Это ещё одна иллюзия, созданная Королём Богов?
Когда Клауд Хок уставился на это существо, он оказался искренне сбит с толку. Было слишком много вещей, которые не имели смысла. Он знал, что всё, что он видел до сих пор, не поддавалось обычной логике. Всё слишком странное. Это была иллюзия, но такая же реальная, как всё, что он когда-либо чувствовал. Чтобы Король Демонов появился вот так, здесь, это должно что-то значить.
‒ Мы наконец-то здесь? ‒ бывший Король Демонов парил в эфире. Его огромный ум был озадачен чем-то, сомнением, которое он почувствовал в сердце Клауд Хока. ‒ Ты и есть то существо, которое мы выбрали?
‒ Ты Король Демонов? Или Король Богов? Или ни то, ни другое?
‒ Я есть, и меня нет. Боги и Демоны ‒ существа одного корня, факт, который ты наверняка уже знаешь. Человеческое представление о Богах и Демонах, королях и слугах. Абсурдный парадокс.
Так много во всём этом странного и подозрительного. Он уже сталкивался с Королём Демонов раньше в своём воображении. Их обмен мнениями был кратким, но заметным. Он вспомнил присутствие, которое ощущал. У каждого существа имелась уникальная ментальная подпись, которую нельзя скопировать или подделать. Во всей Вселенной чей-то особый ментальный отпечаток никогда не повторялся. Это самая совершенная форма идентификации.
Итак, он был знаком с бывшим Королём Демонов. Его знания о Короле Богов также были намного глубже, чем раньше. Здесь, в этом иллюзорном месте, он связан с лидером Богов и мог ясно чувствовать его.
Воля Короля Богов ослабла в этом месте, уже не такая сильная, как раньше. Казалось, что он вызвал воспоминание о Короле Демонов из своего собственного разума. Вот почему это было странно. Бывший Король Демонов так же силен, как помнил Король Богов, но его присутствие больше походило на лидера Сумеру.
Какая связь между этими двумя?
Стоящий сейчас здесь Король Демонов носил облик Бога, каким он, должно быть, был до своего падения. Между ним и Королём Богов имелись отношения, как родными братьями. В конце концов, пространство и время неразрывно связаны, две стороны одной медали. Невозможно, чтобы эти двое были полностью разделены.
Он не мог этого объяснить. Клауд Хок понял, что знает слишком мало, ответ ускользал от него. Что он действительно знал, так это то, что это существо перед ним ‒ особенное. Как если бы Король Демонов и Король Богов были слеплены вместе. Они существовали вместе в одном существе.
‒ Позволь мне определить, насколько сильным ты стал.
У Клауд Хока не было времени размышлять дальше. Образ его предшественника растаял и, вместо того чтобы просто перемещаться в пространстве, казалось, почти слился с ним. Его форма исчезла, но Клауд Хок всё ещё чувствовал его здесь.
Вот он! Клауд Хок чувствовал приближение атаки.
Скрытый в пространстве между пространствами, меч света устремился к нему. Обычно этой коварной атаки было невозможно избежать, но, подобно большой рыбе под водой, Клауд Хок чувствовал рябь, даже несмотря на то, что не было слышно ни звука.
Меч снова прорвался сквозь завесу и обрушился на Клауд Хока. Реальность порвалась, как кусок дешёвой ткани. Когда пространство перед ним рассыпалось, он увидел смещённые образы в пустоте, видимые в пространстве между трещинами.
Клауд Хок инстинктивно телепортировался назад, чтобы избежать удара. Однако Король Демонов, казалось, знал, что сделает его преемник. В то же мгновение, когда был нанесён первый удар, вторая атака пришлась под совершенно другим углом и в другом месте.
Два меча находились на расстоянии тысяч метров друг от друга, но наносили удары с скоординированной точностью. На первый взгляд это были два отдельных всплеска, как будто два потока пространства столкнулись и оставили после себя бурю энергии. Подобная атака сразу на два разных места в пространстве, опасная и мощная.
Оказавшись между этими атаками, почти всё было бы уничтожено одной лишь силой. Когда они вонзились в тело Клауд Хока, они разорвали его на части, превратив в столбы огня. Эти пылинки света выскользнули из коллапсирующего пространства, чтобы преобразить тело Клауд Хока.
Атаки Короля Демонов не прекращались, так же как и Клауд Хока. Куда бы он ни повернулся, пространство распахивалось, и прямо перед носом появлялись сверкающие мечи. Однако они нападали не на него, а на саму реальность. Тысячи зияющих ран в ткани пространства были повсюду. Штормы пространственной энергии бушевали, когда они формировались подобно разъярённым драконам, нанося удары Клауд Хоку.
Неужели именно так сражался бывший Король Демонов?
Клауд Хок отметил, что его враг не использовал какой-либо определённый класс энергии. Он использовал всю свою силу, чтобы разрубить пространство, и именно оставшиеся после него разрывы угрожали его цели. Это была тактика, которую Клауд Хок хорошо знал, одна из самых сильных в его арсенале.
Вся материя и энергия во Вселенной построены на фундаменте пространства. Разрушить пространство, на котором всё построено, и всё рухнет. Натиск бывшего Короля Демонов наносил непоправимый ущерб потокам пространства — это было причиной того, что огромная часть Южных Пустошей погружена в вечную тьму.
После Великой Войны гнев Короля Демонов оставил пространство в этой области безвозвратно опустошённым, как плод, поражённый вредителями. Никакая внешняя материя или энергия не могли проникнуть извне, даже свет. В результате этой катастрофы реальность продолжала бы разрушаться в ничто вплоть до гибели Вселенной.
Поскольку Клауд Хок уклониляся от нападения на реальность, он также отбивался.
Его предшественник прятался в параллельном измерении, перемещаясь по нему таким образом, что парень не мог следить за его действиями. Король Демонов использовал свою огромную силу, чтобы пробить завесу между этими измерениями и нарушить плетение. Обычному человеку с такого рода ударами было невозможно бороться.
Потому что две стороны даже не были в одной и той же реальности! Можно взорвать десять тысяч ядерных бомб — звезда может превратиться в сверхновую — и это не вызовет ничего, кроме ряби в ткани пространства. Огромная сила Короля Демонов над этими потоками сделала то, чего не смогла взрывающаяся звезда.
Эти атаки на пространство не учитывали расстояния. Власть Короля Демонов простиралась не на всю Вселенную, но, по крайней мере, до Солнечной системы. Куда бы ни повернул Клауд Хок, он не мог убежать. Власть его предшественника была жестокой и безжалостной.
Каким бы ни было существо — от Старейшины Демонов до великого Сумерского Генерала — оно не смогло бы выжить перед лицом такого нападения. Вскоре тысячи километров во всех направлениях были поглощены бурей пространственных разрушений. Трещины повсюду, создавая зоны, преданные анафеме для всего живого.
Эти разбитые фрагменты реальности подобны тому, что их бросали в мясорубку, навсегда, до скончания времен.
Клауд Хок прищурился и осмотрелся. Его левый глаз побледнел и стал белым. Вырвалась мощная энергия, которая с ошеломляющей силой заставила бурю энергии замедлиться. Она расширялась со скоростью улитки.
В этот момент передышки Клауд Хок точно определил местоположение своего врага.
Он проскользнул сквозь завесу в измерение под своим собственным, войдя в то же пространство, что и Король Демонов. Тут же он атаковал Богоубийцей, который вызвал трещины и деформации в том месте, где он прошёл.
Атаки Клауд Хока отличались от атак его прародителя тем, что его пространственные способности сплетены воедино с силой времени. Когда бывший Король попытался ускользнуть через измерения, он обнаружил, что время вокруг него остановилось.
Он оказался заморожен во времени!
Власть Клауд Хока над пространством равна власти его врага, но в своём путешествии он также приобрёл власть над временем. Их конфликт выходил за рамки понимания смертных. Это сражение масштаба Великой Войны!
Даже сейчас Клауд Хок всё ещё не понимал, что происходит. Он не был уверен, где находится и с кем сталкивается. Но это не имело значения. Ясность не важна. Он будет крушить всё на своем пути, пока не откроется правда!
