Языковой барьер нежданно-негаданно встал на пути наших бравых испытуемых. И что с этим делать? Его же не обойти, не протаранить!
— Ни лей зао ке! Ву зао кун ба! — произнес явно что-то нелицеприятное относительно умственных способностей Су Ло и остальных присутствующих Женьшеневый Малыш и, махнув пухлой ручкой, неторопливо куда-то пополз.
— Эй, погоди! — экс-Четвертая Мисс не могла позволить единственному живому и мыслящему существу, который, возможно, знает, где здесь выход, вот так просто уйти. Процедила сквозь зубы прижатому к груди мелкому дракоше: — Ты хоть слово понял из его птичьего языка?
Его наследственная память дракона была единственной надеждой девушки. И надежда эта, и так весьма хрупкая, разбилась на мелкие осколки, как только Мэн-Мэн недоуменно повертел мордой из стороны в сторону. Очевидно, в силу своего юного возраста, он еще не успел усвоить всю информацию, переданную ему многочисленными предками.
Су Ло попыталась хотя бы языком жестов как-то изъясниться с дитём, но тот на старательные пляски и размахивания рук симпатичной тётеньки реагировал скорченной в искреннем непонимании моськой.
Когда девушка готова была уже признать свою беспомощность в сфере лингвистических навыков, в её голове раздался тяжкий вздох:
«Ох и молодёжь пошла — никакого представления о языке Мистического Клана. И чем только нынешняя система образования занимается? Ума не приложу».
Кто бы еще мог свою речь превратить в нескончаемое ворчание, как не вредный старикашка в красном камешке! Как это Су Ло про него позабыла?
«Этот малыш — уроженец Мистического Клана?» — мысленно вопросила девушка.
«С учетом того, что в гробу покоится лидер этого самого Клана, предположу, что да».
«Тогда неудивительно, что даже на расстоянии ощущается такая грозная аура. Ну да об этом потом, лучше скажи: ты понимаешь язык Мистического Клана?»
«Более-менее», — фыркнул Облако в Штанах, а Су Ло возрадовалась: «более-менее» в исполнении её ворчливого друга означает, что теперь уж проблем в общении у них не возникнет. Кроме разве что…
«Как бы мне приспособить тебя в качестве переводчика? Не вытаскивать же тебя на всеобщее обозрение из пространства…» — ей ой-как не хотелось раскрывать свой очередной козырь. С учетом количества её сокровищ, она и так уже наверняка оказалась в списке тех, кого нужно попытаться обокрасть в любой подходящий случай. И добавлять себе очки в этом сомнительном «топе» было крайне нежелательно.
«Не обязательно, просто позволь ненадолго слиться с твоим сознанием», — на удивление, без препирательств и торгов согласился камушек.
И когда Су Ло вновь посмотрела на ребятенка, в глубине её глаз плескалась чужая, холодная сила.
— Ни лей за оке! — малыш ткнул пальчиком на ворота — и на сей раз экс-Четвертая Мисс сумела понять, что дитё настоятельно требует посторонних уйти прочь.
«Ребёнок, ты из Мистического Клана, верно?» — произнесла девушка на том же птичьем наречье, что использовал кроха. Странные трудновыговариваемые звуки сопровождались грохотом оброненных челюстей: это так её сотоварищи выразили своё изумление. И немудрено: пускай Су Ло обладала неисчислимым количеством всевозможных талантов, но вот полиглотство в этот перечень, вроде как, не входило.
«Воть как? — прощебетал малыш, неверяще протерев свои глазенки. Неужели милая тётенька тоже из его родного клана? — Да, я из Мистического Клана, а ты?»
— Что он лопочет? — громко зашептал Биэчен.
— Говорит, что из Мистического Клана, а затем спросил, не из него ли я тоже, — ответила ему Су Ло, а затем присела на корточки и, ласково улыбнувшись, вновь обратилась к Женьшеневому Ребятенку: — Скажи-ка мне, кто в этом гробу?»
Но малыш не отвечал, а со все возрастающим любопытством сверлил взглядом девушку. И тогда Су Ло решила прибегнуть к самому действенному методу установления контакта, понятному даже без переводчика — взятке.
«Как думаешь, тебе понравится вот эта штука?» — провокационно произнесла она, достав из своего пространства прозрачную бутылочку с духовной водой высочайшего качества. И даже специально отвинтила пробку, распространяя манящий аромат вокруг.
Духовная вода представляла повышенный интерес как для четвероногих братьев наших меньших, так и для двуногих сородичей. Судя по стекающей из уголка губ слюнке, детёныш Мистического Клана не был исключением.
«Хочешь это? Тогда сперва ответь на вопрос», — велела Су Ло, безжалостно закупорив бутылочку. Малыш пожевал губами, словно раздумывал, но заветная водица так и манила, поэтому:
— Хай гайши баба.
— Что он сказал? — тут же спросил Биэчен Юин, от нетерпения нарезающий круги по гробнице.
— Сказал, что человек в гробу — его отец, — буркнула Су Ло и продолжила задавать вопросы дитяте. Но, к её вящему сожалению, малыш больше ничего не мог толком рассказать: он помнил, что принадлежит к Мистическому Клану, но что касается остального…
— Ва за окай ю баба сен лей, е хиадо! — заметив недовольство девушки, торопливо пролепетал ребёнок и шустро потопал в сторону гроба. Экс-Четвертая Мисс только и успела ухватить его за шкирку.
— Α теперь что сказал? — присоединилась к лиге «штокальщиков» Цзы Ян.
— Предложил разбудить своего папеньку, мол, он-то всё знает, — Су Ло предупреждающе погрозила пальцем растерявшемуся крохе.
— Что?! Нет уж, пусть спит, зачем будить этого достопочтимого старца? — нервно хихикнула Цзы Ян. — Боюсь, от него мы получим не ответы, а знатных тумаков. С летальным исходом.
«Не стоит беспокоить твоего родителя, он наверняка страшно устал, — проворковала Су Ло над дитячком, впихнув ему в пухлые ручки бутылку с духовной водой. — Вдруг он и правда проснется и… ну, заснуть снова не сможет. Не хорошо так».
Не факт, что ребенок понял весь смысл сказанных ею слов, но вот прелесть водицы оценил сразу же, принявшись аккуратно — не приведи небеса пролить хоть каплю! — сёрбать её в наступившей тишине.
— Нужно всё хорошенько обыскать, — заявил вдруг Наньгун Луюнь. — Не верится, что здесь нет телепорта. Если ребенок о нём ничего не знает — вовсе не означает, что его не существует.
Итак, восьмеро молодых людей разбрелось по гробнице. Они искали и искали, ровно до тех пор, пока… Затхлый воздух не пронзил чей-то жалобный вопль!
— Это Ли Яояо, — тут же признала Су Ло, нахмурившись. — Кто ж еще.
Его Высочество также был крайне недоволен: он ощутил сгущающуюся вокруг пугающую ауру — подозрительно схожую с аурой сущности внутри красного гроба!
— Бежим! — он ловко закинул экс-Четвертую Мисс на закорки и буквально в несколько прыжков оказался подле не прекращающей верещать и словно окаменевшей в одной позе Фейко-мухи.
Ситу Мин легонько потряхивал возлюбленную и увещевал её успокоиться, но всё было тщетно.
— Сделай с ней что-нибудь, — холодно прошипел Наньгун Луюнь. Взмах рукой, и тело Ли Яояо мягко осело в объятия Ситу Мина. — Если её крики разбудят того почтенного старца в гробу, то ты лично будешь петь ему колыбельную, пока он снова не заснет!
— Мне кажется, он уже может начинать, — просипел Биэчен Юин. — Походу, ОН уже проснулся и собирается сесть…
Су Ло раздраженно зыркнула на потерянного Ситу Мина. Если бы он сразу же вырубил эту малахольную, когда та только открыла рот — ничего подобного не случилось бы!
