Затем он подозвал Физзи и передал ей что-то из своего Хранилища. Это был прямоугольный листок бумаги размером примерно с конверт, используемый для доставки писем. Его поверхность мерцала призматической мешаниной цветов, которые кружились и непредсказуемо перетекали друг в друга. Единственной константой на нем был текст, который гласил «Я.Т.Д.» большими, черными и толстыми буквами.
«Ч-что ты делаешь?» — осторожно спросила она.
«Мне нужно, чтобы ты взяла это» — настаивал он.
«Да, но зачем?»
«Потому что у меня такое чувство, что сейчас произойдет что-то невероятно невкусное»
Это был мягкий способ сказать, что это начинание потенциально может пойти очень и очень неправильно. Бокси может сойти с ума, впасть в кому, превратиться в бессильную тумбочку, его душу засосет в Мир за Гранью или он просто умрёт. Любой из этих результатов можно было легко изменить с помощью Вирджинии, но он был бы не в том положении, чтобы просить об этом. Поэтому необходимо, чтобы кто-то другой взял на себя ответственность за его богом данный страховой полис, и Физзи была единственным существом на Террании или за еа пределами, которому он мог бы доверить такую вещь.
«Я… Хорошо. Я поняла»
Голем улыбнулась и спокойно взяла карту. Не то чтобы она не понимала всю тяжесть ответственности, которую Бокси только что возложил на нее, она просто не понимала, зачем это нужно. В конце концов, у нее была полная и абсолютная вера в то, что всё получится. Но, если это заставит нервного имитатора почувствовать себя лучше, тогда она подыграет ему. Не говоря уже о том, что ревнивые взгляды, которые она получала от Ксеры и Дреи на обратном пути, доставляли ей уникальное удовлетворение. Что касается Коры и Джен, они отражали внутренние мысли сияющего Паладина о том, что Бокси просто разыгрывает мелодраму, и стояли со скучающим выражением на лицах.
«Теперь выходите и закройте дверь» — приказал он, — «Мне не нужно, чтобы кто-то из вас вмешивался»
Чудовищный отряд покинул зал, а Физзи убедилась, что Миник и его искажающая реальность удача и близко не подошли к таинственному устройству. Бокси глубоко вздохнул и громко сосчитал до десяти, прежде чем, наконец, нажать на рычаг рядом с сиденьем. Громкий лязг эхом разнесся по всему подземелью, за ним последовал низкий гул, который быстро нарастал по громкости и высоте, когда заработал какой-то невидимый механизм. Бокси только начал задаваться вопросом, было ли в этом как-то замешано электричество, когда получил ответ.
*КРРРРАААКАКАККАОООООООМ*
Бесчисленные фиолетовые и синие молнии бешено прыгали между стулом, клеткой, платформой и металлическими прутьями, торчащими из пола.
[Вы hhha55à҉ве śeèf҉fftu111҉5҉҉Фн҉#JFЙ5|Л ў҉¿?¿҉Ў҉Фч14'ģm$$6$сццrkTJ҉]
Масса тарабарщины затопила сознание Бокси, который внезапно обнаружил, что дрейфует над собственным телом. Он потрясенно наблюдал, как его плоть горела, кипела и плавилась под разрушительной тайной магией, проходящей через него. Больно не было, что было слабым утешением. По крайней мере, до тех пор, пока потрескивающая энергия, пронизывающая комнату, не ударила его дрейфующую душу, затопив ее… гораздо меньшей болью, чем можно было ожидать. Это причиняло боль, но только на уровне удара ногой о ножку стола.
Бестелесный монстр безглазо наблюдал, как его, за неимением лучшего слова, раскололи на две неравные половины. Едва различимая масса темноты с красным оттенком отходила от него, как ядовитый газ. Он рванулся к его телу, но был пойман несколькими щупальцами чистой энергии, которые втянули его в металлические стержни, где он исчез без следа. Руны творения, выгравированные по периметру комнаты, начали светиться, как прожекторы, и раздался второй оглушительный лязг, когда Бокси охватило ощущение падения.
«СКХХРШАААА!»
Имитатор издал неразборчивый вопль и рванул прочь от кресла. Его связанные и наполовину расплавленные конечности отломились, как будто они были стеклянными, оставив монстра рухнуть на землю в луже собственной разжиженной плоти. Не было ни единой клеточки его существа, которая не была бы в ослепительной агонии. Его зрение едва различало то, что казалось демонической тумбочкой, дико бегающей по комнате. У неё были крошечные рожки, торчащие сверху и по бокам, а изо рта шла пена. Из выдвижного ящика. Чем бы ни была эта штука с зубами.
В этот момент в комнату ворвалась Физзи и одним ударом своего блестящего ботинка превратила разъяренную мебель в тлеющее пятно на стене. Она бросилась к отвратительной массе, которая была похожа на коробку, но понятия не имела, что делать. Её руки так сильно сжимали Я.Т.Д., что, казалось, она разорвёт его пополам. Затем она вспомнила, что она Паладин и как таковая обладает способностью исцелять все виды неприятных травм.
«Святой Свет!»
[Божественная сила исцелила ваши раны. HP +1,382.]
[Вы больше не оглушены.]
[Ваши Навыки не отключены.]
Восстанавливающее Заклинание просочилось в тело Бокси, на мгновение погасив дикий огонь боли. Его Перешив Плоти заработал мгновениями позже, и еще несколько залпов исцеления от голема привели к быстрому восстановлению здоровья. Как только он стабилизировал свою форму и отрастил недостающие конечности, Физзи обхватила его руками и заключила в одно из своих обычных сокрушительных объятий, в комплекте с обильным количеством электричества от ее генератора Статического Поля.
Бокси издал несколько противных булькающих звуков, которые напомнили ей, что имитатор не ценит такие вещи, и она немедленно отпустила его. Монстр встал, но в него тут же влетела Джен. Сбив его с ног, она тоже обняла его.
«Вы пытаетесь убить меня?!» — взревел он, отбрасывая от себя избирательно ласковую гарпию.
Затем он поднял глаза и увидел, что Джен стоит у выхода. Он смотрел на другую Джен, которая только что ударилась лицом о стену и тихо стонала на полу. Похоже, Ксера увидела свой шанс для небольшой «ролевой игры» и воспользовалась им, как обычно, проигнорировав время и место. Бокси оглянулся на настоящую гарпию, которая смотрела на нее с неуловимым отвращением, несмотря на стоическое бесстрастное выражение лица. Кора, с другой стороны, просто тупо помахала двумя руками, когда заметила, что взгляд ее босса переместился на нее. Только тогда Дрея, которая была слишком напугана, чтобы смотреть, просунула голову в дверь.
«Я знал, что должен был запереть эту дверь» — проворчал Бокси, когда он снова встал.
«Итак, как ты себя чувствуешь?» — нетерпеливо спросила Физзи.
«…Хорошо» — сказал он после короткой паузы, — «Я имею в виду, моя спина все еще болит, я словно пробежал марафон, и я почти уверен, что чуть не умер, потому что этот гребаный придурок по неведомым причинам использовал молнию. Но в остальном всё хорошо»
На лице голема отразилось облегчение, а Дрея практически рухнула, когда позволила напряжению покинуть ее тело.
«Даже здорово» — продолжил Бокси, — «Фантастично. Впечатляюще. И другие блестящие слова»
Проведя так много времени как на иголках, имитатор, наконец, вернулся к своему прежнему облику. Как будто вся радость и счастье, в которых ему было отказано во время этого испытания, разом выплеснулись на поверхность. Чем больше исчезали последствия мучительной процедуры, тем больше улучшалось его настроение. Это было так головокружительно, что, вероятно, это была бы самая глупая улыбка, которую когда-либо видел мир, если бы он потрудился создать рот, способный улыбаться.
Это чувство эйфорического счастья, вероятно, через некоторое время исчезнет, поэтому он решил извлечь из этого выгоду устроить небольшой праздник.
«Закуска, возьми на себя обязанности Кейры на этот день. И отнеси мимиков домой. Физзи, сделай всё возможное, чтобы испарить эту штуку в углу. Когтистая, поймай для меня что-нибудь вкусненькое. Много вкусненького. Джен и Рукастая, вы двое, оставайтесь здесь и следите, чтобы меня не беспокоили»
То есть он пролаял кучу приказов, затем рухнул на пол, принял форму причудливого деревянного сундука с сокровищами и заснул. Только после того, как он проспит столько, сколько сможет, и съест столько, сколько сможет, он подумает о чём-то другом. Впрочем, не то чтобы было о чем беспокоиться. Подготовка к Фестивалю Драконов была более или менее завершена, а грандиозная свадьба, которая должна была повысить его ранг, была так близка, что он почти мог почувствовать её вкус.
Единственное, что действительно можно было назвать проблемой, — это отмена нектара, но Бокси был уверен, что сможет справиться с этим теперь, когда с его заразой покончено. На самом деле, имитатор чувствовал себя вполне уверенно. Настолько, что, даже мечтая о плавании в реке алмазов, он подсознательно решил попробовать что-то, что изначально отвергал как ‘не стоящее риска’.
Он отправится и исследует этот «запас смертоносного оружия», который, согласно одному из спасенных дневников Толь-Сароша, лежит погребенный на дне Мерцающего Океана.
[Ваши действия изменили потоки хаоса.]
Идея, которую он бы пересмотрел, если увидел это уведомление.
