Этот чудовище обладало ужасающей силой, скоростью, мощью, регенерацией и приспособляемостью... даже если бы он остановился и позволил им напасть, они все равно не смогли бы причинить ему никакого вреда. Кроме того, он носил меч, который мог резать кости, как тофу. Подобно мрачному жнецу, богу смерти, он был непобедим.
"Нет, не совершенно!" — КлаудХок ругался, сопротивляясь властной ауре Роста: "Я не думаю, что ты безупречен, у тебя есть свои лимиты, и ты не можешь слишком долго находиться в таком состоянии!"
Слова парня вдохновили и вселили надежду в Цветок Ада и Гиену. Да! Должно быть, он прав, у любой силы есть предел. Энергия в клетках Роста не могла быть безграничной, если они продолжат атаковать, он будет продолжать слабеть, пока, в конце концов, не умрет.
Рост безжалостно разрубил напавшего мутанта, от черепа до копчика. Академик был весь в крови мутировавших зверей, но его темно-зеленые глаза ни разу не изменили своего безразличного выражения: "У каждого есть свои пределы. Я не исключение. Но неужели вы думаете, что кто-то из вас способен заставить меня дойти до него? Не переоценивайте себя".
Говоря это, Рост разрубил еще двух зверей. Каждое действие казалось непринужденным, почти ленивым. Не было никаких признаков того, что он устал. Существа, которых он убивал, были плодами его труда, созданными его собственными руками, и все же он рубил их без малейшего колебания. Жизни, которые он забирал, стоили для него меньше, чем гнилая древесина. В его честолюбивом сердце был только прогресс и инструменты, необходимые для его достижения, не оставляя места для уважения к жизни. Под его бессердечным натиском животные отступали шаг за шагом.
Сегодня умрет либо он, либо они. Третьего не дано!
Два трансформированных солдата попытались незаметно напасть на мятежников с двух сторон. Девушка не расслаблялась ни на секунду, и когда она заметила приближение противника, то подняла оружие и выпустила несколько пуль в обоих. Каждая пуля, нацеленная в череп, пробила крепкую кость насквозь. Хоть солдаты-мутанты были крепкими, но их тела не были неуязвимыми.
Пока она была отвлечена на них, Рост сделал свой ход. Никто не решался встать на его пути, и он в мгновение ока приблизился к ним. Цветок Ада даже не успела отреагировать на это стремительное нападение, но КлаудХок встал на ее защиту. Посох экзорциста загудел в его руках и, активировав плащ, парень исчез.
"Убить! Убить!"
Гиена рассвирепел, отказываясь отступать. Охваченный жаждой крови, он бросился вперед, не заботясь о собственной безопасности. Его слова было сложно разобрать, они все меньше напоминали человеческие и больше походили на рев Альфа-волка, командующего своей стаей. Все звери вокруг, которые до этого дрожали от страха смерти, собрали каждую частичку своей свирепости, жившей в их костях. И без страха и колебания они бросились на Академика.
Эти звери были дикими созданиями, но у них были эмоции. Они могли чувствовать ярость! И жажду, жажду жизни и свободы!
Многие были выведены в неволе и с юных лет страдали от боли, которая заставляла их молить о смерти. Мучительные эксперименты и ужасные лекарства стимулировали развитие мозга, наделяя их способностью к памяти и критическому мышлению. Вместе с этим пришли эмоции, а за ними — непреклонный дикий дух, заставлявший их отказаться от страха.
Дни мучений превращались в месяцы, месяцы в годы. Они были вынуждены наблюдать, как из их собственных собратьев высасывают кровь и костный мозг. Их число постоянно сокращалось. И единственное, что заставляло их жить дальше, была ненависть. Это ненависть, которая годами копилась в их сердцах.
Рост был виновником всего! Это все из-за него! Бесчисленные ночи случайных убийств, когда их съедали заживо, были свежи в их памяти. Он потреблял их, чтобы утолить свою нужду и голод.
Академик был корнем их страха и средоточием ненависти. Наконец-то они могли выплеснуть этот всепоглощающий гнев, что туманил их разум, у них появилась возможность убить ненавистного демона, который заключил их в тюрьму!
Старик стоял лицом к лицу с Гиеной, бешеным оборотнем, ведущих своих собратьев в отчаянной атаке. Огонь насмешки блеснул в его глазах. Он жалок, подумал Академик. Зверь уже поглотил то, что когда-то оставалось от его человечности. Существование подобной твари представляет угрозу для пустоши. Пришло время устранить этот неудачный эксперимент.
Гиена был так же силен, как и бывший лидер Аванпоста Гринлэнд Гидра. Рост же обладал способностями на том же уровне, что и Кровавая Королева.
На своем пике Кровавая Королева могла уничтожать подобных Гидре, даже не вспотев, такие как он были далеки от ее уровня. То же самое было между Ростом и Гиеной. Оборотень был быстр, но его создатель был быстрее!
Трость Академика рассекла тусклый свет лаборатории, как комета, и отблески света отразились от стали, как вспышки молнии. Без каких-либо обманных и бесполезных движений, Рост рванул вперед, навстречу оборотню. Простота в чистом виде, но не оставляющая Гиене возможности увернуться или блокировать.
Глядя на это, можно было подумать, что Гиена добровольно бросился на клинок. Когда КлаудХок появился из пустоты, меч Роста уже был готов проткнуть оборотня насквозь, словно тот был сделан из бумаги. В этот решающий момент молодой воин материализовался между ними с высоко поднятым посохом. Взрыв энергии вырвался наружу, когда посох встретился с мечом. Столкнувшись, они высекли сноп искр, и смертоносный меч Роста был сбит с траектории.
Однако этого было недостаточно, чтобы полностью защитить Гиену. Оборотень получил ужасную рану, но это нисколько не замедлило его движения. Он со всей силы ударил кулаком в грудь Роста. Как и ожидалось, плоть Академика превратилась в толстую чешую прямо перед ударом. Но на этот раз удар мужчины оставил след.
КлаудХок следовал за ним по пятам, отбивая удары меча посохом. Буря энергии вырывалась наружу.
Рост мог бы ответить, но парень был слишком ценен, ему не хотелось причинять вред молодому Охотнику на Демонов. Знание этого воодушевило КлаудХока. Если бы он был кем-то другим, то подобное сражение вблизи, было бы смертным приговором. Его бы тот же миг раскатали в лепешку.
"Сейчас! Пока не слишком поздно" — Заорал КлаудХок: "В атаку!"
Дюжина зверей бросилась вперед. Ядовитые ящеры плевали кислотой в Академика, волки изрыгали едкие испарения, а гигантские крысы неслись вперед, готовые пожертвовать своими взрывоопасными телами. Все они бросились вперед, готовые встретить смерть, не моргнув и глазом.
Цветок Ада подняла крупнокалиберную винтовку и навела ее на цель.
Бах!
Она попала Росту прямо в голову, пуля ударила настолько сильно, что он потерял равновесие и упал на землю. Звери набросились на него, пытаясь разорвать на части.
Его трость-меч издал странные звуки, как оружие из глубин ада.
Академика окружили, лишив его возможности двигаться, и все же он подлетел с земли так быстро, что существа, находящиеся на нем, отлетели в разные стороны. Все, кто попадался на пути высокочастотного меча Роста, был разрублен, а несколько животных были даже изрублены в клочья. Академика окружил кровавый туман диаметром в несколько метров, а стены были украшены останками его жертв.
На самом старике были видны следы повреждений. Даже если бы он был сделан из стали внутри и снаружи, после таких быстрых и свирепых атак ему бы не удалось избежать ранений. Выстрел Цветка Ада в голову сорвал часть скальпа, обнажив под ним сломанную кость. Его спина, туловище и руки были серьезно повреждены.
Только это было бесполезно!
Его проломленный череп сросся в считанные секунды, так быстро, что они могли видеть, как его плоть зарастает прямо у них на глазах. Другие раны заживали так же быстро, и от этого у них волосы вставали дыбом. Животные, идущие волнами, которые неслись к Академику со всей своей яростью, на которую были способны, наносили ему лишь не значительный урон и не могли нанести что-то более значимое, что могло бы помочь ослабить Роста!
Правда, казалось, что старик испугался настоящей опасности. Угроза исходила от Цветка Ада и ее винтовки. Невероятный удар девушки смог пробить его кожу, и это напугало Академика. С ней нужно разобраться как можно быстрее. Нельзя рисковать.
Она прицелилась и выстрелила снова, на этот раз, направив дуло в его глазницу. Рост отскочил в сторону — достаточно быстро, чтобы защитить глаз, но недостаточно быстро, чтобы не дать пролетевшей пуле сорвать кожу с одной стороны лица.
Без всякого выражения он медленно согнул колени, извиваясь, словно пружина. Сжался, а затем прыгнул со скоростью пушечного ядра. Он вырвался из окружившей его толпы злобных зверей, в прыжке у него из-за спины появилась пара мясистых крыльев. Через мгновение он стабилизировался и описал дугу в воздухе.
"Блять! Он умеет летать!"
КлаудХок недоверчиво уставился на крылья, появившиеся из-за спины Роста. Если сравнить с орлом, они были более слабыми, причудливая мутация не позволяла легко парить. Но эти крылья были достаточно хороши, чтобы позволить ему скользить высоко над животными. Он избегал их острых когтей и зубов, пока направлялся к девушке. Он приблизился к ней, крепко сжимая обеими руками трость-меч.
Вся краска ушла с ее лица, она стала белой, как полотно. Цветок Ада попыталась убежать, но было уже слишком поздно отступать.
Лязг!
Скрежет металла о металл заставил Роста заскрежетать зубами.
Опять КлаудХок!
Парень направлял свою ментальную энергию через посох и снова использовал его, чтобы отразить удары меча. Но даже если эта реликвия и могла защитить от ударов, сила Академика была слишком мощной. Хоть КлаудХок и стал сильнее за последнюю мучительную неделю, но выдержать подобное было так же сложно, как нести целую гору на своих плечах. Сила удара чуть не заставила его упасть на колени. Его суставы громко трещали от напряжения, и он чувствовал, что его правый локоть и плечо были вывихнуты.
Девушка широко раскрытыми глазами уставилась на острие клинка Роста, остановившегося в нескольких дюймах от ее носа, капля пота скатилась с ее лба. Не задумываясь, она нажала на курок, и ее винтовка выстрелила в упор в грудь врага. Академика отбросило назад, но он расправил крылья, чтобы восстановить равновесие в воздухе.
Ка-ча! Она инстинктивно отодвинула затвор винтовки и очистила патронник, пустая гильза зазвенела, ударившись о землю. Бах! Она выстрелила снова, и на этот раз ее пуля пробила одно из его крыльев, которые были похожи на крылья летучей мыши. Академик Рост упал на землю, как воздушный змей с перерезанной веревкой.
Гиена в мгновение ока оказалась на нем, обнажив когти.
Однако старик оказался проворнее и встретил оборотня ударом своей ноги. Мужчину отбросило назад, а Рост снова бросился на него с мечом. На этот раз КлаудХок был слишком далеко, чтобы помочь, даже если бы он активировал свой плащ. Гиена должен был встретиться со своим создателем один на один.
Еще мгновенье, но неожиданно фигура, намного больше оборотня, прорвалась сквозь толпу зверей.
Волчий матриарх была быстрее других существ и преодолела десятки метров, как серебряная молния. Ее могучие когтистые передние лапы ударили Роста прямо в плечи, и инерция отбросила Академика назад более чем на тридцать метров. Другие волки-мутанты начали грызть ему руки и ноги.
Склонившись над ним, она широко раскрыла пасть и дыхнула на него кислотным туманом. Он лился на голову и лицо Академика, кислота была на столько сильной, даже сталь расплавилась бы под прямой атакой.
Хоть Рост и был ослаблен в ходе боя но, тем не менее, он вырвал руку из челюстей волков и вонзил свой меч в тело волчицы. Оставив глубокую рану на позвоночнике.
Гиена закричал. Вопль, полный ярости и горя: "Неееет!"
Жалобные стоны раздавались и от других членов стаи, но матриарх не остановилась. Целых пять секунд она держалась и выпускала свое ядовитое облако над стариком, превратив даже землю в пузырящуюся яму.
Рост кричал на нее в безумной ярости. Он рубил ее талию, пока не разрезал её на части. Левой рукой он ударил ее в челюсть, выбив зубы. Верхнюю часть тела он отбросил на несколько футов в воздух, внутренности волчицы вывалились из раны и рассыпались по земле. То, что осталось от нее, лежало окровавленной кучей в нескольких метрах от Академика. Её тело конвульсивно дернуло лапами и ее ярко-зелёные глаза померкли.
