В тишине ночи несколько крупных мужчин собрались в баре, заговорщицки переговариваясь друг с другом. Один из них был меньше других, но компенсировал это особенно жестоким лицом. Вспышка металла, глухой удар, и внезапно уродливый кинжал вонзился в стол между ними.
"Братья! Это прекрасная возможность!" — Его злобные, похожие на волчьи, глаза охватили присутствующих: “Гидра мертв, как и та женщина. Не осталось никого, кто мог бы стать лидером, так что вскоре все погрузится в хаос. Наконец-то пришло наше время!”
Волнение читалось в глазах других мужчин. Такая возможность выпадает раз в жизни, ведь Гидра и его приспешники мертвы, кто же теперь сможет им противостоять?
Один из мужчин выразил свое сомнение: “РэтСкрэтч, босс, вы не забываете об Охотниках на Демонов? Они убили проклятого демона!”
“Охотники на Демонов? Пфф!" — Презрение сочилось в ответе РэтСкрэтча: “Охотники на Демонов не долго здесь пробудут. Теперь, когда Император Песков исчез, я подозреваю, что они довольно скоро покинут форпост”.
И он не ошибался. Охотники на Демонов определенно не останутся здесь жить.
Глаза-бусинки РэтСкрэтча сверкнули зловещим светом: “Но нам нельзя терять времени. Мы должны взять под контроль Форт как можно быстрее. У меня есть глаза в Форте, которые передали мне, что Охотники на Демонов ранены, так что сейчас наш лучший шанс проникнуть и убить их”.
Остальные в шоке уставились на него. Напасть на Охотников на Демонов? Он сошел с ума! Охотники на Демонов были неизмеримо сильнее, чем Гидра. Это самоубийство!
Еще один из подчиненных РэтСкрэтча вмешался: “Мы все видели, на что способен Охотник на Демонов. Если у нее осталась хотя бы десятая часть этой силы, она с легкостью справится со всеми нами. Это слишком опасно”.
"Блять! Зачем нам атаковать в лоб? Яд, засады, ловушки ... мы уже собрали токсичные споры и сделали порошок. Все, что нам нужно сделать — это найти способ проникнуть туда, где они живут, и подсыпать его в воду. Яду насрать, насколько ты силен". — Лицо РэтСкрэтча искривилось в злобной усмешке: "У нас сотни братьев, а форт в руинах. У них недостаточно людей, чтобы удержать его. Все, что нам нужно сделать — это убить двух человек, и весь форпост наш! Расслабьтесь, все под контролем. Как только наши люди сделают свою работу, мы выдвинемся”.
Остальные пребывали в растерянности, даже напуганы, но было трудно скрыть свою жадность. Когда РэтСкрэтч обвел их взглядом, они наполнились благоговением.
РэтСкрэтч был известной фигурой в форпосте. Теперь, когда Гидра, Артемида и Саламандер погибли, почти некому было встать у него на пути. Что касается Охотницы на Демонов и ее ученика? Они были чужаками, у них не было никакого влияния здесь. Какая разница, были ли они сильными? Иногда в пустошах лучше уметь бороться грязно, чем быть сильным.
“Хорошо!”
“Мы собираемся выбить все дерьмо из них!”
"Я согласен с вами, босс!”
Как азартные игроки они все вступили в игру.
Если они смогут захватить форт, то даже не имеет значения смогут ли они удержать весь форпост. Если территория разделится, они, по крайней мере, будут иметь наибольшее влияние. Женщины, еда, питьевая вода — кто сможет препятствовать им в получении всего этого?
РэтСкрэтч удовлетворенно кивнул головой и поднял бокал: "Расслабьтесь, братья. Неважно, победа или поражение — мы сделаем это вместе!”
Простые чашки столкнулись после тоста, разбрызгивая алкоголь.
Теперь, когда решение было принято, РэтСкрэтч начал свою подготовку. Никто из его амбициозных людей не собирался отказываться от подобной возможности. Кроме того, РэтСкрэтч был уже немолодым, он не хотел упустить этот драгоценный момент. Вероятно, это был его последний шанс изменить все в свою пользу.
Есть лишь одно, в чем в пустоши не было недостатка — в подлецах. РэтСкрэтч был не единственным кто со шпионами присматривался на пост лидера форпоста. Если он все же хотел заполучить его, он должен был быть быстрее, чем они. Чем раньше он начнет, тем лучше.
"Номер два, собери пятьдесят человек и устрой засаду в форте. Номер три, возьми пятьдесят человек с арбалетами, чтобы прикрыть их. Остальные под моим командованием, как только мы получим сигнал, мы выдвинемся”.
"Будет исполнено!”
Все зависело от этой операции!
После отправки своих подчиненных РэтСкрэтч начал принимать меры. Он практически гудел от рвения и волнения, как будто ему снова было лет двадцать. Он уже фантазировал о жизни лидера заставы!
Но затем сильное чувство тревоги наполнило его.
РэтСкрэтч был на дне, когда дело доходило до элиты форпоста, но он был ветераном пустошей. Этот опыт развил его инстинкты как у дикого животного, особенно предчувствие опасности!
Он не знал, откуда исходит опасность, но звук откуда-то послужил ему предупреждением. Он бросился в сторону.
Но было уже слишком поздно!
Пуля разбила соседнее окно, и через пол мгновения в затылке РэтСкрэтча появилась дыра. Пуля прошла через его правый глаз, оставив неровный туннель, после чего она вонзилась в стену позади него.
РэтСкрэтч бревном упал на землю. Еще мгновение назад он был преисполнен восхищением и удовольствием. Но уже через секунду он был мертв, став жертвой выстрела.
"Снайпер!”
Все люди РэтСкрэтча были закаленными бойцами, поэтому, когда их лидера убили, они не паниковали, не злились и не боялись. Первое, что они сделали — кинулись на землю, чтобы защитить себя от того, чтобы не стать следующей жертвой.
В шестистах футах от бара, укрывшись в груде неприметных обломков, снайпер откинул затвор винтовки, который выбросил гильзу. Стрелок медленно прицелился. Оружием была специальная винтовка пустоши, каждый компонент которой был довольно грубо сделан вручную. Ее пули были большого калибра. Ей не хватало прицела и стрелок руководствовался лишь стальной мушкой на конце ствола. Пользователь данной винтовки был безусловно очень опытным стрелком, ведь без какого-либо прицела или возможности регулировки оружия он сумел поразить цель, находящуюся в нескольких сотнях метров.
Одна пуля, одна смерть.
Стрелок не спешил уходить. Прицел двинулся в сторону входной двери.
Один из людей РэтСкрэтча медленно поднялся на ноги и осторожно открыл дверь, готовясь бежать. Но снайпер был быстр, как молния, и в тот момент, когда дверь открылась, он нажал на курок.
Снова раздался резкий выстрел из винтовки.
Эта пуля пробила стену и попала в комнату, где вонзилась в человека, стоявшего у двери. Когда она прошла сквозь живот, мужчина упал на землю и начал кричать. Он явно не выживет после подобного.
В крысиной стае осталось лишь три грызуна.
Теперь они знали, где был снайпер. Когда раздался второй выстрел, они выпрыгнули из окна, покинули укрытие и побежали туда, где скрывался снайпер.
Им не потребовалось много времени, чтобы добраться до места, где он прятался, где они нашли одеяло, которое он, должно быть, использовал, чтобы оставаться незаметным. Среди руин их внимание привлекла тень.
“Взять его!”
Трое мужчин подняли оружие и бросились в погоню. Они рассредоточились в поисках следов снайпера. Один из них вдруг почувствовал, как рука сжала его рот, а затем холодный поцелуй стали, когда кинжал вскрыл его горло.
Двое других почуяли неладное и обернулся в сторону своего мертвого товарища.
Их напарник упал на землю, с широко раскрытыми глазами, задыхаясь, как рыба, вытащенная из воды. Вот только нападавший вновь скрылся в тени. Оставшиеся двое мужчин стояли спиной к спине и смотрели широко раскрытыми от страха и удивления глазами в темноту.
Свист!
Черная фигура пронеслась мимо.
Во время ее бега кинжал мелькнул в воздухе и вонзился в горло мужчины. Несчастная душа схватилась за шею и упала на землю. Когда ноги темного убийцы коснулись земли, он развернулся и бросился на последнего бандита с посохом, у которого было трехлезвийное навершие.
"Умри!”
Последний прихвостень РэтСкрэтча был в равной степени шокирован и взбешен. Он взмахнул оружием и бросился вперед. Их оружие столкнулось в темноте три или четыре раза, но ни у кого не было превосходства над противником. Но затем, когда воин готовился к наступлению, он услышал свист оружия убийцы.
Его оружие было разорвано на части, как будто оно было сделано из бумаги! Последнее, что он почувствовал, как свирепая энергия пробила его грудь.
Таким образом восстание РэтСкрэтча завершилось, так и не начавшись.
КлаудХок вытер кровь с кончика своего посоха экзорциста, затем повернулся, чтобы посмотреть на человека позади него: “Что скажешь?”
Высокая тонкая фигура была наполовину скрыта в тени. Он казался почти частью тьмы, если бы он оставался неподвижным, было практически невозможно узнать, что он был там. Мантис медленно появился, осмотрел трупы, затем сказал свою оценку.
"Довольно посредственно".
КлаудХок пожал плечами.
За последние несколько дней травмы КлаудХок хорошо заживали. Он хотел изучить несколько новых приемов, прежде чем снова отправиться в путь, поэтому он взял Королеву и Мантиса в качестве своих учителей. От одной он научился основам рукопашного боя, а от последнего — навыкам ассасина и хирурга.
Ситуация в форпосте Гринлэнд с каждым днем становилась все более нестабильной. Несколько групп начали чинить беспорядки ради собственной выгоды.
Мантис использовал свои навыки, чтобы найти этих нарушителей спокойствия, а затем отправлял КлаудХока для борьбы с ними в качестве средства обучения. Хотя он даже вполовину не был так хорош, как Мантис, его навыки убийства впечатляюще улучшились за последние несколько дней.
КлаудХок взмахнул руками, расслабляя мышцы: "Похоже, что форпост был по большей части очищен от головорезов, и мои раны почти исцелились. Думаю, самое время мне убираться отсюда”.
Мантис посмотрел на КлаудХока, который носил маску Королевы: "Ты уверен, что желаешь отправиться в земли Элизиума?”
Он кивнул головой: “Определенно”.
"Это не настолько безупречное место, как ты думаешь". — Голос Мантиса был безэмоциональным, как всегда: "Я бы посоветовал тебе остаться в пустоши, но некоторые уроки требуют, чтобы мы ощутили их на себе, чтобы узнать их более полно”.
"Этот гребаный мужик как всегда говорит загадками. Можешь хоть раз сказать прямо?”
КлаудХок не знал, откуда пришел Мантис. Теперь, когда он решил уйти, никто не встанет у него на пути. Форпост Гринлэнд остался на Мантиса, потому что, не смотря на все странности этого убийцы, по крайней мере, он был надежным. Пока он будет главой, все будет в порядке.
