Кейра только что вернулась со своих дел, и они вдвоем сели, чтобы насладиться сытной и вкусной едой. Кукерс была гордой обладательницей Навыка Кулинарии 10-го Уровня, а чуткий нюх Рованы позволял ей выбирать самые лучшие ингредиенты с рынка, в результате чего блюдо было просто идеальным.
Ну, недостаточно, чтобы утолить инстинктивный голод определенного монстра к человеческой плоти, но достаточно близко.
Наевшись досыта, Кейра спустилась вниз, чтобы продолжить работу над своим «секретным проектом», в то время как Рована вернулась в гостиную. Продуктивное утро, вкусный обед и здоровая доза флирта во время еды привели её в настроение, которое можно было описать только как «теплое и пушистое». Она осторожно опустилась в свое новое кресло, красноречиво названное Сир Ситмейстер Третий. Она откинулась на спинку, позволяя живым подушкам принять форму, идеально подходящую для её стройной спины.
«Пррррр…»
Затем имитатор кресла издал мягкое мурлыканье, которое зародилось где-то в районе лодыжек Рованы. Неудивительно, учитывая, что именно там находился его рот. Затем Мэнни щёлкнул своими деревянными пальцами, привлекая внимание эльфийки.
«Хм? Что там?»
Рована перевела взгляд на манекена, который грациозно протянул ей листок бумаги с аккуратным почерком.
Мисс Рована,
На случай, если вы не знали, Сир Ситмейстер Третий весьма искусен в массаже плеч. Я рекомендую вам попросить его об этом. Он даже такие деревянные суставы, как у меня, делает легкими, как перышко. Я лично гарантирую качество.
С наилучшими пожеланиями,
Мэнни
Было немного странно, что кукла оформляла свои сообщения как официальные письма, но это лучше, чем тот странный язык жестов, который он выработал за эти годы.
«Массаж, говоришь? Можно тебя попросить, Ситмейстер?»
«Гррррр»
«Хех. Извини. Я имела в виду Сир Ситмейстер Третий»
Кресло настаивало на том, чтобы его называли полным именем. Сию странность как раз собиралась осознать эльфийка, когда почувствовала, как пара пенистых рук схватила ее за плечи сверху и сзади. Она слегка подпрыгнула от шока, но расслабилась, когда поняла, что они принадлежат (по-видимому) посвященному в рыцари креслу. Рована понятия не имела, что его способности к изменению формы заходят так далеко. До сих пор она предполагала, что они ограничивались поправкой подушек и изменением цвета, чтобы соответствовать декору любой комнаты, в которой находился Сэр Ситмейстер Третий. Излишне говорить, что она сильно недооценила, насколько Толь-Сарош наслаждался прекрасными вещами.
«Мммм…»
И да, это было прекрасно. Она не знала, было ли это магией, умелыми пальцами или сочетанием того и другого, но массаж плеч был глубоко расслабляющим. Что, учитывая её и без того непринужденное настроение, означало, что она практически таяла в его объятиях. Она закрыла глаза, погружаясь в самую охуенную дрёму в своей жизни, в то время как кресло продолжало нежно массировать её. Она проснулась примерно через час, когда учуяла сладкий запах свежеиспеченного печенья Кукерса и Красти. Она почувствовала ещё один приятный аромат, на этот раз гораздо более близкий ей.
Она медленно открыла глаза и увидела, что Мэнни спокойно и старательно полирует статуэтку дракона в углу комнаты. Она была сделана из Бриллианта Обмана, синтетического драгоценного камня, полученного с помощью алхимии, который блестел, как настоящий. Что показалось Роване странным, так это то, что её пьедестал должен был находиться ближе к середине комнаты, а не в углу. Кейра заказала эту штуку, и она поставила её туда, чтобы солнечный свет, проникающий из соседнего окна, заливал комнату красивыми огнями. Эльфийка просто предположила, что Мэнни передвинул её, чтобы освободить место для маленького круглого столика, который теперь стоял рядом с ее креслом.
«Гм»
Тот самый стол, который издал звук, похожий на то, как пожилой джентльмен вежливо прочищает горло.
«О, уже пора пить чай?»
На эту мысль навела ароматная чашка свежеприготовленного чая, стоявшая на краю Тейблсворта. Живой предмет мебели медленно поднялся и расширил свою плоскую столешницу, стараясь не опрокинуть вазу с цветами, стоявшую посередине. Это придвинуло чашку достаточно близко к Роване, чтобы она могла поднять её, не покидая своего удобного положения. Она поблагодарила стол — опять же, не то, к чему она привыкла, — и вдохнула аромат чая, прежде чем поднести его к губам.
«Гм!» — строго сказал Тейблсворт.
«…Ах! Конечно, как глупо с моей стороны»
Рована вытянула мизинец, как полагалось по этикету, и, получив утвердительное «гм» от Тейблсворта, сделала большой глоток чая.
«Ммм, прелестно»
Затем она поставила его обратно на стол, который уменьшился до прежних, более компактных размеров. Затем он снова расширялся, когда полагал, что Рована захочет сделать ещё глоток. Тейблсворт был своего рода дворецким, так что он был очень внимателен к таким вещам. Он также был довольно категоричен в отношении манер и этикета, что не очень нравилось Кейре. Дело было не в том, что кошко-девушка была нецивилизованной или грубой, она просто находила эти вещи скучными и ограничивающими. Рована, с другой стороны, была воспитана так, чтобы обращать внимание на такие вещи, поэтому она не возражала против случайного ‘Гм!’ от Тейблсворта.
«Гм. гмгмгм!»
Однако на этот раз он, казалось, увидел нечто поистине возмутительное.
«Мэнни?» — Рована заговорила, не сдвинувшись ни на миллиметр, — «Я думаю, что Транкс снова роется в моём белье. Не мог бы ты заняться этим?»
Манекен кивнул и пошел задерживать багаж, который пытался проскользнуть мимо со свежевыстиранными вещами эльфийки. Удивительно, каким самоуверенным стал этот парень, хотя Кейра несколько раз угрожала ему не делать этого. Тем не менее, некоторые из домашних имитаторов были не так хороши в сдерживании своих навязчивых идей, как другие. Самыми проблемными были Миник, Красти и Транкс. Или, как начала называть их Рована, ‘команда контейнеров’. Похоже, у них было слишком много энергии и недостаточно её выхода, что не давало им покоя.
И когда безобидным тварям нечем было заняться, они начинали проказничать. Тем не менее, существовало относительно простое, хотя и временное, решение этой проблемы. Как только Рована допила чай, вернула нижнее белье и попробовала последнее творение Кукерса, она начала готовиться к прогулке с командой контейнеров. Она намеревалась взять с собой Мэнни и Снэка, чтобы помочь присмотреть за гиперактивной троицей. Она отдала манекену нести Красти, посадила Миника себе на плечо и заставила Транкса сжаться в форму портфеля, чтобы она могла нести его. Её никогда не переставало удивлять, насколько легким был этот похититель трусиков, учитывая громоздкость его правильной формы.
Озорные мимики, Рована и Мэнни вышли из дома. Эльфийка сменила свою лёгкую обувь на более надежную пару сандалий, в то время как манекен был одет в длинное пальто, а голова и руки были обмотаны бинтами. Они спустились на одной из парящих платформ на уровень земли, и им пришлось пробираться через толпу. Именно из-за этой части прогулки пришлось нести команду контейнеров, так как их легко потерять в толпе. Не говоря уже о том, что если бы одушевленные предметы врезались им в ноги, это бы напугало прохожих.
Кстати, нежелание создавать беспорядки также было причиной, по которой Мэнни был одет так. Одежда, похожая на уменьшенную, но более красивую версию Песочного Человека, позволяла ему сливаться с толпой. Любой бы понял, что это марионетка, если бы наткнулся на него, но у него было четыре столетия, чтобы овладеть искусством крауд-сёрфинга, ведь он перемещался с одного места на другое. Не то чтобы ему обязательно было продолжать это делать теперь, когда он официально стал членом семьи Морганы, но какая-то часть его мимического разума ненавидела, когда на него пялились.
Рована и её помощник целых десять минут бродили по главным улицам Азурвале, прежде чем свернуть в большой парк.
