Ущелье Ротвольф служило домом для бесчисленных гнёзд Ротвольфов, за что и получило своё название. Поселенцы, которые были достаточно храбры, чтобы поселиться там, основали Аванпост Хоулинг.
Это явно не самое лучшее место для поселения. Часто жители подвергались преследованиям со стороны Ротвольфов. Однако подземная река служила достаточным стимулом для того, чтобы поселение выросло до более чем десяти тысяч человек, несмотря на опасность.
Сегодня же аванпост столкнулся с бедствием, к которому люди оказались не готовы. Группа Чистильщиков прибыла неизвестно откуда и пыталась захватить поселение.
Не говоря ни слова, захватчики атаковали, убивая всех без разбора. На грунтовых дорогах уже лежала сотня трупов, и среди них — командир заставы. Молодых и крепких утащили прочь. За одну ночь Хоулинг превратился в гнездо жестоких Чистильщиков, которые целыми днями насиловали оставшихся женщин. Это печальная картина, но в диких Пустошах она привычна.
Рассвет приближалась с воздуха на борту одного из самолётов Гренландии. Девушка уже увидела трупы, оставленные гнить, многие из которых стали пищей для волков.
— Ублюдки! — ярость клокотала внутри Рассвет. Аванпост Хоулинг находился под защитой Гренландии. Какие идиоты решили проверить на себе силу нового королевства? Неужели они думали, что Гренландия не ответит? Теперь, когда это злодеяние уже совершено, они не могли просто сидеть сложа руки и наблюдать. Сегодня это Хоулинг, а кто станет следующим завтра? Если Гренландия не выполнит своих обещаний, только вопрос времени, когда другие начнут сомневаться в их лояльности.
Рассвет указала пилоту:
— Быстрее. Поторопись!
Хотя до аванпоста оставалось ещё некоторое расстояние, было ясно видно, как пламя пожирает простые дома. Поднявшиеся столбы дыма окрасили небо в зловещий пепельно-серый цвет. Чистильщики бродили по аванпосту, делая, что им заблагорассудится. Девушка слышала крики боли и печали, разносимые ветром.
Её гнев кипел, едва не выходя из-под контроля. Но даже в этом случае у неё оставалась достаточно ясная голова, чтобы понять, что что-то не так.
Эти никчёмные головорезы могли напасть куда угодно. Почему Хоулинг? Возможно ли, что они не знали, под чьей защитой находится аванпост? Вряд ли. Гренландия поднимала волны в течение нескольких месяцев. Все местные наверняка уже должны знать, что происходит. В этом не было никакого смысла.
Но это не имело значения. Рассвет вытащила «Вестника Земли» из ножен, готовясь.
С высоты нескольких сотен метров она выпрыгнула из своего самолёта на аванпост внизу. Потрясённые лица её солдат Поларис наблюдали за ней с самолёта, не в силах остановить её.
Девушка стремительно спускалась с неба, её платиново-светлые волосы развевались позади. «Вестник Земли» был крепко зажат в её руках, тусклый блеск клинка отражался в её убийственных глазах. Она никому не позволила бы нарушать спокойствие, за которое они так упорно боролись в Гренландии. Любой, кто осмелится бросить вызов, заплатит за свои грехи кровью.
Когда девушка приблизилась, Чистильщики внизу почувствовали, как её смертоносная аура опускается на них. Они подняли головы и в шоке уставились на неё.
Так… красиво!
Её гибкое тело, длинные ноги и пышная грудь — первое, на что негодяи обратили внимание. Это всё равно что наблюдать за ангелом, спускающимся с небес. Конечно, в Пустошах не было такой женщины, как она. Должно быть, она пришла из какого-то мистического места!
Рассвет врезалась в землю. Её меч вонзился в почву ещё до того, как ноги девушки коснулись её, заставив все вокруг взорваться. Мощь вырвалась наружу, сопровождаемая взрывами энергии, которые хлестали, как змеи. Каждый взрыв поражал Чистильщиков, которые пытались сомкнуться вокруг неё.
Бабах!
Зазубренный шип из земли пронзил нескольких неудачливых нападавших.
В одно мгновение вокруг девушки появились ещё сотни каменных шипов. Её враги мгновенно погибли прежде, чем успели среагировать. В момент её появления почти сотня Чистильщиков уже уничтожена.
Те, кто остался, уставились на неё в шоке и ужасе. Какой человек обладал такой силой? Неужели это прекрасное небесное создание вообще человек или какая-то богиня? Как ещё она могла призвать подобную силу?
Жители Пустошей стряхнули с себя оцепенение:
— Огонь! Убить эту суку, убить её!
Поднялись пистолеты и свинец начал поливать местность. Но когда пули пролетали рядом, каждая из них отклонялась в сторону невидимой силовой стеной.
Повсюду летели искры, но пули не причинили девушке никакого вреда! Невооружённым глазом казалось, что Рассвет заключена в стеклянную оболочку. Пули попадали в «стекло» и заставили его треснуть, но трещины исчезали, как только появились.
— Сдохните, тараканы! — Рассвет взмахнула мечом, выбросив перед собой взрыв силы. Почти дюжина шипов толщиной с бамбуковые побеги вырвались из земли под ногами нападавших. Их пронзили, прежде чем те успели даже закричать.
Со времени битвы в Северных Пустошах Рассвет стала ещё сильнее. У таких никчёмных головорезов, как эти, не было никакой надежды доставить ей какие-либо неприятности.
Эти жители Пустошей свирепы, но не бесстрашны. Первой атаки Рассвет уже было достаточно, чтобы напугать их до глубины души. Поскольку пули не возымели никакого эффекта, и казалось, что даже земля восстала, чтобы сражаться за неё, их усилия были бессмысленны. Бегство — единственный выход.
Рассвет проследила за их отступлением с мрачным смешком. Так глупо думать, что они могут угрожать Гренландии с такой жалкой силой!
Она вонзила «Вестника Земли» ещё глубже в землю и, закрыв глаза, расширила своё восприятие через землю.
На километр вокруг Рассвет могла слышать эхо шагов своих врагов. Она продолжала наполнять своё оружие мощной волей. Шипы поднимались из земли далеко на расстоянии по её команде, заглушая эти безумные шаги. Побег Чистильщиков завершился внезапным и кровавым концом.
Вскоре грязные дорожки превратились в реки крови.
В конце концов солдаты Поларис догнали свою хозяйку. Подбежав к ней, они в изумлении уставились на лес каменных шипов, окрашенных в красный цвет запёкшейся кровью. Трупы свисали с них, как гротескные украшения. Некоторые всё ещё цеплялись за жизнь, корчась от боли, а кровь просачивается на землю.
Солдаты посмотрели друг на друга, их лица побледнели. Даже они были ошеломлены силой своей госпожи.
Её разрушительная атака была довольно утомительной, но Рассвет гудела от восторга. Это первый раз после смерти её дедушки, когда она могла полностью выразить свой гнев. Казалось, что всё это время она затаивала дыхание. Её желание отомстить заглохло, и это вызывало у неё бесконечное разочарование, хотя она знала, что не готова осуществить месть.
Рассвет не могла даже плакать, чтобы облегчить свою боль, как нормальная девушка. Она также не могла обременять других своими проблемами, рассказывая об этом. Вместо этого она работала над тем, чтобы превратить своё горе и гнев в силу. Вместо того, чтобы позволить эмоциям поглотить её, Рассвет работала день и ночь, чтобы использовать своё оружие как инструмент созидания. Она строила дома, склады и фермы, пока её ментальные силы не иссякали. Когда у неё больше не оставалось сил, девушка использовала свою физическую мощь.
Это очень изнурительная работа, которая быстро стала утомительной. Но вскоре она начала пожинать плоды этих усилий.
Её сила быстро увеличивалась. Кладу Хок высоко оценил её усилия, и граждане Гренландии уважали её за то, чего она достигла. Мало-помалу боль в её сердце утихла. Рассвет понятия не имела, что уготовила ей жизнь и сможет ли она когда-нибудь отомстить за своего дедушку. Но, по крайней мере, сейчас ей нравилось то, куда привела её жизнь.
Она была бы совершенно счастлива вечно жить в Гренландии с Клауд Хоком. Конечно, это не какой-то рай, но пока он там, Гренландия станет её утопией.
Один из солдат подбежал с беспокойством, написанным на его лице. Он был одним из Старейшин семьи:
— Мисс, вам не следует вот так бросаться в гущу боя. Вы — единственная внучка нашего Патриарха. Если с вами что-то случится, мы никогда больше не сможем показаться семье!
— Эти никчёмные черви едва ли стоили моего времени, — Рассвет подняла своё оружие с земли, демонстрируя достойный и внушительный рост. Девушка говорила, подчёркивая каждый слог. — Настолько никчёмные, что глупо думать, будто они могут угрожать Гренландии. Если я не ошибаюсь, им приказали напасть на это место… так что, раз уж ты здесь, ты мог бы тоже выйти, трус!
На её громкое обвинение последовал мрачный смех:
— Хе-хе… Просто невероятно, как время меняет человека. Наша юная мисс выросла!
Резкий звук лезвия, рассекающего воздух, достиг их ушей. Но к тому времени, когда звук достиг их, было уже слишком поздно, атака была невероятно быстрой.
— Берегись!
Защитный панцирь Рассвет разлетелся под дюжиной атак в течение мгновения, а затем раздался звук бьющегося стекла. Полоса зловещего пурпурного света ударила девушку в грудь, и сила удара отбросила её на сорок метров в сторону. Она остановилась только после того, как пронеслась через три близлежащие палатки.
Солдаты Поларис не знали, как реагировать. Фигуры появились и сомкнулись вокруг них.
Главарём был худощавый и коварный человек. С ним стояли юноша, толстяк, старик с тремя глазами и ещё несколько людей. Их было немного, но каждый из них просто пугающе силён. Внезапную атаку, которая застала Рассвет врасплох, провёл их лидер.
Шквал впился взглядом в солдат Поларис и насмешливо фыркнул:
— Мы ждали Клауд Хока. Вместо этого мы получили отбросы семейки Поларис. Я не ожидал, что элизийская семья нашла убежище у него. Похоже, наши разведданные неполные.
Рука Геенны узнала, что в Гренландии обитают сильные элизийцы. Отчасти это послужило причиной того, что новое королевство Клауд Хока росло так быстро. Чего враги не знали, так это того, что их элизийскими сторонниками была прославленная семья Поларис.
Рэвенос Тайгер хихикал и злорадствовал:
— Дни славы семьи Поларис прошли. Посмотри, как низко они пали.
— Их командир не появился, — ИнкСпектр покачал головой и махнул рукой. — Это мясо для нас бесполезно. Убить их.
