Кровавая Королева не прекращала атаковать. Она пронеслась, как смертельный ветер, не оставаясь на одном месте больше чем на мгновение. Лезвия песка непрерывно летели в нее, хотя реакция Охотницы на Демонов замедлилась, она смогла увернуться от опасности и остаться невредимой.
Королева провела левой рукой по лезвию своего оружия. В это же время загорелись Пылающие Ангелы, наполняя металл энергией и заставляя его раскаляться. Воздух вокруг искривился от жара.
Пылающий след оставался в воздухе там, где прошло лезвие. Он кружился вокруг, следуя за движениями ее тела.
Ее клинок вонзился в плечо песчаного колосса, и она крутанулась по спирали. За время, необходимое на один вдох, толстая рука монстра была оторвана от тела и рухнула на землю. Рана, которая осталась, была красной, а песок сплавился воедино.
Эта атака, наконец, нанесла некоторый урон. Песчаный колосс не мог так быстро восстановить свою конечность из расплавленной раны, тем самым дав людям немного передохнуть.
К этому времени меч Королевы остыл, и повреждения открылись взору. Металл стал грубым и почерневшим от Пылающих Ангелов. Ее реликвия могла наделить клинок смертоносными свойствами, но это явно имело свою цену.
Она не могла продолжать битву!
Она прыгнула в воздух, как ласточка в элегантном свободном падении. Падение с высоты ста футов или около того не убьет ее, но, если она упадет прямо на землю, то это окажет серьезную нагрузку на ее тело, и она может быть серьезно ранена.
Она продолжала кувыркаться в воздухе.
За несколько мгновений до столкновения с землей, Королева всадила свой меч в стену форта, чтобы прервать свое падение. Это значительно ее замедлило, и она благополучно приземлилась в форте. Тем временем сотни солдат, прибывших на помощь, разинули рты, увидев ее невероятные движения.
Охотники на Демонов, безусловно, заслужили свою репутацию! Даже без оружия она была совершенно другого класса нежели Гидра. Королева действительно была уникальным воином!
Песчинки продолжали собираться, и рука колосса постепенно начала восстанавливаться. Кровавая Королева сильно нахмурилась.
Борьба с этим гигантом истощала ее ментальную энергию. Она напала на монстра с намерением использовать лишь небольшое количество своих способностей, чтобы она могла столкнуться со своим настоящим врагом с большей частью своей силы. Но пока казалось, что ее усилия были напрасны.
Ее грудь вздымалась и опускалась с нежными вздохами — бой на таком уровне был изнурительным. Если бы это продолжалось, у нее не осталось бы достаточно энергии для битвы с демоном. Ее силы были на исходе.
Позади нее дюжина солдат толкала баллисту. Под руководством Артемиды она была размещена за щелью в стенах форта.
КлаудХок был среди солдат. Он позвал Королеву, когда увидел ее: "Монстр подпитывается реликвией, твои атаки ни к чему не приведут. Мы должны найти его слабое место!”
Тем временем Артемида заряжала баллисту копьем длиной в семь футов, полностью сделанным из железа. Она приказала: “Зарядите ее!"
Ей ответил один из солдат отчаянным голосом: “Босс, ворот сломан!”
Рессора баллисты была укреплена сухожилием дракона пустоши, ни один обычный человек не мог растянуть его в одиночку. Ворот был сконструирован чтобы облегчить их работу, но то ли из-за долгого простоя, то ли из-за плохого обращения он не функционировал.
“Этот гребаный кусок хлама. Отойдите!" — Артемида толкнула двух человек перед собой в сторону и схватила сухожилие двумя руками. Грубый материал драконьих сухожилий разорвал кожу на ее руках, но с выпуклыми венами на лбу она продолжала бороться. Дюйм за дюймом, она натянула тетиву.
Королева не видела, в чем же баллиста может им пригодиться: "Как эта древняя хрень может помочь?”
КлаудХок с помощью крестообразного прицела направил баллисту, нацелив острие копья на песчаного колосса: "Я ощущаю реликвию. Она находится в груди монстра-вот как мы его убьем. Помоги мне!”
Затвердевший песок, из которого состояло тело колосса, служил ему эффективной защитой. Если он хотел нанести хоть какой-то урон, ему нужна была помощь Королевы.
Она на мгновение задумалась, а затем закричала в ответ: “Хорошо!”
К этому времени рука и голова песчаного колосса восстановились. Он молча поднял свой гигантский кулак, собрав еще больше силы для смертельного удара. Солдаты, находящиеся поблизости, задрожали, зная, что этот монстр планирует снести Форт голыми руками!
Как только колосс оправился от удара, огненный столб вырвался из трещины в стенах форта. Пламя танцевало в воздухе как живое, пока в конце концов оно не приняло форму десятифутового Феникса.
Песчаный колосс обладал определенной степенью интеллекта, или, по крайней мере, контролировался кем-то. Когда Феникс появился, он придержал свое нападение.
Феникс сотряс окружение вызывающим криком! Его могучая и грандиозная внешность восхищала и пугала всех, кто его видел.
Птица широко расправила огненные крылья и пронеслась по воздуху, как астероид. Готовясь к удару, песчаный колосс начал собирать песок в области груди, утолщая его и улучшая защиту.
Под контролем Королевы Феникс вошел штопор, когда он атаковал Колосса, в конечном счете врезавшись в зверя, как пылающий бур. Несмотря на огромные размеры, поток огня заставил монстра отшатнуться, ошеломленного силой Феникса. Яма появилась в его толстой груди.
КлаудХок стиснул зубы, сузил глаза и сделал некоторые корректировки. Он напрягся, двигая тяжелую военную машину, пока черный наконечник снаряда не оказался там, где он хотел. Попадание куда угодно, кроме этой маленькой цели, было бесполезно — это было сложнее, чем найти иглу в стоге сена, он должен был поразить реликвию в песчаной буре.
Ему нужен был совершенный контроль, точность и расчет! И это был его первый раз, когда он использовал баллисту!
Феникс выпускал все больше и больше своей энергии, все глубже в грудь монстра. Теперь он был почти полностью погрузился в него от головы до хвоста. Вместо обычного взрыва, он пытался пробиться глубже в существо, борясь за каждый дюйм. К сожалению, он просто не был достаточно сильным, хотя выжженная полость, которую он сделал, была глубокой, она не достигла ядра монстра.
Песок со всех сторон скрипел, когда он начал заполнять дыру. КлаудХок знал, что это его единственный шанс — если он не попадет в свою цель, все усилия Королевы будут потрачены впустую.
Но он не видел, куда целиться!
У КлаудХока был впечатляющий контроль, но манипулировать баллистой с такой точностью было нелегко. Он не знал скорость оружия, дальность, урон или скорость реакции противника. На что он надеялся, пытаясь попасть в цель с сотни метров?
"Сделай это!”
Его глаза не помогали, поэтому КлаудХок закрыл их, блокируя отвлекающие факторы. Не отвлекаясь на хаос в его поле зрения, он мог почувствовать каждую песчинку внутри колосса. Они танцевали под потоками энергии, которые пульсировали вокруг них. Он сформировал своего рода прилив, силовое поле, которое создало фигуру монстра.
Песок просто притягивался к желаемой форме, поэтому атаковать Панцирь монстра было бесполезно — как ударять по фрагментам металла, собранным магнитом. Хотя вы можете временно очистить осколки, магнитное поле оставалось. Это лишь соберет их снова.
Поэтому целью уничтожения магнит!
Как только он закрыл глаза, КлаудХок смог более четко почувствовать источник энергии колосса. Он отдавал энергию монстру, как факел, распространяя ее по всему телу колосса. Так же, как и у факела, свет был самым ярким в источнике.
Вот оно. Это место!
КлаудХок собрал всю свою концентрацию воедино и сосредоточился на одной точке. Эта единственная мерцающая точка факела становилась все ярче и ярче. А потом он выстрелил.
Тетива освободилась!
Копье длиной в семь футов прорезало воздух резким свистом. Прямо и верно болт зарылся в отверстие, созданное Фениксом с глухим стуком.
Песчаный колосс остановился и замер.
Люди уставились на него, затаив дыхание.
Со временем на его песчаной поверхности стали появляться трещины, и как кошмар, затерянный в песках времени, он начал рассыпаться. Песчинки были сметены ветром и исчезли насовсем.
Они сделали это! Монстр был побежден!
Хриплые крики радости поднялись среди защитников заставы. Монстр был полностью уничтожен!
"КлаудХок, мы уничтожили этого уебка!" — Артемида кричала на него, полная радости и облегчения: "Чертовски хороший выстрел! Как, черт возьми, ты это сделал?”
КлаудХок больше не ощущал удушающую энергию монстра. Зверя больше не было, он рассыпался перед ними. Но если внимательно прислушаться, то юный падальщик все еще мог услышать что-то в грудах песка.
Его взгляд ужесточился: "Не время праздновать!”
Артемида и другие солдаты прекратили праздновать и проследили за взглядом КлаудХока к грудам песка. Сначала они видели песок, перемешать и медленно растворяться…
...а затем темная фигура предстала перед их глазами.
Фигура держала стрелу баллисты между двумя пальцами. Он сжал пальцы, и они прошли сквозь металл толщиной в несколько дюймов, как сквозь масло. Копье разлетелось на две части.
Темная фигура медленно подняла голову, совершенно невредимая. Он не обратил внимания на Артемиду, КлаудХока или других, а направил свое внимание на Кровавую Королеву. Когда он заговорил, его голос был странным и тревожащим.
“Ты слаба, даже по сравнению с твоим отцом”.
