Шквал ринулся вперёд с убийственной стремительностью. Рассвет встретила его с ледяным выражением на своём прекрасном лице. Её сила была собрана и готова выплеснуться на этого глупого мужчину. Только в этот момент Шквал метнулся в сторону, открывая тёмную фигуру позади него.
Когда этот новый враг прыгнул вперёд, он сделал это с распространяющейся чёрной аурой, которая окутала всё вокруг чёрным дымом.
Он был слишком быстр, чтобы за ним уследить, и Рассвет изо всех сил старалась не отставать от него. Это Чёрный Дьявол, зловещая тень Шквала. Вернувшись в Пустоши, ИнкСпектр использовал свои тёмные силы, чтобы усилить монстра. Смертоносная марионетка Шквала с каждым днём становилась всё более сильной.
Чёрный Дьявол нанёс удар. Он обрушился на защиту Рассвет подобно буре молний и пламени. Оболочка её «Зеркала Эгиды» разлетелась вдребезги. Девушка отшатнулась назад, когда сокрушительный удар Чёрного Дьявола прогрохотал сквозь неё. Но его внезапное нападение ничуть не разубедило упрямицу. Напротив, решимость рассвет только укрепилась. В её глазах тлела жгучая воля к борьбе. Никогда в жизни она не была втянута в такую ожесточённую битву.
«Вестник Земли» ответил на удар Чёрного Дьявола стремительной дугой. Острая линия прорезала туман.
Скорость и сила, с которыми она набросилась, нельзя было назвать никак иначе, как невероятными. Чёрный Дьявол оказался разрублен пополам, а Рассвет пронеслась сквозь его искалеченное тело, как товарный поезд.
Но он не был её целью. ИнкСпектр — вот у кого она отчаянно хотела отнять жизнь.
«Я убью его. Убью его! УБИТЬ ЕГО!»
Разум девушки превратился в какофонию криков. Сто тысяч демонов шептали ей на ухо, приказывая сделать всё возможное, чтобы уничтожить убийцу её дедушки. Скай Поларис требовал возмездия!
— Я ещё не закончил!
Тёмный туман собрался в завитки дыма, которые втянулись в тело Шквала. Девушка наблюдала, как он раздулся почти вдвое. Его левая рука стала особенно угрожающей. Теперь она стала чёрной, как смоль, и когда мужчина взмахнул ею, воздух вокруг покрылся рябью от раздутой силы.
Бах!
«Вестник Земли» вонзился в конечность, но не оставил раны. В это мгновение Рассвет почувствовала, как её захлестнула волна усталости. Её ментальные силы закончились. Она нанесла второй удар, в то время как Шквал потянулся, чтобы перехватить её оружие своей рукой.
Девушка вложила всю свою силу в удар с намерением начисто отсечь руку, а затем и рассечь пополам мужчину, которому она принадлежала.
И всё же, к её большому разочарованию, меч сделал меньше, чем ничего, когда соприкоснулся с плотью Шквала, хотя обычно он мог рассекать железо. Вместо этого чёрная рука поглотила силу меча и заставила Рассвет чувствовать себя ещё слабее.
Демоническая рука Шквала могла пить энергию! Независимо от того, сколько силы девушка вложит в свою атаку, та окажется бесполезной.
Ещё раз ИнкСпектр вмешался в конфликт. Мужчина достал странную реликвию в форме длинной чёрной нити, которую подбросил в воздух. Как только нить оказалась на свободе, она стала толстой и длинной, а затем обернулась вокруг тела Рассвет.
Прежде чем та успела отреагировать, потомок Поларис обнаружила, что накрепко связана.
Тёмная нить ИнкСпектра была неестественно цепкой. Как бы Рассвет ни сопротивлялась, она не могла вырваться на свободу. Шли секунды, а нить продолжала обвиваться вокруг неё, пока девушка почти не оказалась заключённой в неё, как куколка шелкопряда. Только голова в настоящее время оставалась свободной.
— Нет смысла тратить энергию впустую, — тело Шквала вплеталось в завитки чёрного дыма. Мужчина держал «Вестника Земли» в левой руке и выбросил его, как детскую игрушку. Он посмотрел на Рассвет с выражением глубокого презрения. — Глупо было думать, что ты сможешь победить нас всех в одиночку. Твоя судьба решилась в тот момент, когда ты пришла сюда.
Солдаты, прибывшие с девушкой, быстро погибли. Никого не осталось, чтобы защитить её. Они были достаточно далеко от Гренландии, чтобы никакой помощи не последовало. Кто знал, сколько времени им потребуется, чтобы узнать, что здесь произошло, или чтобы отреагировать.
Когда Рассвет столкнулась с ужасными обстоятельствами, её разум опустел. Всё, что осталось — это слепая ярость, исказившая её лицо:
— Просто убей меня!
— Убить тебя? — Рэвенос Тайгер посмотрел на неё с зубастой ухмылкой. — Я не думаю, что когда-либо встречал такую красивую девушку, как ты. Думаешь, мы так легко тебя отпустим?
Тайгер протянул руку, чтобы погладить её по лицу, в то время как другие бойцы наблюдали за этим с мерцающими глазами и мерзкими ухмылками.
Рассвет Поларис — легендарная красавица среди жителей Небесного Облака и происходила из уважаемого благородного рода. Она бывший Тамплиер и опытная Охотница на Демонов. Эти презренные мужчины никогда раньше не видели женщину такого калибра. Теперь, когда она в их руках… Похоже на то, что их самые мрачные мечты сбылись.
Возможно, сегодня они отведают редкого лакомства. Один из самых драгоценных цветов Небесного Облака, колючий, как роза. Кто бы мог подумать, что такова будет её судьба. Мысль о том, что могут сделать эти нечестивые язычники…
Начала накатывать паника. Девушка подумала о Клауд Хоке, о своём дедушке, и печаль, которую это вызвало, опустошила её. Она ничего не могла поделать. Никогда в своей жизни она и представить себе не могла, что окажется в такой ситуации. Рассвет скорее покончила бы с собой, если бы у неё появилась такая возможность.
Но как только рука Рэвеноса почти коснулась её лица, другая рука схватила её и крепко сжала, как в тисках.
Толстяк раздражённо нахмурился на Шквала:
— Какого хрена ты делаешь?
Шквал оттолкнул его. Мужчина почти не прилагал усилий, но Тайгер, пошатываясь, отступил на несколько шагов назад. Шквал проигнорировал гнев бывшего губернатора:
— Только прикоснись к ней, и я обещаю, что ты умрёшь ужасной смертью.
В глазах Рэвеноса вспыхнул холодный огонёк:
— Что, ты собираешься забрать её у меня?
— Нет. Я знаю мужчину, с которым она работает, и если ты тронешь хоть волосок на её голове, ты пожалеешь, что родился на свет, — Шквал вспомнил кое-кого. Хотя и далёкий, слабый, этот силуэт произвёл на него глубокое впечатление. — Думаешь, ты сильнее Гадюки?
Гнев покинул Тайгера. Он понимал, о чём говорил Шквал, но продолжал испытывать зуд от вида этой соблазнительной фигуры, беспомощной перед ним. Он стиснул зубы:
— Буду я жить или умру, тебя не касается. Не лезь не в своё блядское дело!
Другие бойцы стояли в молчаливом согласии. Подобную женщину практически невозможно встретить, не говоря уже о том, чтобы поймать. Теперь, когда им представилась такая возможность, кто бы захотел её упустить?
Сколько подобных шансов выпадало в жизни? Это выходило за рамки просто плотских утех. Это была глубокая духовная победа. Рассвет — олицетворение элизийского благородства и превосходства. Если они смогут превратить её в свою шлюху, хотя бы на одну ночь, то даже ужасная смерть того стоила.
Почти все здесь пришли из Пустошей, а Бродяги жили настоящим. Завтрашний день — роскошь, на которую они не могли рассчитывать. Их подарок привёл их сюда, где висел восхитительный приз, готовый к «распаковке». Шквал увидел это в их глазах и опасно нахмурился.
— Хватит! — пока они были так заняты, пуская слюни на Рассвет, никто не заметил, как ИнкСпектр пробирался сквозь толпу. Его холодные, бесчувственные глаза скользнули по солдатам. — Я не потерплю твоей глупости из-за отсутствия самоконтроля. Это касается и тебя, Тайгер!
Они просто не понимали. Почему эта женщина так недоступна?
ИнкСпектр повернулся к девушке, всё ещё беспомощной. Выражение его глаз было противоречивым. Ни один человек не мог быть таким неподвижным и бесчувственным, как деревья. Когда двадцать лет назад он нашёл убежище в семье Поларис, эта молодая девушка только училась говорить. Сказать, что он наблюдал, как она росла — не преувеличение.
Всю свою жизнь у ИнкСпектра никогда не имелось таких удобств, как жена, дети или друзья. Во многих отношениях человек, которого он помог убить, был его самым близким другом. Он не сожалел об убийстве Скай, но почувствовал укол жалости к себе.
Теперь здесь была Рассвет, единственная внучка его единственного друга.
Он ответил на недоумённые выражения лиц толпы прохладным голосом:
— Неужели вы все забыли миссию Руки Геенны? Вы потеряли из виду нашу настоящую цель, Клауд Хока? Без сомнения, наши действия здесь расстроят его. Каждый следующий шаг по этому пути будет только усугублять ситуацию, и то, что вы так хотите сделать, нельзя будет отменить.
Последовала задумчивая пауза, пока бойцы обдумывали последствия.
— А если он — действительно преемник Короля Демонов, вы хотите пойти на такой риск? Вы действительно задумывались о потенциальных последствиях?
— Как это возможно? Как человек может быть избранником Короля Демонов?
Голос ИнкСпектра был спокоен, но холоден:
— Я не могу притворяться, что понимаю широту власти Короля Демонов. Однако я немного разбираюсь в пространственных способностях. Достаточно, чтобы знать, что это чрезвычайно редко. Когда-то это был фирменный знак нашего монарха, и для Клауд Хока демонстрация этого навыка означает, что есть большая вероятность, что он действительно наша цель!
Рэвенос Тайгер прервал его:
— Это не может быть правдой. Насколько я могу судить, Клауд Хок обладает всевозможными способностями. Путешествия по измерениям — лишь одно из них.
— Тысячу лет назад, когда наш владыка потерпел поражение, Он начал поиски подходящего преемника, чтобы облегчить своё возвращение. Если бы этот отпрыск не обладал Его силой, то все Его усилия были бы напрасны, — ИнкСпектр продолжал. — Новый Король Демонов, несомненно, будет сильнее предыдущего. Это единственный способ, которым он мог бороться с Королём Богов! Единственный способ победить Сумеру!
Они уставились на своего лидера в ошеломлённом молчании. Шквал так же затих, обдумывая факты. Мог ли Клауд Хок, простой смертный, действительно стать правителем Демонов? На данный момент, казалось, было очень мало активных демонов; Аббадон — единственный, кого он видел. Что Шквал действительно знал, так это то, что каждое из этих существ обладало огромной силой.
Когда всё больше пробуждалось и объединялось вместе, какая у них была причина думать, что такие существа подчинятся человеку?
— Так что же нам тогда с ней делать? — Трёхглазый Паук присоединился к дискуссии. — Плен принесёт нам только неприятности. Что мы будем делать, если Гренландия появится в полном составе?
ИнкСпектр высказал свои опасения:
— Рассвет — предатель элизийских земель. Мы доставим её в экспедиционный корпус. Я полагаю, они будут счастливы заполучить её.
Остальные обдумали эту идею. Если передать её экспедиционным силам, она будет немедленно задержана как предательница. Суд над ней, вероятно, будет немедленным, а наказание — скорым. Что тогда сделает Гренландия?
Это станет чертовски интересным шоу! А ещё это даст им возможность увидеть, на что способен Клауд Хок.
ИнкСпектр не был уверен, что именно его они искали. Если это будет не так, то не имеет значения, умрёт ли он от рук элизийцев. Если он и правда преемник Короля Демонов, то не станет прятаться в своей норе, как крыса.
Он встанет. Он будет сражаться! Это была судьба — неизбежная судьба. Никакой выбор или действие не могли изменить неизбежное. Жизнь Короля Демонов полна раздоров и борьбы.
Рассвет правильно догадалась, что эти ублюдки планировали использовать её, чтобы добраться до Клауд Хока. Это разозлило её ещё больше. Быть использованной таким образом, чтобы причинить боль тому, о ком она заботилась — судьба хуже смерти.
Всё это из-за Короля Демонов? Чушь! Клауд Хок — это Клауд Хок! Он сам себе хозяин! Этот кусок дерьма ИнкСпектр уже убил её дедушку и теперь замышлял уничтожить её будущего мужа! Предатель нацелился на двух самых важных людей в её жизни…
