Агитал переживал самый страшный катаклизм за всю историю своего существования. Океаны и моря бурлили и пенились, гигантские цунами смывали целые города. Суша на планете тряслась и шла трещинами, через которые на поверхность проникла горячая кровь планеты.
Вся атмосфера пришла в движение, чудовищная буря заволокла собой добрую треть поверхности планеты. Чёрные тучи сгустились настолько, что не пропускали свет звезды. Мрак отступал лишь перед лицом ядовито-зеленых молний, вспыхивающих по всей поверхности страшного катаклизма.
Демайя замер в воздухе. Его доспех был практически полностью уничтожен. Сейчас большую часть его тела скрывал безумный смерч, откуда выступали лишь голова, да пара могучих крыльев.
Его планета пала. Битва двух полубогов, никем не сдерживаемая, изменила поверхность планеты до неузнаваемости. Линия суши была практически полностью переделана. Целые провинции уходили под воду, а кое-где земля поднималась из морских глубин.
Чудесные города, полные величественных памятников и дворцов оказались разрушены до основания. Могучие сады и бескрайние поля сгорели в потоке чёрного, неугасаемого пламени, не уступавшего даже под натиском воды. Зоны кипящего океана по-прежнему ощущались там, где водная гладь поглотила неумолимые чёрные пожары.
Всё это огромное пространство было пустым. Демайя не чувствовал на поверхности ни единой живой души. Всему виной этот угрюмый ублюдок напротив него!
Пространство вокруг полубога билось в агонии, стенало и выло под гнётом его силы, призвавшей огромную бурю. Но все это уходило, исчезало стоило материи прикоснуться к невидимой сфере, окружавшей пришельца. Всё моментально превращалось в поток энергии и материи, поглощаемой нескончаемой бездной в центре сферы — фигурой с окаменевшим, ничего не выражающим, лицом.
Виновником произошедшего!
Полубог широко развёл руки в стороны. Зелёные молнии забили в его ладони, освещая обожженные лицо и торс. Энергия собиралась в его руках вместе с нарастающим воем мечущегося вокруг ветра. Всполохи энергии заструились по телу, готовящему очередной удар.
— Исчезни! — прокричал полубог, выбрасывая руки вперёд.
Молнии сорвались с его рук. Ярко-зеленая вспышка поглотила вражеский силуэт. Окружающие их облака выбросили тысячи нитей-молний, будто очерчивая шрамы неба. Ветер, способный содрать кожу и мышцы до самых костей даже у стойких Высших Существ обрушился на крохотный участок пространства. Потоки воздуха, что собирались со всей планеты, ведомые силой полубога, разогнанные до невероятной скорости, превращенные в лезвия, должны были искромсать на куски всё живое, что могло остаться после удара бесчисленных молний.
Когда Демайя опустил руки, яркий как маленькая звезда сгусток исчез. В слабых отзвуках прошедшего разряда владыка Агитала увидел закованный в изумрудную броню фигуру. Самое большое, что он смог добиться — это несколько пятен почерневшей кожи, да пара царапин.
Что же это за сила?!
Ещё в начале сражения он понял, что перед ним стоит не настоящий Воин Госпожи. В противном случае никакого бы боя не было, Демайя бы лежал мертвым в своём зале, не сумев отразить и одной атаки. Поэтому он так отчаянно сражался, чувствуя, что победа возможна. Даже убежать от того капитана дредноута ему по силам. И кто знает, что будет потом? Кто вообще эти чужаки? Может быть Балигор соврал и о свей должности? Пусть это имя и было ему знакомо, но в империи случается всякое.
Подобные мысли в разуме полубога были лишь прикрытием, барьером, установленным им самим, чтобы правда не заставила его опустить руки. Он слишком далеко зашёл в возведении собственного культа. Ревностно его оберегая он даже убил проповедников Госпожи — вот где кроилась истинная причина вторжения.
Как иронично. Умереть из-за культа, который разрушился всего за несколько минут.
Такие мысли были у Демайи, концентрирующим силу для продолжения боя. Одни из нитей его силы быстро утончалась. Кто бы мог подумать, что этот поток силы, тщательно выстраиваемый им цикл за циклом может быть уничтожен так просто?
Его затрясло от воспоминаний о том ударе. Он был поражен, ощутив, как почти всё население города мигом исчезло из его мироощущения. Однако, это было ничем в сравнении с потрясением, когда пришелец первый раз по-настоящему ударил по планете. Даже душа полубога содрогнулась от мощи атаки. Это был словно гигантский молот, ударивший по поверхности Агитала и породивший губительную волну. Она прокатилась по половине планеты, собирая страшный урожай из душ. На мгновение сам Демайя испугался, что лишиться своей души.
Таких ударов было всего три. Всего три удара понадобилось пришельцу чтобы убить всё живое на поверхности планеты. Из жителей планеты смогли выжить лишь единицы. Благословлённые судьбой везунчики, достаточно сильные чтобы, оказавшись на краю волны, остаться в живых. После удара они понеслись в подземелья, ища убежища в подземных городах их страны. И все они несли весть, что их мудрый правитель, их бог, сражается с неведомым врагом, которому под силу забрать миллиарды душ всего за мгновение.
Все домыслы, сомнения и опасения, так долго истребляемые его проповедниками, вспыхнули словно сухой лес после оставленного догорать костра. Пожар неверия распространялся по его подземным владениям с той же скоростью, что и новости об обрушившемся на поверхность бедствии. Вера его подданых надломилась и вместе с ней надломилась сила, которую она приносила. С каждой минутой, что новости с поверхности шли по подземелью, Демайя становился слабее.
Почему же ты ещё не сдох!
Полубог немигающим взглядом наблюдал за тем как в руках врага появляется длинное оружие. Идеально ровное древко с длинным, чуть изогнутым лезвием на конце.
— Ну! Иди сюда! — заорал Демайя. В его руках появился монструозный клинок. Рукоять была практически в длину оружия соперника, а лезвие и того больше. Две пары рук взялись за оружие, выставив его перед собой.
От рывка Элима, облака за его спиной разошлись в стороны, пойдя рябью. Доли мгновения и несколько десятков ударов молний из близлежащих туч оказалось достаточно, чтобы он оказался рядом с врагом. Демайя парировал первые несколько ударов.
Собиратель Душ видел ошеломление на лице противника. Тот сильно уступал ему в грубой силе. Впрочем, как и во всём остальном, разве что молнии. Они составляли основу силы полубога и здесь Демайя вполне мог поспорить с ним в навыках.
Он использовал их и в ближнем бою. Каждое соприкосновение глефы в руках Элима с клинком противника сопровождалось мощным ударом молнии. Облако вокруг вспыхивали, рождая зеленые молнии, врезавшиеся в полубога, переводящим их энергию в клинок.
После ещё одного краткого обмена ударами Элим понял, что и фехтовальщик из полубога слабый. Он без особого труда отражал его атаки, чего нельзя было сказать о его собственных ударах. На теле полубога появилось несколько свежих ранений.
Демайя тоже быстро осознал перспективы продолжения ближнего боя и обернувшись молнией рванул прочь. Элим бросился за ним, ощущая, как впереди собирается вся энергия бури. Полубог собирался бросить всё, что у него осталось в последней, отчаянной попытке.
Собиратель Душ не был против. Его питала сила всех сущностей во вселенной и силы миллионов душ отважный воинов внутри. Его первое сражение с полубогом проходило под его полным контролем. Демайя не продемонстрировал чего-то удивительного.
Вот и сейчас Элим пробирался сквозь те же чёрные тучи, двигаясь вслед за энергетическим следом полубога. Когда Демайя остановился, небо вокруг него искрилось и ревело хором тысяч молний, собирающихся вместе на лезвии его оружия.
Элим летел прямо на него. Когда он встретил удар полубога блоком мир вокруг вспыхнул. Все небо превратилось в сплошной вихрь из молний. Они бессчётное количество раз били по нему, утыкались в его доспех из духовной энергии. Тело моментально нагрелось под натиском такого количества энергии. Кожа начала чернеть, пошла волдырями.
Человек подогнул правую руку и повел левую вперёд. Оружие противника соскользнуло с его собственного, и он отпустил глефу левой рукой. Ею он ударил бога прямо в торс. Подготовленный заранее удар нёс в себе силу почти тысячи сущностей.
Сознание Демайи отключилось, вернувшись обратно через секунду. Только в себя он пришёл не в небе, а посреди полузатопленных руин одного из своих городов. Он пробил собой несколько сотен метров обрушившихся зданий. Дорожка разрушений была видна невооруженным взглядом.
Мысль об опасности вернулась в его голову слишком поздно. Ладонь пришельца сомкнулась на его горле, окунув голову обратно в воду.
Это был конец. Демайя с ужасом представлял какая участь ждёт его душу и в этот момент судьба подарила ему ещё один шанс. Элим отвлекся, всего на крохотный миг. И в этот миг когтистая ладонь полубога обрушилась врагу на лицо. Изумрудная броня не выдержала. Когти впились человеку в лицо, один — прямо в глаз.
Но на этом триумф Демайи закончился. Изумрудный доспех сжался вокруг его ладони, сломав ему все пальцы. Хватка на шее стала сильнее, впечатала его в камень.
Тогда Демайя почувствовал, как магия прибывшего на его планету чудовища сомкнулась на его душе. Полубог задёргался в агонии в тщетных попытках сохранить свою душу, продлевая тем самым свои страдания.
Это было ни на что не похоже. Несколько раз Демайя получал травмы души в спаррингах. То, что происходило с ним сейчас было куда хуже. Его выдирали из собственного тела, разрывая все связи, которыми душа держалась за окружающий её комок плоти.
Мир потух.
Когда полубог сова открыл глаза, то оказался прикован цепями к огромному валуну. Напротив, него замер сурового вида орк взирающим на него с неприкрытым презрением. А за его спиной он увидел их… обитателей своего дворца, веками терпевшими его пытки.
Собиратель Душ отбросил пустую оболочку полубога. Рядом с ним приземлился Балигор.
— Ты в порядке?
Элим ничего ему не ответил. Вместо этого человек внимательно пригляделся к капитану Крушителя Преград.
— Что такое? — спросил недоумевающий полубог.
— Ничего.
Перед тем как забрать душу Демайи он почувствовал кого-то рядом с собой, кого-то сильного. Это был не Балигор, а кто-то другой. Может ему показалось? Может это была последняя уловка Демайи? Если так, то ответ будет у него очень скоро.
— Я иду в подземелье, — сказал человек.
— Я пойду с тобой. Несколько сбежавших Высших Существ всё-ровно проломили барьер на входах в подземелье. Я уже вызвал сюда команду, которая закроет бреши.
— Расскажешь по дороге, — бросил Элим уже в воздухе.
