Пойти на север было не обязательно хорошей идеей и определенно сумасшедшей. Даже если они временно оторвутся от этих трех стервятников, они смогут выследить их в любое время. Самым важным было то, что ловушка, предназначенная для борьбы с целью стоимостью в десятки миллионов, была установлена там, поэтому, если они направятся на север, они возьмут на себя инициативу приблизиться к ловушке. Независимо от того, как на это смотреть, сила тех, кто создал ловушку, должна превосходить силу этих трех стервятников. Если они вдвоем направятся прямо к ловушке, то трудно будет предсказать результат. Оставляя врагу сюрприз, они, возможно, сами могут попасть в ловушку.
Если эта ловушка действительно существует.
Когда они отправились в северный регион, именно об этом все время думал Рикардо. Существование так называемой ловушки, а также мишени, оцениваемой в десятки миллионов — все это были лишь предположения. Все это было вызвано интуицией Су, а не чьими-то надежными доказательствами. Проблема заключалась в том, что даже если Су обладал способностями в Таинственной Сфере, можно ли доверять его интуиции на сто процентов? Даже если бы его способность в Таинственной Сфере достигла экстраординарного уровня и вошла в область гроссмейстеров, все равно не было бы стопроцентной уверенности.
Около десяти человек продвигалось на север по пересеченной местности и суровым холодным ветрам. С неба они казались вереницей ничтожных муравьев.
Рикардо получше застегнул ветровку, когда он вел за собой группу вперед по пустынной земле. Повсюду были безлюдная тишина и безжизненные руины. Время от времени виднелись согнувшиеся вышки ЛЭП. Возвышаясь над огромными просторами, они имели особенно мрачный вид. За спиной Рикардо находились Ли, Ли Гаолэй и еще пятеро его подчиненных. Хенлон шел в самом конце отряда.
После битвы с Мартамом, Хенлон смог начать двигаться, просто полдня пролежав на кровати. Однако после того, как он проснулся, он не сказал ни единого слова и только молча собрал свои вещи. Никто не знал, о чем он думает. После того как Рикардо объяснил ему, что они собираются идти на север, Хенлон кивнул и последовал за ними. После того, как они увидели столкновение сил Хенлона и Мартама, присутствие Хенлона в их группе заставляло их чувствовать себя намного безопаснее.
Су не было в этой группе. Он бродил в одиночку далеко перед отрядом, чтобы разведать обстановку впереди.
Примерно в пятидесяти километрах от отряда, тело Су было слегка согнуто, когда он бежал по сложной и труднопроходимой местности. Когда на его пути появлялись большие расщелины, он внезапно увеличивал скорость, а затем неторопливо подпрыгивал. Его тело распластывалось, а затем он быстро сгруппировывался снова, что позволяло ему легко перепрыгивать через расщелины шириной более 20 метров. Затем он приземлялся, как перышко,и продолжал бежать.
Ему все еще нравился такой тип беззаботного и вольного боя. Однако все было совсем не так, как в прошлом. Найдя информацию о противнике, он должен был привести их в засаду своего маленького отряда, а не нападать на врага в одиночку. Су вообще не подходил для такого рода методов, поэтому он чувствовал себя так, словно был скован неосязаемыми цепями. Однако, исходя из его понимания способностей Ли, Ли Гаолэя, Рикардо и Хенлона, эта группа должна обладать как дальними, так и ближними наступательными возможностями. Когда они собирались вместе, их сила определенно не была чем-то таким, с чем он мог бы сравниться в одиночку. Когда он понял это, Су начал серьезно настраиваться, чтобы он мог соответствовать такому типу отряда.
Способ продвижения Су был чрезвычайно странным. Каждый раз, пробегая несколько километров, он садился на корточки и прикладывал ладони к земле, чтобы ощутить ее легкую вибрацию.
Живые существа этого мира не были статичными. Как таковая, земля всегда вибрировала, только так, что эта вибрация была чрезвычайно незаметной, незаметной до такой степени, что до того, как Су использовал способность своей Сферы Восприятия шестого уровня — пронизывающее наблюдение, он вообще не мог её ощутить. Однако, несмотря на то, что вибрации были легкими, они формировали чрезвычайно сложную информацию, настолько сложную, что она намного превосходила проекцию Пандоры. Когда Су впервые ощутил эти вибрации земли, он попытался реконструировать вибрации в данные, но в конце концов он сразу же почувствовал резкую волну боли, и треть силы, накопленной внутри его тела, казалось, мгновенно исчезла. После того как он заплатил эту цену, количество данных, которые он смог реконструировать, было лишь незначительной частью по сравнению со всем остальным. Кроме того, сами данные были неупорядоченными и хаотичными, и они, вероятно, были лишь случайными фрагментами несравненно большого тела. До того, как он смог ощутить еще больший мир, у него не было возможности заглянуть в смысл этих данных.
После противостояния Мартаму и Пандоре, эволюционные очки Су, которые были полностью исчерпаны, увеличились на 22 пункта. Эта сумма оказалась гораздо меньшей, чем ожидал Су. Он не думал, что пережив битву, в которой он находился между гранью жизни и смерти, он получит такое малое количество эволюционных очков.
То, что сопровождало это, было знаками, которые определенно не были хорошими. После его конфронтации с Пандорой, независимо от того, был ли это состав его тела или гены, все они стали нестабильными. Это было особенно заметно для генов, связанных с Таинственной Сферой.
После понимания того, что его нынешний уровень способностей никак не мог объединить все эти данные, каждый раз, когда Су касался земли, он искал только какие-то смутные чувства или просто изучал вибрации земли. Казалось, в этом не было никакого смысла, но это всегда давало ему неописуемое и смутное чувство безопасности.
Они оставляли за собой все больше и больше километров. Су и небольшой отряд позади него с каждым днем продвигались все дальше на север. Погода становилась все более холодной, а окружающая среда — все более унылой и пустынной. Когда они проходили мимо N958, то даже не могли разглядеть, где находится населенный пункт. Если бы кто-нибудь огляделся вокруг, они бы обнаружили, что большую часть времени вокруг них были только пустыри без каких-либо следов жизни. Было почти невозможно найти какой-либо источник пищи или воды.
Ветер был очень холодным. Если основываться на стандартах старой эры, то температура прямо сейчас была ниже минус тридцати градусов, температура, которая была намного ниже средней температуры в это время года в прошлую эру. Морозы, а также недостаток воды и пищи делали окружающую среду этого региона исключительно суровой для любого существа. Более того, когда человек находился на этих холодных ветрах, он чувствовал смутную и непрерывную жгучую боль на своей коже, признак того, что тело испытывает чрезмерное количество радиации. Большинство людей, выросших в новую эпоху, обладали врожденной чувствительностью и настороженностью по отношению к радиации, что позволяло им избегать мест, содержащих зоны с чрезмерной радиацией.
После того как они вошли в пустошь, расстояние между Су и небольшим отрядом постепенно сократилось. Путешествие в таком окружении, даже со специальным снаряжением всадников дракона, все еще было утомительной и изнурительной задачей. Только пользователи способностей Сферы Боя, такие как Ли и Хенлон, могли делать это умело и легко.
После того как они вошли в тундру, некоторые из более слабых членов этой группы не могли не принять лекарство для радиационной устойчивости после такого внезапного увеличения радиации. Однако эффективность этих лекарств была довольно короткой, обычно она длилась всего один день. В результате этого, выносливость группы начала подвергаться внешнему воздействию. Кроме того, после целого дня, проведенного в таком окружении, двое подчиненных Рикардо уже проявляли признаки усталости. Однако, Су перед ними непрерывно продвигался вперед, не подавая никаких признаков остановки. Время от времени, Су оставлял после себя какой-нибудь знак, который понимали только он и Рикардо, чтобы сообщить ему о времени, когда он достигнет этого района, о направлении продвижения, а также о маркировке следующего места. Этот тип метода был чрезвычайно примитивным, но когда сталкиваешься с врагами, которые могли обладать коммуникационными сетями, такой примитивный метод был довольно эффективен.
Когда двое подчиненных не смогли больше терпеть, Ли без единого слова схватила снаряжение этих двоих и понесла его сама. Хенлон взвалил их на плечи и двинулся вслед за остальными солдатами вперед. Из двух подчиненных один был специалистом по электронике, а другой — врачом, так что оба были незаменимым персоналом. У них также был уровень усиления в Сфере Боя, поэтому их тела были не слабее, чем у обычных солдат. Однако такие путешествия делали даже Рикардо немного усталым, не говоря уже о специалистах-подчиненных.
Хенлон — это одно, поскольку его репутация и слава на северном поле боя ничуть не уступали репутации Рикардо, но симпатичная и немного непреклонная жесткая Ли не придавала особого значения большинству мужчин, которые не были с ней знакомы. Тем не менее, увидев, как она несла снаряжение, которое было почти размером с её тело, молча следуя за группой, все мужчины получили новое признание для этой, казалось бы, смелой и грубой девушки, а также своего рода восхищение. Конечно, Ли Гаолэй не был включен в эту группу.
Прежде чем уйти, Су воспользовался тактическим планшетом Рикардо, чтобы проинформировать Хелен о его текущей ситуации, но он не включил слишком много деталей. Су полагал, что с таким необычайным интеллектом, как у Хелен, она сможет составить план, как им выбраться из нынешнего затруднительного положения. Если она не сможет этого сделать, то они могут рассчитывать только на себя, на борьбу между жизнью и смертью и на удачу. Независимо от того, на что они полагались, Су верил, что есть какой-то выход. Что же касается источника информации о группе из трех человек Кафена, то Рикардо утверждал, что у него есть друзья, достаточно влиятельные в штабе, и что они смогли перехватить часть информации из коммуникационной сети. Тогда Су понял, что коммуникационная сеть была абсолютно ненадежной, даже если это была сеть Черных Всадников Дракона, которая должна была быть безусловно безопасной.
Позади этой группы кружили три стервятника, и они постепенно сокращали расстояние. Атмосфера между тремя стервятниками не была особенно гармоничной, даже если добыча перед ними была достаточно обильна, чтобы поделиться ею.
Через полдня после того, как Рикардо повел отряд в тундру, когда опустился занавес ночи, Кровожадная Мария стояла на краю тундры. Ее огненно-рыжие волосы особенно бросались в глаза в сумеречном свете. За спиной Марии стояло более десяти человек в странных одеяниях. Все они были молоды, как мужчины, так и женщины. Одежда каждого отдельного человека была полна как кожаных, так и металлических компонентов, образуя стиль, который ничем не отличался от стиля Марии. Ауры, которые они выпускали, были нежными и красивыми, но в то же время немного сумасшедшими. У каждого из них было разное оружие, в основном это были режущие инструменты, но они, конечно же, носили и винтовки.
Мария посмотрела на бескрайнюю, одинокую и ледяную тундру, а затем перевела взгляд на подчиненных позади нее, у которых было не так уж много снаряжения. Тень начала омрачать ее холодное и чарующее лицо.
