Совершенно неожиданно для себя, Курияма оказалась на безлюдном холме, на котором стояли совершенно незнакомые ей мужчина и подросток. И как же они были уродливы! Причём, ведь их лица были изображены не жуткими шрамами или бородавками, а какой дикой диспропорцией.
Мало того, подросток был одет в форму её школы. Но девушка, которая три года являлась бессменным главой школьного совета, могла поклясться в том, что никогда не видела этого парня раньше. А такого «феномена» просто не могло быть хотя бы потому, что она каждый год бегло просматривала личные дела учащихся.
Хотя конечно, прежде всего, Курияму мучили вопросы: «Где она оказалась и как сюда попала?» Но сделать самую очевидную вещь, расспросить обо всём мужчину и мальчишку, стоявшего рядом с ним, девушка не могла. Её никто не видел, её никто не слышал, и она не могла прикоснуться к этим людям. А мужчина и мальчишка, не обращая никакого внимания на девушку, стоящую рядом с ними, любовались окружающим их пейзажем.
«Я умерла и стала призраком?! — несколько удивлённо подумала Курияма о самой очевидной в данной ситуации вещи. — Но тогда где же я оказалась? И кто эти люди?»
Ответом на эти вопросы стал лишь раскатистый гром, разбушевавшейся вдали грозы. А ещё мужчина вдруг заговорил со своим сыном:
— Есть расхожее мнение о том, что Япония слишком маленькая страна и у нас слишком мало земли для сельского хозяйства. Нашему народу приходиться селиться чуть ли не на головах друг у друга, лишь бы сэкономить очередной гектар земли, который можно засеять. Но оглянись вокруг. Разве это похоже на правду?
Словно этот совет только что дали ей, девушка ещё раз огляделась по сторонам.
За её спиной была маленькая железнодорожная станция, на которой не было вообще никого. А железнодорожное полотно было проложено посреди бескрайних полей, уходящих за горизонт. И только где-то у самой кромки горизонта угадывались очертания посёлка, к которому вела извилистая асфальтированная дорога.
Однако, мужчина не зря стоял спиной к этим полям. Он показывал своему сыну бескрайние холмы, заросшие лесом. То есть землю, которая никак не участвовала в сельскохозяйственном обороте. И не было похоже на то, что на этой земле собирались что-то строить.
— Правда заключается в том, что в древние времена, да и в средние века, было очень мало именно плодородной земли пригодной для выращивания определённых сельскохозяйственных культур, — продолжил свой монолог мужчина, так и не дождавшись ответа сына. — К тому же, большая часть нашей страны страдает от сезонных муссонов. Нередки и ураганы, которые губят весь урожай на корню. Да и сколько самих сельскохозяйственных культур было известно в нашей стране в эпоху того же Нобунаги? Кукурузу и картофель в тот исторический период к нам ещё точно не завезли.
Так что, в далёком средневековье, войны за землю имели смысл. Особенно, войны за рисовые поля. Ведь даже и в наши времена, с учётом развития современных технологий, засеивать рисом эти холмы было бы непростительной глупостью.
Но всё же, сейчас ведь не средневековье. Помимо разнообразия сельскохозяйственных культур, развивается селекция и генная инженерия. Так что, все рассуждения о тотальной нехватке земли в нашей стране сейчас выглядят полнейшим бредом. Особенно разговоры о том, что нет свободных участков под застройку. Об этом могут рассуждать лишь те люди, которые никогда не выезжали за пределы столицы или вообще не были в нашей стране.
Однако проблемы, связанные с землёй, всё же есть. Основные из них заключены в вопросах: «А кто хочет работать на этой земле? Откуда пошли слухи о её нехватке? И позволено ли нам, японцам, вообще решать проблему с сельским хозяйством?»
***
Замолчав, мужчина повернулся спиной к дикой природе и неспешно направился к посёлку, который виднелся на горизонте. За ним, как приговорённый к смертной казни, последовал и смурной мальчишка. Было видно, что паренёк не хочет здесь находится, Ему абсолютно не интересна лекция отца, и он с неподдельной тоской посмотрел на железнодорожное полотно, видимо мечтая побыстрее убраться отсюда на первой же электричке.
Курияма пока что тоже ничего не понимала. Если даже она и мертва, то как этот разговор о сельском хозяйстве связан с жизнью, которую она прожила? Но, как и у пацана, у неё не было иного выбора, кроме как тащится следом за незнакомым ей мужиком.
— Давай пока что остановимся на вопросе, который касается непосредственно тебя, — после нескольких минут молчаливой ходьбы, предложил своему сыну мужчина. — Точнее, поговорим о том, что ты видишь каждый день, ходя в бесплатную школу. Остальное же, касающееся политики и экономики, мы пока не будем разбирать.
Просто, предположим, что единственной проблемой сельской местности заключена в том, что молодёжь разъезжается по крупным городам. Причём, в первую очередь, речь идёт о специалистах, без которых немыслима жизнь в любом населённом пункте в современное время. То есть, я говорю о врачах, ветеринарах, учителях, слесарях, электриках, механиках…, эм-м, да даже о грамотных управленцах.
Молодые люди, получив необходимое образование, не торопятся возвращаться обратно в родной посёлок, а стараются обосноваться в городе. И под словом «город», я имею ввиду не только Токио. Хотя, ситуация уже такова, что даже Киото стали называть городом для стариков. А в мелких посёлках (особенно в тех, которые находятся на островах), всё чаще стали возникать ситуации, когда там просто нет детей. То есть, в этих посёлках живут одни старики или люди предпенсионного возраста.
И, конечно же, излюбленным оправданием этой катастрофы для наших политиков, является проблема старения нашей нации. А в средневековье, виновным в этой проблеме стал бы «Божий промысел».
Но всё же, кто бы в этом не был виноват, проблема существует и её надо как-то решать. Надо как-то возвращать молодёжь в эту глушь. Вот только как уговорить жителя крупного города (я уж не говорю о Токио) здесь поселиться?
***
Задав этот вопрос мальчишке, мужчина замолчал, очевидно ожидая ответа. Кажется, что он пытался вовлечь своего сына в обсуждение проблемы. Но мальчишка, нисколько не был заинтересован этим разговором, а потому, он лишь равнодушно пожал плечами.
А вот Курияму монолог мужчины очень заинтересовал. Особенно в той его части, в которой мужчина намекнул, что тема этого разговора напрямую связана с происходящем в её школе.
«Может быть, он даже назовёт причину, по которой мы все оказались в этом проклятом мире?» — размышляла девушка.
— Для начала надо остановить отток молодёжи, — сделав вид, что он не заметил откровенное равнодушие своего сына к этой проблеме, мужчина упрямо продолжил свой монолог. — Даже ради больших денег, молодой специалист не переедет в посёлок, где живут одни старики. С кем он там будет общаться? Как ему там найти мужа или жену? И какое будущее будет у его ребёнка, который лишён возможности общения со своими сверстниками? То есть, первоначально нам нужны молодые люди, которые вдохнут хоть какую-то жизнь в умирающий посёлок. И это совершенно точно будут не молодые специалисты, которым переселяться в эту глушь нет никакого резона. Скорее всего, это будут люди со средним образованием, привлечённые в эту глухомань деньгами. А где же этих молодых людей можно достать?
Мужчина вновь замолчал, ожидая ответа от своего сына. И мальчишка, наконец-то начал соображать.
— Из бесплатных школ, — ответил он.
— Да, — ответил мужчина, будучи довольный тем, что его сын наконец-то заинтересовался его монологом. — В бесплатные школы ходят дети из бедных семей. И шанс получить высшее образование для таких детей, даже если эту школу они закончат с отличием, равен нулю. Потому что и стоимость знаний, которые даёт им стандартная образовательная программа, так же равна нулю. По сути, весь образовательный процесс в таких школах сводится к галочкам в журнале посещения.
Но если семья ребёнка всё же хочет побороться за его будущее, то этой семье нужно платить за дополнительные занятия, на которых будут именно объяснять, а не зачитывать учебный материал. А ещё родителям этого ребёнка (которые и без того в долгах) нужно платить не только за кружки, где будут проводиться практические занятия, но и репетиторам, которые будут заниматься с ребёнком отдельно. И не случайно в платных школах учебный процесс подростка может затянуться до конца рабочего дня (не считая домашних заданий).
А ты проводишь в своей школе полдня. После чего твои сверстники идут трахать какую-то шлюху в гараже, а ты идёшь на занятия по кендо, которые не имеют никакого отношения к твоей дальнейшей карьере.
Так неужели ты думаешь, что у всех вас есть хоть какое-то будущее? Неужели, тратя полдня на бесполезные школьные занятия, а ещё полдня на откровенное безделье, кто-то из твоей школы способен будет выдержать конкуренцию с выпускниками из платных школ при поступлении в ВУЗы?
— Но вы сами меня отправили в эту школу и записали в этот клуб, — пробормотал уже растерянный мальчишка
— Потому что, это было необходимо для тебя, — строго прокомментировал мужчина обвинения пацана. — И сейчас я говорю и показываю всё это тебе не ради какой-то забавы или глупой прихоти. Ты должен научиться хоть как-то понимать эту жизнь. Понять, что один твой неверный шаг, одна глупая авантюра, и ты окажешься на таком дне, что даже твои внуки не смогут оттуда выбраться. А самое главное, я хочу, чтобы ты осознал, что это не какие-то пустые угрозы, а целая социальная политика. И бесполезно бороться с этой системой. Она старше нас всех вместе взятых и исчезнет только вместе с этой страной. По иронии судьбы, основы для неё заложил именно Токугава.
***
Неожиданно над Куримой, которая внимательно слушала этот диалог, прогрохотал раскатистый гром. И подняв глаза, девушка увидела над своей головой грозовые тучи и сверкающие молнии. Всё это заняло одно мгновение. Но когда девушка опустила свой взгляд, то вместо мужчины и мальчишки, которые шли вдоль полей, она увидела лишь длинный коридор из облаков, который вёл девушку к стене из огня.
— Не заставляй его ждать, — услышала девушка строгий женский голос.
— Кто здесь! — испуганно вскрикнула Курима, шокированная столь неожиданной сменой пейзажа.
— Кар-р, — ответила девушке чёрная ворона, усевшаяся у её ног. — Иди впер-рёд. Он ждёт.
