Они что, захотели сбежать? Фэйн ответил, метнув свой меч, который превратился в копьё света, пронзающее всё, к чему прикасалось. Вокруг клинка не кружились шары энергии, не переливался всеми цветами радуги свет, не пробегали электрические разряды — никаких театральных эффектов, но любая защита была абсолютно бесполезна перед лицом этого удара.
Тамплиеры всегда были самыми элитными воинами в королевстве. Любой из них мог выстоять против самых суровых обстоятельств. Их лидер, конечно, не из тех, с кем легко иметь дело.
Фэйн был выдающимся членом ордена. В дополнение к своему мастерству владения способностями Тамплиеров, он также был искусен в своём собственном наборе навыков. Большинство из них, разумеется, касались владения мечом. Но мужчина гремел, как самый быстрый меч в Небесном Облаке явно не без причины.
Он был очень непохож на своего предшественника. Святой Войны создал более сотни боевых стилей. Это была его попытка найти все возможные инструменты для высвобождения скрытого потенциала человека. Благодаря его усилиям даже обычный человек, не обладающий талантами Охотника на Демонов, мог внести большой вклад в сражение.
Фэйн Мист предпочёл воздержаться от сложного и сосредоточиться на простом, но эффективном. Его стиль владения мечом не был чрезмерно эффектным и сосредоточен лишь на трёх основных движениях: вытягивание, замах и бросок. Он провёл свою жизнь, совершенствуя эти простые основы, так что, хотя его фехтование выглядело простым, мало кто мог соперничать с ним.
Рассвет, когда ещё служила Тамплиером, была чем-то вроде квази-ученицы нового Великого Приора. Однако она узнала и изучила не всё, что он мог предложить. Верная своей прежней натуре, Рассвет изучила только основы. Отчасти по этой причине старый пьяница задрал перед ней нос. Если бы вместо этого Фэйн демонстрировал своё мастерство, вряд ли старый пьяница относился бы так пренебрежительно.
Метательное фехтование — это просто квинтэссенция способностей Фэйна.
Это была азартная игра, предназначенная для использования только в ситуациях жизни или смерти или для того, чтобы полностью переломить ход битвы. Половина его сил была передана удару в надежде, что это если не убьёт, то серьёзно покалечит их врагов.
Волчий Клинок не считался чрезвычайно могущественной фигурой. Его сила предположительно была сравнима с силой покойного Эгира Полариса. Напротив, Фэйн считался в несколько раз более способным, чем покойный Генерал. Если вся сила Эгира поставила Волчьего Клинка в невыгодное положение, то Фэйн должен был сразу же убить его на месте.
Именно это и служило намерением Великого Приора. Он разрубит лидера террористов на куски! И если бы не союзники Волчьего Клинка, он бы преуспел.
Аббадон не стал стоять сложа руки и смотреть, как убивают его соотечественника. Он бросил том в золотом переплёте прямо на путь меча Фэйна. При ударе клинок превратился в мелкое облако стальных опилок, и Великий Приор отшатнулся на несколько шагов от отдачи.
В его сражении с Волчьим Клинком их оружие сталкивалось десятки раз. Даже могучий Вестник Земли Рассвет едва не разлетелся на куски после столкновения с летающим клинком, так что неудивительно, что это ослабило более низкокачественное снаряжение Фэйна. Внешне было мало признаков того, что его меч слабеет. Однако его целостность давным-давно подточена изнутри. Столкновения с Евангелием Песков оказалось достаточно, чтобы полностью уничтожить его.
— Все, в атаку! — приказал Фэйн. — Не дайте им сбежать!
Собравшиеся Тамплиеры и Охотники на Демонов с энтузиазмом приняли и поспешили исполнять этот приказ. Это был внушительный массив мощи Небесного Облака. Отэм, однако, всё ещё старалась наказать этих претенциозных людей изо всех своих недобожественных сил.
Клауд Хок знал, что настоящая Отэм всё ещё заперта где-то там. Её могущественная воля осталась достаточно сильной, чтобы восстать против самого Бога. У него была всего секунда, поэтому он воспользовался шансом:
— Отэм, прошу! Не сдавайся, тебе нужно проснуться!
Лицо хорошенькой молодой женщины исказилось. Её взгляд — то тусклый, то пронзительный — словно внутри неё две воли сражались за превосходство. Пока бушевала битва, ощутимые сдвиги были очевидны, пока, наконец, в глазах Отэм не расцвел свет ясности. На мгновение Страж «Когтей Бога» узнал девушку, которую он встретил на станции «Песчаная Коса».
— Клауд Хок, — девушка с нежной улыбкой взмахнула рукой, и лозы, крепко державшие его, расступились. — Беги!
Он потянулся к ней, когда радость захлестнула парня. Она всё ещё там! Та самая девушка в зелёном платье не побеждена, не сломлена!
Когда она увидела задорный огонёк в его глазах, Отэм удовлетворилась. Но она чувствовала, как растёт воля Сильваны. Её господство было неминуемо. Молодая девушка не знала, хватит ли у неё когда-нибудь сил сделать это снова, но, по крайней мере, она увидела этот взгляд в его глазах. Этого было достаточно.
Клауд Хок заколебался, протягивая руку, чтобы схватить её:
— Пойдём со мной!
Но когда он договорил это, парень увидел, как её милое выражение лица сменилось яростью. Огромная и пугающая сила изливалась из неё, достигая существ-мутантов, которые парили повсюду вокруг. Тупые животные заражались гневом Бога, что повергало их в кровожадное неистовство. Клювы и когти рвали всё, что двигалось, когда твари приходили в полное бешенство. Экспедиционные силы оказались не готовы к такой интенсивности и на момент дрогнули.
— Сдохни!
Отэм снова замахнулась на него своей флейтой. Исполняющий обязанности главнокомандующего флота предвидел это и вызвал силу пространственного камня, чтобы защититься. Между ним и Богом слишком большая разница в силе, чтобы Клауд Хок мог дать отпор.
Прибыли новые подкрепления. Их было так много, что даже самым могущественным жителям Пустошей вскоре стало трудно с ними сражаться. Пришло время отступать.
— Этого достаточно, дитя. Твоя месть свершилась, — голос Волчьего Клинка прорезался сквозь шум, приближаясь к Коулу. Лидер звал его, отступая. — Твои обидчики не переживут.
Отэм впилась взглядом в Клауд Хока, не желая сдаваться. Человек, над которым она доминировала, всё ещё был внутри неё, но когда Сильвана не снижала бдительности, девушка не могла взять контроль в свои руки. Большую часть времени крошечная воля где-то на задворках сознания была незначительной — пока не появился этот ублюдок со странным именем. Каким-то образом этот человек дал человеческой душе невероятную силу, достаточную, чтобы противостоять господству Сильваны! Тогда стало ясно, что для уничтожения фрагмента бывшего владельца её тела Богине сначала нужно уничтожить этого молодого человека.
Но Отэм также видела выражение глаз Волчьего Клинка.
Всем остальным они казались спокойными, но в их глубине лежало величие, которое трудно было определить. Не оставалось никаких сомнений в том, что в теле этого человека находилась уникальная и могущественная душа. Даже после того, как она полностью восстановит свои силы, то, что она увидела в этих глазах останется одной из немногих вещей, которых она будет искренне бояться.
Каковы бы ни были планы Волчьего Клинка, Клауд Хок был их жизненно важной частью. Мужчина не потерпит, чтобы Отэм разрушала его планы.
Хотя на первый взгляд казалось, что Отэм, Аббадон и Волчий Клинок сотрудничают, правда, как всегда, оказалась более сложной. Каждый из них представлял разные цели, разные точки зрения. В эти особые времена их интересы совпадали, поэтому на какое-то время они решили работать вместе. Как только ценность их союза перестанет быть очевидной, с такой же вероятностью они станут врагами.
Когда это Сильване приходилось таким образом проглатывать свои обиды? Она больше не была Богом, больше не обладала силой Творения, и, хотя её индивидуальная сила значительно уменьшилась, она не испытывала сожалений.
Если бы она могла вернуться на тысячелетия назад и сделать выбор снова, она всё равно бросила бы вызов Королю Богов, даже зная, чего это будет стоить.
