сородичами, звери угрожающе двинулись к нам навстречу, но Тессель тут же остановила их, подняв руку. Звери беспрекословно послушались свою хозяйку и отошли в сторону, впрочем, не для того, чтобы сидеть без дела, а чтобы напасть на начавших рандомно появляться в этом районе обычных, незаражённых лесных существ.
— Как видишь, я держу своё слово, Рэйтак. Проследи, чтобы и ты сдержал своё. Я чувствую, что колонна позади меня позволит тебе вернуться к порталу снаружи этог… то есть моего подземелья. А теперь, если позволишь, тебе уже пора, в то время как мне предстоит исследовать моё новое царство, — с этими словами Тессель кивнула и указала на светящуюся красную колонну, теперь видневшуюся позади нас.
И я был более чем счастлив исполнить её желания… поскольку запах в этом месте уже постепенно начинал доходить до меня — один из недостатков ультрареалистичной игры. Развернувшись, я было хотел уже поспешно двинуться к колонне, как вдруг Тессель протянула свою руку, попридержав меня.
— Ах ты ж с… — взревел Сержант Тай и уже приготовил свой огромный топор для удара, когда Тессель вновь заговорила.
— Попридержи свой клинок, солдат. Я не причиню вам вреда, — обратилась она к Таю, после чего вновь пристально посмотрела на меня. — Сегодня ты оказал мне услугу и дал мне свою кровь, чтобы я могла возродиться. Прими этот знак от меня как доказательство соглашения между нами. Знай, как только я стану сильнее, так и ты станешь, — с этими теперь уж точно последними словами дриада вложила мне в руку маленький браслет из сплетённых веточек. Я чувствовал мощную магию внутри этой, казалось бы, простой безделушки. Благодарно кивнув ей напоследок, я, будучи теперь полностью уверен в завершённости всех дел в этом месте, коснулся портала и начал переход за пределы данжа «Осквернённая Спорой»…
***
Вскоре мы вновь появились за пределами данжа, напугав пару солдат, стоявших здесь на страже.
— С возвращением, сэр. Сержант Брукс передал, что вы можете увидеть его в новопостроенном гарнизоне, как только у вас будет время, — сказал один из солдат, отдавая честь.
— Хорошо, Рядовой. А как у вас тут? Пока я был там, произошло что-нибудь интересное? — спросил я, указывая на подземелье за его спиной.
— Нет, сэр, если не считать того, что мэр Деллинг прилагает все усилия, чтобы в городе как можно скорее всё было построено. Сделка, которая была заключена с гоблинами-шахтёрами, кажется, состоялась. Некоторые из них время от времени уже даже начинают заглядывать сюда, чтобы добыть руду, которая есть в этой пещере. При встрече с нами они были весьма и весьма дружелюбны, — сообщил мне солдат, в то время как мы уже двинулись в путь. Чувствуя себя в безопасности, у нас не заняло много времени, чтобы благополучно выйти из нижних уровней шахт, держа путь обратно в город. Гоблины, что встречались нам по пути, не обращали на нас абсолютно никакого внимания и просто занимались своими делами, собирая руду и избавляясь от последних остатков вторжения пауков, которые почти что уничтожили их племя.
Вы ввели нового босса в Шахту «Осквернённая Спорой». Это уникальный скрытый квест.
● Награда: 1500 опыта, 1 необычный предмет для вашего класса, 1 редкий предмет для вашего класса.
Надо сказать, что это было очень желанное уведомление системы, но сейчас я был занят кое-чем другим. Мне действительно хотелось поскорее выбраться из этих шахт и вернуться в город, а уже потом можно было подумать и обо всех тех обновлениях в своей странице персонажа, а также всевозможной полученной добыче.
Выйдя из шахты, мы направились прямиком к городу, который, к счастью, находился совсем недалеко, всего в какой-то четверти километра. Светлело. Отголоски прошлой ночи постепенно сходили на нет, что давало первым лучам восходящего солнца возможность осветить наш новый быстрорастущий город. Когда я вошёл в шахты и подземелье некоторое незначительное время назад, в Хайден Кнолле виднелась только лишь одиноко стоящая ратуша, в то время как мой гарнизон и вовсе был ещё простым фундаментом. Теперь же всё разительно изменилось. Я мог видеть, что у ратуши уже появился второй этаж, а мой гарнизон был полностью завершён. Он представлял из себя два здания из длинных деревянных казарм, окружённых небольшим частоколом. Частокол был коротким и, казалось, использовался только для того, чтобы наметить область самого гарнизона, а не для какой-либо защиты. Территорию же вокруг гарнизона можно было считать поистине огромной, и, глядя на неё, я надеялся, что смогу расширить и улучшить это место в будущем. Однако, это были главные, но далеко не все изменения… На окраине города теперь можно было заметить с полдюжины новых, хоть и весьма простеньких деревянных домиков, в которых уже начали жить горожане, до настоящего времени довольствуясь размещением в наших солдатских палатках.
В общем, открывавшийся передо мной вид можно было предельно точно описать лишь несколькими словами — это было новое начало…
