В маленькой комнатке, в маленьком разрушенном домике, на окраине маленького городишки маленькой страны, маленький человечек рассказывал свою судьбу всесильному завоевателю с громкой фамилией.
— Вначале у нас всё было неплохо. И отец и мать были далеко не из бедных семей. Кроме того, у моего отца была очень высокооплачиваемая работа. Так что, это он настоял на том, чтобы моя мать стала безработной и больше времени проводила со мной.
Если честно, я даже не помню, сколько стран посетила в тот замечательный период своей жизни. Как только начинались очередные каникулы, так я куда-то ехала. И, разумеется, я училась в совершенно другой школе, не имеющей с этой ничего общего.
Однако в нашей стране можно счастливо жить лишь до тех пор, пока ты здоров. При этом везде и всюду новости вещают о том, насколько сильно развита наша медицина. Но никто не говорит, что за эту медицину надо платить. Ты в курсе того, что медицинская страховка покрывает лишь часть расходов, и за простой приём у врача всё равно приходится платить? Конечно, сумма практически символическая, но за один приём доктор даже не назначит тебе лечение. И даже если на приёме у него ты будешь терять сознание от боли, он растянет выписку лекарств на несколько дней (и это в лучшем случае).
— В твоей семье кто-то серьёзно заболел? — поинтересовался «повелитель монстров», который пока не видел никакого повода для сочувствия.
— Автомобильная авария, — коротко ответила Михо. — От этого никто и нигде не застрахован. Меня самой в машине не было, но очень сильно пострадала моя мать. Ей пришлось заново учиться ходить. Да и отец пролежал в больнице несколько месяцев. Из-за этого он потерял своё рабочее место.
Уволить его, конечно, не могли. Но перевели на более низкую должность. А его место занял более молодой и здоровый сотрудник.
— Можно было попытаться что-то сделать через суд, — выдал логичное решение данной проблемы сын юриста.
— К тому моменту ему уже было за сорок, — усмехнулась Михо. — Найти хоть какую-то сносную работу в этом возрасте практически невозможно. Зато сотрудника, который вынужден постоянно отвлекаться на больную жену, можно легко уволить. Достаточно будет и одного опоздания. Ещё что-нибудь прокомментируешь, великий небожитель?
***
И так уже поняв, что он сморозил глупость, «Повелитель монстров» предпочёл проигнорировать очередную подколку Михо.
— В общем-то, на этом и всё, — после недолгого молчания, подвела итог Михо. — После многочисленных операций, моей матери требовались дорогие лекарства и постоянные обследования. Так что, больничные счета росли, а счета за дом и мою учёбу не уменьшались. Поэтому новой зарплаты отца, которая стала значительно меньше прежней, стало не хватать. К тому же и моя мать несколько изменилась, внешне. И что бы там не говорили мужчины, но для них крайне важно, как выглядит женщина. Даже ты не полюбил бы Блецию, останься бы она гигантским червяком. Поэтому мой отец однажды прямо заявил моей матери о том, что она его уже никак не возбуждает, и он уже давно бы стал импотентом, если бы его не спасла от столь жуткого недуга молодая любовница.
С другой стороны, а что делать моей матери? Из-за того, что она никогда не работала, пособие по безработице ей никогда не получить (так же как и другие социальные выплаты при наличии каких-либо родственников). Таковы законы нашей страны. А после аварии и операций её здоровье всецело стало зависеть от дорогих лекарств, которые отец не обязан покупать после развода. Так что, она молча продолжала кормить и обстирывать моего отца. И думаю, ему нравилась такая жизнь. В одном доме его кормят, в другом перед ним раздвигают ноги. Настоящий рай для престарелого ничтожества.
А я же делала всё возможное для того, чтобы вырваться из этого ада и никогда не повторить судьбу своей матери.
— Подыскивала богатых любовников? — не удержался от столь каверзного вопроса «Повелитель монстров».
— В бесплатной-то школе? — в свою очередь усмехнулась Михо. — Ты сам только что сказал о том, что нам неплохо было бы быть реалистами. Так что давай говорить напрямую. В наших бесплатных школах растят дешёвую рабочую силу. И таких, как Кудо, с которыми до самого вечера занимались всевозможные учителя, там единицы.
К тому же, я ещё раз напомню тебе о том, что я не хочу быть чьей-то содержанкой и со страхом ожидать прихода своей старости. Но какие у меня были реальные шансы самостоятельно выбраться из этого болота? Мне нужна была чья-то помощь. И мне нужно было чем-то расплачиваться за эту помощь.
Например, тот же Кудо обязательно поступил бы в какой-нибудь ВУЗ. Через него я бы познакомилась с богатыми парнями, которые бы оплатили моё образование. Кроме того, в нашей школе были перспективные спортсмены. Их спортивная карьера была бы недолгой, но они мне и не были нужны на всю жизнь. На их деньги я бы получила высшее образование и к тому моменту, когда бы их вышвырнули из спорта, я бы уже с ними рассталась.
И если ты меня сейчас осуждаешь, то расскажи сам, а какие ещё у меня были возможности?
Я делала всё возможное, чтобы закончить школу с отличием. Но сами по себе эти оценки ничего не значат без денег. Ты меня назвал звездой клуба лёгкой атлетики, но мои спортивные достижения слишком смехотворны для того, чтобы стать профессиональной спортсменкой. Мне можно было и лизать задницу учителям, как это делала Курияма. Но это значит, что всю оставшуюся жизнь я бы работала мелким государственным служащим в какой-нибудь глуши. По крайне мере, я не знаю ни одного высокопоставленного чиновника, у которого в роду не было бы успешных бизнесменов или прокуроров.
Получается, что у меня не было ничего, кроме моей красоты. Так по какому праву человек с фамилией Токугава, смеет осуждать меня? Ведь именно твои предки создали такую страну и такую систему. Помнишь уроки истории? Чем бы не занимался самурай, он остаётся самураем. А обычный крестьянин всегда будет крестьянином. Кто же узаконил эти слова, Токугава Такахиру?
— Ненавижу это жуткое сочетание своей фамилии и имени, — признался «Повелитель монстров», проигнорировав финальный вопрос блондинки. — Мне дали такое имя в честь кого-то известного музыканта, чьи песни я никогда не слушал. Да и моя фамилия имеет мало общего с тем самым Токугавой. Там вышла несколько запутанная история, но мы не родственники.
Впрочем, какое отношение эта семья имеет к реальности? С 1902-го года у них есть только титул да никому не нужная гордость. Современную страну построили совсем другие люди. Просветители, свергнувшие самураев. Именно они загоняли людей на свои фабрики и проиграли в войне, которой вообще не должно было быть. Эти же люди правят и до сих пор.
А ты б ещё в нашем разговоре на реформы Нобунаги сослалась. Он ведь тоже там что-то нареформировал пятьсот лет назад.
***
В помещении повисла неловкая тишина. Разговор стал слишком сложен для отличницы. А «Повелитель монстров» посчитал, что дальше обсуждать историю Японии с этой девицей бессмысленно.
— Тебя всё ещё хочет убить Микихито, — в конечном итоге резко сменил тему разговора мужчина. — Като сказала, что твоя судьба ей безразлична. Кей считает, что рано или поздно, но ты навредишь мне. И с этой девчонкой согласны Роза, Лили и Сальвия. А вот Ириска неожиданно заявила, что из тебя выйдет великолепная «игрушка». Не знаю, что это значит. Но её поддержала Гербера. Наверное, можно считать, что они за тебя заступились? Хотя, почему-то мне кажется, что от такого «заступничества» тебе лучше бежать куда подальше.
А ещё на твоей стороне оказались Блеция, Джейн и Лино. Хотя, мнения этих троих вообще редко расходятся. Проблема лишь в характере Блеции. Если ты её выведешь из себя, то Джейн и Лино её не остановят. А она сама будет сожалеть о твоей смерти уже после твоего убийства.
— Ты оставляешь меня в «семье»? — робко поинтересовалась Михо, справедливо считая, что иначе бы все эти перечисления не имели бы смысла.
— Я бы это назвал испытательным сроком, — пояснил свою позицию «Повелитель монстров». — Из-за того, что ты и так уже попала в мою «семью», вопрос о доверии к тебе несколько абсурден. А прогонять тебя только за то, что ты вытворяла в школе, это уже как-то глупо и нелепо. Тем более, что вроде бы я тебя понял.
Кажется, что «Повелитель монстров» ещё что-то хотел сказать, но он попал в крепкие объятия Михо.
— Спасибо, — прошептала девушка.
— Куда полезла со своими щупальцами? — лишь строго прокомментировал столь эмоциональный поступок слизня мужчина.
— Ой, — спохватилась девушка.
— Спасибо за помощь в недавнем поединке, — отстранив от себя чуть ли не плачущую Михо, сухо поблагодарил эту девушку мужчина и, не дожидаясь ответа, он вышел из полуразрушенного здания.
***
На небе уже давно зажглись звёзды. И можно смело было говорить о том, что долгий день, насыщенный событиями, наконец-то закончился. Вот только «Повелителю монстров», которого всё же терзали сомнения по поводу правильности только что принятого решения, спать не хотелось. Ему было необходимо с кем-то обсудить своё решение. Хотелось, чтобы кто-то со стороны рассудил, правильно ли он поступил, дав второй шанс для Михо.
Сколько б желаний моих сбыться могло под звездопадом?
Но падающие звёзды лишь умирают и ничего не дарят.
***
Тихий женский голос за спиной мужчины, заставил его вздрогнуть.
— Оставь ночные звёзды в покое и иди уже спать, — дала совет подошедшая к «Повелителю монстров» двуглавая волчица. — Они всё равно не ответят на твои вопросы и не исполнят ни одного твоего желания.
— Ты не хочешь делить со мной ночное небо? — после долгого молчания, поинтересовался у волчицы мужчина.
— Я сомневаюсь, что ты способен понять всю его красоту, — тут же нашлась с ответом волчица. — Это было бы очень странно для того, кто полюбил навозного червя.
— А для меня странно было услышать стихи от некой приземлённой волчицы, — парировал мужчина. — Ты их сама сочинила?
