Спустя долгое время
Они, наконец, разделились, и, казалось, восстановили самообладание. Эмоций больше не было. Они просто смотрели друг на друга и сели на единственные две каменные скамейки в цветочном саду.
— Маленький Артур, все эти годы… где ты был?
—Я случайно… попал в опасное место.
Успокоился Чэнь Жуй и быстро подобрал слова в уме.
— К счастью, мне повезло, и, всё-таки, я выжил, хотя не смог покинуть то место…
— Случайно?
Вероника посмотрела на него с беспокойством:
— Что тогда произошло?
Чэнь Жуй покачал головой:
— Тогда я попал в опасное место. Когда я очнулся, я потерял память.
Вероника внимательно посмотрела на Чэнь Жуй. В ее голубых глазах плескались необъяснимые эмоции. Она протянула руку, словно хотела коснуться его лица, но снова опустила ее:
— Возможно, тебе не стоило возвращаться.
— Почему? Учитель.
— Это не то место, которое может сделать тебя счастливым. Возможно, это даже опасно.
Взгляд Вероники помрачнел, она опустила голову и тихо вздохнула:
— Учитель, возможно, сказал что-то, чего нельзя было говорить, но перед Маленьким Артуром, который мне как младший брат, учитель не может контролировать свои эмоции. Все так же и по сей день.
«Маленький Артур? Младший брат?»
В голове Чэнь Жуй невольно всплыли некоторые сцены из колледжа Звездный Свет. Эта зрелая и красивая учительница всегда была сестрой, которая обожала Артура больше всего. К сожалению, в сердце Артура она была не только его сестрой.
Вероника тоже должна это знать.
— Учитель…
Чэнь Жуй посмотрел на Веронику. Он задумался на мгновение и заговорил:
— Вы хотите покинуть это место?
Вероника подняла голову и удивленно посмотрела на него.
— Я заберу тебя, если хочешь.
Выражение лица и тон Чэнь Жуй были чрезвычайно твердыми:
— У «Артура» тогда не было такой смелости или способностей, но теперь они есть у меня.
«Сделать ее по-настоящему счастливой и дать ей настоящую свободу должно быть самым большим желанием Артура, даже большим, чем его собственническое желание к ней. Его Высочество Третий Принц был действительно чистым и невинным мальчиком.»
«Если я смогу „спасти“ Веронику, я смогу полностью развязать последний узел в душе „Артура“.» Для Чэнь Жуй, если бы он мог сделать самый важный шаг в совершенном слиянии души и духовного царства, его состояние ума стало бы поистине совершенным.
— Уйти? Тогда…
Вероника, казалось, что-то задумала, и ее руки дрожали вместе с телом. Ее глаза были красными, а из глаз катились слезы.
Внезапно в голубых глазах мелькнула ненависть.
Хотя ненависть была лишь мимолетной, с нынешней силой Чэнь Жуй он мог видеть это очень ясно. Он не мог не быть потрясенным.
Подобно лаве в печи, удушающей и почти бездыханной, даже его зрение и душа были искривлены.
«Что это за отвращение и обида.»
Яростно вздымающееся тело Вероники постепенно успокоилось. Слезы в ее голубых глазах мало-помалу исчезли. Она покачала головой и сказала:
— Тогда то была не твоя вина. Ты не должен винить себя. Кстати, тебе не следует сюда приходить. Ты должен уйти.
— Вообще-то… я пришел сюда сегодня с разрешения Его Величества.
Вероника была поражена и, казалось, о чем-то подумала:
— На днях утром дворец Шион был опечатан имперской гвардией и ты вернулся в то же время…
— Ну. Я как раз бросился в конференц-зал и снял обвинения с моего друга Самуила.
— Самуил оказывается твой…
Вероника выглядела очень виноватой.
— Рыцарь много раз помогал мне. Он даже нашел Плод Святого Кабачка, чтобы спасти мою жизнь. Его даже бросили в Громовую тюрьму за то, что он отомстил Гарфилду, который пытался домогаться меня. Я даже умоляла Его Величество и объясняла причины. К сожалению, Его Величество… Позже я услышала, что Гарфилд хотел навредить жене Самуила, поэтому я послала человека, чтобы предупредить её. В результате это было замечено Его Величеством, и мне было приказано не выходить из Дворца Шион, даже не участвовать в суде. Он даже послал большое количество имперской гвардии, чтобы запечатать Дворец Шион… по сей день.
— Значит, Джоанну предупредила учительница!
Чэнь Жуй внезапно осознал. «Однажды Гарфилд устроил ловушку, чтобы заманить Джоанну, чтобы отомстить Самуилу, но Ина получила предупреждение и вовремя спасла Джоанну, избежав ужасающей опасности. На самом деле это Вероника уведомила Ину.»
— Ради благосклонности рыцаря Самуила ко мне то, что я сделала — всего лишь мелочь. Однако только сегодня я знаю настоящую причину, по которой Самуил помог мне.
Наконец Вероника улыбнулась. Хотя и была вуаль, но она вызывала какое-то нежное чувство:
— Я должна бы отблагодарить тебя, Маленький Артур, но ты действительно должен уйти…
— Сегодня я могу остаться здесь на одну ночь. Это разрешение Его Величества.
На лице Чэнь Жуй появилось циничное выражение:
— После того, как я обрёл некоторую ценность, я получил эту «награду». Однако только одну ночь.
Вероника была потрясена, и выражение ее лица вдруг как никогда побледнело:
— Ты, ты хочешь…
— Не волнуйтесь, учитель.
Чэнь Жуй улыбнулся и указал на свою голову.
— Хотя Артур многое потерял и сильно изменился, чтобы выжить, некоторые вещи не меняются.
Вероника посмотрела в искренний взгляд Чэнь Жуй, и выражение ее лица, наконец, стало розовым:
— Извини, учитель не должен был неправильно понять тебя…
— Учитель, хорошо отдохните.
Чэнь Жуй встал:
— Это значок связи для Вас. Вы можете уведомить меня через него, если что-то произойдет. Если найдутся идиоты, которые попытаются домогаться Вас, я могу гарантировать, что они не уйдут в целости и сохранности. Ваш младший брат и ученик уже не тот трус, которым был тогда из-за некомпетентености. Пока я здесь, никто не смеет причинить Вам вред.
Вероника удивленно уставилась на Чэнь Жуй. Она почувствовала какую-то нежность и твердость, и в ее голубых глазах появилось выражение облегчения, когда она кивнула:
— Маленький Артур вырос.
— Учитель, потерпите еще немножко. Я постараюсь найти способ восстановить Вашу свободу как можно скорее.
Чэнь Жуй пожал плечами и помахал Веронике на прощание:
— Учитель может начинать составлять планы для легкой жизни в будущем, например, куда пойти после того, как покинет эту надоедливую птичью клетку и так далее. Короче, ни о чем не беспокойтесь.
Наблюдая, как Чэнь Жуй уходит шаг за шагом, пока не исчез, взгляд Вероники внезапно стал мрачным. Она вздохнула:
— Маленький Артур… ты не должен был возвращаться.
Чэнь Жуй покинул Дворец Шион с улыбкой, но его взгляд был беспрецедентно достойным.
Из-за собственных эмоциональных колебаний раньше не обращал внимания. Почувствовав ужасающую ненависть, он подсознательно активировал [Аналитические глаза]. Данные Вероники были:
Раса: Человек (телосложение варианта души)
Комплексная оценка прочности: (D) SS
Телосложение (D-) SS-, Сила (D-) SS-, Дух (D) SS+, Скорость (D) SS.
[Анализ]: Туманный Взгляд, Скрытое тело, Кровавая жертва души, Сердце ненависти!
«Вероника на самом деле обладает силой на уровне Царства!»
Удивлению Чэнь Жуй действительно не было границ. «С такой силой ей так легко покинуть дворец! Итак, какова цель ее пребывания здесь? Сила Гарфилда — это только ранняя стадия Повелителя Демонов; как мог к ней приставать такой слабый человек?»
Туманный Взгляд и Скрытое Тело должны быть очень мощными защитными способностями. Если бы не [Аналитический Взгляд], даже с восприятием Чэнь Жуй на пике уровня Царства, истинная сила Вероники не была бы видна… «Итак, знает ли об этом Лекс?»
«Кроме того, Вероника приобрела такую силу еще в Колледже Звездный Свет или она приобрела ее после того, как ее заставили выйти замуж за члена Империи Яркий Дракон? Что такое телосложение варианта души? Это ее собственная сила или ею управляет какая-то душа?»
Чэнь Жуй внезапно подумал о том, что однажды сказал главный епископ Винтур:
— Какая-то церемония кровавого жертвоприношения для экспоненциального увеличения силы.
Когда он связал это с «Душей кровавого жертвоприношения», отображаемой [Анализом], он не мог сдержать дрожь, и в его голове возникла ужасающая догадка.
— Маленький Артур, твоя «спасательная» миссия на этот раз действительно сложная задача…
Сказал себе Чэнь Жуй и глубоко вздохнул. Он направился к своей резиденции, Дворцу Золотое Облако.
Через три дня в Золотом Маноре устроили грандиозный праздник.
Этот праздник должен был отпраздновать возвращение Лорда, третьего принца империи Артура Роланда, пропавшего без вести семь лет назад.
На церемонии присутствовали Лекс Великий и почти все высшие дворянские семьи столицы. Второй принц Гарфилд передал геральдическое кольцо, представляющее Лорда, третьему принцу «Артуру» на церемонии. Это также означало, что принц Артур официально восстановил контроль над Золотым Манором.
На протяжении многих лет второй принц Гарфилд поддерживал тиранический режим угнетения и эксплуатации богатого Золотого Манора. Когда в его карманы попало большое количество черных кристальных монет, это также вызвало недовольство жителей. Когда было с чем сравнивать, большинство людей начали скучать по относительно свободной политике, когда правил принц «Артур». Теперь, когда они услышали о возвращении третьего принца в Манор, они были вне себя от радости.
Это празднование также приветствовало специального гостя, Грандмастера Шика, одного из двух главных ремесленных Грандмастеров человеческого мира.
Грандмастер Шик присутствовал с гениальным учеником Пелуччи. У Грандмастера Шика, похоже, были очень близкие отношения с Третьим Принцем «Артуром», и высокомерная мастер-ремесленник Пелуччи проявляла особое уважение перед «Артуром», как перед учителем.
Ответ был ярким: Грандмастер Шик публично объявил шокирующую новость. В мире алхимии появился третий ремесленный Грандмастер. Он также был самым молодым Грандмастером в истории алхимии. Это был Третий Принц Империи Яркий Дракон, Артур!
Внезапно все зашумели — «„Артуру“ не больше тридцати лет. Ранее он был неизвестен широкой публике. Пропав на семь лет, он действительно вернулся Грандмастером ремесла!»
«Грандмастер не является мастером. Даже во всем человеческом мире есть лишь горстка Грандмастеров зелий и Грандмастеров ремесла. До этого оставалось только двое ремесленных Грандмастера среди людей, а именно Шик и Фалакини. Личность Артура как Грандмастера должна быть правдой, поскольку она исходила от самого уважаемого Грандмастера Шика!»
Глаза дворян, смотрящих на Королевское Высочество Третьего Принца, снова изменились. Присутствовавший на торжестве кардинал Святой Церкви Гралин в очередной раз был потрясен. «Будущее Святое Дитя и даже будущий Его Святейшество Папа Славный на самом деле ремесленный Грандмастер!»
«В возрасте „Артура“, будь то империя, церковь или ремесленный мир, его будущее неизмеримо!»
«Если третий принц сможет официально стать Святым Дитям Святой Церкви, он не только сможет создать самое мощное оборудование для Церкви, но и упадок влияния Церкви из-за Последователя Черной Смерти и по другим причинам снова поднимется до новых высот.»
«Самый любимый принц Империи Яркий Дракон, пропадавший без вести семь лет, вернул себе Золотой Манор, как только вернулся. Грандмастер ремесла.» Посланник Империи Голубой Славы, Кин Шерберт тихо вычислил несколько ключевых слов, принадлежащих «принцу Артуру». «Правильно… еще одно: жених жемчужины Империи Голубой Славы Принцессы Ландбис.»
