Ну что ж, в чём-то Сирран была безусловно права.
В очередной раз, не советуясь с «Повелителем монстров», Блеция всё сделала по-своему. Так же мы знаем, что свои планы эта женщина имеет и на некроманта Кудо, о которых «Повелитель монстров» явно не в курсе.
И Сирран нисколько не кривила душой, когда попросила «Повелителя монстров» всмотреться в своё отражение в воде. Огромная сила, которой сейчас обладает парень, не даётся ему даром. Постепенно, незаметно, но неотвратимо, эта сила меняет его внешность. И янтарный цвет его глаз был только началом.
К тому же, этот процесс изменений коснулся не только самого «Повелителя монстров», но и на тех людей, которые находятся рядом с ним. Можно ли сейчас назвать людьми: маленькую красноглазую девчушку с когтями и с острыми клычками, её жениха, у которого пустые глазницы вместо глаз, и тощую костлявую девушку, которая медленно превращается в нежить?
Конечно, после встречи с «Повелителем монстров», они все стали сильнее, что не так и маловажно в этом жестоком мире. А, после бесед с Блецией, все эти люди получили то, что никогда бы не смогли им дать те же Татсуя или убитый самозваный герой.
Но, в то же время, не перешли ли они ту грань, за которой осталось такое понятие, как «человечность». Можно ли вообще говорить о том, что в «семье» «Повелителя монстров», есть такие существа, как люди. Ведь даже сама Джейн Грин, которая никак не изменилась внешне, не раз удивлялась тем переменам, которые произошли с её характером. Да и вполне возможно, что нарастающая в ней физическая мощь, скоро возьмёт свою плату.
Так, может быть, «Повелителю монстров» стоит остановиться и усмирить бушующий в нём огонь? Сколько ещё времени, его человеческое тело будет способно выдерживать нарастающую мощь этой необъяснимой сверхспособности? И что произойдёт с парнем, когда мечта Блеции сбудется, и всё пожирающий огонь «Повелителя монстров» опояшет весь мир? Может быть, Блеция и сама не понимает, о каком кошмаре она мечтает?
***
И как бы это не хотелось признавать «Повелителю монстров», но Сирран была права и ещё в кое в чём.
Блеция никогда не любила семнадцатилетнего Такахиро, который украдкой поглядывал на Михо, любил порассуждать о смысле жизни и верил в то, что со временем любой человек может измениться к лучшему (просто, надо дать ему шанс). Эта женщина полюбила именно «Повелителя монстров», который когда-то пришёл к ней с разговорами о бесконечной войне и готового веселиться с этой женщиной в брызгах крови.
Мало того, Блеция сама не раз заявляла о том, что это именно она создала «Повелителя монстров». При этом ей пришлось выколотить из семнадцатилетнего паренька всю ту дурь, которую ему вдолбили в голову в нашем мире. То есть, эта женщина открыто назвала систему школьного образования и ценности нашего современного общества (в смысле, японского современного общества) — полной ерундой. Так неужели один монстр, который большую часть своей жизни провёл отшельником под землёй, может быть умнее всех тех учёных и правителей, которые проповедуют эти ценности? Наверное, Блеция всё же сделала что-то не то, ибо в обратное, поверить как-то очень сложно.
***
Впрочем, оставим политику реального мира в покое.
В мире же монстров, Сирран, пусть и украдкой, но попыталась образумить паренька, поведав ему о своём видении происходящих событий. И, по крайне мере, над её словами «Повелителю монстров» стоило задуматься, пока Блеции не было рядом с ним.
***
А пока паренёк, сидящий на берегу маленького озерца, задумался над словами той, которая посмела выступить против Блеции, другая героиня этой истории задумчиво смотрела на шеренгу из бравых пузатых бородачей, которые построились перед её троном. Точнее, трон был не её, а седобородого толстяка в короне. Но девушку этот факт как-то мало волновал.
— Значит, вы мне предлагаете выйти замуж за одного из вас? — озорным голоском уточнила девица, стукнув своим хвостом по полу.
Бравые бородачи переглянулись и дружно кивнули головёнками.
— Госпожа, — заговорил седобородый гном в короне. — Мы влюбились в вас сразу же после того, как вы уселись на этот трон и присвоили все сокровища нашей нации себе.
— Чё ты там сейчас сказал? — не расслышала гномьего короля глуховатая девица. — Чьи я сокровища присвоила?
— Госпожа, он говорил лишь о том, что мы влюбились вас с первого взгляда, — поторопился поправить своего короля более ушлый бородач. — А сокровища, это же такая ерунда!
— Ну-у, ага, — кратко, но весьма неохотно, согласился с этим ушлым бородачом его король, не вдаваясь в излишние детали.
— Любовнички вы мои, — ехидным голоском поинтересовалась у этого бравого отряда женихов хвостатая девица. — Если сокровища для вас такие пустяки, то, наверное, вы уже нашли и вернули ту их часть, которая была «безвозвратно утеряна», пока я спала? Или, хотя бы, вы поймали воров или их потомков, которых мне так и хочется поджарить на медленном огне?
Бравые бородачи дружно икнули, словно о них кто-то вспомнил только что. А затем, они столь же дружно отступили от девицы на один шаг.
— Госпожа, — заговорил гномий король. — А вот прямо сейчас, мы полюбили вас ещё сильнее. Может быть, вы возьмёте в мужья всех нас? Обещаем вам, что мы возьмём на себя все хлопоты по управлению государством и обязательно отыщем ваши сокровища…, когда-нибудь. А вы, тем временем, можете и дальше спокойно проспать несколько тысячелетий.
— А лучше, вечность, — буркнул кто-то из бородачей и поспешил заткнуть себе рот.
Ну, а девица, сделав вид, что не расслышала последнюю реплику из стана бравых женихов, начала рассуждать вслух над предложением гномов:
— С одной стороны, мне давно бы пора найти себе жениха, а то всё одна и одна. А тем временем, даже какой-то червяк себе мужа нашёл…
Приободрившись, бородачи дружно сделали шаг вперёд и выпятили свои пивные животики.
— С другой стороны, — продолжила свои рассуждения девушка, — воров тоже надо найти. Из них выйдет прекрасное праздничное блюдо на свадебном столе.
Вновь дружно икнув, бородачи отступили от кровожадной девушки уже на пару шагов. А девица, продолжила свои рассуждения, заговорив о себе в третьем лице:
— Да и не дело это, когда хрупкая и нежная девушка сражается, то с каким-то придурком с сияющим молотом в руках, то с какой-то дурой с непробиваемым панцирем. Да и вам явно мужская рука нужна, чтобы подзатыльники вовремя раздавать. Решено! Посоветуюсь-ка я со своей соседкой. Может быть, она мне какого-нибудь мужа насоветует. Вам же, я выражаю благодарность за идею. А теперь, немедленно возвращайте мои сокровища, идиоты!!!
«Хрупкая и нежная» рявкнула на гномов так, что у этих пивных бочонков уши заложило, и они дружно попадали на свои задницы. А затем, не тратя время на то, чтобы подняться на ноги, гномы на четвереньках выползли из тронного зала.
Девушка же, глубоко вздохнув, обратилась к иссохшему и подслеповатому старику, с о-очень длинной бородой, который всё это время стоял в сторонке. О роде его занятий, говорила целая гора свитков, которую он пытался удержать в руках:
— Нашёл все необходимые документы?
— Да госпожа, — кивнул головой гном, без всякого страха подойдя к девушке.
Такая необычная смелость или пофигизм, не остались незамеченными. И девушка решила полюбопытствовать:
— А ты разве не собираешься возвращать мои сокровища? Или, хотя бы, напрашиваться ко мне в женихи?
— Стар я уже для женитьбы, — философски улыбнулся девушке гном. — Что я буду с вами делать в кровати? Использовать вас в качестве грелки от радикулита? А что касается утерянных сокровищ. То из поколения в поколение моя семья работала в архивах. Так что, если речь бы зашла о книгах, то я бы ещё попытался вспомнить молодость. Но деньги….
Замолчав, гном скривил своё лицо в презрительной гримасе и фыркнул.
— То есть, ты тоже вор, но воруешь книги? — уточнила девушка.
— Можно и так сказать, — без капли смущения ответил старый гном. — Но если бы я не воровал эти бесценные документы, то они так бы и сгнили в сырых архивах. Или вы думаете, что кому-то из этих скряг есть какое-то дело до исторических документов? Кстати, вот приказ, уничтожить те документы, которые вы просили меня найти. Просто, мой далёкий предок сжёг какую-то макулатуру, а эти бесценные документы, он «своровал» (как вы только что это назвали).
Бегло ознакомившись с протянутым свитком, девушка небрежно отбросила его и отдала свой следующий приказ:
— Коль тебе нечего терять и возвращать, то и поведай мне сам о том, как твоему народу удалось нарушить свою клятву.
— Да никак, госпожа, — с тем же стойким пофигизмом ответил пожилой гном. — Никаких клятв мой народ не нарушал и вас не предавал. Вы были серьёзно ранены в бою с черепахой. А искусное врачевание, это не сильная сторона нашего народа. Поэтому, нам нужно было приглашать кого-то со стороны. Точнее, нанимать. Но эльфы предложили свои услуги даром.
Их врачевателей, конечно же, с радостью пригласили в нашу страну. Но вместо того, чтобы вас вылечить, они вас отравили. Как они потом сами объяснили, эта была их месть, которую завещали им их далёкие предки. А дальше, мы просто попытались извлечь из сложившейся ситуации хоть какую-то выгоду. Не ссориться же со своими соседями из-за той, которая, возможно, уже никогда и не проснётся. Война с нищими соседями денег не принесёт.
— А за что они мне мстили? — недоумённо поинтересовалась девушка. — Мне же их земли и даром были не нужны. Сокровищ, с гулькин нос!
— Первый герой, — кратко напомнил своей госпоже, старец. — Это же вы его тогда ограбили?
— За такую ерунду?! — чуть не отвисла челюсть у девушки. — Да эти злопамятные твари с ума сошли!!!
***
Хвост хрупкой девицы ударил по дворцовому полу с такой силы, что содрогнулась вся гномья столица. Затем она зло посмотрела на старца.
— С этого момента, твоя семья освобождена от всех налогов, податей и прочих государственных выплат до конца времён! — рыкнула она, прибывая не в очень хорошем настроении. — Документы оставь. Сам проваливай.
— Спасибо, конечно, — равнодушно поблагодарил девушку старец. — Но мне бы ещё все семейные долги списать, да приемника в архив найти. А то нынешняя молодёжь только и бредит сокровищами «Проклятого леса». Вот и мои дети стали не исключением. В следующем году, хотят на войну пойти.
— Какую войну?! — вновь удивилась девушка. — С каких пор вы вообще стали такими воинственными? Вы же из шахт и мастерских почти никогда не вылезали!
— Да на кого муж королевы «Проклятого леса» их поведёт, с теми и будут воевать, — грустно вздохнул старик. — Сейчас вот, он с эльфами воюет. А потом, наверное, будет «Великую орду» возрождать.
— Война с эльфами, — вдруг улыбнулась девица, и её гнев окончательно улетучился. — А мне уже начинает нравиться этот мужчина. Расскажи мне о нём поподробнее. Почему твои дети готовы сражаться за него? Может быть, я и все долги за тебя выплачу, если ты от меня ничего не утаишь.
