Ладонь его коснулась мантии незнакомца, и на ней тут же появились маленькие язычки пламени. Они быстро слились и разрослись в большое кострище, обладающее мощной ударной силой. В глазах таинственного противника в тот же миг блеснул ужас…
А затем раздался взрыв, и огонь буквально за считанные секунды спалил его мантию дотла.
Силуэт его моментально принял четкие очертания. Пролетев на несколько сотен метров назад, он тяжело грохнулся на землю, являя миру свое истинное лицо.
Длинные золотистые волосы, два острых уха — очевидно, что это был эльф. Глаза его были бездонны как небо, а на губах играла легкая усмешка.
Он был облачен в легкие доспехи удивительной красоты. Они не производили впечатление крепких и надежных лат, а вместе с тем огонь спалил длинный плащ эльфа, но не причинил им никакого вреда.
Тело эльфа вспыхнуло пламенем, но затем огонь стал постепенно отступать, обнажая витиеватый узор доспех.
Бездонные глаза пристально глядели на Байхэчоу.
— То что ты сделал… Как ты это сделал?
— Я могу не только разрушать, но и создавать.
Удар, нанесенный им только что, не причинил противнику никакого вреда, но это не расстроило его.
— Созданные тобою трещины я все по одной уничтожил. Это не просто сопротивление, это постепенное осознание законов твоей сферы. А потом…
— Ты действительно очень быстро разобрался, — рассмеялся король эльфов.
Его внешность была слегка необычна для эльфов — брови были не такой формы, черты лица тоже были весьма обыкновенны. Если поставить его в один ряд с другими представителями эльфийской нации, то он показался бы уродом.
— Ты соответствуешь моим требованиям, — непринужденно улыбнулся бог эльфов, а затем, убрав лук, посмотрел на Байхэчоу. — Ты прорвал мою сферу, и это означает, что превзошел границы сферического пространства. А теперь… тебе осталось лишь добыть свое божественное естество, и ты сможешь стать богом.
Сказав это, бог эльфов поднял руку и слегка взмахнул.
В тот же миг в воздухе возникла дыра, которая стала стремительно увеличиваться в размерах, пока не превратилась в огромный световую линзу.
Это было иллюзией, поверхность линзы слегка вибрировала, но на ней тут же появился нечеткий рисунок.
Шаман увидел огромный заброшенный дворец из зеленого камня. У его подножия собралось множество эльфов в церемониальных нарядах. Губы их шевелились в беззвучной молитве. Они стояли на коленях, то и дело падая ниц.
На отливающих зеленью стенах дворца играли фиолетовые лучи, которые очень скоро собрались вместе, образовав в небе большое фиолетовое облако.
— Это божественная сила, — сказал бог эльфов шаману. — Фиолетовый цвет соответствует моей силе веры.
Говоря это, он раскинул руки над линзой, точно обнимая все пространство над ней…
Мгновение, и световое облако, застлавшее небо, пронзило линзу насквозь. На ней появились волны словно она целиком состояла из воды. Через секунду свет погрузился в тело бога эльфов.
Словно каким-то мистическим способом напитавшись энергией, лицо бога эльфа вдруг расцвело, и кожа его стала источать яркий свет.
Он смерил Байхэчоу выразительным взглядом.
— Раз ты уже разгадал мою сферу, то я сделал все это… Ты, должно быть, уже догадался, как мне удалось сотворить все это? Всего лишь одна крупица сил. Ты вдохнул всего лишь маленькую крупицу сил, а теперь тебе нужно, чтобы люди поверили в тебя и начали поклоняться тебе. Очень много людей. Так… впоследствии твои силы станут… неограниченными!
Сильнейший, владеющий сферой, даже будь он трижды выдающийся — все равно всего лишь человек, и силы его также ограничены, как и у любого человека. Но сильнейший божественного уровня может бесконечно черпать энергию от своих многотысячных последователей.
Байхэчоу молчал. Он закрыл глаза и отчетливо ощутил законы, каждое движение эльфа — ка он раскалывает пространство, как изменяются его силы веры, как деформируются законы и как изменяются их свойства.
— Сперва, контролируя законы пространства, можно спокойно изменять свойства энергии, а потом тебе потребуется вера поклоняющихся тебе людей. Тебе нужно создать четкие правила церемоний и молитв и оставить крупицы своей силы. А затем, когда кто-нибудь начнет верить в тебя, стоит ему только совершить ритуал, произнести заклинание, активирующее твои крупицы, которые начинают стремительно поглощать энергию. Заклинание будет автоматически собирать твои силы веры, и тогда…
Так бог эльфов детально объяснял Байхэчоу.
Хотя это был таинственный процесс, но если бы Двэйн слышал этот диалог, то он бы сразу разгадал его секрет. Разве это действует на также как радиоприемник? Тысячи приемников могут в одновременно ловить волны с одной радиостанции, а бог и его последователи в целом функционируют по точно такому же принципу. Вот только радиостанция отдает, а божественное естество, напротив, поглощает. То есть, радиостанция посылает сигнал приемникам, а сильнейший божественного уровня заставляет делать это своих последователей, впитывая отдаваемую ими энергию.
Когда Байхэчоу открыл глаза, он внезапно рассмеялся.
— Оказывается, так называемая «божественная сущность» на самом деле очень проста.
Прошло некоторое время прежде, чем бог эльфов ответил ему.
— Ты уже все усвоил, человек. Теперь тебя отделяет от божественного уровня всего какой-то один шаг…
— Ты говорил, что если в течение месяца я не разгадаю твою сферу, ты убьешь меня. Сколько же прошло? — невозмутимо сказал Король Шаманов.
— Не знаю, но, должно быть, месяц еще не истек… — улыбнулся бог эльфов. — Однако, я сам создал это пространство, а в вашем мире прошло не так много времени…
— Да? Значит, я еще успеваю, — холодно улыбнулся Байхэчоу. — Ты бог эльфов… Можно сказать, что только с твоей подсказкой я смог овладеть навыком прорыва. А ты не боишься, что по возвращении я буду блокировать твое вторжение? Я тоже человек.
Эльф рассмеялся:
— У бога должно быть божественное сознание. Похоже, пока еще ты им не обладаешь. Я бог, но есть и другие боги, и все мы не слишком тревожимся о делах живых существ. Для моего народа люди — враги, но для меня… У меня есть только один враг — это богиня людей. А что до них самих… Я о них не думаю. Когда ты привыкнешь к своему новому статусу, твои чувства изменятся тоже.
Байхэчоу молчал. Казалось, он о чем-то напряженно размышлял.
— Раз я помог тебе дойти до прорыва… То ты тоже должен мне помочь.
На лице бога эльфов появилась странная улыбка.
Шаман нахмурился, но затем лишь коротко кивнул:
— Говори.
