— Алиса, перестань шутить.
Чэнь Жуй мог только беспомощно покачать головой.
— Твоя сестра ещё не прочно обосновалась в столице. Ты же не хочешь ее отвлекать. Когда ситуация уляжется, я заберу тебя к тому времени.
— Я знаю, что Ева и Алиан тоже поедут в столицу с семьей дяди Ская. После того, как Афина станет лордом, она будет занята весь день, как и моя сестра… Это так скучно, — обиженно сказала Алиса, — Тем более, я не собираюсь создавать проблемы. Я очень хочу помочь своей сестре. Разве в столице нет филиала магазина Принцессы? Я могу…
— Нет! В лучшем случае я позволю Олифеус остаться с тобой! Чэнь Жуй не мог удовлетворить эту просьбу. Он отказал с суровым лицом.
Алиса редко видела его суровое лицо и глаза ее были немного заплаканы. Когда Олифеус услышала, что она не может поехать в столицу, чтобы заняться несколькими «большими делами», ее лицо тоже стало горьким.
— Вообще-то… для Алисы нет ничего невозможного в том, чтобы отправиться в столицу сейчас.
На самом деле это сказала Изабелла.
Глаза маленькой лоли загорелись:
— Сестра Изабелла!
— Сестра? Это не старуха или бабушка Изабелла?
Изабелла улыбнулась. Было видно, что маленькая лоли и зрелая женщина не только раньше встречались, но и имели острую конфронтацию.
Причина неприязни Алисы к Изабелле восходит к визиту Изабеллы в Темную Луну в качестве посланника. Конечно, не было недостатка в зависти и ненависти маленькой лоли к размеру груди зрелой женщины.
Позже, после того, как Изабелла «исчезла» как лидер Темного Демона Темной Луны, маленькие лоли редко слышала о ней. До недавнего времени Шиа рассказывала маленькой лоли об Изабелле, чтобы убедить Алису сотрудничать с защитой Изабеллы и Темного Демона.
Глаза маленькой лоли закатились:
— У сестры Изабеллы широкий кругозор, так что не опускайтесь до уровня таких маленьких девочек, как я. Олифеус и я хорошие друзья, а ее сестра — моя сестра. Сестра, пожалуйста, отвезите меня в столицу!
— Малышка?
Изабелла была немного удивлена скромным заявлением маленькой лоли о себе, зная, что слово «маленькая» было табу для маленькой лоли.
— Я все еще молода.
Маленькая лоли не была неряшливой в принципе. Еще она держала Олифеус, которая тоже был «маленькой» девочкой:
— Я вырасту. Пожалуйста, позаботься обо мне в будущем, сестра.
— Ты действительно маленькая принцесса.
Изабелла слегка улыбнулась и перевела взгляд на госпожу Черный Дракон:
— Олифеус, ты тоже хочешь отправиться в столицу?
По сравнению с фальшивым ошеломлением мисс Лолы, некоторые аспекты мисс Черный Дракон были ближе к настоящему ошеломлению. Она была совершенно озадачена разговором Алиса и Изабеллы. Услышав это предложение, она быстро кивнула.
Олифеус однажды побывала в столице в последний раз и она почти исчерпала все ресурсы базы Темного Демона. По мнению Госпожи Черный Дракон, Столица Падших Ангелов была хорошим местом с глупыми богачами, где она могла бы разбогатеть, если бы отправилась туда быстро.
— Хорошо, маленькая принцесса, я могу отвезти тебя в столицу. Но если ты действительно хочешь помочь, а не напортачить, тогда ты должна меня выслушать!
Когда Изабелла очаровательно улыбнулась, ее большая грудь слегка вздрогнула, от чего глаза маленькой лоли наполнились завистью.
Услышав это, Алиса радостно вскочила:
— Сестра Изабелла, я буду Вас слушать!
Чэнь Жуй продолжал намекать Изабелле, но она проигнорировала и улыбнулась:
— Хорошо. Олифеус, сначала помоги маленькой принцессе подготовиться. В частности, розничный магазин Принцессы должен быть хорошо организован. Я приду во дворец, чтобы забрать вас обоих позже.
— Понятно, сестра.
Олифеус и маленькая лоли ответили хором. Они весело взялись за руки и выбежали.
— Изабелла!
Чэнь Жуй, наконец, не мог не закричать. Когда Олифеус и маленькая лоли услышали этот крик, они внезапно ускорили шаг, не оглядываясь, опасаясь перемены. Они исчезли в мгновение ока.
Изабелла равнодушно улыбнулась:
— Почему? Расстроен? Мужчина, которого любят и большая, и маленькая принцессы?
— Не меняй тему! Что ты задумала?
Чэнь Жуй нахмурился:
— Разве это не хлопотно, если Алиса сейчас поедет в столицу?
— Что вы с Шиа думаете об Алисе? Ваза? Цветок в оранжерее? Сестра, которая никогда не вырастет и о которой всегда нужно будет заботиться?
Изабелла усмехнулась:
— Она не обычная дочь семьи. Она принцесса империи и единственная сестра императрицы! «Защита», которую вы считаете, обернется только снисходительностью, обожанием, делая ее более капризной, высокомерной и сильно зависимой. Тогда, без твоей защиты рядом с ней и когда ты не сможешь контролировать ее мятежный менталитет, она совершит ошибки, о которых ты и она сама пожалеете!
Внезапная агрессивность в глазах Изабеллы заставила Чэнь Жуй слегка испугаться. Он покачал головой:
— В конце концов, ей всего четырнадцать лет…
Изабелла равнодушно спросила:
— Ты знаешь, что я делала, когда мне было четырнадцать? Что ты делал, когда тебе было четырнадцать?
Чэнь Жуй хотел сказать, что он сам учился в средней школе, когда ему было четырнадцать и он был влюблен в харизматичного члена музыкального комитета в классе, но эта славная история не могла быть использована, чтобы опровергнуть ее. Снова прозвучал спокойный голос Изабеллы:
— Не стоит недооценивать Алису. Два года, что она находится в магазине Принцессы, не прошли даром. Ее роль в столице будет намного больше, чем вы думаете. Это полезно не только для опыта, но и для ее роста. Что касается вопроса безопасности, я могу использовать свою жизнь, чтобы гарантировать её, так что не волнуйтесь. Если вы не отпустите ее в столицу, то и я не поеду.
Чэнь Жуй некоторое время молчал. Реакция Изабеллы превзошла его ожидания, но он не мог ее опровергнуть. Молодой орел должен был вырасти за один день и в конце концов орел взлетел в небо. У Алисы была своя личность и свое будущее — она не была домашним животным, выращенным в неволе. Хотя он не соглашался с чрезмерно радикальной точкой зрения Изабеллы, он также надеялся, что Алиса может быть сильнее и иметь свои собственные независимые способности. Возможно, под предлогом защиты он мог бы отпускать постепенно.
Через несколько часов началась «телепортация». Чэнь Жуй не обладал пространственными способностями Лолы, поэтому он мог установить только одноразовый магический круг телепортации, чтобы соединиться с порталом телепортации в резиденции финансового офицера. На создание этого магического круга Чэнь Жуй ушло много времени. Когда он закончил его, уже смеркалось и все демоны, собиравшиеся в столицу, уже собрались.
На этот раз в столицу ехало 220 демонов, что уже было пределом передачи Радужной долины. По настоянию Изабеллы Алису наконец привели с собой и защищавший ее Локи последовал за ней. Кроме того, там были Олифеус, Тетенис и семья Скай.
Защита дворца в Империи Падших Ангелов была очень сильной. Одни только магические круги могли предотвратить одновременные атаки нескольких Повелителей Демонов пикового уровня, но в настоящее время Шиа не хватало надежной охраны, поэтому на этот раз он привел более 200 имперских стражей во главе с Кагули.
Что касается персонала Темной Луны, Афина служила представительным лордом, Кагурон по-прежнему служил командиром легиона Красной Крови, а Неста по-прежнему служил командиром легиона Пламенного Легиона. Первоначальная Кавалерия Волшебная Тень была объединена с Легионом Пламени. Неста изначально был командующим столичной армией, но теперь он стал марионеткой Пожирающей Бога Маски. На всякий случай он все еще оставался в Темной Луне. Тим все еще был командиром Легиона Лунной Тени. Роман служил шерифом. «Чэнь Жуй» по-прежнему служил финансовым директором, но из-за болезни демона основными делами занимался помощник, патриарх семьи Сайфул Старый Форд.
Под предводительством нескольких генералов некоторые солдаты столичной армии, застрявшие в Темной Луне, были переданы в Манор Красного Духа. Остальные отправились на север, чтобы вернуться в столицу. Стотысячная армия нежити во главе с Гурадамом подошла к крепости Валан. Армия Красного Кровавого Пламени срочно набирала и обучала новых рекрутов, одновременно усиливая защиту и обнаружение в Манор. Хотя Екатерина могла и не атаковать, Темная Луна все равно не могла ослабить бдительность. Они должны занять полную оборонительную позицию.
Афина, Киа и Чэнь Жуй встретились лишь в спешке, прежде чем расстаться, но обе женщины понимали, что сейчас дела в столице крайне критичны и задача Чэнь Жуй не из легких. Кроме того, со [Звездными вратами] и переходом в Радужную Долину вернуться можно было все еще очень быстро.
Чэнь Жуй провел группу через туманную Долину Радуги и телепортировался в столицу.
— Идите прямо на север и вы доберетесь до столицы примерно за шесть часов. Вас всех будет вести мадам Темный Демон. Обратите внимание, чтобы скрыть свои следы по пути. Защити маленькую принцессу и сэр Агил встретит тебя там.
«Госпожа Темный Демон», о которой упоминал Чэнь Жуй, была Изабеллой в вуали. Здесь было много посторонних, поэтому он, естественно, хотел сохранить ее личность в тайне.
Маленькая лоли уже перед отъездом узнала, что «Чэнь Жуй» пока не пойдет с ними. Через несколько дней он придет на тайную встречу. Поэтому она послушно последовала за Изабеллой и остальными, не говоря ни слова.
После того, как все ушли, Чэнь Жуй немедленно открыл [Звездные врата], вернулся в столичный дворец и сообщил об инциденте Шиа. Шиа была удивлена, когда услышала, что Алиса следует за ней и попросила его немедленно вызвать несколько мужчин, чтобы поприветствовать их.
Через несколько часов во дворце появилась группа демонов.
Увидев Ее Величество Императрицу, императорская гвардия во главе с Кагули немедленно начала патрулирование. Однако из-за ограниченного количества солдат в основном охраняли холл и спальню.
Хотя Шиа была вдали от Темной Луны всего день, у нее все еще было теплое чувство в сердце, когда она увидела этих знакомых и верных стражников. Тем не менее, она не показала хорошее лицо маленькой лоли. Она бросила на Алису взгляд «разберусь с тобой позже». Маленькая лоли знала характер своей сестры. Она улыбнулась, следуя за Кагули, чтобы отдохнуть в спальне.
— Мастер Тетенис, мастер Фонсак.
Шиа слегка опустила голову.
Тетенис слегка поклонился:
— У меня нет выбора. Оба моих ученика так преданы Вашему Величеству, особенно этот парень по имени Агил или жених Вашего Величества. Мне нужно переместить свои старые кости, но я могу остаться здесь только на год.
Фонсак, который всегда использовал имя Скай, также поклонился и сказал:
— Ваше Величество не нужно быть такой вежливой. Дело Агила — мое дело. Я присоединюсь к Ассоциации ремесленников Империи Падших Ангелов как можно скорее. Поскольку личность Мастера Тетениса немного особенная, он хочет изменить свое имя, чтобы присоединиться к Ассоциации зелий. Надеюсь, Ваше Величество сможет послать кого-нибудь, чтобы организовать конкретную регистрацию.
— Нет проблем, спасибо мастерам! Я приготовила дом для вас обоих, пожалуйста, сначала отдохните.
Фонсак много лет был лучшим мастером по кожевенному делу Царства Демонов. С его репутацией и поддержкой Шиа было нетрудно стать президентом Ассоциации ремесленников Империи падших ангелов. Новость о его воскрешении также наверняка потрясет Царство Демонов. Тетенис был еще более впечатляющим. На первый взгляд, он был лучшим мастером-ремесленником, владеющим аксессуарами, но на самом деле он был одновременно квази-Грандмастером зелий и алхимии. Это было эквивалентно главному алхимику Царства Демонов, что было намного лучше, чем лживая роль Нейта. Ему было легко использовать знания фармацевтики, чтобы вступить в Ассоциацию зелий и создать огромную силу влияния.
После того, как Тетенис и его семья уехали, Изабелла взяла на себя инициативу:
— Ваше Величество, есть старая поговорка: «Поспешишь — демонов насмешишь». Согласно моему пониманию Ассоциации ремесленников и Ассоциации Зельеваров, Мастер Фонсак может появиться первым, а Мастер Тетенис… На самом деле это квази-Грандмастер, он должен спрятаться на некоторое время и выбрать подходящее время, чтобы присоединиться к Ассоциации Зельеваров . Также советую принцессе Алисе не жить во дворце, а временно поселиться в доме, купленном Темным Демоном вместе с Олифеус и Мастером Тетенисом. Помимо Локи, маленькую принцессу может защитить и Олифеус. С двумя темными эльфами, подругами маленькой принцессы, принцесса Алиса не должна чувствовать себя одинокой.
— Твое предложение хорошее, я серьезно его обдумаю
Шиа кивнула,
— Ты гораздо лучше знакома со столицей, чем я. Теперь у меня срочное задание. Ты уверена, что в кратчайшие сроки сможешь управлять секретным разведывательным отделом в руках Обсидиана?
Изабелла спокойно сказала:
— Я могу взять на себя управление секретным разведывательным отделом, но есть условие. Мне нужна независимая власть в принятии решений и я могу отказаться от контроля Вашего Величества, когда это необходимо.
Во взгляде Шиа появилось острое выражение, когда она посмотрела на Изабеллу. Неожиданно в ее глазах промелькнуло тепло:
— Хорошо, я просто хочу результатов и я не буду ограничивать твои методы».
— Ваше величество действительно имеет мужество!
Изабелла почувствовала пристальный взгляд Шиа и слегка улыбнулась:
— Тогда позвольте мне сначала спросить, Ваше Величество заручилось верностью семьи Торо?
Шиа взглянула на Чэнь Жуй и кивнула:
— Да.
— Тогда это будет легко. Изначально я была высшим контролером столичного секретного разведывательного управления. После моего исчезновения мой помощник, Солин, племянница Старого Ковена из семьи Торо, взяла на себя управление секретным отделом разведки. Пока существует полное сотрудничество семьи Торо, чтобы избавиться от нескольких препятствий, не должно быть проблем с восстановлением контроля над секретным отделом разведки. Мы также можем добавить туда сотрудников из Темного Демона.
Глаза Шиа загорелись:
— Это дело будет полностью доверено тебе. Если возникнет потребность в рабочей силе, я сделаю все возможное, чтобы удовлетворить тебя, даже если у меня не так много свободных демонов.
Изабелла с интересом посмотрела на Чэнь Жуй:
— Включает ли это будущего принца-консорта Королевского Высочества?
— Что ты имеешь в виду?
Спросила Шиа с глубоким смыслом.
Изабелла на мгновение задумалась, затем улыбнулась и сказала:
— Пока я не смогу использовать его, но, возможно, в будущем я не смогу обойтись без этого Королевского Высочества.
— Ты можешь действовать соответственно.
Последние несколько предложений показались немного неуклюжими. Пока Чэнь Жуй слушал в стороне, по какой-то причине он необъяснимо подумал о песне и на его лбу внезапно выступила испарина.
