Пустота.
Больше в моей жизни нет ничего.
Мне приказывают — я подчиняюсь. Почему я подчиняюсь? — мне всё равно. Почему я вообще должна не подчиняться? Его приказы заставляют меня ходить, что-то делать, с кем-то сражаться. Но чего я хочу сама? — ничего.
Без приказов, я просто замираю на месте. Мне ничего не нужно. Мне всё безразлично.
Хочу ли я умереть? А разве я ещё жива? Что значит жизнь для меня?
Жизнь, это такая же пустота. А ещё, это…
Ослепительно белое платье и красивейший мужчина, кружащий меня в танце… Стоп! Что?!!!
Ещё раз!! Покажи мне это ещё раз!!!
***
Не обратив никакого внимания на тот факт, что здоровенная лапища воргена едва не расколола ей череп, женщина вонзила свой кинжал в бочину обезумевшего зверя и вновь получила сокрушающий удар по голове.
На этот раз, она оказалась возле детской колыбели, в которой никак не желал засыпать розовощёкий младенец.
— Ещё раз!!! — прохрипела пришедшая в себя нежить, череп которой вряд ли бы выдержал следующего удара.
Но именно в этот момент раздался яростный крик паренька, подоспевшего на помощь:
— Сдохни!
***
Удар весьма толстой жердиной заставил воргена пошатнуться. И его глаза залила стекающая с головы кровь. Сама же жердина переломилась от удара. Поэтому в руках у Тадеуша оказался примитивный аналог копья, остриём которого служила острая щепа.
— Сдохни же ты, наконец! — вновь прокричал нисколько не растерявшийся паренёк. После чего он вонзил своё «копьё» воргену в спину.
— Нет! — вдруг прокричала мумифицированная женщина, с которой сполз израненный ворген. — Он мне нужен живым!
— Он ранил моего брата! — попытался оспорить этот приказ Тадеуш и тут же получил кнутом по лицу.
— Даже если бы он разодрал твоего брата на мелкие клочки, то какое отношение мой приказ имеет к твоей личной трагедии? — раздался равнодушный голос поднимающейся на ноги нежити.
***
Так и не дождавшись ответа от упавшего на колени Тадеуша, который обеими руками закрыл своё кровоточащее лицо, мумифицированная женщина повернулась к воргену. И обнаружила, что между ними сидит чёрна ворона.
— Я забер-р-раю его! — «прокаркала» эта птица.
Вместо ответа, едва стоящая на ногах нежить молча стеганула по наглой птице кнутом. Но кнут, так и не коснулся вороны. Он обвился вокруг лапы воргена. И не теряя времени, бешеный зверь вырвал столь необычное оружие из рук изрядно ослабевшей нежити.
Впрочем, на этом бы ворген не успокоился. Он уже был готов накинуться на обезоруженного врага и разорвать его в клочья. Но зверя остановил возглас вороны, который был подкреплён жуткой головной болью:
— Возвр-р-ращайся!
Немного поколебавшись и пару раз рыкнув на нежить, «бешеный пёс» повернулся ко всем спиной и помчался в сторону леса (унося магическое оружие с собой).
— Я всё равно его найду и посажу в клетку, — дала обещание мумифицированная женщина, отлично понимая, что сейчас она не в силах продолжать сражение.
— Он всего лишь бешеный зверь, — прокомментировала это обещание нежити птица. — И возвращение твоих воспоминаний с ним никак не связано. Лучше начни поиски своего прошлого с беседы со своим мёртвым господином. Кстати, передай ему от меня, что он дур-р-рак.
Сказав эти слова, птица взмыла в небеса. А женщина повернулась к раненным братьям.
— Чего вы тут разлеглись и стонете? — поинтересовалась она. — Живо превратились в драконов и начали преследование убежавшего «волка». И пока вы не поймаете его живьём, назад лучше не возвращайтесь!
***
Разумеется, братья-драконы не могли ослушаться приказа этой женщины. Ведь она была представителем законной власти в государстве, в котором они хотели жить, и с которым они связывали своё будущее. Да, по сути, речь шла о единственном государстве людей в этом проклятом мире. Других альтернатив для своей новой родины братья просто не видели.
С другой стороны, и у «Хозяйки подземелий» не было других союзников, кроме Блеции и «Повелителя монстров». Кто ещё в этом мире мог сразиться на равных с «Древним личем» и остановить огромную армию Империи? Тут дело было даже не в какой-то изысканной мести за своё отравление, а в банальном желании выжить и сохранить свои сокровища.
Так что, какими бы сложными и запутанными не были бы взаимоотношения между «Хозяйкой подземелий» и «Повелителем монстров», но сделать «одолжение» хвостатая девица не побрезговала. Так что, огромный дракон без особых трудов преодолел заснеженные горы и устремился к центру Империи Лавровой ветви.
— Госпожа, — в который раз пытался образумить свою хозяйку хорошо знакомый нам гном, спрятавшийся от холодных ветров в её густой гриве. — Давайте вернёмся домой! Зачем вам ещё и с людьми-то ссориться из-за каких-то монстров? Лучше с моим королём помиритесь!
— Ни за что! — зарычал дракон, разом ответив на все просьбы своего «наездника». — И вообще, это именно твой король первым должен приползти ко мне на коленях и вымаливать у меня прощение!!! Это дело принципа!
— Да какие тут вообще могут быть принципы?! — схватился за голову гном.
***
И, наконец, сам «Повелитель монстров», очнувшийся после битвы с «Древним личем» зашёл в одну из полуразрушенных хижин, коих было в избытке на окраине города Диос. Именно в этой хижине в последние дни пряталась ото всех некая девица, которую никто особо и не хотел видеть:
— Ты здесь решила поселиться? — поинтересовался мужчина у девичьей фигуры, забившейся в самый тёмный угол.— Или ты просто ждёшь, когда освободиться более подходящее для твоей царской персоны жилище?
— Не говори ерунды, — недовольно пробурчала девица из темноты. — Просто, очень много твоих ручных «питомцев» желает мне смерти. Так что, я не хочу лишний раз попадаться им на глаза.
— Тогда я нетерпением жду вариантов ответа на вопрос о том, как же ты докатилась до жизни такой? — поинтересовался мужчина.
— Даже не знаю, что ты сейчас хочешь услышать, — пожала плечами, вышедшая из темноты Михо. — Моё притворное раскаяние или правду о том, что я сделала всё возможное для того, чтобы вы все выжили в «Проклятом лесу».
— Все? — иронично переспросил «Повелитель монстров». — И на сколько же длинен твой список, в который вошли эти «все»?
— А ты вспомни себя в «Проклятом лесу», — в свою очередь усмехнулась Михо. — До того, как ты встретился с Блецией. Что творилось в твоей голове? Сначала приказываешь мне убить тех, кто насиловал Като, а затем сожалеешь о их смерти. Где логика в твоих рассуждениях? И что это за бред о бесценности человеческой жизни, который ты пытался объяснить Розе после того, как я убила Кагу за тебя? Ты серьёзно думал, что с такими тараканами в голове, тебе бы удалось вывести всех нас из «Проклятого леса», при этом и дальше оставаясь нашим лидером?
— По-моему, в первом случае я сожалел об излишней жестокости, с которой были убиты эти недоумки, — вспомнил один из упомянутых эпизодов «Повелитель монстров». — И очень большой вопрос в том, какая в этой жестокости была необходимость? Что и кому ты доказала, расчленяя насильников Като? Ведь я приказал их убить, так как тогда это был единственный приемлемый вариант. У нас не было лишней еды для того, чтобы содержать этих отбросов даже в качестве рабов. А если бы мы их тогда отпустили, то они бы могли вернуться с подмогой. Но какое будет оправдание для той жестокости, с которой ты исполнила этот приказ? Ты уверена, что «расчленение», это вполне приемлемый способ мести?
— Вот о «смысле в расчленении» лучше поговори с Герберой, — буркнула Михо.
— Гербера никогда не была человеком, и она никогда им не станет, — парировал железный довод Михо мужчина. — Ты себя даже с ней и не сравнивай. Она считает вполне естественным, если её слабые дети станут пищей для более сильных. Такова культура её народа. И менять здесь что-то, это всё равно, что сажать волка на цепь. Я же задаю тебе все эти вопросы на том основании, что в момент расчленения этих парней, тело Лили контролировала именно ты. Так это нормально для человека, без какой либо цели и смысла, расчленять других людей? Чего ты тогда хотела добиться этой жесткостью? И какую реакцию в тот момент ты от меня ожидала? Радостную улыбку?!
***
Михо проигнорировала все вопросы, которые ей были адресованы. Что она вообще могла на них ответить? Сейчас девушка сожалела лишь о том, что среди расчленённых парней не было Микихито. Вот его бы она убивала особенно долго.
А «Повелитель монстров», устало вздохнув, перешёл к своему следующему воспоминанию о прошлом:
— А вот о том, что произошло в «Проклятом лесу» между мной и Кагой, нам стоит поговорить подробнее. Почему я не убил того парня сразу же? Ведь в школе он был идиотом и мелким хулиганом. Он любил докапываться до слабых и у него не было никакой тяги к знаниям. Конечно, Кага представлял своё будущее в качестве грозного главаря Якудзы. Но будем реалистами. Я описал детство типичного сантехника, строителя, охранника или грузчика. В столице он будет ютиться в маленькой съёмной комнатке на задворках. В глубинке, у него может быть даже свой собственный дом. Вопрос лишь в том, а заслуживает ли этот человек смерти? Стоило ли мне убивать его на том основании, что этот человек без какого-либо яркого будущего?
А может быть, этот человек изменился в этом мире? Может быть, здесь с ним произошло что-то, что заставило его переосмыслить всю свою жизнь. А может быть, он и раньше был неплохим человеком? Просто социальное неравенство, неумелая подача учебного материала, подростковые гормоны и прочая фигня, так плохо на него влияли.
Какое объяснение ты дашь моему поступку Михо? Испытание Каги было глупостью, или оно всё же чем-то оправдано? Способны ли люди вообще меняться к лучшему. Или их нужно клеймить на основании одного проступка и тут же кастрировать, чтобы у таких ублюдков не завелось потомство? Ну, или как делается это в нашей стране, выбрасывать их на самые дальние задворки, и делать вид, что таких людей вообще не существует. Трахают они всю свою жизнь какую-то там шлюху в гаражах да в туалетах, и чёрт с ними.
— Приравниваешь меня к Каге? — догадалась Михо о сути вопросов.
— Да как я мог опуститься до такого? — деланно возмутился «Повелитель монстров». — Ты у нас красавица. Звезда клуба по лёгкой атлетике. Все твои бывшие кавалеры тоже, не самые последние люди в нашей школе. А дальше-то что? На какой институт у тебя бы хватило денег, домохозяйка безработная?
— Я бы никогда не повторила судьбу своей матери!!! — вдруг воскликнула уязвлённая девушка.— Как ты вообще смеешь говорить со мной о том, чего ты не понимаешь?!
