Thorn Garden, столетний магазин Амелии на улице Стоункристалл, теперь был неузнаваем.
Теперь это был милый магазинчик, оформленный как маленький лес. Товары размещались в маленьких домиках на деревьях, многочисленные лианы и деревья были опорой магазина, а зеленая трава была самым естественным покрытием для пола. Милые древесные духи деловито трудились в качестве трудолюбивых работников, а высокие крепкие треанты в наружной оболочке стали охранниками магазина. Невероятно, но этот нетрадиционный декоративный стиль уже сам по себе привлекал множество покупателей.
«Спасибо за покупку! Пожалуйста, приходите еще».
Роза, как кассир, была очень занята, но она старалась улыбаться каждому покупателю, и все они, очевидно, были довольны.
Духи леса тоже были заняты, они носились вокруг и тепло улыбались, обслуживая покупателей. От некоторых женщин-магов и аколитов до меня доносились громкие восклицания: «Как мило!», «Дай этой старшей сестре обнять тебя!».
«Вчера здесь явно были одни развалины!»
Бормотание Джиньи заставило меня обернуться и посмотреть на ублюдков, которых мне пришлось вызволять из тюрьмы Страны магов. Я сравнил их с трудолюбивыми лесными духами и снова всерьез задумался о том, стоит ли мне сбросить всех этих ублюдков в океанскую впадину или привязать их к гномьей ракете и запустить в небо.
Почему между древесными духами и этими ублюдками была такая огромная разница? Я удовлетворенно кивнул, продолжая наблюдать за древесными духами, но когда я вошел в магазин…
«А, отец, ты вернулся».
Как только Роза поприветствовала меня, все посмотрели в мою сторону. Взгляды недоверия и шока покупателей были слишком неловкими, чтобы я мог с ними справиться.
«Папа!!!»
«Папа, Маленький Красный 232 сегодня очень хорошо потрудился. Ты меня видел?»
«Отец, мы сегодня много заработали».
Полные радости, лесные духи подбежали ко мне и запрыгали вверх-вниз, демонстрируя свои достижения.
Между тем, все покупатели смотрели на меня все более и более недружелюбно…
Помимо своих несколько странных растительных частей, древесные духи очень напоминали молодых эльфов. Поскольку я еще не начал распространять новости о существовании этого чудесного нового вида — я намеревался приберечь их для конференции Симпозиума Истины — большинство людей поверили бы, что древесные духи — это молодые женщины-эльфы, которые просто предпочитают одеваться в стиле природы. Однако некоторые остроумные люди заметили, что они не совсем похожи на эльфов. Однако это было плохо, потому что…
«Он действительно делает из своих работ таких юных дочерей? Вот мерзавец».
«Посмотри внимательнее. У некоторых из этих эльфов нет острых ушей. Возможно, все они полукровки. С таким количеством дочерей слово «подонок» уже не подходит для его описания. Скольких эльфов одурачил этот ублюдок?»
«Он такой отец-плейбой? Я так завидую!»
«У них действительно есть цифры в именах? Это значит, что у него как минимум несколько сотен дочерей? Ух ты. Какой супер-мега подонок».
«Две эмблемы Бесконечной Истины указывают на то, что он мастер двух разных видов магии? Даже если он сверхмощный маг, это не меняет того факта, что он подонок».
Подобные странные комментарии можно было услышать повсюду; моя репутация теперь начала развиваться в этом странном направлении. И как в такой момент моя Система могла забыть подлить масла в огонь?
Я снова активировал квест на репутацию.
[Страна магов, город Каро: Почитаемый 20000/20000, Плейбой, который наконец-то исправился. Ваша репутация теперь перенесена в Страну магов, Арло: Уважаемый, 168/50000. Плейбой никогда не исправится. Поздравляем! Вы получили новый титул «Профессиональный Они Чичи». [1] 1 Экипировка этого титула значительно повысит вашу привлекательность для молодых девушек. Классическая фраза «Не хочешь ли ты пойти со мной за конфетами?» значительно увеличит процент успеха.
Но в то же время взрослые женщины будут массово отталкивать вас. Системное уведомление: Перестаньте постоянно обвинять других в том, что они заставляют вас страдать. Ты — источник всех джентльменских зол!].
Скандал, который я устроил в городе Каро — с большим трудом, заметьте, чтобы повысить свою репутацию, больше не имел места. Теперь моя репутация была искажена еще больше, и ей суждено было становиться все более и более чужой. В то время как мне почти хотелось плакать от такого развития событий, одна яркая и веселая послушная девочка заговорила и посыпала соль на мои раны.
«Отец, когда мама увидит, что ты так хорошо справляешься с управлением ее магазином, она, конечно, будет в восторге».
«Мама? Первоначальная владелица этого магазина? …Амелия!» Как только покупатели услышали невинный комментарий Розы, я понял, что для меня все кончено.
«Ваххх, мой ангел!»
«Небеса покарают такого мерзавца!»
«Отпустите меня! Не останавливайте меня! Я сделаю все, чтобы убить этого подонка! Ничто не встанет на пути моей мести! Какая разница, есть ли у него две Эмблемы Бесконечной Истины? Даже если он древний зомби двухсот с лишним лет, даже если он может легко убить нас своим мизинцем, даже если он может сделать так, что мы навсегда провалим наши занятия по его прихоти… Эй! Почему ты меня отпускаешь? Будь немного прагматичнее; вернись и удерживай меня».
Стоит ли говорить, что этого следовало ожидать от той, у кого была своя группа поддержки даже в рамках Симпозиума Истины? Как мега-популярный учитель магии, ангельская репутация Амелии была гораздо более известна всем, чем ее истинная личность. А из-за того, что Амелия открыто благоволила к студенткам, у нее были поклонники как мужского, так и женского пола. Теперь повсюду были люди, которые плевались кровью, услышав мое имя, и еще бесчисленное множество очень хотели меня избить. Как хорошо, что моя репутация снова растет… и как я потеряла дар речи.
Хотя все проклинали меня, я мог только беспомощно смотреть на маленькую Розу, которая все еще счастливо улыбалась, видимо, не понимая, что она только что сделала.
«
Ты, должно быть, чернобрюхая под этой своей розовой внешностью».
«Роза вовсе не чернокожая. Это наша обязанность, как твоих дочерей, хорошо следить за тобой и убедиться, что ты не затеваешь ничего хорошего с другими женщинами, пока мамы нет дома».
Ну вот, эта ее совершенно невинная улыбка заставила меня растеряться, как наказать ее за неприятности, в которые она меня только что втравила. В конце концов, она не была похожа на группу ублюдков позади меня, с до смешного толстой кожей, способной выдержать все, что угодно, включая выстрел из пушки гнома. Если бы я так поступил с Розой, моя позорная репутация пополнилась бы титулом «обидчик лоли», что пополнило бы список моих преступлений.
Поэтому я мог только беспомощно покачать головой, когда взял на руки эту розовую маленькую нарушительницу спокойствия, которая определенно была тайно чернобрюхой, и вошел в отдельную комнату в магазине. Что касается криков «отец-демон!» и «лоликон!» позади меня, я мог только сделать вид, что не замечаю их.
Что касается того, как складывалась моя репутация? Забудьте об этом, я не надеялся, что моя репутация поможет мне в любом случае. Даже когда я учился здесь, мне не удалось завести ни одной девушки, так что в этот раз, вероятно, будет то же самое. А раз результат будет тот же, то какая разница, если моя репутация будет становиться все хуже и хуже? По крайней мере, я не думал, что у меня есть какие-то сожаления. Я определенно не был разочарован тем, что не смог замаскироваться, как планировал, став учителем, чтобы флиртовать со студентками, которые ничего обо мне не знали — нет. Определенно нет.
А что касается слез, выступивших на моих глазах? Наверное, это просто ошибочное впечатление.
«Забудьте об этом, забудьте. Это просто моя жизнь.»
[Это на 99% твоя вина.]
«Это 100% твоя вина».
Ладно, комментарии Системы и глупой кошки пришли одновременно. Должен ли я быть благодарен, что, по крайней мере, у Системы сложилось лучшее впечатление обо мне?
[Расслабьтесь.
Абсолюта не существует, и, исходя из моих логических расчетов, у вас все еще есть хотя бы мизерный шанс получить девушку, хотя это десятичная дробь со многими нулями. Хотите, я помогу вам его рассчитать? 0.000…]
«Нет! Хватит сыпать соль на мои раны!»
Я решила не обращать внимания на свою Систему и глупую кошку, так как меня интересовала совсем другая тема.
«Роза, что вы все продаете? Продукты, которые я готовлю, еще не прибыли. Вы все здесь устраиваете что-то вроде кофейни древесных духов или что-то в этом роде?»
Да, это было то, что меня смущало. Я только что закончил покупку новой мастерской, так как экспериментальная лаборатория Амелии теперь была не более чем руинами. Магические инженерно-технологические продукты еще не были готовы, так как же эти молодые древесные духи сделали магазин таким популярным?
«Хотя мама не была искусна в бизнесе, продукты ее исследований превосходны, а ее Эмблема Бесконечной Истины в магии растений помогает ее репутации. У тех, кто нуждается в ее растительных продуктах, она действительно пользуется большой популярностью. Просто система цен и доступность продукции матери были слишком неразумными. Ее магические растения обладают большой боевой силой и являются одним из самых популярных товаров, которые мы продаем, но Мать установила цену на семена магических растений в 15 000 золотых монет за штуку, в то время как их производство обходилось ей менее чем в 10 золотых монет. Это превратило семена растений в предмет мега-роскоши, который мало кто мог себе позволить. Конечно, она не смогла бы продать ни одного из них. Обратное тоже верно. Она назначала слишком низкие цены на многие товары, и они всегда раскупались мгновенно. Однако она устанавливала такие низкие цены, что почти не получала прибыли, и матери было лень пополнять запасы этих товаров».
Выслушав все это, я все поняла. На самом деле, у Амелии не было недостатка в успешных исследовательских продуктах, на которых она могла бы заработать. Как эксперт высшего уровня по магии растений, как она могла испытывать недостаток в результатах исследований?
Однако Амелии не хватало людей, которым она могла бы доверять, поэтому рядом с ней не было никого, кто мог бы посоветовать ей, как управлять финансами. Она назначала цену на все свои товары по своему усмотрению, и именно случайные побочные продукты ее исследований попадали на полки ее магазина в Терновом саду. Всякий раз, начиная новый исследовательский проект, она никогда не задумывалась о том, как вернуть свои деньги. То, что она влезла в такой огромный долг, было вполне естественно.
«Значит, ты и другие древесные духи переоценили все товары, которые Амелия оставила на складе».
«Да. Мы использовали наши новые техники, чтобы зачаровать или улучшить их, а также добавили наши продукты древесных духов. Сегодня первый день, когда мы это попробовали, и это уже так популярно. Кроме того, магазин матери был закрыт так долго, поэтому на рынке есть большой спрос на высококачественные товары растительной магии. Новые покупатели, вероятно, узнали о нас от постоянных клиентов».
Видя, как маленький финансовый эксперт Роза так уверенно говорит на эту тему, я действительно почувствовала, что Амелии нужно начать учиться у Розы. С помощью Розы и моих специальных товаров, которые скоро должны быть готовы к продаже, этот сто с лишним лет известный тем, что никогда не приносил прибыли, магазин скоро может стать одним из десяти самых прибыльных магазинов в Облачной Башне. Возможно, он даже сможет бросить вызов некоторым из крупнейших магазинов организаций магов, которые работают уже более тысячелетия.
Разве должно быть необычным, что маги открывают свои собственные магазины? Казалось неправильным, что академики должны заботиться о деньгах, но в этом и заключалась разница между идеалами и реальностью. Поскольку плата за обучение и исследование новой магии требовали больших затрат денег и ресурсов, даже самый богатый человек в конце концов разорился бы, если бы только тратил деньги, не получая взамен никакого дохода. Чтобы тратить деньги, маги должны были сначала научиться их зарабатывать.
У магов низкого ранга были свои способы зарабатывать деньги.
Они могли копировать и продавать магические свитки или просто работать на магов среднего и высокого ранга. В конце концов, у магов низкого ранга было меньше расходов, так что им этого было достаточно. В то время как маги высшего ранга обычно требовали несколько сотен тысяч золотых монет на исследовательский проект, провал которого означал потерю всех вложений. Любой маг, не умеющий распоряжаться своими деньгами, в конце концов погрязнет в долгах, как и Амелия.
На самом деле, как и исследователям в моем предыдущем мире, магам было довольно легко превратить результаты своих исследований в горы золотых монет. Перезаряжаемые чары для оружия и снаряжения, магические помощники уровня пушечного мяса, зелья, вновь изобретенное оружие и снаряжение, различные применения магии в повседневной жизни и так далее — все это были весьма прибыльные сферы деятельности.
Например, я знал об организации магов под названием «Танец тьмы», которая состояла в основном из магов, интересующихся магией вызова. Они были особенно искусны в приручении магических зверей. Помимо продажи различных вызванных существ и законтрактованных магических питомцев, их лошади были настолько популярны, что они занимали более семидесяти процентов рынка лошадей. Это был долгосрочный и постоянный источник дохода для них.
Маги, специализирующиеся на зачаровании, открывали магазины зачарования, а алхимики никогда не испытывали недостатка в деньгах, поскольку были экспертами в создании магических продуктов и оборудования. Если вы были архимагом с монополией на какую-то особую технологию или продукт, то вы могли просто лежать в постели и считать свои деньги.
Те маги, у которых не было результатов исследований, которые можно было продать, могли наняться в наемники или искатели приключений, а копирование высокоуровневых магических свитков также было хорошо оплачиваемой работой. Если человек уделял хоть малейшее внимание и, когда у него заканчивались деньги, прекращал свои исследования и отправлялся на поиски работы, ни один маг не умирал с голоду.
Ладно, тогда я могу немного посмеяться над Амелией.
Хотя она была человеком, обладающим Эмблемой Бесконечной Истины в магии растений, не говоря уже о том, что у нее была монополия на продукты магии растений высшего уровня, было совершенно ненормально, как ей удавалось быть такой жалкой бедняжкой и погрязшей в долгах.
А теперь, с такой помощницей, как Роза, мне больше не нужно было беспокоиться о магазине. Изначально я беспокоился о том, сможет ли эта группа ублюдков управлять магазином…
Поскольку мне не нужно было беспокоиться о повседневной работе магазина, я мог теперь сосредоточиться на подготовке товаров к продаже и разработке новых продуктов. Но, конечно, моей целью никогда не было просто открыть магазин, чтобы заработать немного денег.
Примечания:
[1] TL/N: Oni Chichi — довольно известный японский хентай про отца и его дочерей.
