Случайно или нет, но «Покровительнице эльфов» не дали возможности излить свою душу «Повелителю монстров». Где-то на середине её монолога о безрадостной жизни полной предательств, потерь и разочарований Ириска прокричала своё коронное: «Пика!» — и шмыгнула под кровать. Маленький лесной дух тут же исчез. А «Повелитель монстров» с интересом посмотрел на дверь, в которую бесцеремонно вошла Като.
— Ай, я голый, отвернись, — монотонно намекнул ей мужчина на то, что крайне невежливо входить без стука.
— Если бы ты знал, как я устала от всех ваших семейных интриг, — вместо извинений и объяснений устало пробормотала Като, которая зачем-то держала в руках ножны с вложенным мечом. — Почему вы с Блецией просто не можете жить как нормальная семейная пара?
— Это как? — усмехнулся мужчина. — Например, спать в одной кровати и заниматься сексом всякий раз, когда возникнет такое желание?
— Нет! — тут же испугалась такой «нормальной» жизни своих «хозяев» девчушка. — Кхм, в смысле, живите нормально, но без общей постели. Ну, то есть…. Да я вообще говорила о другом!!
Судя по всему, девчушка почувствовала себя крайне глупо и неловко. Не зная, как наиболее правильно сформулировать свою мысль, она умоляюще посмотрела на Ириску, выглянувшую из под кровати. Но лисичка лишь издевательски подмигнула девчушке, словно ребёнком здесь была именно Като, а не она.
— Микихито хочет, чтобы ты научилась готовить домашнюю еду, — в конечном итоге заговорил «Повелитель монстров». — Но его простейшее желание натыкается на вполне закономерный вопрос: «Почему ты сам не можешь этому научиться?» И кто-то из вас, таких гордых и независимых, вскоре должен будет уступить. Другого варианта тут не существует. Я не позволю Лили и Кей вечно готовить для вас еду, как для маленьких детишек. И Блеция уже порядком подустала вас мирить, после каждого скандала на эту тему.
***
От столь резкой смены разговора и такого наглого шантажа, у Като чуть ли не округлились глаза. Пару раз беззвучно открыв рот, как безмолвная рыбка, девчушка судорожно сжала ножны.
— Но подобные проблемы есть не только у вас, — меж тем продолжил свой монолог «Повелитель монстров». — У Блеции свой взгляд на многие вещи, которые происходят вокруг нас. Она живёт в мире чувств и эмоций. И во многих людях (да и не только в людях), к которым я бы даже и близко не приблизился, она смогла разглядеть что-то хорошее. С другой стороны, если уж она кого-то презирает и ненавидит, то любой довод в защиту этого несчастного будет бесполезен. Я уж не говорю об её импульсивных поступках, в которых нет ни капли логики, но зато чувств и эмоций там целый океан.
И, к сожалению для меня, эта женщина никак не хочет склонить передо мной голову и покорно сказать: «Слушаюсь, муж мой». К, сожалению для неё, я тоже не хочу покорно склонять голову перед её ежесекундными прихотями.
И как ты думаешь, когда всё это закончится?
— Научитесь договариваться или расстаньтесь уже, — пробубнила Като вполне логичные варианты ответов на этот вопрос и почти тут же захлопнула свой рот, вспомнив первую часть монолога «Повелителя монстров» о ней и Микихито. А сам «Повелитель монстров», решив, что эта тема для разговора исчерпана, решил поинтересоваться у Като, зачем та вообще вломилась к нему в спальню (да ещё и с мечом). И на этот вопрос Като вновь ответила весьма странно.
— Если бы я научилась понимать Блецию, то уже давно бы заняла её место.
У мужчины, который понял этот ответ на свой лад, удивлённо приподнялась бровь, и он призывно похлопал по кровати.
— Я не это имела ввиду!! — тут же испуганно выкрикнула Като, поняв, что она сейчас ляпнула. — И вообще, хватит подкалывать меня на тему общей постели. Такие шутки были бы уместны в «Проклятом лесу», а не сейчас.
— А у меня разве были когда-то хоть какие-то шансы с тобой? — вдруг весьма серьёзно поинтересовался мужчина.
— Мы были посреди леса, который был переполнен монстрами, — пожала плечами девчушка. — Куда я могла пойти и кому обратиться за помощью, если бы ты возжелал меня? Даже если бы ты со мной обращался, как обращались с Лино, то что я могла бы сделать? Гордо распороть себе брюхо? — так мои предки самураями даже никогда не были. Хотя, в первые дни нашей встречи мне было всё равно, что со мной будет дальше. А потом…, в общем-то, ты оказался не столь плохим человеком. И в какой-то момент мне даже захотелось отбить тебя у той шлюхи, которая сидела в Лили.
Но если под «шансами» ты имеешь ввиду любовь, то даже и не мечтай. Ты уродлив и безумен. Ты глуп и наивен. А когда ты превращаешься в это чудовище, которое сжигает всё вокруг себя, я вообще откровенно боюсь тебя. И учитывая то обстоятельство, что мы попали в мир настоящей средневековой дикости, то вряд ли бы наша совместная жизнь (то есть, наша «любовь») закончилась бы чем-то хорошим для тебя. Даже Лили ни чем бы тебе не помогла.
— Получается, что с момента нашей встречи, твоё мнение обо мне нисколько не изменилось, — удручённо пробормотал мужчина. И ты даже можешь убить меня, если что-то пойдёт не так.
— А с чего бы должно измениться моё мнение о тебе? — удивилась Като, пока что проигнорировав последнюю фразу об убийстве. — Спасать эльфов от голода и холода, при этом ожидая от них благодарности за это, разве это не глупость? Ожидать того, что все мы будем делать только то, что ты нам прикажешь и не будем стремиться к своим собственным целям, разве это не наивность? И даже с учётом того, в кого или во что превратила всех нас твоя сила, ты не стал в моих глазах ни капли красивее.
Кроме того, я до конца своей жизни тебя не прощу за то, что ты не рассказал мне про Микихито, всю правду. Ты ведь знал, что это именно он отправил за мной и Михо тех отморозков. Знал и молчал, терпеливо дожидаясь, когда он сам во всём мне признается! А он дожидался, когда я снова влюблюсь в него. Ты сам-то понимаешь, какие вы оба жестокие сволочи?!
И, наверное, в меру своей глупости и наивности, ты ещё и гордишься тем, как ловко ты обустроил мою жизнь? Тебе даже в голову не приходит, какой это ад, любить и одновременно ненавидеть. Не могу простить и не могу расстаться. И время нисколько не помогает. Так почему же у меня даже мысли не должно возникнуть о том, чтобы не прибить тебя чем-нибудь надёжным (что бы даже Блеция и Лили тебя не спасли).
— И что, по-твоему, я должен был сделать ради твоего счастья? — поинтересовался мужчина. — Убить Микихито в Северном форте? Оставить тебя в той хижине в Проклятом лесу? Или же вообще обойти ту хижину стороной, наплевав на то, что там происходит. А может быть, нам стоило переспать в том лесу, хотя бы пару раз? Что из вышеперечисленного тебя бы осчастливило? Или же, ты бы просто сожалела совсем о других вещах?
Вместо ответа, девчушка лишь неуверенно пожала плечами.
— Если бы ты ещё в школе подошёл бы ко мне и к Михо. И сказал бы нам прямо, какая та шлюха, а я дура. Может быть, после этого, моя бы жизнь изменилась, и я бы не сожалела вообще ни о чём?
— Ты сама-то в это веришь? — с усмешкой поинтересовался мужчина. — Как оскорбления неизвестного тебе семнадцатилетнего пацана, изменили бы твою жизнь? Или же мне стоило представиться вначале своим полным именем. Доказать, что все недавние горячие новости в нашей провинции были именно обо мне. А потом заявить, что дура?
***
Грустно улыбнувшись и молча согласившись с тем, что её жалобы на жизнь привели к полнейшему абсурду, Като закончила этот разговор весьма неожиданными словом: «Спасибо». А мужчина не стал разбираться, за что именно его поблагодарили. Возможно, его поблагодарили всего лишь за то, что он внимательно выслушал эту девчушку, и ни за что более.
— Так зачем же ты ворвалась ко мне в спальню с этим мечом? — сменил он тему разговора. — Я теряюсь в догадках.
— Это подарок, — с большим трудом вернув себе прежнее спокойствие и душевное равновесие, хрипло ответила Като. — От нас. В смысле, от меня и Микихито.
И вновь, в очередной раз, «Повелитель монстров» удивлённо приподнял свою бровь.
— Сегодня твой день рождения, — напомнила ему Като. — Ты разве забыл?
— Мне казалось, что подарки преподносят в несколько иной обстановке, — проигнорировал вопрос Като мужчина. — Тем более, что если этот подарок от «вас», то где же Микихито?
— Дело в том, что «девочки» тоже хотели сделать тебе особый подарок, — тут же затараторила Като, вспомнив о причине своего визита. — Но Блеция их неправильно поняла…
— Идите все сюда! — не дослушав объяснение девчушки, рассержено рыкнуло в потолок чудище, а затем вновь обратило свой взор на Като. — Какие-то ещё проблемы возникли, пока я спал?
— Гномий король до беспамятства напился, — почти что отмахнулась Като от ещё одного «значимого» события. — А потом побил остальных гномов за то, что те вовремя не заткнули ему рот, когда он разоткровенничался перед своей «хвостатой госпожой». Но эти «остальные» поняли королевскую обиду по-своему. И решили «вовремя побить» своего короля, пока он не стал сожалеть о чём-то ещё.
— То есть бессонная ночь была не только у меня, — усмехнулся «Повелитель монстров». — Кстати, что ты думаешь о Берте? Волчице, которая командует огненными волками.
— Только то, что ты рискуешь очень серьёзно поссориться с Блецией, если вновь проведёшь с этой волчицей всю ночь, — весьма дипломатично ушла от столь скользкой темы Като. А через секунду перед «Повелителем монстров» предстали четыре запыхавшиеся девицы, в школьной форме.
— Даже и не знаю, с чего начать свои расспросы? — пробормотал потрясённый этим зрелищем «Повелитель монстров». — Като передай мне свой подарок. Кажется, что этими ножнами я сейчас кого-то по заднице отшлёпаю.
