Вечером в холле таверны.
— Это просто помолвка?
Чэнь Жуй улыбнулся и поднял чашку.
По сравнению с крупными кадровыми перестановками в столице известие о помолвке Самуила и Джоанны было пустяком. Конечно, для двух «вовлеченных сторон» это было самым важным. После всех невзгод влюбленные, наконец, смогли быть вместе.
Самуил поспешно встал и допил свой напиток.
— В семье есть семейные правила. После помолвки пройдет не менее трёх месяцев, прежде чем можно будет официально провести свадьбу.
— Падай, как я уже сказал, не будь таким вежливым.
Чэнь Жуй махнул рукой Самуилу.
— Больше всего я ненавижу ненужные правила.
Самуил сел и сказал с улыбкой:
— Если Ваше Высочество вернется во дворец сейчас, то Ваш брак с принцессой Ландбис из Империи Голубая Слава определенно будет возобновлен. Принцесса Ландбис известна как самая сияющая жемчужина империи Голубая Слава. Тогда этому браку завидовали многие. Я могу быть уверен, что теперь Ваше Высочество будет испытывать больше «правил» в браке, чем я.
«Принцесса Ландбис? Самая сияющая жемчужина?» Чэнь Жуй нахмурился и равнодушно покачал головой. «И что с того, что она принцесса? У меня есть парочка императриц. Как эта Ландбис может быть сопоставима?»
— Это тебе.
Чэнь Жуй достал в руке длинный меч с ножнами и передал его.
Самуил почтительно взял меч. Когда он прикоснулся к нему, прикосновение к темно-красной оболочке вызвало у него необыкновенное чувство. По жесту Чэнь Жуй Самуил осторожно вытащил меч. Внезапно он почувствовал озноб и не мог не вздрогнуть. Весь меч не имел причудливых аксессуаров и ослепительного света. Когда им взмахивали, он был бесшумным, а лезвие было чрезвычайно острым. Бледно-голубой меч имел слабую текстуру, похожую на рыбью чешую, которая выглядела простой и таинственной.
Вес и длина этого меча были чрезвычайно удобны. Что удивило Самуила, так это прекрасное ощущение соединения с мечом, как если бы он был частью его тела. Он мог легко активировать его силу и умение. После всего лишь нескольких движений он так полюбил его и не хотел от него отказываться.
— Я скоро пойду за Полом к Белой скале, поэтому я не могу участвовать в твоей помолвке и даже в свадьбе.
Чэнь Жуй пожал плечами:
— Качество этого «Летающего уничтожения» следует считать высшим классом в легендарном ранге. Я сделал его сам. Заранее считайте это подарком для вас. В дополнение к атрибуту баффа есть еще функция, которую ты бы очень хотел. Когда ты активируешь руну на мече особым способом, клинок может превратиться в осколки и взорваться. Когда ты активируешь соответствующий элемент, фрагменты автоматически втянутся обратно.
Летающее Уничтожение — Острые, углубляющие раны, увеличивает скорость оружия на 50%, поглощает силу врага через урон, чтобы медленно восстанавливать физическую силу.
Особый атрибут: лезвие имеет характеристики расщепления и слияния — его можно разбить на сотни фрагментов и собрать. Состояние фрагментации увеличивает урон от разбрызгивания на 30%.
С нынешними ремесленными навыками Чэнь Жуй вероятность изготовления снаряжения легендарного уровня была достаточно высока, но сделать квазиартефакт оказалось не так-то просто. В дополнение к личному статусу, у него также должно быть соответствующее вдохновение, как в Доме Искры Железного Дерева горных хоббитов в прошлый раз. Тем не менее ценность этого меча явно не ниже квази-артефакта для Самуила.
Глаза Самуила загорелись, когда он погладил Летающее Уничтожение, словно это было сокровище. «Этот атрибут меча мне слишком подходит, особенно характеристики разделения и слияния. Он просто создан специально для улучшенной версии [Рассветного Уничтожения]. Кстати, Его Высочество сделал его специально для меня. Он, должно быть, приложил немало усилий, чтобы приспособиться к моему новому переезду. Его Высочество действительно приложил усилия для этого…»
«Стоп! Легендарный предмет высшего класса? Сделано вручную?»
Самуил вдруг подумал, что полный набор вечных черных зелий, которые он выпил, тоже был из рук этого Третьего Высочества и его сердце сильно забилось: «Пиковая стадия Святого! Грандмастер зелий! Кроме того, Грандмастер ремесла!»
«Если Третье Высочество вернется во дворец сейчас, вполне возможно стать первым наследником престола с такой силой. Почему он…»
— Ваше Высочество.
Самуил едва подавил потрясение в сердце.
— Простите, что спрашиваю…
Чэнь Жуй покачал головой, помахал Самуилу и прервал его вопрос:
— У каждого в сердце есть стремление и настойчивость, точно так же, как ты отправился в Царство Демонов и на Штормовой Остров, чтобы тренироваться для Джоанны, у меня тоже есть свои цели. Я не могу рассказать тебе слишком много прямо сейчас. У меня есть только одна просьба — что бы ни случилось, ты не можешь раскрывать мою личность никому в любое время без моего разрешения. Если ты хочешь относиться к этому как к приказу, то это мой единственный приказ.
Самуил больше не спрашивал. Он лишь торжественно кивнул.
— Хорошо, я тоже должен идти. Я надеюсь, что когда мы встретимся в следующий раз, ты уже будешь драконьим рыцарем.
Чэнь Жуй встал и сказал:
— Кстати, это… Гм, ничего. Береги себя.
Чэнь Жуй хотел спросить, кто эта женщина в вуали, но больше не спрашивал.
«У женщины под вуалью и Артура должна быть такая глубокая связь, что даже слияние части сознания Артура вызвало такую сильную реакцию, ну и что? Артур это Артур, я это я.»
«Империя Яркий Дракон — это дом Артура, но не мой. Я всего лишь случайный прохожий. Даже если я пришел сюда, я рано или поздно уйду.»
Это было похоже на фразу, которую он часто говорил своей любимой женщине: «Я Чэнь Жуй.»
В этот момент он внезапно сильно заскучал по ним в Царстве Демонов.
Царство Демонов.
Манор Темной Луны.
Бывшая резиденция шерифа и финансового офицера.
Пара прекрасных глаз смотрела на две фиолетовые луны в небе. Ее красные зрачки, похожие на драгоценные камни, казалось, были покрыты тонким слоем тумана.
— Эй, Афина, почему ты в оцепенении? Поторопись и ешь, иначе Пальо и остальные все сожрут.
Олифеус невнятно шевелила тушеным копытом во рту. На самом деле, судя по куче еды перед госпожой Черный Дракон, блюда на стороне Пальо и Романа были просто незначительными.
— Хорошо, Олифеус.
Афина повернула голову и улыбнулась.
Делия уже сталкивалась с этим раньше, так что она поняла, о чем думала Афина. Она протянула бокал вина:
— Скучаешь по нему?
— Эх.
Афина мягко ответила и взяла вино. Она была не из тех, кто может скрывать свой ум, особенно перед хорошими друзьями.
Сегодня был день рождения Делии и была устроена небольшая вечеринка. Из-за ряда крупномасштабных событий, таких как визит Екатерины и последующее сотрудничество, императрица Шиа и принцесса Алиса не смогли выбраться из столицы, а Лола не смогла приехать, поскольку ее обучение достигло критического момента. Появились остальные друзья.
— Мне жаль.
Сказала Изабелла, сидевшая рядом с Кробелус за столом. Чэнь Жуй отправился на Мертвое море в поисках Короля Темных Элементалей на несколько месяцев без каких-либо новостей и это опасное путешествие было предназначено именно для нее.
Для этих близких друзей этот вопрос больше не был секретом, включая отношения между Чэнь Жуй и Изабеллой. Только Роману было немного неловко. В конце концов, Изабелла была сестрой его отца — хотя это было ничем в Царстве Демонов и он даже способствовал этому в начале.
Столкнувшись с Афиной и Киа, у мисс Секретная Разведка действительно была нечистая совесть. Это было совершенно не похоже на встречу с Шиа. За исключением Лолы, она обычно избегала встреч с ними, насколько это было возможно. Она просто оставалась в Радужной Долине для восстановления сил и время от времени ездила в столицу, чтобы помочь Ее Величеству Императрице разработать стратегию. На этот раз Изабелла получила приглашение от Романа на день рождения Делии. Ее близкая подруга Кробелус тоже изо всех сил старалась убедить ее пойти. Подумав, что у нее может не быть много времени, госпожа Ини просто расслабилась.
Удивительно, может быть, из сочувствия Изабелла увидела в глазах Афины больше дружелюбия и терпимости. Это было не преднамеренное притворство, а искренняя доброта. Это заставило замолчать Ловушку Дьявола, которая обычно была социально активной — она не говорила до этого момента.
— Тебе не нужно извиняться.
Афина покачала головой и улыбнулась:
— Если бы это была я или кто-то другой, он сделал бы то же самое. Ты должна хорошо его знать, поэтому ты должна доверять ему. Он вернется вовремя.
Киа тоже кивнула. На самом деле маленькая очаровательная девочка даже заранее тайком шепнула Афине и та предложила объединить усилия, чтобы сдержать Изабеллу. Однако, когда она действительно столкнулась с Изабеллой, горничная-суккуб больше не могла быть жестокосердной, когда она внезапно вспомнила, что ее пытали [Оковы души] и каждый день ждала смерти.
Последнее предложение Изабелла слышала не в первый раз. У нее вдруг закололо в носу и она отвернулась:
— Спасибо.
— На самом деле, я тоже очень скучаю по своему боссу. Я действительно скучаю по нему.
Мисс Черный Дракон сбоку прервалась с горьким выражением лица, когда она вытерла жирный рот. Куча еды перед ней действительно исчезла; даже костей не осталось.
Быстрее всех откликнулась маленькая очаровательная девочка. Она сразу показала бдительное выражение. «Когда эта маленькая гурманка-дракониха переспала с моим мужчиной?»
Предвзятость такого рода спекуляций была довольно проблематичной. Очевидно, она сначала обвинила Олифеус, а не плейбоя.
Афина и Олифеус вместе были на поле битвы. Они знали госпожу Черный Дракон гораздо лучше, чем Киа, поэтому небрежно улыбались. Изабелла, которая очнулась, спросила:
— Тебе не хватает его зарплаты, верно? Уже почти время платить?
Олифеус кивнула, когда она серьезно пересчитала пальцами и сказала:
— Зарплата и все льготы конвертируются в 52 монеты из черного хрусталя, 10 монет из пурпурного хрусталя и 13 монет из белого хрусталя в день. За 1 год мне должны заплатить 30 000 черных хрустальных монет.
Говоря о 30 000 монет из черного хрусталя, зрачки госпожи Черный Дракон превратились в монеты из черного хрусталя. У нее чуть не потекла слюна.
— Подожди минутку, даже если это 53 черных хрустальных монеты в день, за полгода должно быть меньше 10 000.
Киа теперь была главой розничного магазина Принцессы в Темной Луне, поэтому она была очень чувствительна к сумме денег. Она сразу же обнаружила ошибку госпожи Черный Дракон.
— Это должно быть 9 534 монеты из черного хрусталя, исходя из расчета 183 дня в полугодии.
Изабелла быстро подсчитала результат:
— Олифеус, как ты насчитала свои 30 000?
Мисс Черный Дракон откровенно сказала:
— Разве зарплату не задержали? 52 черные хрустальные монеты можно округлить до 100, а остальные меньше 4, поэтому я неохотно их выбрасываю…
Изабелла: …
Все: …
— Кто научил тебя так изворачиваться? Да ты даже полгода считаешь за 300 дней.
Вмешалась Кробелус. Хотя Мисс Изумрудный Дракон была слаба в Драконьих Начертаниях, она неплохо разбиралась в математике, связанной с управлением финансами.
Увидев, что так много народу указывают на ее ошибки, мисс Черный Дракон обиженно сказала:
— Я не очень хороша в математике… Э-э, но, согласно вашим подсчетам, сестра, кажется, только что пропустила часть. Должно быть 9 534 монеты из черного хрусталя, 53 монеты из пурпурного хрусталя и 79 монет из белого хрусталя.
Изабелла: …
Все: …
Глаза госпожи Черный Дракон заблестели, когда она вдруг о чем-то подумала:
— Кстати, босс также пообещал заплатить мне особую плату за услуги личного телохранителя. Это дополнительно. Их должно быть много, много…
— Личный телохранитель? Тоже спецслужба? Что это такое?
Маленькая очаровательная девочка снова была свя на слуху. Говоря о «специальной службе», суккуб была самой опытной среди нескольких сестер, так что тут же возник своего рода скачок ассоциации.
— Это секрет между боссом и мной! Я не могу говорить другим.
Олифеус решительно покачала головой:
— Моя мать однажды научила меня, что я должна заслуживать доверия, как дракон.
В это время все переключили внимание другим взглядом. «Этот парень действительно переспал с Олифеус?»
Одноклассник Племянника хлопнул по столу и сказал с завистью и ревностью:
— Что за зверь!
У маленькой очаровательной девочки возникла идея и она использовала козырную карту:
— Олифеус, если ты расскажешь нам этот секрет, я дам тебе сто черных хрустальных монет.
Глаза Олифеус вдруг загорелись, но она покачала головой:
— Мама сказала, что дракон должен быть решительным и не должен легко менять свое положение.
Хотя Олифеус была несколько ненадежной, она не была интриганкой, ммм… а драконом. Эти слова неизбежно вызывали у всех подозрения. Тут же прозвучал голос Афины:
— 1000 черных хрустальных монет.
— Афина, ты такая хорошая!
Мисс Черный Дракон была тронута до слез, но в конце концов удержалась на своем:
— Но моя мать тоже научила меня…
— 10 000 черных хрустальных монет.
На этот раз это была Изабелла. В одно мгновение три женщины, казалось, образовали негласную ассоциацию.
— Мама гово… подожди, 10 000 черных хрустальных монет? Не монеты из белого хрусталя или монеты из пурпурного хрусталя?
Сияющая Олифеус держала руки Изабеллы:
— Мама… э-э, сестра, ты действительно отдашь их мне?
Услышав прозвище «мать», Изабелла не знала, плакать или смеяться, когда она вырвалась из сальных рук госпожи Черный Дракон:
— Если ты действительно думаешь обо мне как о сестре, ты должна рассказать нам весь секрет.
— Эм эм!
Мисс Черный Дракон тут же сказала:
— Мой начальник сказал, что спецслужба такова, что если кто-то встанет на пути, я его побью. Если на земле лежит волшебная бомба, я наступлю на нее первой. Если будет лужа, я прыгну и залью…
Эти слова превзошли все ожидания. Хотя эти неравные условия подозревались в эксплуатации труда и злоупотреблении детским трудом, они не имели ожидаемого содержания, что разочаровало двух парней, которые ждали хорошего шоу.
— Вот и все?
С тревогой спросила Изабелла.
— Конечно, нет. У меня хорошая память.
Олифеус торжествующе сказала:
— Мой босс также сказал, что, когда я с сестрой, если мужчина посмеет приблизиться к моей сестре, я сильно изобью этого придурка. Если дверь сестры заперта, я помогу начальнику тайно открыть ее изнутри. Если босс перелезет через стену, я сделаю вид, что не видела. Если босс хочет атата с сестрой, я помогу ему охранять дверь… Хм, а что такое атата? Его можно есть?
Изабелла: …
Все: …
Сестра, упомянутая Госпожой Черный Дракон, была не кем иным, как Изабеллой. Внезапно несколько взглядов обратились к ней. Мисс Секретная Разведка не ожидала, что она потратит 10 000 черных хрустальных монет, чтобы все испортить. Ее лицо редко краснело.
Мастер Ядовитый Дракон и племянник сбоку посмотрели друг на друга и возмущенно сказали:
— Зверь!
