Еще один барак под фиолетовым лунным небом.
— Отец.
Терис почтительно поклонился и отсалютовал.
Райзен взглянул на Териса:
— Ты знаешь, зачем я вызвал тебя?
— Даже если отец не позовет меня, я все равно пришел бы к отцу.
Терис выглядел очень искренне:
— Во-первых, я хочу признать себя виновным перед отцом. Как заместитель командира южной экспедиции, армия, которую я возглавляю, много раз терпела неудачу в Крепости Чернокнижников. Я так и не смог захватить крепость, даже когда отец лично приехал. Я действительно подорвал доверие отца.
Райзен покачал головой:
— Джордж из Крепости Чернокнижников — известный генерал. Кроме того, лично председательствует императрица Шиа, а также Агил и другие, обладающие странными способностями. Покорить ее за короткое время действительно сложно. Есть еще фактор моей недооценки противника. К тому же… ты всего лишь заместитель командира. Сейчас не твоя очередь брать на себя эту ответственность.
— Тогда второе, что я хочу сообщить отцу, это о брате Алеусе… В последнее время в войске поползли слухи, мол, именно из-за борьбы за наследника я пытался составить заговор против брата. Эти слухи становятся все более запутанными, чем больше я пытаюсь объяснить, поэтому я храню молчание. На самом деле… причина смерти брата очень запутана. Я сейчас все отцу объясню. Если отец захочет меня наказать, я не буду жаловаться.
— Рассказывай, я слушаю.
Райзен медленно кивнул.
— Есть несколько вещей, которые я не хочу скрывать от отца. Думаю, отец должен был тренироваться в самой глубокой части Темной Печи. Когда я вышел из закрытого обучения, война между старшим братом и вторым братом достигла самой острой точки. Старший брат, казалось, был очень обеспокоен положением отца и задавал мне много вопросов. Я сказал ему правду, сказав, что тренируюсь на периферии и никогда не видел отца. В последующие дни старший брат несколько раз пытался проверить меня. Подтвердив мой ответ, он ослабил бдительность и предложил мне вместе подавить восстание второго брата. Однако после того, как я помог старшему брату завоевать Город Железный Кулак, пришло известие о том, что отец закончил обучение. Хотя старший брат пытался скрыть это, я все же нашел много аномалий. Например, его эмоции, кажется, колебались очень резко…
Слова Териса заставили глаза Райзена слегка прищуриться:
— Продолжай.
— Позже он взял на себя инициативу попросить отца стать главнокомандующим для нападения на Крепость Чернокнижника, а мне позволить быть его заместителем. Однако во время осады старший брат всегда отказывался прислушиваться к моим тактическим мнениям и просто приказывал армии атаковать. Я чувствую…
Терис казался немного нерешительным.
— Что ты чувствуешь?
Райзен нахмурился:
— Тебе не о чем беспокоиться.
— Кажется, что старший брат намеренно истощает нашу элитную армию и, похоже, оттягивает время. Я так и не понял, почему у него такие намерения.
Терис опустил голову:
— Я уже давно стою перед дилеммой. Когда я захотел откровенно поговорить со старшим братом, я обнаружил странную вещь. Брат манипулировал каким-то светом со странной руной. Руна наконец лопнула и глаза старшего брата превратились в странное серебро…
Глаза Райзена резко вспыхнули. Хотя выражение его лица не изменилось, его кулаки были крепко сжаты.
— После того, как старший брат активировал такую силу, он заметил меня, затем старший брат… вышел из себя и хотел меня убить. Я мог только сопротивляться, но я не был противником старшего брата и был им сбит с ног. Когда я спросил старшего брата, почему он это сделал, он просто сказал, что я буду самым большим препятствием на пути его наследования империи. Как раз когда он собирался убить меня, он, казалось, внезапно отпрянул от какой-то силы. Он упал на землю. Его дыхание быстро сбилось, затем он впал в некую иллюзию и необъяснимым образом начал говорить, что он действует, чтобы объединить Царство Демонов и в конце концов…
Сказав это, Терис что-то достал из пространственного кольца. Это был хрустальный гроб с трупом Алеуса. Гроб должен быть особым предметом, так как труп не разлагался,
Райзен встал, медленно подошел к хрустальному гробу и взглянул на тело Алеуса. Его глаза наполнились сложными эмоциями.
— Когда я пошел к старшему брату, эти элитные охранники могли дать показания… Но, говоря об этом, я был косвенно ответственен за смерть старшего брата.
Терис опустил голову с грустным выражением лица:
— На самом деле, после того, как я прорвался в Печи Тьмы, я также считал старшего брата своим конкурентом. Просто я хотел победить старшего брата в честной манере, определенно не… результат, который нельзя назвать такой победой.
Райзен отвел взгляд, которым смотрел на хрустальный гроб и вздохнул:
— Я также слышал об Алеусе, исключающем тебя на передовой. Я дополнительно проверю этот вопрос. Если то, что ты говоришь, правда, то ты не несешь ответственности. Оставь гроб здесь. Ты можешь идти.
— Спасибо, отец!
Терис радовался, когда шел к воротам лагеря и вдруг обернулся:
— Отец, пожалуйста, прости меня за вопрос, правда ли то, что Екатерина сказала днем? Твое тело…
Райзен мельком взглянул на Териса и ничего не сказал. Терис, казалось, тихо вздохнул, поклонился и ушел.
Райзен не смотрел на далекую фигуру Териса, а смотрел прямо на умиротворенное выражение Алеуса в гробу. Он положил руку на крышку гроба и осторожно закрыл глаза, позволив лунному свету, сияющему в лагере, удлинить свою тень.
На следующий день, Город Нимбус.
Здание в городе, которое изначально было временным штабом Армии Кровавой Империи, приняло новых «гостей».
Зал штаба опустел, а по трем углам поставили огромный круглый стол с тронными сиденьями. Во всем зале было всего три места, потому что перед этими тремя демонами другие не могли сидеть.
Вскоре три места заняли его хозяева. После успешных мирных переговоров в Империи Темной Тени 300 лет назад лидеры трех империй, наконец, снова собрались вместе. Содержание этой встречи также касалось мира.
Терис стоял рядом с Райзеном, а Чэнь Жуй в маске стоял рядом с Шиа. Со стороны Екатерины была доверенное лицо уровня Императора Демонов, Лилиз, которая прошлой ночью бросилась в крепость.
— Ваше Величество Райзен, Ваше Величество Шиа.
Екатерина сказала под вуалью:
— Я полагаю, что вы оба хорошо осведомлены о текущей ситуации. Война между двумя империями отклонилась от первоначального плана войны. Если это продолжится, то не только Империя Падших Ангелов и Империя Темных Теней, но и все Царство Демонов попадет в затяжную войну. Я считаю, что эта ситуация — это то, чего мы, три правителя, не хотим видеть.
Шиа кивнула:
— Я согласна с точкой зрения Её Величества Екатерины. Хотя Империя Падших Ангелов является жертвой этой войны, если мы будем настаивать на ответе ненавистью, то никогда не удастся достичь настоящего мира. Я надеюсь, что демоны трех империй смогут жить и работать в мире и довольстве, вместо того, чтобы быть в ловушке бесконечных войн.
— Пока существуют три империи, война — лишь вопрос времени.
Отношение Райзена было очень недружелюбным:
— Только уничтоженная империя и создание единого правительства могут позволить демонам по-настоящему наслаждаться миром и стабильностью.
Екатерина спокойно сказала:
— Все понимают эту истину, но никто не хочет быть объединенным волей других и Кровавая Империя не имеет возможности поглотить две другие империи одновременно. Точно так же ни Империя Темной Тени, ни Империя Падших Ангелов не имеют такой способности. Если мы будем настаивать на том, чтобы идти своим путем, это станет невообразимой катастрофой для народов трех империй.
— Если я отступлю сейчас, это будет настоящей катастрофой для Кровавой Империи.
Райзен холодно сказал:
— Ваше Величество Екатерина, я не знаю, как долго ты будешь править Империей Темных Теней в качестве императрицы, но я могу быть уверен, что ты уже являешься самым ужасным врагом, даже когда я все еще нахожусь в Кровавой Империи. Что касается Вашего Величества Шиа, хотя твоя личная сила не стоит упоминания, импульс экономического развития Империи Падших Ангелов является самым быстрым среди трёх империй. Нельзя недооценивать и военный потенциал. Пока у тебя будет время на развитие, вы станете могущественной империей не меньшей, чем Империя Темной Тени среди трёх империй, затем Кровавая Империя станет самой слабой из трёх империй. К тому времени сегодняшняя роль может измениться и я никогда не буду сидеть сложа руки и смотреть, как этот день наступает.
— Ваше Величество Райзен слишком высокого мнения об Империи Падших Ангелов, а вы недооценили Империю Крови.
Шиа покачала головой:
— В то время как Империя Падших Ангелов развивается, Империя Крови и Империя Темных Теней не застаиваются — все также прогрессируют. В Империи Темных Теней есть Ее Величество Екатерина, высший мудрец, а в Империи Крови, в дополнение к Вашему Величеству, главного бойца, есть Его Высочество Терис, который уже много лет считается главным гением Царства Демонов. Способностями или мудростью он может стать лучшим помощником Вашего Величества. Царство Демонов в будущем должно стать миром быстрого развития и всеобщего процветания, а не бесконечным хаосом и войной…
— Ваше Величество Шиа права.
Екатерина тут же сказала:
— Что касается физического состояния Вашего Величества Райзена, у принца-консорта Агила из Империи Падших Ангелов должно быть решение. Готово ли Ваше Величество Райзен принять эту помощь?
Райзен холодно усмехнулся:
— Это угроза?
— Пожалуйста, простите меня за грубость, Ваше Величество Райзен.
Чэнь Жуй заговорил:
— Это не угроза, а помощь дружественному соседу. Конечно, если это враг, я думаю, никто здесь не сделает такой глупости.
— Все еще угрожаешь.
Райзен холодно усмехнулся:
— Но похоже, у тебя достаточно уверенности, чтобы рассеять во мне ненормальность?
— Если жизненная сила ослаблена, то есть как минимум один способ ее продлить. Если возможно, Ваше Величество можете поговорить со мной об этом наедине.
Чэнь Жуй не хотел легко раскрывать существование зелья долголетия. Кроме того, Екатерина сказала ранее, что зелье долголетия, возможно, не сможет вылечить первопричину, но лечение симптомов не должно быть большой проблемой, поэтому ответ Чэнь Жуй был смутно утвердительным.
— Нет ничего удобного или неудобного. Это своего рода проклятие. Это смесь силы темного и светлого элементов. Поскольку у Королевской семьи Маммон есть талант [Темное мастерство], проклятие темной стихии подойдет.
Райзен презрительно взглянул на Чэнь Жуй:
— Ты уверен, что сможешь снять проклятие элемента света, которое беспокоит Полубога?
— Если Ваше Величество уверено, что это проклятие элемента света…
Глаза Чэнь Жуй загорелись за маской.
— Тогда я на 100% уверен.
Райзен был слегка тронут и внимательно посмотрел на маску.
— 100%?
Чэнь Жуй без страха посмотрел на Райзена с твердой уверенностью в голосе:
— Если я сказал 100%, значит, это 100%.
Когда Терис рядом с Райзеном услышал эти слова, холодный свет внезапно вспыхнул в его глазах. Они мгновенно стали свирепыми и решительными, как будто он принял определенное решение.
