Это был долгий и весьма неприятный «сон». Эмоции «Кудо из будущего» накладывались на эмоции Кудо-зрителя. И вместе с горечью и грустью от потери друзей, в некроманте накапливалась злоба.
Злоба на свою судьбу и на своё бессилие. Злоба на то, что его видения раз за разом показывали совершенно не то, что он хотел увидеть и к чему он стремился всей душой. У Кудо даже сложилось впечатление, что кто-то мастерски издевается над ним и непрестанно тычет его носом в столь мрачное будущее лишь затем, чтобы сказать: «Смотри!! Как бы ты не старался, какие бы знания и силу ты не заполучил, тебе всё равно ничего не изменить!»
Кроме того, у некроманта никуда не делась и старая обида на то, что до конца своих дней он будет вынужден подчиняться костлявой шлюхе, которую ещё несколько месяцев тому назад трахал откровенный сброд, не имеющий никакого права на будущее.
И попробуй этой шлюхе не подчинись!
Тут Кудо вспомнил трёх женщин и непроизвольно поёжился от ужаса. Причём, сложно было сказать, что именно его так пугало. Вроде бы каждая из этих женщин была намного симпатичнее и миловиднее своего уродливого «мужа». Но страх перед ними у «Кудо из будущего» был настолько сильным, что он заставил Кудо-зрителя стучать зубами.
А вот к чудищу, которое звалось императором, Кудо не испытал ничего. Вообще ничего. И это было даже странным. Ведь судя по предыдущим видениям, Кудо должен был презирать этого урода и мечтать по ночам о его смерти. И вдруг, при личной встрече оказалось, что ему просто начхать на этого монстра.
Неужели что-то изменилось? То есть, неужели будущее меняется прямо сейчас, пока он спит?!
Кстати, а почему он так долго спит?!
Задавшись этим вопросом, Кудо постарался открыть глаза. И практически тут же он ощутил жутчайший холод, пробирающий его до костей и жуткую боль. А ещё, он услышал спор между девушкой и рычащим чудовищем.
Кажется, чудище предлагало бросить «калеку» и убираться подальше отсюда. Девушка же приводила в защиту Кудо «железный аргумент» из категории: «Так нельзя!» А где-то, пока ещё очень далеко, но уже весьма отчётливо — раздавался лай собак.
Но первое, что увидел некромант, приоткрыв свои глаза, было обеспокоенное лицо чернокожей девушки с длинными серебряными волосами. И, разумеется, первая мысль, которая пришла Кудо в голову, звучала приблизительно так: «Может быть, мне стоит убить её прямо сейчас? Сколько жизней я спасу этим убийством?»
***
Как ни странно, но за тысячи километров от очнувшегося Кудо, в совершенно другой стране, совершенно другой мужчина, вслух рассуждал почти о том же самом в отношении некой хвостатой девицы. Мало того, учитывая внешность этой девицы и её беззащитность перед мужчиной, который стоял буквально в паре метрах от неё с обнажённым мечом, можно смело говорить о том, что в некой маленькой комнатке пытались убить девочку-подростка. И как всякий ребёнок, почуявший угрозу, эта девчонка-лоли завопила, что есть мочи: «Спасите! Помогите!!»
Вот только поведение этой хвостатой девицы было несколько необычным.
В поисках своих «спасителей» она кинулась не к двери и не к окну, а глухой каменной стене, за которой скреблись «мыши». И одним лишь ударом своего хвоста, этот «слабый и беззащитный» ребёнок превратил каменную стену в гору щебня.
Не ожидавший такой прыти от загнанного в угол «ребёнка», мужчина с опаской посмотрел на потолок, опасаясь, как бы он не рухнул. Впрочем, переживал он не за себя, а за маленькую лисичку, которая вынырнула из под кровати, и очутилась среди кашляющих гномов ещё быстрее хвостатой девицы. Кстати, к этим гномонам, за защитой, бросилась и та самая хвостатая девица. При этом, на бегу, она приказала гномьему королю:
— Убей его!!!
Сама же хвостатая девица попыталась нагло бросить своих слуг и убежать куда подальше от этого города. Она даже и не сомневалась в том, что гномы, не задумываясь, отдадут за неё свои жизни, выигрывая ей время для бегства. Но ни один из бородачей даже и пальцем не пошевелил для того, чтобы выполнить приказ своей «госпожи». Так что, не прилагая особых усилий, «Повелитель монстров» догнал убегающую от него девицу и наступил на её хвост.
— Отпусти!!! — уже прибывая в неподдельной панике, заверещала девица, будучи не в силах вырваться.
— Кхе-кхе, — меж тем подал голос гномий король, явно оправившись от первого шока и начав откашливаться от пыли. При этом стоить отметить, что в своих руках этот бородач держал какой-то странный прибор (больше всего смахивающий на медицинский стетоскоп)
— Ты что это делал под этой стеной?! — рыкнуло на гномьего короля огненное чудище, стойко игнорируя возмущённый вопли хвостатой девицы.
— Эм-м, — только и смог выдавить из себя гномий король, разглядывая огненное чудище, стоящее перед ним. — Парень, ну ты и…, красавец. Да! Точно!! Красавец!!! Весь в своего отца! Правда, ведь, ребята?!!
Более или менее пришедшая в себя свита гномьего короля, держащая в руках точно такие же приборы, дружно закивала в знак согласия, при этом старательно отводя от огненного чудища свои взгляды и как-то позабыв о первоначальном вопросе «Повелителя монстров». — А какие от него будут красивые дети! — тем временем, не разглядев подлога в этих комплиментах, озвучила свою самую сокровенную мечту Гербера, которая стояла за спинами гномов и старательно прятала за своей спиной тот же самый прибор.
— Кхы! — с каким-то странным звуком прокомментировал это высказывание гномий король, и буквально тут же он забубнил молитву себе под нос. Слов этой молитвы было почти не разобрать, да и была она весьма короткой. Но, кажется, что гномий король просил своих бородатых богов дать ему приют в своей небесной кузне прежде, чем такое «красивое» потомство успеет народиться.
— Гербера, я же просил тебя охранять окно! — тем временем рыкнуло на паучиху огненное чудище, проигнорировав гномьи «комплименты».
— Так от кого это окно охранять, если все здесь собрались? — наивно хлопая глазками, вопросом на вопрос ответила Гербера.
Эта логика паучихи была настолько непробиваемой, что «Повелителю монстров» оставалось лишь молча согласиться с данным доводом и задать свой следующий вопрос:
— А что ты прячешь за спиной?
— Подарок, — ответила Гербера, при этом заметно краснея и, беря пример с гномов, начав отводить взгляд.
— А в моём мире, это называется «взяткой», — дал своё определение этому подарку «Повелитель монстров».
И вполне возможно, что Гербера не была знакома с этим словом (хотя, учитывая круг её новых знакомых, в это верилось с трудом). Однако интонация, с которой «Повелитель монстров» произнёс это слово, сама за себя говорила о том, что Гербера в чём-то провинилась.
— Это подарок, — надув свои губки, продолжила настаивать паучиха.
— Мы обязательно поговорим об этом «подарке» чуть позже, — отложил «на потом» неизбежную воспитательную порку «Повелитель монстров». После чего он вновь повторил свой вопрос, обратившись к гномьему королю. — Так что же ты делал под этой стеной?
— Изучал архитектуру, — и глазом не моргнув, ответил гном.
Понимающе кивнув, «Повелитель монстров» предложил гномьему королю кое-что с ним обсудить:
— И как тебе моё предложение насчёт четверти от всех её сокровищ? Может быть, мы не будем долго интриговать и решим этот вопрос прямо здесь и сейчас?
— Убей его! — тут же повторила свой приказ хвостатая девица, отчаянно пытаясь вырвать свой хвост из под огненной лапищи.
— Ну-у, как бы, дело ведь не только в её сокровищах, — неожиданно «заломался» гномий король, вновь проигнорировав приказ своей «госпожи». — Я же тебе говорил, что без неё наша жизнь как-то безрадостна.
— Блеция эту проблему решит, — пообещал гному «Повелитель монстров». И после этого обещания, вдруг наступила тишина.
— Ты о чём это задумался?! — завизжала хвостатая девица, едва не прейдя на фальцет. — Вы мне все клялись в верности!! Клялись что вы, ваши дети и все последующие поколения будут служить только мне!!!
— Так эту клятву давал наш «первый герой», — пожал плечами гномий король. — А сколько его крови во мне-то осталось? Если разобраться, то я даже и не его прямой потомок, а правнук брата кузена…
— Мы поняли, — перебил гномьего короля «Повелитель монстров», поняв, что тот сейчас начнёт перечислять всю свою родословную и это займёт очень много времени. — Разделим её сокровищницу пополам.
— Ну, кхм, эм-м, — как-то совсем уж неопределённо ответил гномий король.
И закусив от возмущения губу, хвостатая девица предприняла новую отчаянную попытку освободиться. А «Повелитель монстров» решил «добить» гномьего короля своим очередным вопросом:
— Сколько вы сами получаете от тех сокровищ, которые добыли?
— Ничего, — ответил гном, разведя руками. — Мы получаем доход только от продажи тех изделий, которые сами же и изготовили в своих кузнях и в мастерских.
— А она вам что-то обязана выплачивать, если кто-то из ваших родственников погибнет в шахтах/туннелях, при добыче этих сокровищ? — задал ещё один вопрос «Повелитель монстров».
— Ничего не обязана, — продолжил разводить руками гном. — Поэтому-то у нас и такие большие семьи. По другому никак не выжить. Особенно, если ты уже беспомощный старик.
— И ты хочешь, чтобы это продолжалось вечно? — задал свой последний вопрос «Повелитель монстров».
***
Немного подумав о будущем своего народа, гномий король махнул рукой.
— Эх, была не была!
У хвостатой девицы перехватило дух, и она с ужасом посмотрела на своих палачей.
— Не по совести всё это, — меж тем продолжил свою речь гномий король. — Внукам в глаза смотреть не смогу. Немедленно отпусти её!
