Сознание медленно возвращалось к нему, и мутант открыл глаза. Первое, что он заметил, были взрывы и крики, которые тревожили его слух. Вокруг него все еще продолжалась битва. Когда он открыл глаза, его встретило знакомое лицо.
Молодой человек с черными волосами и черными глазами стоял над ним, сложив руки на груди. На его лице было удивление: «Твою мать, ты как будто сделан из камня. Убить труднее, чем таракана. Твои внутренние органы в полной заднице, но ты все еще держишься. И все же ты не поблагодарил меня. Если бы я не появился с лекарствами, ты был бы мертвее, чем та грязь, в которой я тебя нашел.»
Коул выжил не только благодаря удаче и силе воли.
Удачей было то, что его сильно мутировавшее тело защитило его от неизлечимых ран. С другой стороны, инстинкт самосохранения заставлял его дышать до тех пор, когда большинство людей сдались бы. Но самое главное, что Клауд Хок появился до того, как закончилось его время. Он оттащил его от боя в безопасное место и накормил всеми лекарствами, которые у него были, в отчаянной попытке сохранить ему жизнь. Рука Клауд Хока вытащила его из пропасти.
Клауд Хок был готов к очередной порции дразнящих замечаний, но остановился, не увидев на лице Коула выражения радости от того, что ему удалось выжить после встречи со смертью. Напротив, все, что он видел, — это печаль и отвращение к самому себе. Клауд Хок вспомнил, где он нашел мутанта — среди тел его соплеменников. Стража там не было, но нетрудно было догадаться, что произошло.
«Эй, брат, возьми себя в руки. Я надрывал свою задницу, чтобы спасти тебя, так что ты должен теперь рассчитаться за это. Не позволяй мне поймать тебя на том, что ты сдаешься. Твой народ оказался в дерьме, но ты не один. В городе все еще осталось несколько живых, и я вернулся за тобой.»
Коул сфокусировал взгляд. Ему повезло, что он встретил Клауд Хока. Без него все его племя было бы уничтожено.
«Великий вулкан — свидетель… Ты навсегда… друг Племени Вулкан». — Коул боролся с болью, чтобы произнести эти слова на ломаном языке пустошей: «Я отплачу. Моя жизнь, чтобы отплатить!»
Клауд Хок смотрел, как каменный гигант начал плакать. В этом мире было мало таких чистых и простых людей, как этот мутант. Даже Отэм не была отягощена такой трагедией, какую пришлось пережить этому несчастному выжившему. Возможно, внешне Коул и не походил ни на одного из знакомых ему людей, но то, что Клауд Хок видел в нем, было более человечным, чем у любого другого.
Простая жизнь, простой ум, простые идеалы. Легко быть довольным и легко быть счастливым. Но вмешалась судьба, и это было его наградой. Похоже, судьба не слишком заботилась о таких людях, как он.
Не то чтобы жители племени Вулкан были неразумны — просто невежественны. У Коула не было опыта общения с миром за пределами гор Блистерпик, поэтому для этих людей он был почти ребенком. Теперь он знал, каково это там, снаружи, и осознание этого бросило темную тень на его душу.
Насколько это знание изменит его? Шквал был примером того, как он мог на это среагировать.
Клауд Хок похлопал его по плечу: «Мы поговорим о мести позже. Прямо сейчас тебе нужно выздороветь. Ни о чем другом не беспокойся».
Убедившись, что Коул надежно спрятан, он вернулся на край поля боя. С момента первого обстрела прошел час, но окружающие горы уже были почти сравнены с землей. С течением времени конфликт становился все более интенсивным. Он по-прежнему был недоволен тем, что ему пришлось участвовать в этом. С одной стороны, что мог сделать один человек? Не похоже, чтобы он был достаточно силен, чтобы переломить ситуацию. С другой стороны, его положение было дерьмовым независимо от того, какой стороне он решит помочь.
Он должен был принять решение.
Из того, что он мог видеть, на данный момент дела у Темного Атома шли не очень хорошо.
Волчий Клинок был тяжело ранен, и, хотя Император был силен, внезапное появление Мороза поставило все под вопрос. После долгих лет затворничества он стал сильнее, чем когда-либо. И он был не один, этот урод привел с собой целый отряд охотников на демонов.
Общеизвестно, что охотник на демонов в ранге «мастера» был достаточно силен, чтобы убить демона самостоятельно. Мороз был слишком неопытен, чтобы быть мастером, и если бы он был один, то выжить против демона было бы почти невозможно. Однако проблема для Темного Атома заключалась в том, что Мороз был командиром, которому было приказано привести подкрепление. Он прибыл с собственным отрядом.
Отряд, который он привел, представлял собой группу хорошо обученных охотников на демонов, среди которых было не менее четырех опытных ветеранов. С учетом Мороза это были пять грозных воинов с тридцатью подчиненными в качестве поддержки. У каждого из них была своя коллекция реликвий как для наступления, так и для обороны, что делало их хорошо оснащенной и универсальной боевой силой.
Даже против такой силы, как Император Песков, был шанс на победу!
Темный Атом был близок к краху.
Появление Мороза также предвещало прибытие еще нескольких элизийских военных кораблей. Тысячи солдат высадились, чтобы присоединиться к своим братьям, блистая серебристо-белыми доспехами. Их оружием были не обычные элизийские клинки, а двуручные мечи, которые светились раскаленным добела светом.
Рыцари Славы?! — Клауд Хок хлопнул себя по лбу.
Три года назад Мороз был повышен до лейтенанта-командира Рыцарей Славы, после того как уничтожил половину сил Темного Атома в пустошах. Хотя их численность была намного меньше, чем у пограничных войск, они были намного сильнее на поле боя. Если Мороз привел их с собой, это поставило и без того избитую организацию «Темный Атом» в еще более опасное положение.
Это вполне может стать последней каплей, которая сломает хребты повстанцам. Они долго не протянут!
Нехорошо. Действительно, все очень плохо!
Темный Атом не может быть уничтожен! Может быть в глазах многих он и является террористической организацией, но и сам Клауд Хок не был героем. На первом месте для него всегда были он сам и его друзья, но сейчас он мог думать только об одном, как остановить эту бойню.
Глаза Клауд Хока быстро просканировали поле боя.
Пограничные войска насчитывали легион, около двадцати тысяч человек, и где-то среди них находились его цели. Однако, их было трудно заметить. Поскольку их снаряжение было простым, а все корабли с опознавательными знаками были давно сбиты, Клауд Хоку было трудно определить, где они могут находиться.
Генерал был ранен и больше не мог участвовать в сражении. План Клауд Хока — уничтожить элизийское руководство одного за другим. Если бы армия Небесного Облака потеряла своих командиров, она бы быстро потерпела крах.
Его глаза продолжали искать. Вон — тот, в серебряной маске.
По его доспехам было ясно, что это офицер. Возможно, часть авангарда.
Внимательно наблюдая за человеком в маске, Клауд Хок испытал странное чувство дежа вю. Его мысли вернулись в долину Ада, три года назад, когда Страж встретил отряд элизийских солдат. Тогда он был командиром подразделения. Быстро поднявшимся по служебной лестнице, так что этот командир явно не был обычным солдатом.
Клауд Хок, конечно же, не мог остаться в стороне. Настало время ему встретиться с клинком Стража.
Но первой мишенью будет не он. Если бы генерал был ранен, командование наверняка перешло к заместителю командующего. Если расправиться со вторым командиром, то нападающие впадут в хаос. Затем он уберет остальных одного за другим.
Клауд Хок не был уверен, что сможет одолеть ветерана-охотника на демонов в честном бою, но если он одержит верх в скрытой атаке, то мало кто сможет его остановить.
Самым важным было убедиться, что его личность была скрыта. Словно рыба в мутной воде, использовать все возможности, когда они появяться. Его глаза продолжали сканировать поле, пока, наконец, он не нашел свою цель. Со зловещей ухмылкой он начал подкрадываться к тому, у кого на броне была звезда генерал-лейтенанта.
Ты — одна из причин, по которой были убиты те невинные соплеменники Вулкан. Сегодня ты заплатишь за свои преступления!
Темные обещания промелькнули в его голове, когда его тело растворилось в ничто.
