Её предали. Снова. В очередной раз в шаге от победы над Рельм, предательство грозит нарушить все ее планы, лишить её победы. Предрешенной победы, победы к которой она так долго и упорно стремилась. Из-за ещё одного ничтожества, посмевшего встать у нее на пути!
Взгляд Майр опустился на остатки черного облака, в котором последние несколько дней провел Поглотитель. Её копьё метнулось вперед, ведомое гневом и яростью. В паре метров от цели ей пришлось остановиться и отбить тяжелый удар, что должен был её обезглавить.
— Нет-нет-нет, сестрица! — Рельм довольно облизнула губы. — Я твоя соперница.
Рельм подняла перед собой длинный клинок, на вид, слишком тонкий чтобы использовать в бою, но Майр быстро опознала материал, из которого тот был изготовлен. Души, разбитые, порванные на клочки, а затем спрессованные вместе. Неимоверное их количество.
— Знаешь из кого я его сделала? Из твоего восстания. Все они прошли через ад, изувеченные тобою. Я собрала их вместе и пообещала, что наступит день, когда они смогут отплатить тебе за твою жестокость. Этот день наступил!
Рельм пошла в атаку и Майр услышала, как меч в руках сестры заревел, осколки внутри пробудились в её присутствии и теперь желали дотянуться до цели своей бессмертной ненависти. Меч и копьё столкнулись, породив чудовищную волну мощи. Изделие Калона выдержало тяжкое испытание, Майр отвела меч в сторону, взмахнула копьем и ударила обратной стороной древка с шипом на конце. Её сестра отбила удар вовремя поднятым эфесом меча.
Мне не пройти. Так я не смогу достучаться до этого ублюдка!
— Ты готов пойти на такое, Поглотитель?! Даже если ты настолько глуп, что считаешь будто моя сестра оставит твой Альянс в покое, неужели ты думаешь, что он доживет до того дня? Дарэоус уничтожит его стоит мне лишь обратиться к нему!
Рельм ударила снова. Широкий взмах меча, слишком тяжелого для своего вида, был отбит в сторону.
— Он не настолько глуп, чтобы думать, будто ты пощадишь его после победы надо мной. Твой маленький воин знает, что Дарэоус получил приказ уничтожить Альянс сразу после твоей победы надо мной, — Рельм хмыкнула, — он знал об этом с самого начала, сестра. Ты слишком долго правила без врагов, дорогая!
Две сестры снова столкнулись в ужасающем противостоянии. Элим собирался с силами, чтобы снова вступить в бой. Пространство прямо за ним разорвалось. Воздух разошелся, как рассеченная кожа. Только вместо крови из пореза ткани пространства выступил Убийца. Два кинжала, щедро смазанных самым опасным из имеющихся у него ядов метнулись Поглотителю в спину. Он должен был убить человека по приказу Госпожи, после их победы. Но этому не суждено было сбыться, Поглотитель умрет раньше. Человек даже не двинулся и губы Убийцы сложились в жестокую улыбку. Мальчишка умрет сразу после своей глупости.
Из спины Поглотителя быстро проступил силуэт. Два стремительных удара отбили оба кинжала в сторону, а третий — заставил самого Убийцу отступить на несколько шагов.
— Дакиус!
Убийца признал в стоящем напротив убитого Балигором предателя.
— Давно не виделись, Убийца! — Мечник хохотнул, взмахнув мечом. Своим мечом сразу понял бог.
— Так значит ты предал нас уже дважды, Дакиус?! Ты вообще не знаешь, что такое преданность?
— Оставь своё презрение при себе, Убийца. — Дакиус поднял перед собой клинок. — Меня оно не трогает. Первый раз в жизни я иду за тем, кто достоит того, чтобы за ним следовать. Давай же выясним кто из нас выбрал верную сторону!
За спиной Элима столкновение двух богов породило целую бурю. Нужно было спешить. Пока Дакиус прикрывает ему спину, у его оппонента будет преимущество. Нужно закончить с этим побыстрее.
Острая вспышка сила, заставила его напрячься. Он едва успел вернуть обратно несколько сотен душ. Металлическая фигура устремилась в его сторону, не зная преград. Оверон уже занес меч для своего смертельного удара. Даже старый Мастер Войны оказался удивлён абсолютным спокойствием человека.
Через доли мгновения после того, как металлическая рука начала опускаться она уткнулась в препятствие. Такое же твердое, как и она сама. Чья-то ладонь остановила атаку, а удар в грудь отбросил Мастера Войны назад. Оверон опустил голову.
— Гальтром!
— Здравствуй, старый враг. — Мастер Войны Рельм приветливо ему улыбнулся. — Кажется сегодня наконец у нас есть возможность выяснить кто из нас лучше. Надо ли это ещё кому-то?
— Ты снова вернулся под крыло, Рельм?
— Хотел бы. — крякнул Гальтром, принимая боевую стойку. — Поэтому я пришел на зов Поглотителя.
Очередное столкновение древних воль заставило содрогнуться все окружающее пространство. Элим наконец выпрямился, оглядел поле боя и выбрал себе первую цель.
Собиратель пулей пронесся через свои войска и оказался рядом с десятком полубогов, что сдерживали одного единственного противника. Хак’вар заревел, увидев перед собой предателя. Его громадный меч одним своим замахом породил целую бурю молний, когда же он опустил свой меч вниз, он превратился в искрящуюся молниями звезду.
Удар меча пришелся на призрачный щит. Лод’хар едва выстоял под таким напором, но ему помог Свейн, что в последний момент налег своей силой на доспехи бога и замедлил удар. Молнии беснующимся потоком растеклись по щиту, разойдясь во все стороны, наградив ближайших смертных чудовищными ожогами.
Хак’вар почувствовал, как его собственные доспехи сковали его движения, поэтому он едва успел выставить свой меч, блокируя удар рогатого демона. Удар бога, понял он сразу. Два других духа тоже оказались богами, не иначе. Поглотитель солгал им. У него были боги, а значит…
Мысли бога спутались сразу, как только острая боль поразила его прямо в грудь. Он опустил голову и увидел человеческую руку, пробившую его доспехи и вошедшую глубоко внутрь тела. Перед тем как его сознание начало уноситься прочь, он увидел, как человек достает из раны массивный тальвор. В следующий миг душа бога оказалась в руках Элима, обратившего взор на следующую жертву.
Балигор сидел на капитанском мостике, погрузившегося в напряженное молчание. После приказа Гарлиона привести флот в боевую готовность, корабли Альянса сделали тоже самое. Наземные орбитальные орудия также готовили к бою. Балигор мог понять такую реакцию Анзора.
Все это выглядело очень паршиво, как будто они все готовятся начать резать друг другу глотки. Он уже трижды спрашивал у Гарлиона разрешения перевести корабль в обычный режим и трижды получил отказ, ни разу не ответив есть ли у него какие-то реальные сведения о приближающейся угрозе.
Войска на Анатрее сейчас бились за проломом и Балигор уже не верил, что кто-то может появится тут. Если у Рельм и были скрытые силы, сейчас они все будут там. Поздновато для подобных маневров.
Капитан рассматривал полупрозрачную модель ближайшего космоса, пока не увидел за ней силуэт другого бога.
— Жак’ра.
— Здравствуй, Балигор.
— Если пришел спросить к чему мы все готовимся, то ты не по адресу. — пробурчал воин. — Тебе к Гарлиону, старик ничего мне не говорит.
— Знаю.
Балигор прищурился, разглядывая бога. Тот постучался к нему в сознание, чтобы продолжения разговора никто не слышал. Жест мира, учитывая способность надсмотрщика влезть туда и без проса.
— Говори уж.
— Не я буду говорить.
Балигор вдруг оказался в небольшой комнате. Он находился в мастерской Элима, судя по тому, что он слышал из рассказов друга о первых циклах его жизни. Сам же человек сидел напротив. Балигор быстро понял, что эти воспоминания принадлежат не Жак’ра, а брату его друга — Анзору.
— Здравствуй, Балигор. Не удивляйся так, я оставил это обращения для тебя. Жак’ра должен будет его принести. Хотя вряд ли он решит продолжать так зваться после всего, что нас ждет. Мы с тобой долго путешествовали по подземельям, и я уверен мы продолжим это делать. Я заглянул тебе в душу поэтому уверен, что мы с тобой станем близкими друзьями. К несчастью, наша дружба должна будет пройти суровую проверку. Тебе придется выбирать.
В голове Балигора быстро проносились все объяснения, поразившие его до глубины души. Их мир умирает. Вся вселенная медленно увядает, из-за слабости одного и вероломства двух других. Он хорошо знал Элима и хорошо знал Госпожу, поэтому готов был поверить в это. Война, расколовшая некогда единое государство, бессчётные смерти, разрушенные до основания города, провинции с целые планеты, все беды на Анатрее, все — это лишь последствия раздала между двумя сестрами, одной из которых он служит уже долгие годы. Единственный способ предотвратить смерть их мира, вернуть Собирателя Душ, целого, единого в своих силах.
— Я буду следующим после Рельм в её планах. Поэтому она стянет много «защитников» к моей планете. Чтобы опустошить её, а затем и весь Альянс, убив любого в чьей голове могла бы родиться мысль об отмщении за меня. Включая Жак’ра и, возможно, тебя. Я прошу помочь ему и Анзору защитить мой родной мир, друг. Это тяжелый выбор и могу лишь надеяться, что к тому моменту, когда ты это увидишь, наша дружба будет стоить достаточно, чтобы его облегчить.
Балигор вернулся в реальность и пораженно уставился на Жак’ра. Бог-Надсмотрщик стоял абсолютно спокойно, пока у него за спиной, на орбите планеты расцветали взрывы от тысяч выпущенных снарядов.
Капитан поднялся со своего места под удивленные возгласы экипажа, наблюдавшего за окном мостика серию ударов по союзным кораблям. Он взялся за рукоять своего молота. Глаза старого племенного воина наполнились присущей ему свирепостью.
Балигор сделал свой выбор. Его молот пришел в движение.
