За тысячу лет в пяти Элизийских Землях собрались души миллиардов людей, чтобы создать Источник. Одной из главных причин, по которой Боги поработили человечество, было использование их для получения энергии.
Этот кристалл представлял собой страшный, кровавый грех.
Но в данный момент Клауд Хок нуждался в жертве для своих целей. Он должен стать тем двигателем, с помощью которого человечество будет бороться против своих угнетателей.
Конечно, это легче сказать, чем сделать. Кристалл огромен! Не менее пятидесяти километров в диаметре. Его можно сравнить с небольшим астероидом.
Если бы Клауд Хок захотел телепортировать Источник, это всё равно, что пытаться переместить столицу Элизийской империи. Более того, он погребён на глубине десяти километров под землёй. Короче говоря, у человечества нет ни ресурсов, ни технологий, необходимых для его добычи. Его слишком трудно расколоть, и даже если бы они смогли это сделать, добыча заняла бы слишком много времени.
Это невозможная загадка. Или так казалось. Конечно, нельзя просто проигнорировать это зарытое сокровище. Клауд Хок этого не допустит, должны ведь быть способы!
Белиал обратился к своему новому Королю:
— Для человека это невозможно, но ты уже почти не человек. Если повезёт, ты сможешь преуспеть.
— Да? И что ты предлагаешь?
— Ничего грандиозного. Я помню, что во время Великой Войны существовала пространственная реликвия под названием Ключ. Это не оружие и в основном игнорировалась как бесполезная безделушка, — объяснил Белиал. — Но если есть способ переместить Источник одним махом, то этот Ключ — единственный выход.
Белиал — эксперт во всём, что касалось реликвий. В этих вопросах он не ошибался. Клауд Хоку стало любопытно.
— Что за реликвия обладает такой силой? Ты уверен, что у меня достаточно ментальной силы, чтобы сделать это?
Даже если реликвия могла раскопать кристалл размером с город, был ли Клауд Хок достаточно силён ментально, чтобы сделать это? Способности Белиала схожи по силе, так почему он думает, что Клауд Хок сможет это сделать?
— Потому что эта реликвия особенная. Это… скорее обмен, чем передача.
— Обмен?
— Да. Ключ берёт два объекта одинаковой массы в поле вашего контроля и меняет их местами. До тех пор, пока объекты достаточно похожи, требуемая энергия мала. Чем больше расхождение, тем больше силы требуется.
Для Клауд Хока это имело смысл. Этот «Ключ» не телепортировал вещи по прихоти. Скорее, пользователь должен был выполнить два условия.
Во-первых, два предмета должны находиться на определённом расстоянии друг от друга.
Во-вторых, они должны быть одинаковой массы.
У каждого пространственного Охотника на Демонов есть предел, до которого простиралась их сила. Клауд Хок — не исключение. Этот предел восприятия определял расстояние, на котором можно было использовать свои способности. Телепортация, фазирование в пространстве, призыв из другого места… всё это имело предел дальности.
Таланты Клауд Хока были исключительны, как и его радиус действия. Но этого всё равно недостаточно, чтобы вернуть кристалл на родную базу. Ему нужна помощь.
К счастью, у него есть Рифтшард Бруно, взятый в качестве победного трофея. Он идеально подходил в качестве пространственного маркера, который помогал расширить диапазон умений Охотника на Демонов. С кинжалами ограничений по дальности почти нет.
Решив первую проблему, он перешёл ко второй. Долго думать ему не пришлось.
Если он хотел переместить Источник, ему просто нужно найти что-то с похожей массой. Затем нужно просто активировать Ключ и произвести обмен. Это, несомненно, сэкономит ему целую кучу усилий.
Способностей Клауд Хока, а также методов Белиала и помощи таких, как Бруно, достаточно, чтобы справиться с задачей. Демон прав: если кто в мире и способен совершить невозможное, так это Клауд Хок.
Так где же эта реликвия? Парень цинично полагал, что она утеряна в истории. Как же ему тогда найти её? Время слишком драгоценно.
— Я знаю, что реликвия хранится в Храме Хайморна.
На это Клауд Хок вздохнул с облегчением. Раз уж они знали, где он находится, достать реликвию будет несложно.
Его внимание переключилось на небо, когда он услышал долгий, пронзительный крик. В золотой вспышке к нему подлетел Чудак. Он радостно приземлился на плечо своего хозяина.
Сейчас птица была в три раза больше, чем в момент вылупления. Божественный Зверь по-прежнему выглядел пухлым круглым шариком, похожим на какую-то сову, но глаза у него были другие. Теперь они светились золотистым электрическим светом.
Маленький друг Клауд Хока тоже становился сильнее.
Он стал крепче, чем раньше, но главным достоинством Чудака по-прежнему оставалась его скорость. На коротких расстояниях птица не могла сравниться с хозяином, но на длинных дистанциях они примерно одинаковы. Из маленькой птички получился отличный гонец.
Клауд Хок бросил взгляд в сторону Белиала.
— Похоже, мы возвращаемся на встречу.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Демон.
— Мы мобилизуемся.
**
Южные пустоши, центральная крепость Гренландии. Город вокруг бурлил.
Селена Клауд и Рассвет Поларис вернулись. Среди делегатов были также Отэм Дреппер, Фэйн Мист, Янус Умбра, Карнаж и многие другие. Всех, кого элита Клауд Хока: Коул, Атлас Умбра, Рио и другие герои Альянса. Все они присутствовали здесь.
Также множество новых лиц.
Мастер Феникс Игнис из Драгенмера. Мастер Бруно Аргирис и Пелагиус Одра из Стормфорда. Солдаты из Небесной крепости, такие как Сиджбрикер, мастер Анан. Были и другие, лидеры из всех Элизийских Земель.
Все собрались в сердце Гренландии для того, что обещало стать встречей несравненной важности.
Что это за встреча, на которую собрались все лучшие из лучших представителей человечества? Такого рода, когда речь идет об эвакуации целого вида. Драматическая цель, звучащая абсурдно, которая может быть достигнута только в том случае, если все будут работать вместе.
Однако именно абсурдность этого плана заставила многих присутствующих выразить скептицизм. Кроме того, это первый раз, когда лидеры всех Элизийских Земель и Пустошей собирались вместе не для того, чтобы перегрызть друг другу глотки. Очень важная встреча, на которой закладывался фундамент их будущей борьбы с Богами.
Селена окинула взглядом собравшихся. Здесь собралось более сотни лидеров со всего мира. Если они здесь, значит, они приняли точку зрения Клауд Хока и стали частью его Альянса. Большинство лидеров со всех Элизийских Земель пришли на помощь. Сопротивление выглядело лучше.
— Леди Селена. Мне сказали, что магистр Клауд Хок намерен эвакуировать всех с планеты. Это правда? — мастер Анан поднялся и задал ей вопрос. — Где лидер нашего Альянса? Почему он не здесь с остальными?.
— Вы правы, мастер Анан. Клауд Хок намерен эвакуировать всех. Мы просим вас собрать всех, кто не собирается сражаться — стариков и детей — чтобы Клауд Хок мог телепортировать их в безопасное место на планету джунглей. В подземном городе там более чем достаточно места и ресурсов для размещения целого народа. Это единственный способ избежать ненужных смертей и позволить нашим солдатам сосредоточиться на передовой.
Селена ответила на вопрос со своей типичной отстранённой и спокойной манерой поведения. Её слова несли на себе груз уверенности и командования, передавая ощущение комфорта. По слухам, бывший Аватар стала ближайшим доверенным лицом Клауд Хока. Прекрасный партнёр для их героического лидера.
Кивки и бормотание одобрения последовали за её словами. Если план заключался в перемещении тех, кто не участвовал в бою, это приемлемо. Их солдатам не придётся беспокоиться о том, что происходит дома, если их семьи находятся на другой планете.
Но так ли это просто, как кажется? Даже если речь идет о небольшом сегменте вида, это всё равно огромное дело. Клауд Хок ведь не Бог. Он человек, и его возможности ограничены.
Селена объяснила:
— Клауд Хок сейчас находится на месте встречи и ждёт нас. Но прежде чем встреча официально начнётся, я хочу вам кое-что показать.
С этими словами она повернулась и пошла прочь.
