На следующее же утро Рион и сопровождающие отправились в Камаржо за причитающейся наёмникам по контракту наградой с возможностью обсуждения дальнейшего сотрудничества.
Как бы не изображала Алиса сомнения ранее, они изначально намеревались подписаться под этот заказ. Тем не менее, якобы с целью укрепления легенды о амнезии Риона — она всячески задерживала процесс, что по факту являлось просто проявлением злости, некой ‘детской’ обиды.
Готовый взяться за контракт при любом раскладе, Рион привёл с собой свыше трёх тысяч солдат, приказав им остановиться в близлежащих поселениях и ждать дальнейших приказов.
«…Ну хватит дуться.»
Окликнул Рион Алису, вместе с ним возглавляющую шествие. Находясь буквально в метре от него, девушка старательно отводила взгляд на протяжении всего пути.
«Я не дуюсь.»
«Рассказывай. Ты же так в Ариэль дырку просмотришь.»
Чуть правее скакали Ариэль и Шарлотта. Формация колонны недвусмысленно намекала на фиктивность диагноза Риона, но никто из приближённых к нему не осмеливался задавать прямые вопросы, а сам он плевать хотел на чужие подозрения. В конце концов, потеря памяти лишь одноразовый козырь, призванный, в случае чего, помочь ему избежать ответственности за защиту Гран Фламма и королевской семьи.
«Тебе показалось. Я не испытываю к ней какого — либо негатива.»
«Мм…»
Рион ушам своим не верил. Учитывая, что прежде одно упоминание имени соперницы доводило Алису до истерики — столь разительная перемена должна иметь серьёзную подоплеку и кое — какие подозрения у него имелись.
«О чём вы вчера разговаривали?»
Ариэль сама вызвала Алису на приватную беседу и что бы они не обсуждали, ни одна из пассий Риона не посчитала нужным ввести его в курс дела.
«…Девчачьи секреты.»
«Ариэль?»
Раздираемый любопытством, в поисках ответа — Рион обратился к официальной супруге.
«Тебе же сказали — секрет, делиться которым мы не собираемся. Особенно с тобой, Рион.»
Похоже и Ариэль заметно поменяла своё отношение к Алисе. Получив отказ со всех сторон, Риону оставалось только мучиться догадками. И почему она выделила его отдельно?
«…Есть ли иные причины, портящие тебе настроение?»
Вернулся Рион обратно к Алисе.
«Меня жутко бесит один идиот, проигнорировавший плачущую женщину, будучи чересчур увлечённым заигрываниями с другими.»
«…Не флиртовал я ни с кем.»
Оскорблённый безосновательным обвинением, поднял он голос.
«Тогда чем же ты занимался?»
«Мы разговаривали.»
«Лжец! Мне доподлинно известно, что твои грязные ручонки добрались до этой невинной девы ещё до её расцвета!»
Услышав о ком зашла речь в разговоре Алисы и Риона, глаза Шарлотты округлились. К слову сказать, даже после свадьбы она сохраняла девственность.
«Ты совсем из ума выжила? Немедленно прекрати оскорблять её и меня. Я ничего с ней не делал. Абсолютно ничего.»
Усилил напор Рион, защищая покрасневшую до ушей Шарлотту.
«Чем докажешь?»
«Слушай. Как минимум — она состоит в браке, даже если только на бумаге.»
«Ох хох, попахивает скандалом.»
«Впредь хоть немного думай прежде чем открывать рот. Случайно брошенное слово способно ломать жизни.»
Шарлотта занимает позицию наложницы короля. Да, не полноценная королева, но особо предельно приближенная к короне. Слухи о связи её с Рионом равноценны смертному приговору для последнего.
*Вздыхает* «Эх… куда же пропал старый добрый Рион. Когда образцового мужчину подменили безответственным героем — любовником?»
Все возражения Риона не задерживаясь пролетели мимо Алисы. Её мало волновало имелся ли факт физического контакта ‘подсудимых’. Суть в другом — в гареме стало на одну женщину больше.
«Нет, я… это не про меня.»
Каково Риону, всеми фибрами души ненавидящему протагонистов гаремников, быть причисленным к данной касте.
«Слова, слова. Можешь болтать сколько угодно, но реальность куда красноречивей.»
«Разве не ты манипулировали чувствами Шарлотты, дабы защитить Ариэль и Флёр?»
Перешёл он на шёпот, избегая лишних свидетелей.
«То есть, я виновата?! Ты сам попросил об этом!»
«Ну…»
Рион попросил Алису использовать остатки доступной ей силы Мира ради защиты супруги и дочери. Что ж, реализация желаемого прошла крайне неожиданным для него способом, но, в любом случае, не ему тут жаловаться.
«Присмотрись? По — моему на горизонте возник очередной кандидат в гарем. Причём, довольно конкурентноспособный.»
«Ты о чём?»
Подключилась к разговору Ариэль, заинтересованная ремаркой, отпущенной Алисой. Не понаслышке знакомая с любвеобильной натурой Риона, она спускала на тормозах проявляемые им знаки внимания другим женщинам. Всё — таки, все прежние интрижки Риона носили мимолётный характер, выступая исключительно инструментом, необходимым для достижения цели. Однако, судя по тону Алисы, нынешняя ситуации отличалась.
«Хватит уже. Я нанял мисс Лизу горничной. Не больше, не меньше.»
«…Лиза?»
Ариэль погрузилась в воспоминания, цепляясь за откуда — то знакомое имя. Хотя, куда проще было бы просто посмотреть на приближающегося к ним человека.
«Господин, я ждала вас.»
Поприветствовала девушка в костюме горничной Риона. Элегантность, сквозившая в каждом её движении, немыслимая для ординарной прислуги, моментально освежила память Ариэль и Шарлотты.
«Лиза? Лиза Шторк?»
Удивлённо прошептала Шарлотта.
«О, прошу прощения, Леди Шарлотта, леди Ариэль! Моё почтение, столько времени прошло!»
Словно вернувшись обратно в Академию, лучезарно улыбнулась им старшегодка Лиза.
«Лиза… ам, могу я поинтересоваться вашим нарядом? Напоминает униформу горничной.»
«Так оно и есть. Волею судьбы, я служу господину Риону. Поэтому, миледи, нет нужды разговаривать со мной столь уважительно.»
«Да разве я могу иначе? Вы ведь до сих остаётесь моим примером для подражания.»
Лиза училась на год старше. С другой стороны, Шарлотта происходила из рода маркиза, так что, теоретически, имела ранг выше. Но, в случае с Лизой Шторк, всё это не имело никакого значения.
Безупречная во всём — внешне, манеры, интеллект, характер — ей будто было предначертано стать великолепным украшением высшего общества. Каждая студентка в Академии таила надежду познакомиться с ней.
«Мне невероятно приятно слышать подобное и всё же правила этикета диктуют несколько иную модель поведения между аристократом и слугой.»
«Расслабься. Меня всегда раздражали эти навязанные ‘традициями’ рамки. Если вы друзья — то и разговаривайте соответствующе. Оставьте формальности до публичных мероприятий.»
Разрядил сгущающуюся атмосферу неловкости Рион, предпочитающий разграничивать жизнь личную и общественную.
«Как пожелаете, господин.»
Вновь поклонилась Риону Лиза с элегантностью не присущей даже лучшим из горничных. Не зря она руководила всей замковой прислугой.
«‘Как пожелаете’, хех. Ещё бы на ушко прошептала. Звучит, конечно, точно по роли, но откуда это стойкое ощущение двойного дна?»
«Верно. Чую неладное.»
Неожиданно, нелестный комментарий, отпущенный Алисой, нашёл поддержку в лице Ариэль. Двое сплотились пуще прежнего против внезапного объявившегося врага.
«Мило… вы так синхронно киваете… будто сёстры.»
«А?» «Что ты сказала?»
Возмущённые заявлением Лизы, одновременно отреагировали они. Кажется, вопреки образу горничной, она всё ещё не утратила навыка мастерски подкалывать окружающих.
«Ой, я ведь задерживаю вас. Простите, пожалуйста. В который раз вы проявляете снисхождение к периодически вылезающему из меня эгоизму.»
«Не извиняйся. Я сам сирота, твоя забота о беспризорниках льстит мне. Учитывая, что… причиной смерти их родителей мог быть я.»
Лиза следовала за Рионом даже на поле боя, предлагая защиту всем, оказавшимся в бедственном положении, детям. Восхищённый широтой души девушки и недюжинным героизмом, Рион и не пытался её останавливать.
«Для меня честь служить вам. В отличие от большинства властьимущих, умеющих лишь болтать и крутить пальцами, вы всегда доказываете слова делом.»
«Ты явно преувеличиваешь мои заслуги. Ну, до отправки ещё осталось немного времени. Я уже подобрал подходящих для тебя людей в компанию. Тем не менее, будь осторожна и не переусердствуй.»
«Да, господин. Словами не передать как я благодарна за всё сделанное вами. И, вы тоже, не переусердствуйте.»
Отпустив глубокий поклон, Лиза вернулась в карету.
«…Я многое повидала и в целом довольно толерантна к твоим шалостям, но втянуть в них Лизу Шторк…»
Практически сразу прокомментировала увиденное Ариэль, на половину с восхищением, на половину с презрением по отношению к Риону.
«Да что вы заладили. Нам просто с ней по пути.»
«Мы всё ещё говорим о одном и том же человеке? Лиза Шторк — незапятнанная… или, что подходит ей больше — безупречная… Серьёзно! Она же в принципе не подпускала к себе парней, заработав прозвище Святая Дева! Как, поделись секретом, ты умудрился заполучить такую женщину?»
«Ариэль… мне всё больше кажется, что тебя подменили.»
Неподдельные эмоции, наполняющие слова супруги застали Риона врасплох.
«Страсть как любопытно услышать вашу историю!»
По её мнению, фигура Лизы никак не пересекалась с Рионом в пределах Академии.
«Согласна. Как и когда вы познакомились? В моей памяти навсегда отпечатался образ цветка, распустившегося на недоступной горной вершине. Я ни разу не видела её разговаривающей с парнем.»
Спешно подключилась к вопросу Шарлотта, одолеваемая скорее тем же любопытством, нежели ревностью.
«Девушки, вы раздуваете из муравья корову. Мы виделись в библиотеке: сначала обменивались приветствиями… потом, обсуждали и советовали друг другу прочитанные книги.»
«Погоди. Ты помогал ей с учёбой?»
Детали бурной деятельности, развёрнутой Рионом в Академии, остались тайной для Шарлотты, так что сейчас ей никак не удавалось взять в толк на чём сошлись одарённая по всем параметрам студентка и сирота из трущоб, не так давно примеривший роль камердинера.
«Вряд ли ты знала, но Рион изучал и материалы, выходящие за рамки стандартной учебной программы. Готова поспорить он бы блестяще показал себя на экзаменах.»
Постаралась замять тему Ариэль.
«Понятно…»
Однако, обе слегка заблуждались в своих догадках.
«Нет, нет. Ничего такого. Мы не затрагивали учёбу, просто обсуждали книги.»
«…Ам, какие?»
«Лиза обожала поэтические сборники, отдавая особое предпочтение сатире. Так что, мы представляли друг другу собственные интерпретации прочитанного, сравнивая их.»
Как известно стихотворная форма изложения подразумевает частое использование иносказаний, метафор и прочих языковых инструментов. Так, им изредка попадались жемчужины, где за внешним лоском автор сокрушался о бездне, развернувшейся между общественными слоями; критиковал устои родины или рассказывал о череде предательств, несправедливо приведший его на скамью подсудимых.
Ожидаемо, подавляющее большинство поэтов имело благородное происхождение. Среди аристократии ценился талант транспонирования мыслей в причудливую череду абстрактных выражений, что считалось доказательством кругозора и остроумия автора. В общем, поэзия давно стала неотъемлемой частью культуры элит.
«Рион… ты действительно понимаешь поэзию?»
«Тут никогда не скажешь наверняка. Я просто делился своими мыслями о прочитанном, на том и сошлись. Хотя, если сейчас прикинуть, похоже мы просидели там вместе прилично времени.»
Рион старался проводить все свободное время в библиотеке. Даже будучи слугой, он производил впечатление куда более воспитанного и трудолюбивого человека по сравнению с остальными посетителями храма знаний. Тогда он и заинтересовал Лизу.
Что важнее, он не проявлял никаких знаков внимания. Отсутствие интереса к ней было воспринято Лизой как проявление искренности Риона, ослабив её бдительность. Ирония судьбы, они подружились потому что Лиза посчитала Риона тем, кому он являлся практически полной противоположностью.
«Я часто видел её в библиотеке после занятий. Видимо учёба и правда приносила ей удовольствие.»
«Сильный соперник… теперь то всё стало ясно.»
Даже наивная Шарлотта разглядела очевидные намёки, как всегда прошедшие мимо Риона. Насколько же странно выглядит его, возможно, неосознанный талант к флирту и полнейшая невосприимчивость к обратным знакам, издаваемым девичьим сердцем. Велика вероятность того, что Лиза задерживалась в библиотеке отнюдь не ради знаний.
«Рион, сознайся сразу. Остались ли ещё знакомые из Академии, с которыми ты поддерживаешь связь?»
Ариэль устала удивляться выскакивающим подобно грибам после дождя перед ней соперницам. Всё — таки, пальцев двух рук, а возможно и ног не хватит для перечисления всех женщин, разделивших с Рионом ложе.
«Помимо мисс Лизы? Если брать прямо частые встречи, пожалуй, больше никого.»
«А если… не столь частые?»
Элементарная игра слов, использованная Рионом, не обманула Ариэль.
«Их много.»
«Насколько много?!»
«Ну, я бы не назвал их знакомыми.»
«…Что ты имеешь в виду?»
«Я взял покровительство не только над сиротами. Дело в том, что… вряд ли… мы встречались лично. Вы поймёте со временем. Смотрите, видно стены, пора готовиться к встрече. Ариэль, возьми мисс Шарлотту и сдайте чуть назад. Всё — таки я потерял память, а простому наёмнику не пристало ехать в одном ряду с благородными леди.»
Меркури спешно раздавал указания по мере приближения к Камаржо. Показав выдающуюся выправку, члены Страны Чудес без лишней суеты и точно в срок заняли оговорённые позиции. Их встречали ворота города.
Группа из трёх тысяч солдат, ещё и сражающаяся исключительно за деньги первоначально не вызывала трепет у заказчиков и случайных наблюдателей. Однако, Наёмники Страны Чудес ставили во главу угла качество, а не количество, что делало их не самое многочисленное объединение сильнейшим в мире.
–––––––––––––––––––––––––––––
Со стен города наблюдателям открывался вид на стремительно марширующие в их сторону шеренги солдат, слишком многочисленные и организованные для бандитов, но в то же время недостаточно солидные для имперских войск, тем более с учётом их недавнего ‘отступления’, чтобы не сказать бегства.
Привыкшие к худшему, благодаря грамотному руководству Арнольда, защитники Гран Фламма готовились встречать гостей во все оружия.
«…Кому принадлежат эти флаги?»
Обратился король к командору рыцарей, тщетно пытаясь опознать неизвестных.
Как бы Арнольд не щурился, перебирая в голове известные ему знамёна, наёмники ещё не успели достаточно прославиться в местных землях.
«Впервые вижу, сир. Судя по чёрно — красным цветам доспехов — мы имеем дело не с мериканцами.»
«На Оркус или Хашу также не похожи. Неужели к нам в гости пожаловал нашумевший в последнее время Восточный Альянс…»
«Не исключено. Тем не менее, на вскидку их не более трёх тысяч — слишком мало для интервенческой армии.»
С каждым ходом их предположения становились всё фантастичнее.
«Мне кажется — это наёмники.»
Вмешался уставший молчать Сол. Конечно с их последней встречи последователей у господина прибавилось, но не узнать кавалерию магических тварей невозможно.
«…Хм, кстати звучит логично. Восхищаюсь изворотливости их лидера, сумевшего прокормить несколько тысяч вольных солдат.»
Теоретически, иных вариантов и быть не могло, точнее, внезапное появление на горизонте неизвестного врага сейчас выглядело бы как полнейший сюр, а Арнольд, приняв рабочую версию, уже раздумывал над вопросом более насущным.
«Это объясняет их расценки. Вот только если мы отдали за двоих человек сотню золотых, то три тысячи солдат обойдутся––»
«Бросьте, тут даже считать бессмысленно. Их услуги нам не по карману.»
Что ж, наёмники выполнили обещание, появившись для заключения контракта. Проблема в том, что число солдат шокировало Арнольда, а тема с вознаграждением, давеча повисшая в воздухе, замаячила серьёзными проблемами.
В общем, ситуация вырисовывалась неудобная.
«Мерика и Восточный Альянс смогли их нанять, возможно и мы потянем.»
«Будем надеяться. Похоже парламентёры уже прибыли, обязательно проверьте их принадлежность прежде чем открыть ворота и я хочу срочно встретиться с советом в зале заседаний.»
«Да, сир.»
Нервозность Арнольда имела под собой весомые основания. Впервые за долгие годы увидеть Риона, уже в роли короля. К сожалению, о сентиментах вроде долгожданного воссоединения братьев речи не шло. Сейчас Арнольда интересовало исключительно будущее родного королевства, напрямую зависящее от ответа Риона.
–––––––––––––––––––––––––––––––––
Место действия переместилось в зал заседаний, где за большим столом собрались авторитетнейшие представители Гран Фламма. На их лицах, можно сказать уже по привычке, застыло тревожное выражение. Сегодня всё решится.
Два размеренных стука в дверь раскалили и так непростую атмосферу внутри до предела.
«Наёмники Страны Чудес прибыли!»
Оповестил присутствующих один из стражников, тем самым намекая на многолюдную, в отличии от прошлого раза, делегацию, а значит вероятность появления Риона почти гарантирована.
«…Впустите их!»
После небольшого промедления, выдающего тревогу Ламбарда, ответил он.
«Да, сэр!»
На пороге появилось несколько фигур и вместе с тем члены совета загорались надеждой.
Черноволосый, в рыцарской форме, дополненной неизменным чёрным плащом — появившемуся в зале мужчине не хватало гетерохромии, напротив — его зрачки, подобно ожившему пламени, светились алым светом. Однако, без сомнений, пред ними стоял Рион.
«Разрешите пройти?»
Обратился Рион к Ламбарду, истуканом застывшему в проходе.
«Ам, конечно. Пожалуйста, присаживайтесь.»
«Благодарю»
Мельком осмотрев комнату, лидер наёмников остановил взгляд на пустующих стульях, отправившись к ним в сопровождении Алисы и прочих членов группы.
Добравшись до места, он вновь повернулся к Ламбарду, всё ещё стоя.
«Что ж, пора и представиться?»
«…Если сочтёте нужным.»
Ламбард не без усилий сдержался в отказе. Характерная внешность Риона, прекрасно знакомая совету, не требовала лишних доказательств, тем не менее, его поведение как никак лучше поддерживало версию с амнезией.
«Вице — капитан Страны Чудес Смертников, меня зовут… Король. С Алисой вы успели познакомиться ранее, поэтому её мы пропустим. Рядом же с ней находиться Пика[1] — командир нашей Чёрной Кавалерии.»
«…Рад встрече.»
Неуклюже поздоровался Меркури, также как и все, помимо Киэля, озадаченный странными изменившимися глазами и повадками Риона.
«Ты — »
Не сдержался последний, с опозданием прикусив язык.
«Вы знакомы?»
Подключился к разговору Арнольд, заметив реакцию Киэля.
«Если память меня не подводит… он — Меркури, мой сын.»
«Что?»
«Вас представили ‘Пикой’, стоит ли нам воспринимать это как последствия схожей проблемы пропажи памяти?»
Киэль знал ответ ещё прежде чем тот был произнесён. Слишком красноречиво дрогнул Меркури под взглядом отца.
«…К счастью, я избежал подобной участи.»
«Хорошо… тогда не расскажете, что подвигло вас покинуть Бандо?»
«Человеку необходимы те или иные сдерживающие кандалы.»
Честно, хоть и метафорично, ответил Меркури. Отсюда следовал вопрос о ‘кандалах’, сдерживающих самого Риона и как они связаны с амнезией.
«Понимаю. Прошу прощения перед советом за задержку в связи с личными обстоятельствами. Вопросов больше не имею.»
«Тогда, далее по списку у нас Черва — командир Красной Кавалерии.»
Рион воспринял слова Киэля как сигнал к продолжению знакомства.
«Приятно познакомиться.»
Черва, знакомый им под именем Арес — сын Кассиуса, лидера Красной Фракции. Арнольд тихонько кивнув Киэлю, получив ответный жест и окончательно убедившись в своих подозрениях.
«И, наконец, Росс — командир пехотных отрядов.»
Мужчина, названный Россом, отвесил поклон. Арнольд же, снова ища поддержки у Киэля, увидел лишь его пожимания плечами.
Похоже последний представитель наёмников присоединился к Риону после отбытия оного из города.
«Нужно ли представляться нам?»
С плохо скрываемым ехидством уточнил король у Риона.
«Не обязательно. Нам нет нужды запоминать ваши имена, к тому же — контракт ещё даже не заключён.»
«…говоря о награде?»
«Мы осведомлены о таком пункте как возращение столицы, ныне именующейся Токиё, где расположен главный штаб Александрии. Всё верно?»
«Абсолютно.»
Надменно отбросив представления встречающей стороны, Рион перешёл непосредственно к делу, не давая Арнольду опомниться и развести лишнюю для него сейчас демагогию.
«Допустим. Что конкретно вы подразумеваете под ‘возвращением’?»
«Перефразируйте, пожалуйста?»
«Например, если вы просите нас захватить столицу, оставив её в первозданном виде — нам придётся отказаться. Это попросту невозможно. Если же речь идёт о изгнании имперских войск — тут торг, в принципе, уместен. В конце концов, ваш изначальный запрос довольно расплывчат.»
«…В таком случае, нас бы устроил последний вариант. Изгнание имперских солдат. Главное избежать уничтожения города, он всё ещё должен походить на столицу королевства в будущем.»
«Значит уничтожение недопустимо… Ладно, я отмечу это частью контракта.»
Арнольд тыкнул наугад, скорее в шутку, но ответ Риона отозвался дрожью у него в коленях. Оставалось надеяться, что и вариант с уничтожением города лишь проявление своеобразного чувства юмора лидера наёмников.
«Возвращаясь к цене заказа?»
«Не спешите, мы ещё не оговорили детали. Держу пари, вы подготовили множество собственных стратегий, однако, предупреждаю сразу — они нам не подходят. Мы будем действовать самостоятельно и не приемлем вмешательства в наши планы.»
«…Вы издеваетесь?»
«Справедливое замечание. Соглашусь, есть риск возникновения ситуаций, когда нам понадобятся лишние руки, но передвигаться ваши солдаты будут только после наших приказов и в строгом с ними соответствии.»
«…И вы гарантируете успех мероприятия?»
«Стратегия и называется таковой, так как подразумевает победу.»
«…Теоретически.»
«Ваша светлость?!»
Вскрикнул Маркус. Даже если командор одобрил вмешательство Риона, нельзя же просто отдать ему королевских солдат. Будучи вассалом короля, он отказывался подчиняться подозрительному бродяге.
«Повторяю, ваше участие потребуется только в экстренном случае. Договор?»
«Нас это устраивает. Предлагаю вернуться к теме награды.»
«…В какую сумму вы оцениваете подобное задание?»
«Поверьте, золота у вас не хватит, так что допустим расчёт землями. Скажем, Бандо и южные от него территории.»
«Простите?»
«Юг, граничащий с королевствами Оркус и Мерика. Земли, тянущиеся по прямой на запад. Говоря конкретнее, вплоть до реки, берущей начало в горах и огибающей всю область. Саками… вроде бы так её называют?»
«Почему именно юг?»
«Разве это не очевидно? Крупный земельный участок приносит неплохую налоговую прибыль. Таким образом, мы в кратчайшие сроки покроем сопутствующие расходы и выйдем в плюс.»
«Река Саками…»
Арнольд понимал подоплеку предложения, выдвинутого Рионом. Если история с амнезией выдумана, его желание вернуть принадлежащие по праву владения логично.
Тем не менее, почему выбор пал конкретно на юг?
«Вы готовы дать ответ?»
Вновь решительно перебил размышления Арнольда Рион.
«Что случится при нашем отказе?»
Попытался он выиграть немного времени.
«Предложите справедливый аналог. В противном случае — переговоры закончатся здесь и сейчас.»
«Справедливый аналог…»
Ход мыслей Арнольда сменился от мотивов Риона к тому, что можно предложить взамен.
«Вижу вопрос вызвал у вас затруднение. Как смотрите на продолжение разговора завтра?»
Неожиданно дал ему передышку сам Рион.
«…Прекрасно, я дам вам ответ на следующий день.»
Пускай намерения Риона остались для короля загадкой, в данный момент он был искренне благодарен ‘брату’ за отсрочку.
«Договорились. Не хотелось бы тратить время впустую. Дадите добро на пересечение границы?»
«По причине?»
«Необходимо заранее подготовить поле боя и узнать больше о противнике. С вашего позволения, мы бы выслали разведывательные отряды.»
«…Конечно. Действуйте.»
Итак, закончив второй день переговоров, избранные члены Наёмников Страны Чудес, среди которых была и Лиза, отправились на территорию Александрии.
Независимо от результатов мозгового штурма верхушки Гран Фламма, Страна Чудес уже сделала свой ход.
[1] Не уверен, лучше Пик или Пика — как масть в картах.
