Демон с оглушительным стуком была сбита с ног, врезалась с оглушительным стуком в магически укрепленную стену подземелья, а затем рухнула на пол с жалким шлепком.
«Всё ясно?» — спросил Бокси всё тем же пугающе веселым тоном.
Кора закашлялась, отплевалась, затем её вырвало чёрной демонической кровью, прежде чем ей удалось издать утвердительно звучащий стон.
«Превосходно!» — провозгласил он, — «Итак, я просто умираю с голоду. Хорошо, что Когтистая готовила завтрак!»
Бокси вышел из подземелья, затем лениво произнес Заклинание Перемещение Фамильяра. Он исчез в клубах зеленого дыма с запахом серы и появился в Домене Дриады, где его уже ждал настоящий пир из свежевыловленных имперских иммигрантов. Это заставило Дрею споткнуться в пыльной гробнице из-за приступа дезориентации, который обычно сопровождал это Заклинание. Как только она восстановила равновесие, она просунула голову в темницу Толь-Сароша. Слева она увидела Джен, которая стояла там в состоянии, которое можно было описать только как «стоическое замешательство», а справа она заметила Кору, которая лежала на земле и медленно задыхалась из-за разрыва легких.
«Так это правда, тккккккк, так?» — спросила арахнидная демонесса, нервно щебеча.
«Гхрх-хрх» — булькнула собирательница.
«Чёрт возьми»
«Ты знаешь, что происходит с Бокси?» — вмешалась совершенно сбитая с толку гарпия.
«К сожалению» — кивнула Дрея.
«Что же?»
Возможно, она не так давно знала имитатора, но даже она могла сказать, что что-то «не так».
«Мастер, ткткткткт, счастлив» — нерешительно сообщила ей девушка-паук.
«…И?»
«Мастер становится… странным, когда он счастлив»
После сытного обеда, дрёма и небольшого хитроумного планирования Бокси отправил новую команду своему первому фамильяру.
«Закуска, мы ненадолго отправимся в путешествие. Разберись с эльфийкой и возвращайся на базу»
Выбор времени был, мягко говоря, неудобным. Солнце только что село, и Ксера застряла, разрабатывая идиотские планы на свадьбу с Рованой. Ничего важного. Список гостей, место и дата были уже определены, и Кейра наняла какого-то крутого свадебного организатора, чтобы он позаботился обо остальном. Всё, что оставалось решить помолвленной паре, — это бессмысленные детали, например, какую еду подавать или отделять ли шумных искателей приключений в маленькую секцию. Поэтому джинна была очень рада услышать новый приказ, но была небольшая проблема.
У Кейры не было оправданий, чтобы просто сбежать на несколько дней.
Обычно Бокси тратил несколько дней на создание какой-нибудь правдоподобной истории всякий раз, когда исчезал. Такие вещи, как важный Квест с сотнями жизней на кону или вызов от Грегори, Бога Несчастья. Придумать их в столь сжатые сроки было неуместно. К счастью для Ксеры, она смогла получить небольшую помощь от своей коллеги-арахнида, единственной задачей которой было нажать маленькую кнопку рядом с входной дверью дома Морганы.
*Динь-дон*
«Хмм?»
Рована прекратила продолжающийся разговор о цветочных композициях и подняла голову в сторону колокольчика в верхнем углу комнаты. Поначалу эльфийка немного скептически относилась к этому «дверному звонку», который установили Физзи и Кейра, но она должна была признать, что это хорошая идея. В основном потому, что они не услышали бы стука в дверь из своей звукоизолированной спальни, если бы не эта штука. На первом этаже раздался ещё один звонок, так что дверной звонок был слышен по всему дому, но это было не главное, не говоря уже о наименьшей из забот Рованы.
«У нас посетитель? В такой час?»
«Ух» — простонала Кейра, — «Это, наверное, ко мне»
«Откуда ты знаешь?»
«Зачем ещё кому-то приходить без приглашения, когда на улице темно»
Конечно, были соседские дети, которые находили забавным звонить и убегать. Они отказались от этой шутки, как только Кейра продемонстрировала, что она в десять раз лучше умеет преследовать, чем они убегать. Бокси, возможно, также причинил некоторую психологическую травму в процессе, учитывая то, что эти дети теперь смертельно боялись колокольного звона. Хотя могло быть гораздо хуже. По крайней мере, всё это произошло задолго до его недавних проблем со вспышками гнева.
Джинна несколько раз ободряюще проворчала эльфийке, что она «позаботится об этом», вышла из комнаты, вернулась через некоторое время и сообщила Роване ‘новости’. Она наговорила какую-то чушь о том, что БИР нужно, чтобы Кейра изучила какие-то хвосты в деле о Великом Крахе, может быть, неделю, максимум две. Эльфийка жаловалась на то, как ужасно было выбрано время, но она ничего не сделала, чтобы помешать Кейре схватить свои вещи, поцеловать ее на прощание, а затем исчезнуть в ночи.
По возвращении на центральную платформу подземелья Домена Дриады Ксеру ждало довольно любопытное зрелище. Она слышала от Дреи, что Бокси был в превосходном настроении, и хорошо была осведомлена о странном и бессмысленном поведении имитатора, проявляемом всякий раз, когда он радовался. Поэтому распутная демонесса была готова увидеть что-то нелепое, и именно поэтому она даже не дрогнула, когда увидела Кору, плавающую в гигантском аквариуме. Однако что ее удивило, так это то, что Физзи, Джен и недавно вернувшаяся Дрея были в резервуаре вместе с этой многорукой идиоткой.
«Закуска. Ты опоздала»
Что касается Бокси, то в данный момент он парил над водой с удочкой, сделанной из склеенных человеческих ног, с конца которой на мифриловой цепочке свисал огромный золотой крючок. Он использовал эту штуку, чтобы тыкать и раздражать коллекцию монстров и демонов под ней.
«Прошу прощения, Мастер» — джинна склонила голову, — «Эльфийка была стервознее обычного, поэтому потребовалось некоторое усилие, чтобы успокоить ее»
«Ясно. Интересно, сможем ли мы как-нибудь обуздать эту стервозность?» — задумчиво произнес он, — «Сучья Бомба. Теперь у меня есть идея!»
«Мастер, могу я спросить, что именно происходит?»
«О, я даю всем ускоренный курс по дайвингу и плаванию»
«Ладно. Зачем?»
«Мне просто захотелось»
Да, это подходило для ‘счастливого’ поведения Боксиy. По какой-то причине всякий раз, когда это чудовище испытывало восторг, оно чувствовало необходимость отпраздновать это, мучая и издеваясь над окружающими. Обычно он сводил Ровану с ума шквалом ужасных каламбуров, разыгрывал Физзи, передвигая её вещи так, чтобы она этого не заметила, ставил Дрею в неловкое положение или выбивал дерьмо из Коры без уважительной причины. Тратить время каждой на это… что бы это ни было, как раз по этой части.
«О, это, и мы будем нырять на дно Мерцающего Океана» — добавил он.
Ксера, которая помогла организовать расшифрованные записи Толь-Сароша, сразу поняла, о чем говорил ее мастер. В одном из мемуаров великого мудреца упоминалось о его исследовании этих темных глубин и последующем открытии «древнего оружия ужасной силы» или чего-то в этом роде. К сожалению, это было подробно описано в одном из старых дневников, тех, что относятся к его полной приключений юности. Он был в удивительно плохом состоянии, с отсутствующими страницами и всевозможными пятнами, делающими целые абзацы текста нечитаемыми. Единственная важная информация, которую удалось получить об этом таинственном оружии, заключалась в том, что оно было огромным, смертоносным и недоступным пониманию даже Толь-Сароша.
Обычно такие вещи Бокси пропускал мимо, но его нынешнее веселое расположение духа, вероятно, немного затуманило его разум.
