Когда Сирран рассказала про «покровительницу эльфов», то мальчишка представил некую пожилую эльфийку. Этакую старушку-затворницу, живущую в дремучем лесу или на вершине неприступной скалы. Но, в реальности, всё оказалось намного страннее.
Это «Покровительницей» оказался зеленоватый туман, который всё это время был рядом с мальчишкой. И вновь стоя на берегу озерца, этот мальчишка озадаченно чесал свою макушку.
— И как долго мне надо дышать этой дрянью, чтобы «она» со мной заговорила? — после некоторых раздумий, поинтересовался он у Сирран.
Вместо ответа, эльфийка лишь недоумённо приподняла бровь, словно спрашивая пацана: «Что за ерунду он сейчас спросил?»
— Ты ведь только что говорила о том, что этот туман общается с людьми, — уточнил свой вопрос мальчишка. — И я вижу единственный способ, при котором такое «чудо» возможно. Мне нужно надышаться этой дрянью до потери рассудка.
— Если ты сейчас пытался пошутить, то эта шутка не удалась, — после некоторого молчания, всё же ответила Сирран. — И ты продемонстрировал лишь своё невежество. Перед тобой лесной дух. Причём, очень сильный, опасный и своенравный. Так что тебе не стоит насмехаться над ним.
— Хорошо, — пожал плечами мальчика, не став ссориться с эльфийкой. — Тогда, как мне поговорить с этим «лесным духом»?
— Я уже ответила тебе на этот вопрос: «Никак», — едва смогла скрыть своё раздражение Сирран. — Если Покровительница захочет общаться с тобой, то она сама предстанет перед тобой в виде молодой зеленоглазой девушки. Если же нет, то ты можешь хоть всю жизнь любоваться этим ядовитым зелёным туманом.
— Ядовитым? — переспросил мальчишка.
Вместо ответа Сирран повернулась к мальчишке спиной.
— Мне, действительно, пора, — тихо сказала она. — Татсуя может отыграться на Кей, если я опоздаю.
— А как вообще так вышло, что Кей и ты стали моими жёнами? — поспешил задать свой следующий вопрос мальчишка. — В смысле, тебя я любил и такое вполне возможно. Но Кей ведь ребёнок.
— Любил? — с некоторым любопытством поинтересовалась Сирран, вновь повернувшись к мальчишке. — А что же изменилось сейчас? Неужели моё место, в твоём сердце, заняла Лино?
— Сейчас я не понимаю вообще ничего, — признался парень. — Почему меня только что заставили трахаться с этой Лино? Почему Като не в нашей «семье», и почему ты сейчас уходишь к Татсуе? Ты можешь мне ответить на все эти вопросы?
— У меня нет времени, — попыталась избежать этого разговора Сирран.
— Тогда ты мне всё объяснишь по дороге, — предложил выход их данной ситуации мальчишка. — Татсуя же не убьёт меня из-за того, что я решил его навестить. Мы же, вроде как, родственники. Кстати, в каких я с ним отношениях?
Как ни странно, но мальчишку попыталась остановить только Сирран. Да и то, только лишь по той причине, что ей было не охота отвечать на вопросы пацана. Но сам же мальчишка мог навещать королевский дворец когда ему вздумается, без всяких официальных протоколов.
Правда, Лили тут же предупредила пацана, что его там могут «случайно» отравить, а потому он должен есть только ту еду, которую она сама положит ему в рот. Но с этой спецификой «ушастого королевства» мальчишка уже был знаком и ранее. А потому, он лишь поблагодарил слизня за заботу и сходу поинтересовался:
— А Татсую никто не пытался отравить?
— У него полно дегустаторов, — буркнула Сирран. И судя по её тону, эти дегустаторы работают отнюдь не по своей воле. Но выяснение подробностей по данному вопросу мальчишка решил отложить на потом.
***
До столицы Королевства Рассвета оказалось не так и далеко. Три-четыре часа пешего пути. Не столь уж и большое расстояние, чтобы протянуть ноги от усталости. Но времени оказалось вполне достаточно для того, чтобы выяснить некоторые, весьма интересные, подробности того, что происходит вокруг.
И, прежде всего, мальчишка подтвердил тот факт, что зелёный туман ядовит.
Прекрасно зная историю о похождениях Одуванчика по «Загробному миру», и его чудесном воскрешении благодаря песни Лино, пацан быстро понял, что именно с ним произошло (по крайне мере, в общих чертах).
Ведь если поставить знак равенства между зелёным туманом (который клубится над озером) и зелёными светлячками (которые напали на него на горном перевале), то получается, что он банально отравлен.
Эту догадку так же подтверждает и тот факт, что туман (при желании) способен превращаться в молодую зеленоглазую девушку. И пусть образ девушки, который упрямо пытались повторить зелёные светлячки, был несколько схематичным (то есть, не возможно было понять, какого цвета у неё были глаза), но эта деваха явно была не старухой.
А, исходя из всех этих измышлений, можно сделать и другой вывод — в этом «иллюзорном мире» за мальчишкой внимательно наблюдает его враг. При этом, видимо, чтобы не прилагать больших усилий, эта зеленоглазая стерва поселила мальчишку рядом с собой. Мало того, скорее всего, эта «девчонка» тут всем и заправляет.
Но ответа на вопрос, как именно он отравился, пацан так найти и не смог. Вроде бы, он даже и не приближался к этим светлячкам….
Впрочем, этот вопрос для мальчишки был не столь уж и важен. Главное для него, — это найти выход из этой ситуации и побыстрее вернуться в реальность, в которой началась самая настоящая война.
Причём, самый логичный «выход» напрашивается сам собой. Ведь, наверняка, каждому из нас, хоть раз в жизни снился кошмар, в котором он умирал. И после смерти во сне, мы тут же просыпаемся.
Так что, наиболее быстрый способ проснуться для пацана — это спрыгнуть с высокого обрыва или же, утопиться в озере. Но проблема в том, что этот кошмар весьма необычен и после нескольких минут размышлений, мальчишка передумал заканчивать свою жизнь самоубийством. Наоборот, он решил приложить все усилия для того, чтобы здесь выжить. А вопрос своего спасения, он всецело доверил Блеции.
Другого выхода из данной ситуации мальчишка просто не видел. Точнее, он не собирался о чём-то просить зелёный туман, смиренно склонив перед ним голову. Он пришёл в эту страну, как завоеватель. И совершенно не важно, какую битву навязал ему враг. Он должен выйти из неё победителем.
В конечном итоге, о чём-то таком, его и предупреждала Джейн Грин.
***
Кстати, ещё одним доказательством того, что мир, в котором оказался мальчишка, существует лишь в его голове, является глобальная история этого мира. В ней не было вообще никакой логики.
И тут надо вернуться к тому, что основным отличием этой иллюзии от реальности, является отсутствие Блеции. По истории этого мира, все древние гиганты были истреблены давным-давно. И на вопрос о том, почему же тогда «Проклятый лес» просуществовал до этих времён, Сирран лишь пожала плечами.
— Руки не доходили, — буркнула она.
— А что с магическими кристаллами «Проклятого леса»? — задал свой следующий вопрос мальчишка, прекрасно помня причину, по которой и началась война с монстрами.
— Их добывают и делят согласно договорённостям, — ещё более раздражённо ответила Сирран.
— И какова же, согласно этим договорённостям, доля эльфов? — уже откровенно съехидничал мальчишка.
— Да какая тебе разница?! — выкрикнула пришедшая в ярость Сирран, которой наступили на любимую мозоль. — Ты что, казначей нашего государства? Главное, что моя мать оказалась на троне.
— И ты счастлива? — уже серьёзным тоном поинтересовался пацан.
— Я жива, — коротко ответила эльфийка.
***
В общем, из истории этого иллюзорного мира убрали всего лишь одного персонажа, который в реальности никогда и не участвовал в каких-то значимых исторических событиях. И логика этого мира тут же потерялась.
Даже если допустить, что из-за междоусобных войн, у местных правителей не доходили руки до «Проклятого леса», то откуда же тогда взялись магические кристаллы? Впрочем, судя по реакции Сирран, эти кристаллы эльфам всё равно не достались. Да и сам факт того, что территория «Проклятого леса» отошла Империи людей, как бы и намекает на то, что эльфы вообще не имеют никаких прав на эти «трофеи».
Но давайте, допустим, что Сирран рассматривала эти кристаллы только лишь как средство обогащения, на которое можно было нанять огромную армию наёмников и посадить свою мать на трон. Мало того, она даже наняла за эти кристаллы Татсую. Но тогда, как же так произошло, что королём эльфов стал Татсуя?
— Всё дело в письме, который пытался доставить мой брат, — ответила на этот вопрос Сирран. — Ты мне отдал его вместе с кольцом.
— Письмо? — переспросил мальчишка, пытаясь вспомнить события, произошедшие для него давным-давно.
— В этом письме моя мать говорила о том, что наша семья почти проиграла войну за трон, — продолжила свои объяснения Сирран. — На стороне моего дяди выступила королевская гвардия и сама «Покровительница». Поэтому, моя мать просила меня срочно подыскать ей сильного жениха. А так же, она велела и мне срочно выйти замуж за весьма сильного «избранника богов».
— И этим «силачом» оказался я? — удивлённо спросил эльфийку парень.
— Не льсти себе, — усмехнулась Сирран. — Я выбрала тебя потому, что тебе служит «Священная Арахна». И тогда ты выгодно отличался от того же Татсуи.
***
Наморщив лоб, мальчишка попытался вспомнить, о каком же письме говорила Сирран.
«Насколько я помню, её брат был кем-то убит и обращён в нежить, — попытался он восстановить в своей памяти цепочку событий. — Эта нежить напала на меня в «Проклятом лесу». И на одном из этих «ходящих мертвецов» была сумка с какими-то бумагами. Эти документы и кольцо мертвеца забрала Лили. Точнее, они хранились прямо в её теле. Позже кольцо было отдано Сирран, но куда делись бумаги? Лили о них ни разу не заикалась, словно бы их никогда и не существовало. Неужели Лили их уничтожила? Но она не могла этого сделать по своей собственной воле, без моего приказа. Если только…»
Фраза: «Если только ей не приказала сделать это Блеция» — заставила мальчишку хмыкнуть. Кажется, что без этой женщины не обошлось и здесь.
***
— Хорошо, — продолжил мальчишка разговор с Сирран. — Ты вышла за меня замуж, потому что мне служит Гербера. А что насчёт Кей?
— Ты с ней не спишь, а твои монстры защищают её от убийц, — коротко ответила Сирран. — Это часть нашей сделки. Когда она подрастёт и будет в состоянии защитить себя сама, ты дашь ей официальный развод.
— А почему ты считаешь, что я не нарушу эту сделку? — поинтересовался мальчишка.
***
Услышав этот вопрос, Сирран тут остановилась и посмотрела пацану в глаза:
— Я всё ещё надеюсь на то, что не ошиблась в тебе, и ты хоть чем-то отличаешься от своих друзей, — ответила она. И в её голосе появились нотки угрозы.
— В этом мире у меня нет никаких «друзей» — честно признался женщине парень и покосился на Като. — Хотя, объясни-ка мне ещё кое-что. Почему Като не в моей «семье», и почему к ней относятся, как какой-то шлюхе?
— Потому что ею торгует её муж, — пожала плечами Сирран.
— И как же зовут её «мужа»?! — зло поинтересовался мальчишка.
— Микихито.
***
Иллюзорный мир, в котором не было Блеции, становился всё более и более абсурдным. По крайне мере, с точки зрения самого «Повелителя монстров». И вполне возможно, что и реальность, в которой не было парня, начала превращаться в такой же абсурд?
По крайне мере, на привале, до разума Блеции пыталась достучаться Джейн Грин.
— Мы должны срочно вернуться! — выдвигала она своё требование. — Без моего сына, эта война теряет всяческий смысл.
— Он ещё жив, — тихо огрызнулась Блеция.
— Он считай, что мёртв! — бескомпромиссно заявила Джейн. — Яды эльфов не имеют противоядий. И ты сама только что сказала о том, что не в силах его излечить.
Закрыв глаза, Блеция на минуту обхватила руками свою голову и тихо простонала:
— И что изменится от того, что он умрёт? Ты предлагаешь моим детям зимовать в моём лесу и пройти через тот ад, который когда-то лишил тебя возможности рожать? Или хочешь, чтобы они сдались на милость людям, и на них устроили охоту, как на диких зверей?
С этими словами, (дабы было понятно, о каких «детях» идёт речь) женщина указала на Като, которая, прижавшись к плечу Микихито и будучи в полудрёме, слушала спор двух «хозяек».
