Балигор резко развернулся и его молот обрушился на тяжелый нагрудник первого помощника. Толстого слоя метала добротного доспеха будто бы не было вовсе. Ударная часть без труда прошла через него и обрушилась непосредственно на защищаемое броней тело. Лицо первого помощника замерло, глаза не верящим взглядом уставились на командир, пока заключенная в ударе сила уничтожала его тело. В конце концов воин судорожно дернулся и повалился на пол капитанского мостика.
Балигор уставился на своего второго помощника.
— Ты только, что поднялся в должности, Лардок. Мы защищаем мир Поглотителя. Шарн и Логр не согласятся, поднимут бунт. Разберись с этим. Я запру восьмое, девятое и четырнадцатое отделения на нижних палубах. На какое-то время это их задержит и даст тебе время. Отправь Никура защищать сердце, дай ему три отделения. Теперь ступай.
Полубог несколько секунд смотрел на своего капитана, после чего отдал честь и отправился выполнять поступивший приказ. Балигор развернулся обратно к экипажу на капитанском мостике.
— Открыть огонь по имперским кораблям. Дредноуты Богов не трогать. Приоритетные цели — подбитые Альянсом корабли. Вторичные цели — спасательные и десантные капсулы. Взять курс на перехват Крепости. — Балигор повернулся к Жак’ра. — И что мы вдвоем против этой четверки? У них два древних. Надеюсь, ты сильно продвинулся вперед, Жак’ра, потому как иначе я только что подписал всему своему кораблю смертный приговор.
Бог иллюзий просто указал ему на корабль Светоносного, частично заслонённого имперским линкором. Луч оранжевой энергии врезался в щиты линкора, меньше чем за секунду прошел через него и врезался в корпус. Линкор продержался не многим больше. Смертоносный луч просто уничтожил защитные пластины и обшивку корабля, прошив его насквозь. Следующим стал щит Престола Света, куда более мощный, он выдержал первый удар. Тогда луч смертоносного орудия пошел вверх по щиту, буквально распиливая надвое препятствующий ему линкор. Балигор видел, как гигантский корабль просто разваливается надвое, а улетучивающийся из корабля воздух выносил в космос обломки и мертвых членов экипажа.
Только один корабль в их флоте обладал оружием способным всего за пару секунд уничтожить имперский линкор. Адское Копьё, флагман Гало.
— Трое на трое, Балигор. На мне Дарэоус. Братья сегодня наконец-то закончат своё противостояние. На тебе…
— Гарлион. — с мрачной ухмылкой произнес Балигор. — Постараюсь выиграть тебе побольше времени, Жак’ра. Может к тому моменту, когда старый выродок разобьет мне череп, Дарэоус ещё не раздавит тебя.
Космос за окном капитанского мостика осветили новые взрывы — еще целые имперские корабли дали ответный залп по флоту Альянса. Космическое сражение будет тяжёлым. С учетом Адского Копья и Крушителя Преград, вместе с внезапной атакой сил Альянса, Балигор поставил бы на их сторону в этой схватке. Однако, все это будет неважно, если два древних останутся в живых.
Сейчас, Анзор. Нападайте.
Команда брата раздалось в его голове. Анзор заставил себя успокоиться, ощутив, как холод растекается по телу.
— Отправьте всем кораблям мою команду — открыть огонь по имперским судам. Дредноуты не трогать, все ровно через их щиты нам не пробиться.
Вся комната погрузилась в молчание.
— Вы уверены, сэр? — спросил один из диспетчеров.
— Делайте, что он говорит. Они прибыли сюда, чтобы уничтожить нас, а не защитить. Наша провинция начинает схватку за своё существование. Передайте мои слова всем, кому сможете. Мы деремся за свою жизнь.
Слова Жак’ра развеяли наполнившее помещение оцепенение. Они уже несколько часов планировали атаку, под покровом иллюзий Жак’ра, но никто до сих пор не мог поверить, что им придется сражаться с Империей! У них ведь был Поглотитель! Герой, что повел человечество в самые первые циклы после обретения магии. Сильнейший их воин, преданно служащий Госпоже, один из самых преданных её воинов!
А она собирается его убить!
Рассказ Жак’ра ошеломил всех, но то, как он говорил заставило их ему поверить. Он говорил наша провинция, мы деремся за свою жизнь. Этот бог стоял на страже их провинции с самых первых дней её включения в Империю. Он был наставником для многих поколений воинов Альянса. Мудрым советчиком и добрым другом для лидеров их миров. И этот бог, проживший в Империи всю свою жизнь, собирался сражаться за них против неё!
Поэтому после слов Жак’ра, разнесшимся по флоту и армиям Альянса, любые сомнения отпали. Их флот дал скоординированный залп по противнику, нанеся существенный урон кораблям сопровождения. Анзор до последнего не мог поверить, но с ударом по Престолу Света, мужчина уверился в том, какую сторону займет Гало.
— Но почему?
— Он давно все решил, Анзор. — начал объяснять Жак’ра. — Ещё в тот день, когда произошла битва за Металл. Госпожа не смогла постичь весь смысл произнесенных им тогда слов. И я тоже долгое время не смог познать всей их сути. В тот день он сделал ставку на ваш род. То с какой самоотверженностью вы сражались восхитило его, и он решил, что вы сможете победить. Гало сильно отличается от своего брата. Он умен, куда умнее чем я полагал раньше. С таким интеллектом не трудно понять, что Госпожа решит избавиться от Поглотителя и его родных миров после своей победы. Но в отличии от нее он поверил ещё и в то, что твой брат такого не допустит. Поэтому он помогал тебе, Анзор. Он понял какую сторону примет даже раньше меня.
Анзор не мог представить каким образом Дьявол мог принять такое решения так давно. Он сам только узнал обо всем! Кем же на самом деле был Гало, раз предвидел такой исход и начал к нему готовиться практически с первых дней?
Он видел, как Адское Копьё уничтожило целый линкор, пробило щиты Престола Света и впилось в корпус дредноута. Пусть Гало и лично участвовал в стрельбе своего главного калибра, корабль Светоносного был дредноутом, флагманом целой провинции. Луч энергии разрушения пробил обшивку нескольких местах, обнажив несколько палуб, но на этом эффект закончился.
— Хорошо. — прокомментировал увиденное Жак’ра. — Боги будут заняты разборками друг с другом, Анзор. Вы должны выиграть битву в космосе. На Престоле Света для вас появился проход, захвати дредноут и тогда у имперского флота не будет шансов.
— А что делать дальше?
— А дальше я не придумал, Анзор.
Глаза бога засветились, и он исчез. На карте появились две яркие точки, отделившиеся от Крепости. Путь им преградили две других. Одна отделилась от Крушителя Преград, а вторая просто появилась.
Это были боги. Жак’ра и Балигор вот-вот столкнуться с двумя древними. На карте появилась ещё одна точка, очень быстро движущаяся в сторону Адского Копья.
Светоносный, понял Анзор. Крылатый ублюдок решил встретиться со своим братом лично. Мужчина ухмыльнулся, представляя рожу наглого божка, когда Гало его убьет. Сам полубог вскоре также покинул комнату: с Крепости на планету спускался десант Гарлиона. Это была не спешная высадка или эвакуация, поэтому челноки точно смогут спуститься вниз.
Нужно их встретить верно?
Гало замер на приемлемом расстоянии от своего корабля. Он наблюдал за разворачивающимся у планеты космическим сражением. Первые корабли, пострадавшие от неожиданного залпа, уже начали медленно опускаться на нижние орбиты. Двигатели, что противились силе тяготения планеты либо уничтожены, либо лишились питания и теперь на планету падают первые жертвы этого боя. Среди опережающих их обломков летят сотни спасательных капсул и десантных челноков.
Дьявол видел среди них организованную группу с Крепости. Анзор уже начал собирать силы Альянса в месте предполагаемой высадки. Связи между Землей и прочими планетами Альянса заработали на полную. Союзники спешили на помощь своим товарищам.
Ян и Гелок возглавляли группу воинов, что наоборот поднялись с поверхности планеты и направились к Престолу Света. Всё правильно, если на их стороне окажутся три дредноута, то бой в космосе невозможно будет проиграть.
Гало закрыл глаза, когда сияние брата стало слишком изнурительным для них. Аура разрушения покрыла его тело, уничтожая смертоносные лучи, расходящиеся от крыльев мастера сущности света. Меч Дьявола метнулся вперед, встретив широкий удар алебарды Светоносного.
— Гало! — проревел голос светоносного у него в голове, обходя пустоту космоса. — Какой же ты идиот!
Смех Калдо сопровождал ещё один серьёзный удар. Острый наконечник алебарды метнулся к его горлу. Гало с готовностью отбил его в сторону.
— Ты что не понял?! Она все знала! Знала, что Жак’ра её предал. Знала, что этот дурень Балигор провел слишком много времени с этим покойником! И, хвала ей, она знала, что ты тоже будешь среди числа защитников этой помойки! Вот о чем она просила меня на собрании! Не подвести её! Теперь я понял, что это значит. Мы принесем ей твою голову, брат! Твою, и головы всех тех дурней, что решили будто им по силам одолеть древних!
Калдо совсем рассвирепел. Он напирал всей своей мощью. Бог превратился к крохотную, но очень яркую звезду, чей свет был интенсивным настолько, что начал напрягать энергетические щиты половины кораблей.
Гало же оставался спокоен, отбивая безумную череду ударов. Каждый грозил расплавить клинок Дьявола, не покрой он его силой разрушения. Брат продолжал кричать и реветь, поддавшись самоуверенности, внушенной словами Госпожи.
Дьявол подловил брата на очередном бездарном ударе, отбросил в сторону и схватился за не заточенную часть лезвия у рукояти. Он ткнул мечом подобно копьём в выставленное для защиты оружие. Энергия разрушения на кончике его меча прошла через неумелую защиту Калдо и впилась в древко. Светоносный быстро убрал оружие, но Гало увидел маленькую трещину в оружии противника.
— Будь ты немного умнее, Калдо, ты бы вспомнил, что весть о победе на Анатрее ещё не пришла.
Гало дал брату несколько мгновений чтобы до того дошло, что стоит за этими словами. Дьявол почувствовал, как уверенность его брата треснула, как и древко его оружия. Пришла его очередь нападать.
