Лидером Корпуса Охотников на Демонов сейчас был Орен Клауд.
Он принял мантию, когда Стерлинг покинул свой пост. То, что он немедленно занял эту должность с принятием Охотников на Демонов под своё командование, говорило о его способностях. Для Клауд Хока в его нынешнем состоянии встретиться лицом к лицу с этим элитным старейшиной… Его шансы невелики. Он сдерживался вместо того, чтобы выбрать борьбу.
Орен сделал первый шаг. Он поднял правую руку.
Реликвия Орена была уникальной — простая чёрная перчатка. Мужчина вытянул палец в сторону противника. Прежде чем молодой человек успел среагировать, на него обрушилась странная сила.
Ему показалось, что к нему прикрепили несколько сотен воздушных шариков. Клауд Хок почувствовал, что гравитация перестала действовать, и он взлетел вверх, врезавшись в потолок с достаточной силой, чтобы оставить вмятину.
Орен продолжил, указав вниз рукой в перчатке.
Бум! Парень рухнул на землю. Ему казалось, что на него свалилась гора. От кратера, который он образовал при ударе, пошли трещины.
Сила, исходящая от перчатки Орена, увеличивалась с каждым мгновением. Клауд Хок чувствовал себя мухой под мухобойкой. Каждый раз, когда он пытался подняться на ноги, сокрушительное давление возрастало.
Пол не выдержал такой силы. Сантиметр за сантиметром камень начал поддаваться. Суставы парня хрустнули, и его кости застонали. В его правой руке был крепко зажат «Гнев Пламени», тяжелый даже сам по себе, но в сотню раз тяжелее из-за этой ужасной силы. Из-за дополнительного веса он не мог поднять руку.
На суровом, холодном лице Орена появился намёк на насмешку:
— Я предлагаю вам не тратить впустую свою энергию. Каким бы сильным вы ни были, у вас нет шансов против меня. Особенно учитывая ваши обстоятельства.
Так вот в чём была сила этого человека — гравитация. Перчатка, которую он носил, позволяла ему контролировать, насколько велика или мала сила тяжести в данной области.
Пол под Клауд Хоком продолжал крошиться по мере увеличения силы тяжести.
Сила Орена подбросила его к потолку, а затем снова опустила на пол, как какую-то выброшенную тряпичную куклу. Парень чувствовал себя полностью окутанным, как будто заключённым в камень. А пока Клауд Хок летал по камере то вверх, то вниз, Охотники на Демонов Орена не стояли, разинув рты.
Сначала в его сторону полетела большая сеть ослепляющего света. В тот момент, когда она упала на него, сеть натянулась так, что его руки и ноги оказались прижаты к бокам. Его и без того ограниченная возможность движения полностью пропала. Его глаза расширились, когда дюжина контролирующих и смертоносных реликвий была направлена в его сторону.
Все окружили его. Они не оставили ему места для побега.
Но, несмотря на то, что они очень сильны, Клауд Хок не лёгкая мишень для захвата. Уже далеко не первый раз он попадает в неприятное положение. На протяжении своей жизни, и особенно в последние несколько лет, он сталкивался со многими могущественными и деспотичными врагами. А сейчас он здесь, потому что выжил в сражениях не на жизнь, а на смерть.
Молодой человек потянулся к силе пространственного камня, запечатанного внутри него. Он высвободил всю силу своего ментального мастерства, ничего не сдерживая. Перчатка, прикреплённая к его левой руке, начала светиться, как будто накапливая энергию.
— Отъебитесь нахуй! — левая рука пробила сеть. Затем он ударил сжатым кулаком в землю.
За ударом последовал оглушительный взрыв звука. Из перчатки вырвалась вспышка света, за которой последовала ударная волна, распространившаяся во все стороны, как взорвавшаяся бомба. Всё, что было рядом — и люди, и энергия реликвий — отлетело прочь. Внезапно сокрушительная гравитация ослабла. Остальные, которые крепко держали его, упали наземь, и от их попыток удержать парня не осталось и следа.
Охотники на Демонов вставали на ноги, недоверчиво уставившись на него. Этот парень отбросил их всех назад одной атакой! Что, чёрт возьми, это за реликвия у него на руке? Невероятно!
Разумеется, они не могли знать, что это реликвия, извлечённая из отрубленной руки Бога. Как такая вещь могла быть «обычной»? Перчатка обладала способностью отражать всевозможные силы, направленные на него. При активации Клауд Хоком она высвобождала волну отталкивающей силы.
Вся реликтовая сила в сфере взрыва его перчатки исчезла, как будто её никогда и не было. Клауд Хок стоял в центре с «Гневом Пламени» в руке. В следующее мгновение оружие вспыхнуло, и он описал им смертельный круг.
Пламя простиралось на десять метров вокруг, распространяясь по направлению к его врагам. Обычная защита не могла сдержать пламя, и всё, к чему оно прикасалось, немедленно становилось обжигающе горячим. Несколько более слабых Охотников на Демонов не смогли противостоять силе и превратились в пепел.
Даже стены вокруг него оплавились.
Клауд Хок снова призвал свою психическую силу, на этот раз оторвавшись от реальности. Он использовал отдачу от своей атаки, чтобы оттолкнуться назад. Хотя у него не было времени телепортироваться, но этого оказалось достаточно, чтобы протолкнуть его сквозь одну из ближайших стен.
— За ним! — с этим ублюдком оказалось труднее справиться, чем ожидал Орен. Даже несмотря на такие шансы, он всё ещё в состоянии бежать. — Вы должны привести его ко мне!
Тем временем парень, пошатываясь, пробирался сквозь стены и дверные проёмы так быстро, как только мог. Он слышал, как солдаты, идущие за ним по пятам, объявляют тревогу.
Лучшие Охотники на Демонов экспедиционного корпуса рассредоточились, чтобы выследить его. Их целью было отрезать все пути к отступлению, заманить Клауд Хока в ловушку внутри и убедиться, что он никогда не уйдёт живым. В его нынешнем состоянии, он потреблял слишком много энергии. Парень всё ещё восстанавливался, и чем больше он напрягался, тем страшнее становились последствия и побочные эффекты.
Клауд Хок остановился, чтобы перевести дыхание, но не прошло и мгновения, как он почувствовал чьё-то присутствие, быстро приближающееся сзади. Ещё до того, как успел появиться, фирменная сила Орена обрушилась сверху.
«Блядь, опять! Этому дерьму нет конца!», — Клауд Хок бросился как можно дальше. Земля под тем местом, где он только что стоял, разлетелась на каменистые осколки.
Орен спускался к беглецу, сжав правую руку в кулак. Парень мог видеть, как воздух искривляется вокруг его руки от гравитационных манипуляций. Без сомнения, сила, стоящая за этим ударом, была бы ужасающей.
Клауд Хок не горел желанием узнавать это на личном опыте. Он телепортировался на небольшое расстояние, чтобы избежать удара.
Когда Орен приземлился, образовавшаяся в результате ударная волна потрясла местность. Молодой лидер Гренландии сумел избежать прямого удара, но всё ещё находился в пределах действия гравитационной волны.
Здания на расстоянии пятидесяти метров от него затряслись и опрокинулись от удара. Земля задрожала, как будто кто-то сбросил с неба гору, и просела по меньшей мере на метр. В одно мгновение эта сила прижала Клауд Хока к земле. Этот старик был настоящим Охотником на Демонов. Даже один на один парень был в меньшинстве.
Орен использовал свои силы, чтобы подтащить Клауд Хока поближе. Молодой человек бился, как утопающий, плывя по воздуху, чтобы освободиться, но безрезультатно. Доблестно сражаясь, парень неумолимо попадал в руки командира Корпуса Охотников на Демонов.
Как раз в этот момент мимо пронёсся меч, освещённый сиянием утреннего солнца.
Ещё один грозный враг! Лицо Орена напряглось. Он мог только ослабить хватку и использовать свою силу для создания защитного гравитационного поля или рисковать своей жизнью, принимая удар.
Конечно, атаку старого пьяницы нелегко отразить. Световая форма его меча врезалась в гравитационное поле, пронзила его насквозь и отсекла левую руку Орена от плеча.
Командующий Корпусом Охотников на Демонов не планировал, что Клауд Хок приведёт с собой таких могущественных союзников. Судя по смертоносной силе этого единственного удара, новый незнакомец обладал такой же боеспособностью, как и Великий Приор Фэйн Мист!
И всё же лидер Корпуса Охотников на Демонов — не обычный человек. Он использовал свою гравитационную силу, чтобы вернуть руку назад, а затем отступил в безопасное место к своим солдатам. Охотники на Демонов с исцеляющими реликвиями бросились ему на помощь и начали приживлять отрубленную конечность.
— Их слишком много! — пьяница рубанул своим мечом по одной из стен, в результате чего здание разлетелось во все стороны, посеяв хаос. Это дало достаточно времени остальным друзьям Клауд Хока, чтобы наверстать упущенное. Обе стороны были на грани беспорядочного конфликта. — Беги!
Лагерь, который мгновение назад был тихим и безмятежным, теперь превратился в бурю.
Бесчисленные реликвии распространяли разрушительную силу по улицам. Взрывы сотрясали здания. Слишком много Охотников на Демонов. По меньшей мере десять были ветеранами. Каждый Охотник на Демонов также оснащён своими собственными уникальными реликвиями. Даже самым могущественным Охотникам на Демонов сложно уйти невредимыми.
И Охотники на Демонов — не единственная проблема. Тысячи солдат вливались в конфликт. С этой группой нелегко иметь дело!
Спасательная операция Клауд Хока была обречена с самого начала. Всё это лишь уловка. Они не собирались держать настоящую добычу здесь взаперти и рисковать потерять её. Рассвет где-то в другом месте, где её трудно найти. Но это означало, что также не было причин оставаться здесь и сражаться. Обе стороны некоторое время обменивались ударами, прежде чем Клауд Хоку и его команде удалось уйти.
К тому времени рука Орена была восстановлена и полностью зажила. Он яростно посмотрел на противников, которые убегали.
Ублюдок! Мы позволили им сбежать!
***
Когда они вернулись в Гренландию, Клауд Хок был истощён. Его сразу же доставили в лабораторию Хэллфлауэр. Когда та увидела его, то сразу поняла, что он «перестарался».
— Босс, состояние губернатора довольно сложное, — пожилой мужчина с моноклем, шаркая, подошёл к Хэллфлауэр. Это был Мираж, который за последние несколько месяцев доказал свой талант в искусстве медицины и был завербован за свои навыки. Его способности — редкая находка в Пустошах, поэтому для Гренландии он очень важен. Он кисло сморщил лицо, глядя на Хэллфлауэр. — На теле губернатора видны признаки коллапса.
Этого следовало ожидать. Тот факт, что он вообще пережил встречу с Арктуром — чудо. Затем снова ввязался в жестокую битву, вопреки предупреждениям Хэллфлауэр. Неудивительно, что он в плохом состоянии.
— Отправь сообщение Хану, — сумел произнести Клауд Хок. — Мы присоединимся к нему.
Хотя внутренне он и был против этой идеи, это единственный правильный шаг. Жертвы необходимы, чтобы спасти Рассвет.
Брови Хэллфлауэр нахмурились:
— Готов ли ты к борьбе, которая последует?
Парень без колебаний кивнул головой:
— Да. Если нам придется сражаться, то мы будем сражаться.
Она поправила свои защитные очки повыше на нос:
— Сам знаешь, в каком ты состоянии. Если ты продолжишь ставить себя в такие ситуации, я боюсь, последствия окажутся ужасными. Ты думал об этом?
Её беспокойство вызвало усмешку на его лице:
— С каких это пор ты так сильно беспокоишься? Расслабься, я много раз избегал смерти. Я буду держаться. Меня не так-то легко убить.
Сказав это, он снова надел свою одежду и не стал утруждать себя дальнейшими тестами. Ему нужно было составить план, как вернуть пленницу. И единственным человеком на юге, который мог ему помочь, был Хан Вечной Ночи.
