"... а? Кто-нибудь еще слышал это?" — неожиданно спросила Джесс.
"Слышал что?" — ответил эльф.
"... Не берите в голову."
На мгновение Джесс забыла, что её чувства были на порядок острее, чем у двух болванов рядом с ней. Даже если она хорошо знала об этом факте, тихая мелодия, принесённая ветром, на мгновение разрушила сосредоточенность её мыслей. Она еще сильнее напрягла уши, уставившись на край Дождливого Леса, пытаясь определить источник этого шума. Спустя несколько секунд она заметила как на опушку выходила вооруженная группа из примерно 20 фигур. Она едва могла разглядеть их форму, но судя общим отличительным знакам, это были силы Республики. Вероятно, разведотряд.
Однако менее очевидной была причина, по которой они пели. И когда они приблизились к городу, количество её вопросов только умножилось. Во-первых, почему песня звучала настолько весело и задорно, хотя они явно недавно вышли из боя? И что эта за белая штуковина размером с гнома, которая ослепительно блестела под лучами полуденного солнца?
"Оооо, знаете ли вы человека-булочку,
Человека-булочку, человека-булочку?"
Какое существо в мире может петь столь странным голосом?
"Знаете ли вы человека-булочку,
Того, что живет в моей голове?"
И что это за сумасшедшие стишки?
"Оооо, да, мы знаем человека-булочку,
Человек-булочка, человек-булочка!
Теперь мы знаем человека-булочку,
Он тот, кто живет в твоей голове!"
И почему они ей подпевают?!
Ошеломленная, она повернула голову к своим коллегам, но тут же поняла, что и эльф, и дварф полностью игнорировали столь странное зрелище. Может ли быть, что их головы настолько заполнены камнями, что они все еще ничего не слышали? Нет, судя по тому, что дварф сморщился и пробормотал что-то о "долбанутых гномах", он уже очень хорошо осведомлён об этом зрелище и целенаправленно игнорировал его.
"Ум-мг, — она попыталась получше сформулировать свои мысли, — что это?"
“Хмм?”
Дварф полностью проигнорировал её, но чуть более воспитанный эльф повернул свой взгляд к Джесс, а затем в направлении, в котором она указывала.
"О, это должно быть отряд Джаггернаута. Они поют эту песню каждый раз, когда входят или покидают город".
Светловолосая гномиха посмотрела своими голубыми глазами на веселых мужчин и женщин, неуклонно приближающихся к вратам впереди неё.
"... Какой Джаггернаут? Я ничего не вижу-"
"Вон. Низкий и белый" — сказал эльф в ответ на её сомнительную реакцию.
"Хватит издеваться! Разве обладающий таким прозвищем, не должен быть по крайне мере трёхметровым громилой с руками, размером со стволы деревьев!?"
"Ну, я понимаю, в это сложно поверить, но Джаггернаут Ржавой Крови — не кто иной, как она. Или мне лучше обращаться как к "этому"? В конце концов, обычно големов трудно причислить к какому-то определённому полу."
"Голема?!"
"О да, мифрилового. А еще она Паладин и Изобретатель. Как я слышал, она исп— Эй! Куда ты ломанула?!"
Гиперактивная гномиха побежал в сторону отряда, не давая эльфу закончить объяснение.
"Ты не можете просто взять и-"
"Оставь её в покое, парень" — сказал старый каменщик, прервав крик своего ученика. "У нас еще имеется работа, которую следует завершить".
"... Да, учитель."
К моменту, когда отряд Физзи подошёл к одному из трёх новых пропускных пунктов на недавно сформированном периметре, хор их голосов полностью стих. Хотя их форма была похожа на форму других легионеров, три вертикальные линии на плечевых нашивках помечали их как официально принадлежащих к 3-му Легиону. Их Легат послал 4000 собственных подчинённых, чтобы поддержать десятитысячный 2-й Легион и дать им реальный шанс противостоять превосходящим силам наступающих имперцев.
Командир группы — Оптио — вышел вперед и представился привратникам. Стальные решётки начали медленно подниматься, позволяя уставшим солдатам пройти. Оказавшись в городе, отряд будет зализывать раны, отдыхать, пополнять запасы и перевооружаться, прежде чем его снова отправят «на прогулку». Конкретно этот отряд выходил на патрулирование уже три раза, и каждый раз выходили из стычек победителями, понеся минимальные потери. Такие показатели успеха могут быть связаны с тем, что они ветераны, но в основном это было благодаря невероятной силе и мощной целительной магии Паладина. Для этих мужчин и женщин Физзи была не просто украшением или талисманом — она была их ангелом-хранителем.
В конце концов, Бокси не сможет их распробовать, если они умрут преждевременно.
"Стоооой!"
Внезапный пронзительный крик заставил весь отряд поднять бдительность и переместить внимание на источник звука. Они немного расслабились, когда поняли, что приближающаяся фигура оказалась одним из 500 независимых подрядчиков, нанятых для оказания помощи в построении оборонительных укреплений. Светловолосая гномиха предстала перед Физзи и схватил её за плечи. Уголки век голема немного дернулись. Как посмел этот жалкий мешок плоти и костей положить свои грязные руки на её превосходное тело?! Это потребовало некоторых усилий, но ей все же удалось подавить свою естественную реакцию на такое беспардонное поведение.
Потому как, никакая личная радость от превращения этой блондинки в кровавую бессвязную массу не станет достойной заменой для Бокси, намеревающегося сотрудничать с Республикой.
"Хааа! Хaaaa! Хуууффф!"
Джесс, с другой стороны, абсолютно не обращая на неё внимания, наклонилась и тяжело задышала, словно только что завершив длинный марафон. Она была немного взволнована и всё расстояние пробежала настолько быстро, насколько позволяло её тело. Что было ужасной идеей в ретроспективе. Пот капал с её лба, ноги дрожали, голова кружилась, а в горле стояла настоящая пустыня. Таким образом, её тело как бы говорило ей, что оно не создано для такого рода физических нагрузок. Если бы она раньше не облокотилась на Физзи, то уже бы рухнула наземь.
"Еще одна?" — пробормотал один из соратников Физзи.
"А чего ты еще ожидал?" — со смешком проговорил второй — "Подобные вещи случаются каждый раз, когда Физзи выходит на публику".
"Да, но я думал, что остальные уже привыкли к ней".
"Ну не знаю, чувак. Я вижу её почти каждый день и до сих пор ловлю себя на том, что время от времени пялюсь на неё."
"Ммм, да, с этим не поспоришь".
"Хватит болтовни!" — прикрикнул офицер. "Вперёд! Проверьте свое снаряжение, отремонтируйте что нужно и отдохните! Нечего тратить силы на сотрясание воздуха!"
"Да, сэр!" — ответили солдаты, и начали слаженно продвигаться через пропускной пункт.
"Физзлиспрокэт ты... делаешь то, что нужно. Просто не забудь потом прийти, чтобы сделать доклад."
"Да, сэр" — ответила Физи с небольшим салютом, побудив её командира развернуться и уйти в противоположном направлении, словно отмахиваясь от происходящего словами "я ничего не видел".
Пока остальные члены её отряда проходили через ворота, Физзи обратила свое внимание на гнома, которая использовала её как подставку. Ее светловолосая голова в какой-то момент наклонилась так низко, что в настоящее время давила на обнаженную грудь голема. Ну, даже если Паладин оставалась неравнодушной к эксгибиционизму, её нынешнее состояние не было вызвано оным. Просто вчерашняя стычка с Криомантом оставила её без малейшего клочка одежды.
Да, и с этим абсолютно ничего нельзя поделать, пока она не вернется на базу.
"Хааф, хуууф,хааа…"
Тем не менее, жалкий мешок мяса, который все еще цеплялся за её плечи и обдавал несвежим дыханием, действительно давил ей на нервы.
"Хм, я могу чем-то помочь?" — с дерганой улыбкой спросила Физзи.
Джесс, которая немного отдышалась, посмотрела на неё, причём с таким взволнованным лицом, что наверняка и сама этого не ожидала.
"Я хочу исследовать твои внутренности!"
Это бесстыдное заявление во весь голос, возможно, было не лучшим способом выразить ее академический интерес к поразительной конструкции перед ней. Это привело к тому, что отряд Физзи, который все еще не отошёл слишком далеко, вдавив голову в плечи, начал сдержанно ржать. Что касается самого голема, она сладко улыбнулась и подняла свой слабо сжатый кулак к назойливому кожаному мешку. Затем Физзи выписала ей щелбан с такой силой, что бедная гномиха совершила полный кульбит с грубым торможением лицом в грязь.
Удовлетворенная тем, что назойливая букашка потеряла сознание, Физзи прошла через открытые ворота, пробормотав что-то о "долбанутых гномах" под нос.
