Битва между Чэнь Жуем и Джошем в палатке была короткой, но суматоха успела насторожить ближайших стражников, многие из которых подошли и преградили путь к Джошу, а невдалеке показалась фигура Аруса, летящая к ним.
Покушение Чэнь Жуя провалилось. Видя, что он ничего не сможет сделать, ему захотелось закричать от досады. Передумав, он взял Каниту под контроль, чтобы показать, что он будто бы пришел в себя, и крикнул: «На помощь! Здесь убийца!»
Его зов немедленно вызвал большое количество солдат. С продолжительным смехом Чэнь Жуй поднялся в воздух и взмахнул обеими руками, создав несколько огромных шаров светов, которые свистом полетели во все направления Земля вдруг задрожала, и раздалась серия взрывов. Находившиеся поблизости солдаты были либо убиты, либо ранены. Внезапно воцарился хаос.
Прежде чем Чэнь Жуй приземлился, черное пламя, содержащее ужасающую разрушительную силу, полетело к нему со стороны. Это было <Темное Пламя> Аруса. Чэнь Жуй не стал уворачиваться. Его рука покрылась ярким звездным светом и с небольшим движением руки, <Темное Пламя>, которое неслось к нему, полетело в сторону солдат. Где бы ни проходило пламя, все солдаты превращались в пепел.
Арус был в ужасе и шоке. Он впервые видел, как кто-то смог противостоять сильнейшему родословному таланту Королевской Семьи Люцифер. Это была <Звездная Диверсия>, новый навык Чэнь Жуя.
Однако Чэнь Жуй изначально хотел отбросить <Темное Пламя> в сторону Джоша, но, похоже, он еще не мог хорошо контролировать этот навык, поэтому оно было отброшено в сторону солдат.
Хотя Арус был шокирован, в его руках тут же появился двуручный меч. На лице у него было мрачное выражение.
Чэнь Жуй видел, как все больше и больше солдат спешат к нему, и не хотел и дальше затягивать бой, так что он оттолкнулся от земли и поднялся в воздух. По приказу Каниты все солдаты натянули луки и были готовы выпустить стрелы, как вдруг услышали громкий хлопок, подобно взрыву. Их зрение как будто бы стало размытым и они видели, как фигура в воздухе отдалилась в небе с невероятной скоростью, как пушечное ядро, исчезнув в мгновение ока.
Джош и Арус посмотрели друг на друга. Они увидели шок в глазах друг друга. Противник отравил солдат, устроил поджог, взял Каниту под контроль с помощью секретных техник, совершил попытку убийства лидера армии, а затем отступил перед двумя Демонами Императорами и тысячами солдат!
«Когда это Темная Луна обзавелась таким грозным демоном?»
Когда Джош посчитал нанесенный ущерб, его глаза злобно сверкнули. Он приказал солдатам немедленно выступить в город Ресс.
«Боевой дух армии уже подорван. Если мы отступим, станет еще хуже. Как только мы одолеем Темную Луну, как бы убийца не была сильна, у нее никак не получится перевернуть ситуацию!»
«Кроме того, Кробелус ушла. Иначе, она бы поймала убийцу! Нам нечего бояться!»
Кробелус в настоящий момент мчалась к Горному Хребту Голубого Озера. Она обратилась в свою форму дракона, чтобы успеть добраться до «настоящего входа» сокровищницы, пока он не закроется.
Жадеитовые Драконы были способы в ядах и элементе воды. Хотя у них не было сильнейшего телосложения среди драконов, их способность полета была намного лучше, чем у псевдодраконов, вроде виверн. Если виверны считались сильнейшей воздушной боевой силой, то драконы были настоящими повелителями в воздухе. С силой Демона Повелителя Кробелуса ей не потребовалось много времени, чтобы достичь Горного хребта Голубого Озера.
Чэнь Жуй предвидел это. Поскольку сила Пальо еще не была восстановлена, он бы не смог убить Джоша одним ударом, если бы он столкнулся с ним. Как только Кробелус поняла бы, что ее одурачили, она бы мигом вернулась назад. С ее способностями полет туда и обратно не заняло бы слишком много времени, поэтому задача Ядовитого Дракона состояла в том, чтобы задержать ее. Даже если бы Ядовитому Дракону не удалось продержаться до прибытия Короля Элементалей Земли, он должен был задержать ее до конца столкновения двух армии. Это было для того, чтобы Жадеитовый Дракон, Демон Повелитель, который мог оказать влияние на всю битву, не появился в самый критический момент.
После того, как Кробелус приземлилась у входа в Шорный Хребет Голубого Озера, она вернулась в свою гуманоидную форму. Держа в руках «карту сокровищ», она шаг за шагом шла ко входу в «сокровищницы».
«Вход прямо впереди, но эти начертания действительно проблемные… Как мне попасть внутрь?»
«Вздох, если бы я знала об этом раньше, я бы не стала тогда пропускать уроки Драконьих Начертании…»
«Хнык… Мои сокровища. Плевать. Даже если мне придется ворваться напролом, даже если из-за этого мое новое платье испортится, я должна заполучить эти сокровища сегодня!»
Пытаясь развеять Драконьи Начертания, Мисс Жадеитовый Дракон била себя по груди и топала ногами в безысходном горе. Только тогда, когда приходит время использовать знания на практике, начинаешь сожалеть, что мало читал. Тем временем армия Красного Духа достигла пустоши на окраине города Ресс и встретились с приближающей армией Темной Луны.
Две армии находились друг от друга на приличном расстоянии. Со сторны Темной Луны были развернуты все солдаты. Под Королевским Флагом Красной Крови, унаследованным от Лорда Бьякуи, Шия лично возглавила конусообразную формацию Имперских Стражников. На ней были серебристо-белые доспехи с длинным мечом на поясе. Она сидела на белом демоническом коне. Ее длинные золотистые волосы мягко развевались на ветру, и выглядела она очень героически.
На правом и левом крылах были Гарнизонные Стражники во главе с Аруксом и Старым Фордом соответственно. Вся формация была подобна стреле.
Однако на стороне были только Имперские и Гарнизонные Стражники. Среди них не были видны Войска Западного Пути. Общая численность армии Темной Луны едва была близка к 40 000 солдатам, в то время как точная численность армии Красного Духа в полукруговой формации составляла 83 000 солдат. И это не считая тех солдат, которые пострадали от ядовитого тумана и хаоса.
Численное превосходство было заметно с первого взгляда.
Формация Темной Луны заставила Джоша нахмуриться: «Разве не говорилось, что Королевская Принцесса Темной Луны спокойна, мудра, и у нее манеры Лорда Бьякуи? Как так получилось, что она выбрала нападающую формацию? Неужели она действительно собралась сразиться здесь насмерть?»
Как говорится, те, кто жесток, боятся отчаянных. Если Шия действительно была намерена погибнуть вместе, потери армии Красного Духа будут больше, чем представлял себе Джош.
«Воины Красного Духа, посмотрите на жалкую армию Темной Луны. На их сломанные доспехи, кривые мечи и копья, на их ничтожную численность. Посмотрите на страх и панику на их лицах. Но что более жалко, на их командира, ничего не смыслящего в военном искусстве! С разницей в силе, если бы трусы из Темной Луны держались в обороне, возможно, они смогли бы создать нам небольшую проблему. Тем не менее, раз они сами взяли на себя инициативу, чтобы напасть на нас, то что мы должны сделать с муравьями, пришедшие умереть?»
«Убить! Убить! Убить!» — Отчетливый звук эхом разнесся по всей пустоши, когда солдаты Красного Духа начали бить своими оружиями по земле. Столкнувшись с вражескими войсками, которые превосходили их в несколько раз по численности и по боевому духу, войска Темной Луны стали еще больше паниковать. Некоторые скакуны даже начали беспокойно отступать.
Предвоенная одобряющая речь была тем, что говорил каждый командир. Джош был достоин быть Лордом, понимающий своих солдат. Всего несколько его слов значительно подняли боевой дух армии, значительно уменьшив последствия от предыдущих отравлении и уничтожения продовольствии.
В это время раздался твердый голос Шии: «Солдаты Темной Луны, это земля, где мы выросли, является нашим самым драгоценным домом. Лорд Джош, Лорд Красного Духа, полностью закрыл глаза на все злодеяния своего сына, шедшие против здравого смысла, и бесстыдно вторгся в наш дом. Если мы отступим, наше с трудом заработанное богатство будет разграблено, наши близкие будут подвергнуты насилию и убиты, а дома, которые мы построили с большим трудом, будут разрушены и уничтожены. Разве мы можем отступить?»
«Нет!» — Солдаты Темной Луны ответили в унисон, но они слегка уступали по инерции. В конце концов, враги превосходили их в численности.
«Королевский флаг надо мной — это Флаг Кроваво-Красного Пламени Короля Бьякуи. Когда-то давным-давно этот флаг стоял выше всего в Царстве Демонов, принимая всеобщее восхищение. Никто не сможет поколебать его величие! Вы помните Битву Варлок? Бьякуя Великий с 7000 солдатами разгромил армию Империи Кровавого Демона численностью в 30 000 солдат! Сегодня, под Королевским флагом и с кипящей кровью в груди, мы пронзим горло врага своим острым мечом и возродим славу Бьякуи Великого!»
Голос Шии разнесся по местности: «Именем Шии Люцифер, именем потомка Бьякуи Великого, я дарую титул „Кроваво-Красный“ Имперским Стражникам, а титул „Пламя“ — Гарнизонным Стражникам. Слава Кроваво-Красного Пламени явит себя вновь в Царстве Демонов!»
Кровь солдат Темной Луны вскипела, и они выкрикнули лозунг армии Короля Бьякуи: «Кроваво-Красное Пламя непобедимо!»
Хотя Король Бьякуя умер 400 лет назад, престиж сильнейшего демона и военного бога Царства Демонов был все еще глубоко в сердцах народа. Армия Красного Духа не могла не задрожать. Даже с разрешения столицы, за нападение на Манор Принцессы Шии, прямого потомка Бьякуи Великого, Джош не сможет избежать репутации мятежника, каким бы ни был его статус.
Чувствуя, как боевой дух его армии опускается, Джош быстро пораскинул мозгами и использовал другой ход.
Из армии Красных Духов вышел всадник и раздался его голос: «Мои братья из Темной Луны! Я Карл, Мастер Ремесленник Семьи Меллон, служащий теперь под началом Господина Джоша. В настоящее время Патриарх Семьи Меллон, Шукер, уже атакует Город Темной Луны. Он взял весь Город Темной Луны под контроль. Ваши близкие и друзья теперь под контролем Господина Джоша! Если вы сложите оружие и сдадитесь, не только вы, но и ваши близкие будут помилованы!»
Отрезание пути отступления было табу для солдат. Как только эти слова прозвучали, среди армии Темной Луны внезапно начался шум. К счастью, прозвучал другой голос: «Шукер Меллон начал бунт и устроил хаос в Темной Луне, и пал от моей, Форда Сайфера, руки. Все солдаты Семьи Меллон были стерты с лица земли, как и вся семья. Королевская Принцесса распорядилась лишить Семьи Меллон родового имени. Голова Шукера здесь!»
Издалека была брошена голова. Некоторые зоркие солдаты Темной Луны распознали, что это была голова Шукера. Карл Меллон, стоявший напротив, был разгневан, услышав, что вся его семья была убита, что на месте потерял сознание.
Шия получила знак от Старого Гаусса, стоявшего рядом с ней. Воспользовавшись поднятым боевым духом, она крепко сжала свой меч и указала в сторону врага. Впереди армии вышли ряды кавалерии. Они были готовы к атаке.
Хотя Шия впервые была на поле боя, хотя ее ладонь уже вспотела, хотя она чувствовала, как сильно колотится ее сердце, она все равно выглядела твердой и спокойной. Она понимала, что является ядром армии Темной Луны. Если она проявит трусость, тогда вся армия будет поражена без боя.
«Он… должно быть, уже благополучно покинул Темную Луну вместе с Алисой…»
«Возможно, это действительно моя последняя битва!»
«Пожалуйста, благослови меня, отец! Король Бьякуя!»
Джош не ожидал, что его противник будет давно готов к этому ходу. Его ход в итоге ударил по нему самому. Он взмахнул флагом в руке и солдаты на фронте подняли свои копья, готовые к сражению.
«Офицеры армии Темной Луны! Солдаты!» — Фигура Джоша медленно поднялось в воздух, окруженная несколькими странными символами, и мощная аура вырвалась из его тела, — «Я, Джош Элвин, уполномоченный Регентом Империи, обещаю дать вам последний шанс выжить, прежде чем уничтожить вас всех! Сдавшиеся офицеры не будут сняты со своих должностей, и даже будут награды. Сдавшихся солдат я обещаю пощадить, как всю вашу семью. Но если вы окажетесь, я очищу Темную Луну кровью! Форд Сайфер, если ты выйдешь и сдашься сейчас же, я могу публично пообещать, что не буду привлекать тебя к ответственности за твои ошибки в уничтожении Семьи Меллон, и продолжать тебя и твоего сына Тима держать на службе. Кроме того… человек, Казначей Чэнь Жуй, ты можешь продолжать служить Казначеем, отвечающим за экономику в моем Маноре Красного Духа, вовсю используя свой талант …»
Темная Луна уже была готова атаковать, но когда Джош сделал этот ход, те, на кого указали, проявили некоторое колебание. Старый Форд взял инициативу на себя и закричал: «Не обращайте внимание на его ловушку!»
В этот момент из строя Темной Луны вышла фигура верхом на лошади.
Шия еще не приказывала кавалерии атаковать, но он решил выйти вперед. Очевидно, что он хотел сдаться, услышав «зов» Джоша.
В этот критический момент, когда малейшее действие решит все, предатель посмел выйти первым!
«Отлично!» — Джош обрадовался в глубине души и сделал жест рукой. Герольд понял Джоша и немедленно приказал солдатам на фронте приготовиться к атаке. Они были готовы наступить, когда дух армии Темной Луны будет наиболее всего поколеблен.
Когда Шия увидела вышедшего, ее зрачки сузились.
«Чэнь Жуй!»
«Разве он не должен был уйти с Афиной, Алисой и остальными?»
«Почему он здесь?»
Среди солдат Темной Луны поднялась суматоха. Самый доверенный Казначей Королевской Принцессы собирается сдаться врагу? Некоторые солдаты уже нацелили свои натянутые луки на Чэнь Жуя, ожидая приказа Королевской Принцессы застрелить этого предателя.
Чэнь Жуй на своем коне вышел несколько шагов вперед, остановился и обернулся.
Он смотрел не на луки и стрелы, а на Шию под флагом Кроваво-Красного Пламени.
На прекрасную принцессу в белых доспехах и с развевающимися на ветру светлыми волосами.
На женщину, отдавшая ему последний «приказ».
Хотя это был всего лишь взгляд, Шия испытала множество чувств, некоторые из которых она еще никогда не испытывала. Возможно, это было своего рода молчаливое понимание.
Чэнь Жуй слегка улыбнулся Ший, повернулся лицом к армии Красного Духа и, выхватив меч, направил его в их сторону. Этот жест был не тем, что сделал бы сдающийся человек. Один за другим солдаты Темной Луны задержали дыхание. Этот человек был очень слабым. Он едва мог держать меч одной рукой, но никто не смеялся над ним.
«За Принцессу!»
Голос человека был негромким, но твердым и решительным. Он пришпорил коня, бросившись вперед первым.
Один человек, вышедший против армий противника численностью почти в 100 000 солдат.
В одно мгновение дух кавалерии Темной Луны, как и всех солдат Темной Луны, воспарил. Всего лишь слабый человек, а несется впереди всех!
Из глаз Шии уже неудержимо потекли слезы. Она почувствовала небывалую твердость в руке, держащий меч. У нее больше не было сожалений насчет этой битвы, независимо от того, переживет она или умрет.
Увидев, как Шия взмахнула мечом, Старый Гаусс немедля выкрикнул: «За Принцессу!»
Этот голос был настолько внезапным и громким, что все на стороне Темной Луны выкрикнули в ответ. Рев, подобно волне, прошелся по всему полю боя. Их мощный импульс полностью затмил армию Красного Духа с их абсолютным численным преимуществом.
После звука наступления рога союзники с легкостью обогнали человека со «скудным» навыком верховой езды. Один за другим кавалеристы Темной Луны устремлялись к Красному Духу, как неудержимый прилив.
«У Темной Луны есть такая кавалерия!»
Глядя на мощный импульс и наступления кавалерии Темной Луны, Джош стиснул зубы. Он не ожидал, что его последний ход обернется для него еще большей неудачей. Теперь, окончательно подавленный своим противником, он поспешно приказал своим войскам перестроиться, чтобы встретить врага.
