— Кажется ваша маленькая пародия на трюки Гальтрома провалилась? — ухмыльнулся Дакиус и тут же убрался подальше от выпущенной в лоб атаки. Мощь сотен сущностей буквально испепелила всё на протяжении нескольких километров, но вызвавшего яростную бурю бога там уже не было.
Это была атака на эмоциях. В следующий миг Элим вернул себе полный контроль и рассудительность, подсказавшей ему самое главное. Он бросился к оружию оппонента. Как только его рука сомкнулась на рукояти меча, то материя у него в ладони пришла в движение. Он бросил все силы чтобы её стабилизировать, но не успел.
— Нет, Элим, этот меч мой, — сказал Дакиус, крутя в оставшийся руке свой клинок, — хотя стоит отдать тебе должное, если бы ты знал об этом заранее может быть у меня бы не получилось вернуть себе своё оружие.
Тонкий клинок покрылся божественной волей цвета золота.
— Остались только мы с тобой, да?
Дакиус сорвался с места на полной скорости. Элим едва успел нарастить себе новый меч, прежде чем на него обрушился удар бога. Лезвие меча Дакиуса вошло в созданное оружие на половину, прежде чем человеку удалось отвести удар в сторону. Непригодное для боя меч он сразу же бросил и опустил корпус к земле, вытянув руки вперёд — камень под ним потянулся вверх и принял форму алебарды, легшей ему в ладони. Миг спустя она лишилась клинковой части и Элиму пришлось делать себе новое оружие.
Его враг кардинально изменил тактику. Дакиус потерял всякий страх после смерти Балигора и буквально кидался на своего врага. Он быстро заставил Элима вновь воспользоваться трюком с искажением реальности, отнимавшим кучу сил.
— Интересный фокус. Ты действительно нечто, раз можешь творить такое с миром в столь малом возрасте. Но насколько тебя хватит?
— Много говоришь, — процедил Собиратель Душ и вновь принялся за изменение ландшафта. Земля и камни пришли в движение чтобы сковать движения бога.
В этот раз эффект был иным. Дакиус просто остановился и взмахнул мечом. Это был удар, сродни тому, что бог обрушил ранее на лагерь. Удар, созданный сотнями тысяч потоков воли меча, соединенными в один. Гора камня, волной нависшая над мечником просто исчезла.
— Слабо, — разочарованно произнёс бог и взмахнул мечом сам.
Элим налил свой доспех душ до предела. Взметнув вверх руки, он поднял перед собой массив из земли и камня толщиной в несколько сот метров, укрепленный с помощью защитных сущностей.
Всё это не помешало удару Дакиуса достигнуть цели. Тысячи потоков воли меча превратили возникшую преграду в пыль и обрушились на доспех из духовной энергии, быстро преодолев их предел. На теле Собирателя Душ появились сотни порезов. Большинство были мелкими, но парочка оказалась достаточно глубокими чтобы по коже потекли струйки крови.
Элим уже принял решение как сражаться дальше, когда Дакиус снова ринулся в бой. Он создал себе ещё одно оружие и бросился вперёд. Пространство вокруг него замерцало от сотен мелких потоков высвобождаемых сущностей.
Собиратель Душ больше не защищался. Он сшибся с богом-мечником и начался яростный обмен ударами. В этот раз он использовал точно такой же стиль, как и во время своих тренировок с Жак’ра. В правой Элим держал меч, а в левой — щит, сотканный из металла и защитных сущностей. Дакиус то и дело протыкал его и отсекал части, но Элим восстанавливал его с настойчивостью растения, пробивающего себе путь к земле через камень. И пусть он не давал полной защиты от ударов бога, он ограничивал их эффект и позволял человеку навязать собственный темп боя.
С момента своих тренировок с богом иллюзий, Элим сильно поднаторел и теперь сотни крохотных эффектов вокруг него играли ему на руку: скрывали обзор, вводили в заблуждение относительно его реального положения, подавали ложные сигналы о готовящихся всплесках энергии или материи. Постепенно, с каждым парированным ударом, каждым уклонением или блоком, мир вокруг двух врагов склонялся в пользу одного из них. В один момент все маленькие победы Элима открыли ему возможность. Приняв на щит очередной удар, пережив волну прошедшой через блок силы, Поглотитель ударил сам, целясь прямо по запястью противника.
Свою единственную руку Дакиус берег куда больше предыдущей, поэтому успел заметить вражеское лезвие. Удар, что должен был уничтожить его ладонь, лишь содрал с неё кожу.
— Ты думаешь, что если отрежешь мне руку это что-то изменит?!
Последовавшая за словами реакция полностью уничтожила построенную Элимом ловушку из выпущенной энергии сущностей. Все тело бога начало источать мощнейшую волю меча. Сама суть его силы вырвалась на свободу, рассекая всё на своём пути, начиная от камней и валунов, заканчивая молекулами воздуха и даже потоками энергий вокруг.
— Умри уже наконец!
Элим выставил вперёд щит, принимая удар разъяренного бога. Божественный клинок прошёл через всю защиту и вонзился человеку в предплечье. Энергия рассечения, прошедшая дальше перерубила большую часть энергетических каналов и практически оторвала руку. Собиратель Душ отпустил уже бесполезный кусок металла и отпрыгнул прочь, вдарив перед собой собранными в другой руке сущностями.
Золотой клинок, двигаясь с неизомерной скоростью и феноменальной грацией, оторвался от плоти и встретил вражеский удар потоком воли. Ударная волна от родившегося взрыва помогла человеку на несколько мгновений увеличить расстояние с противником и пустить энергию на регенерацию руки. Меч во второй налился защитными сущностями до предела и покрылся энергией душ.
Потоки дыма рассек золотой свет и Элим едва успел отразить появившийся оттуда клинок. Дакиус нападал яростно, но не бездумно. Он взял себя в руки видя, как оппонент понемногу слабеет и не видел причин рисковать, действуя поддавшись эмоциям.
— Если ты правда хотел со мной биться тебе стоило взять оружие Балигора, — дал «совет» могучий бог.
Дакиус оттеснил Элима далеко от места где упал Балигор. Это была ловушка, приманка чтобы он попытался туда прорваться и взять оружие, на какое-то время ослабил защиту, чтобы Дакиус мой спокойно его зарубить.
— Императрица вручила ему этот молот не зря, — продолжил говорить Дакиус, нанося один удар за другим, — Балигор, верный пёс, служивший ей долгие циклы. Несмотря на свою тупоголовость ему удалось создать себе действительно устрашающую способность. Мы оба знаем, как ведутся бои на нашем уровне. Главная цель — поразить душу врага. То, что я скоро сделаю с тобой. Мы можем пытаться уничтожить тело, но организм бога способен выдержать самые чудовищные повреждения и поддерживать его боеспособность.
Это утверждение верно практически для всех. И одним из немногих исключений был твой почивший друг, что мог своим молотом направить всю энергию удара врагу в тело. Даже я бы не пережил бы такого. Поэтому я был просто счастлив, когда вы подарили мне возможность разменять руку на его жалкую жизнь. Один ты мне не противник. А если ты думаешь, что сможешь продержаться пока к тебе подойдёт помощь, то спешу тебя обрадовать — сейчас на пути твоей помощи стоит сразу четыре божества. Поэтому будь добр, умри уже наконец.
Очередной удар бога обрушился на человека. Элим больше не рисковал ставить блок, а старался отводить удары, но даже так часть энергии обрушивалась на него, прорезала себе путь через доспехи к плоти и энергетическому телу внутри. Бой с мастером меча такого уровня обернулся для его тела одним из самых больших испытаний. Порезов было так много, что тело перестало пытаться их исцелить, сосредоточившись на регенерации кровеносной системы, едва успевавшая наполняться новой кровью. Глаза он тоже потерял и теперь смотрел лишь чувствами энергии. В любом случае механизм человеческого зрения, даже развитый как у Элима, не мог успеть уловить движения такого могущественного создания.
Он проигрывал. Тягаться с силами с таким существом как древний бог он пока не мог. Познания в различных сущностях пока были слишком разрозненны, чтобы он мог достаточно быстро создать нечто способное противиться подавляющей воле меча, излучаемой Дакиусом. Остался только один вариант.
— Знаешь, — прохрипел Элим, отбивая очередной смертоносный выпад, — молот… я оставил… не просто так…
Следующий атака бога вышла неряшливой. Дакиус потерял концентрацию, испугался, когда ощутил за спиной знакомую ауру. Рука бога метнулся назад, наперерез опускающемуся молоту. Мечник с мрачной обреченностью смотрел как ударная часть молота летит ему в грудь, а лезвие меча не успевает встать у него на пути. Последняя отчаянная попытка спастись заключалась в попытке перерубить неразрушимое древко.
Лезвие меча едва успело коснуться зачарованного дерева, как бог почувствовал невозможное — он рассекал древко. Знаменитый на всю империю Творец был уникумом именно из-за того, что создаваемое им оружие было неразрушимо. Он как будто создавал настолько искусные шедевры, что сама вселенная признавала их великолепие и не позволяла уничтожить. А если Дакиус смог его повредить, значит молот не настоящий, как и сам Балигор.
Он резко повернул голову обратно и увидел выпускающегося на волю мощь Поглотителя. Дакиус успел лишь закричать, порождая волну разрезающей мощи прежде чем вражеский удар настиг его.
Все пространство затрясло он невиданного выброса силы. Поток энергии тысячи сущностей ударил в Дакиуса и пронёс его до самой стены подземелья, где произошёл чудовищный взрыв.
Элим тяжело дышал, осматривая своими чувствами обрубок правой руки. Даже простой крик его врага смог создать удар, что лишил его руки, пока поток набирал полную силу.
А потом он услышал смех. Дакиус показался рядом. Изысканный артефактный доспех всё ещё частично был на теле бога, только теперь уже в виде расплавленного металла, впаянного в тело. Кожу с него сорвало начисто, правая сторона практически лишилась мышц, демонстрируя кости из пурпурного металла.
— Ты действительно нечто, Поглотитель. Ты чуть не убил меня! — Дакиус залился сумасшедшим смехом.
— Я должен был сразу догадаться, что ты используешь уловки Жак’ра, — сказал он, успокоившись, — сам виноват. Я не хотел здесь это показывать, но видимо придется — ты слишком вёрткий ублюдок.
Дакиус выпрямил спину, поставил ноги вместе, а потухший клинок в левой руке отвёл в сторону. Бог не отводил взгляда от раненого оппонента.
— Гордись. Ты станешь первым кто умрёт от удара, что унесет жизнь Владычицы Мира.
Мечник сорвался вперед нанося горизонтальный выпад перед собой.
Собиратель Душ выбросил вперед левую руку, будто схватив в воздухе пустоту. Реальность снова оказалась в его власти. Дакиус замер на месте. Элим схватил реальность вокруг бога, чтобы сковать его и с удивлением для себя обнаружил, что тот медленно движется вперёд.
— Этот удар тебе не остановить!
Дакиус был прав. Элим не мог двинуться, не дав Дакиусу свободу. Подчинять себе реальность было слишком тяжело чтобы он поддерживать сдерживать ею бога, при этом перемещаясь в пространстве. Только вот Дакиус медленно рассекал реальность, что встала у него на пути к цели.
— Сдайся уже наконец! — пророкотал мечник, продвинувшись вперёд, — Помощь к тебе не придёт! Четыре Бога встали на пути у тех, кто следил за нами! Некому тебя спасти!
Дакиус надавил своей волей ещё сильнее — два пальца на руке Собирателя Душ хрустнули и сначала оказались вывернуты в другую сторону, а затем начали медленно обращаться в пыль. Замерший в десяти шагах Дакиус теперь стоял всего в двух, а его клинок метил человеку прямо в душу.
— А я ждал не их, — сказал Элим, когда вторая рука почти исчезла, а кончик вражеского меча уперся ему в грудь.
Дакиусл рассмеялся, почувствовав у себя за спиной ауру Балигора. Неужели человек думал, что он попадется на этот трюк дважды?! Насмешливое выражение на его изуродованном лице замерло, когда он ощутил, как фигура за его спиной заносит молот над головой.
Фигура с аурой Балигора Запирателя.
Фигура Бога.
