Спокойствие друзей подбодрило Цзы Ян, так что, решив прекратить себя мучить всякими непонятками и домыслами, она пожала плечами и забралась в карету вслед за Биэчен Юином.
Два часа спустя, вдалеке, наконец, показались ворота Лесной Резиденции Сянь. Но не успели они проехать и сотни метров, как позади раздались звуки нешуточной борьбы. Цзы Ян тут же высунулась из кареты (при этом едва не выпав из оной) и обеспокоенно воскликнула:
— Боги, что же это?!
Так как ехали они, по сути, по заснеженной пустыне, вся территория хорошо просматривалась на несколько миль вперед. И примерно в пятиста метрах действительно разгорелась ожесточенная битва. Старые знакомцы в количестве восьми голов торопливо продвигались в сторону Резиденции, попутно стараясь отбиться от целой стаи Снежных Львов. Выглядели они крайне потрепанными, что не удивительно, и от былого самодовольства не осталось и следа. Мало того, что за ними неотступно следовали Снежные Львы, периодически придавая ускорения когтистыми лапами, так еще и остальные магические обитатели снежной пустоши решили присоединиться к развлечению. Возможно, из солидарности к горю Королей, а быть может, просто из вредности натуры.
— Второй Старший Брат, ты же когда-то спас Снежного Льва, чего это они?! Скажи же им! — буквально прорыдала Ли Яояо. Всё её тело планомерно покрывалось глубокими царапинами, она ощущала себя мышкой, загнаной в угол разыгравшейся кошкой.
Ситу Мин лишь горько усмехнулся, уворачиваясь от очередной наглой лапы. Снежные Львы, при всем своем могуществе, в плане интеллекта остаются обыкновенными кошками. Узнав, что он и Ли Яояо имеют какое-то отношение к гибели их сородичей, они воспылали яростью. Единственной их целью было отмщение, и не так уж и важно, кому именно.
Так что, даже если он попытается объясниться с обезумевшими тварями, его вряд ли станет хоть кто-то слушать. Единственное, что его сейчас занимало так же сильно, как и попытки спастись от клыков и когтей зверюг, — так это вопрос, как же Львы прознали об их причастности к смерти товарищей?
— Продержись еще чуть-чуть, мы почти добрались до Лесной Резиденции. Главное, помни: нельзя убивать Снежных Львов!
Не приведи небо на глазах целой стаи навредить хоть кому-то из них. Почуяв кровь, они тут же разорвут их всех на мелкие куски!
Ли Яояо кивнула, и тут почувствовала какую-то тяжесть у себя за спиной. Обернувшись, она встретилась с блестящими глазами маленького Снежного Львенка, вскочившего ей на загривок и уже примеривающийся зубками к её тонкой шее…
Девушка и осознать ничего не успела, как её кинжал вошел в податливое тельце котенка. Лезвие обагрилось кровью… Львенок был всего на пятом ранге.
Небо пронзил полный горя и ярости рев. Снежные Львы сегодня уже потеряли трех лидеров, и вот, мерзкие людишки покусились на неприкосновенное — на молодняк! На их потомство!
— РРР-А! Ррр-а! Убить, убить, УБИТЬ! — взревел Босс Снежных Львов. И в следующий миг вся стая кинулась к Ли Яояо, напрочь позабыв об остальных.
— Братик, бежим скорее! — завопила Ло Дэи и сама поскакала в сторону Резиденции. Когда уж ей беспокоиться о сводной сестренке — самой бы ноги унести!
А впереди был Наньгун Луюнь, впереди были крепкие и надежные стени Лесной Резиденции Сянь. Впереди безопасность!
— На помощь, спасите! — казалось, на Ли Яояо рухнули небеса. И все кругом бело — снег, шерсть, клыки и когти… И только бусины многочисленных глаз покраснели от ненависти и желания растерзать, затоптать, уничтожить…
Однако друзья и родственнички оказались глухи к её призывам — она только и успела заметить краем глаза, как Ло Дэи и Ло Хаочэнь промчались мимо.
Ситу Мин с трудом сдерживал искушение броситься вслед за семейкой Ло, спрятаться за надежными стенами Лесной Резиденции. Ведь он предупреждал, он неоднократно просил, буквально требовал — ни в коем случае не проливать кровь Снежного Льва! Но нет, Ли Яояо, эта альтернативно одаренная, как всегда сделала всё по-своему! Бросить бы её здесь, самостоятельно расхлебывать кашу, заваренную по её же милости.
Но… Оставить умирать свою богиню, свой идеал? Просто стоять и смотреть, как обезумевшие твари разорвут её на мелкие клочки? Нет, как бы ни призывал к эгоистическому благоразумию инстинкт самосохранения, Ситу Мин не мог так поступить. Ежели им суждено погибнуть от лап Снежных Львов, то они сделают это вместе. И до тех пор, пока он дышит, он не даст в обиду свою ожившую мечту, Фею Нефритового Озера!
… Он ворвался в эпицентр битвы в самый последний момент: подкравшийся сзади гигантский котяра раззявил пасть, дабы откусить бедовую голову Ли Яояо. Шуганув зверя, Ситу Мин подхватил девушку и, прорвав кольцо нападающих, что есть мочи понесся вперед. Скорость всегда была его сильной стороной, и наличие «пассажира» если и повлияло на его темп, то исключительно в положительном ключе: ответственность не только за свою жизнь, но и за сохранность возлюбленной заставляла фактически лететь над землей.
Вот уже показались спины улепетывающих брата с сестрой, а в затылок дышали ненавистью нагоняющие Львы.
— Второй Старший Брат, скорее, нужно их обогнать — и тогда мы окажемся в относительной безопасности! — «подбадривала» его Ли Яояо. Лицо Ситу Мина скривилось: если бы кое-кто не размахивал кинжалами направо и налево, они бы в принципе ни влипли в такую передрягу! А девчонка всё не унималась: — Давай, братик, не тормози! Скорее, скорее!
И вот, они поравнялись с Ло Дэи и Ло Хаочэнем, но вот выйти вперед никто из них не мог. А Снежные Львы всё приближались, и земля дрожала под их могучими лапами, и когти их непрестанно тянулись к Ли Яояо…
Девушка внезапно заорала — от одного плеча к другому тянулась глубокая борозда, мгновенно налившаяся кровью. От боли в глазах потемнело, желудок сделал кульбит и срочно запросился наружу, а всё остальное тело словно онемело — и только мерзкая пульсация раздирала весь плечевой пояс.
Ситу Мин зарычал и, перекинув фейко-муху через плечо, с новыми силами устремился вперед. Ло Дэи, увидев спину сестрицы, ужаснулась и завизжала:
— Это ты во всем виновата! Если бы мы просто вошли в Лесную Резиденцию, ничего бы этого не было!
Ли Яояо попыталась что-то ответить, но из горла вырвался лишь очередной болезненный стон. От каждого вздоха легкие горели, словно в огне — тут уж было не до переругиваний с зарвавшейся девчонкой.
— И если бы вы двое не попросили Снежных Львов задержать Наньгун Луюня, он бы их и не убил! Вы, вы во всем виноваты! — не прекращала Ло Дэи плеваться ядом.
— А вот это уже несправедливо! — от праведного возмущения Фейко-муха позабыла о собственных мучениях. — Раз уж тех Львов убил Наньгун Луюнь, то с какой радости они пытаются отомстить нам?
Ситу Мин едва с шагу не сбился. А ведь верно. Теперь понятно, почему Третий Младший Брат так легко позволил им уйти: видимо, столь повышенное внимание Снежных Львов к их персонам — его заслуга. А ведь они обучались у одного Учителя, и он с такой легкостью позволит погибнуть своим однокашникам — и всё ради какой-то непонятной девчонки?!
Видимо, Ли Яояо пришла к примерно таким же выводам. И теперь, помимо телесных ран, душа рвалась на части от осознания: любовь всей её жизни, Его Высочество принц Цзинь, безжалостно спланировал её убийство. Он… ненавидит её настолько? В его сердце не осталось даже самого крохотного, самого завалящего местечка для неё?..
п.п: Радостная новость для тех, кто боится "никогда не дочитать перевод этой новеллы": насколько я понял, логический финал "Охоты" будет приблизительно ближе к концу второй тысячи глав. А уж читать про дальнейшие злоключения героев или нет — исключительно Ваш выбор :)
И еще один момент: по поводу дальнейшего выхода глав есть кое-какие нововведения, просьба ознакомиться с ними в группе ВК: https://vk.com/dkctranslate
Надеюсь, Вам понравилась новая глава данного произведения,
С уважением, Ваш Google-переводчик :)
