Неисчислимое количество осуждающих взглядов, словно кинжалы, пронзало Чжу Яо, будто пытаясь разорвать её на куски. От этих взглядов ей захотелось расплакаться. "Да не будьте вы такими. Что же случилось с концепцией "Дружба важнее конкуренции"?" — она действительно не намеревалась вмешиваться в их поединок.
Когда она уже почти пала под этими осуждающими взглядами, перед ней промелькнула белоснежная фигура. Эта фигура остановилась перед ней и стала распространять во всех направлениях ужасающую ауру. Под этой немой угрозой все наполненные ненавистью взгляды моментально угасли.
— Мастер! — этой фигурой, оказался её мастер, спасающий ее от всех горестей и невзгод.
Выражение лица Юй Яня, как обычно, было словно сковано льдом. Он бросил на неё мимолетный взгляд:
— Вечереет.
Не сказав ни слова больше, он взмахнул рукой и, схватив своего ученика, полетел обратно на Гору Нефритового Леса, оставляя опешивших зрителей, которые так и не успели толком отреагировать.
Цзы Мо молча посмотрел в том направлении, в котором исчезли две фигуры, и лишь пот стекал по его лицу: - "Великий мастер, вы из личных соображений открыто покрываете своего ученика, а меня оставляете разбираться с образовавшимся бардаком. Вы действительно человек?"
Тяжко вздохнув, Цзы Мо вернул над собой контроль. В конце концов, он мастер секты, который должен подчищать за своими!
— Кхм! Сяо И объявляется победителем этого матча. Ему присуждается первый номер в группе Сущности, — и лишь после этих его слов, все перешептывания среди зрителей, наконец, прекратились.
У Сяо И сердце заколотилось в груди, он заставил себя встать и поклониться.
— Благодарю мастера секты.
Тем временем Ван Сюйчжи поднялся и покинул арену. Этот результат был в пределах его ожиданий. Он на самом деле проиграл этот поединок. Как он и думал, он всё ещё не стал достаточно сильным. Задрав голову, он посмотрел в ту сторону, куда улетела Чжу Яо, и его сердце вдруг заполонило чувство тоски. Когда он вспомнил ту сцену, в которой тот ужасающе огромный меч собирался рухнуть на него, он не смог не нахмуриться вновь.
Когда Цзы Мо собрался уже объявить свою награду, его перебил звонкий крик птицы откуда-то неподалеку.
Почтенная Фэн И, единственная женщина среди трех практиков уровня Полубога, восседавшая на мифической птице, аккуратно встала. Это были простые движения, но она проделала их с грациозностью феи. Она слегка приподняла левую руку, и Сяо И, который всё ещё сидел на земле, вдруг подлетел в небо и поплыл в сторону самых верхних мест, остановившись неподалеку от них.
— Это тебя зовут Сяо И? — раздался мягким эхом её голос.
Сяо И почувствовал как этот успокаивающий голос, сошедший словно с небес, каждым словом отражается в его уме. Он не мог не встать на колени.
— Да... Имя этого ученика — Сяо И.
Красивые глаза Фэн И слегка сощурились, и лишь после небольшой паузы она снова заговорила:
— Готов ли ты обучаться под моей опекой?
Сяо И был сильно поражен. Не только он, да любой другой на его месте, был бы не в силах поверить своим ушам. Почтенный практик уровня Полубога принимает тебя в ученики. Притом, это единственная женщина среди практиков этого уровня, которая, по слухам, никогда не принимала никого в ученики.
Видя, что он уже долгое время тянет с ответом, брови Фэн И слегка приподнялись:
— Ты не готов?
— Нет, я готов, — голос Сяо И был наполнен удивлением и слегка дрожал. Ему пришлось сильно закусить губу, чтобы из его глаз не полились слезы. Он считал, что даже если займет первое место, то максимум сможет вернуться во внутреннюю секту и уж точно никак не ожидал, что у него появится настолько редкая возможность. Похоже, в этом мире ещё существовали люди, которые будут относиться к нему хорошо. Он осторожно склонил свое тело, выказав ей самый искренний поклон:
— Ученик приветствует своего мастера.
Фэн И кивнула. После того как она одной рукой сформировала печать, лоб Сяо И озарил яркий луч света, оставив отметку, похожую на мифическую птицу.
Он и правда стал учеником-преемником! Со всей округи можно было услышать взволнованные вздохи.
Касательно всего здесь происходящего, Чжу Яо, которую тащили домой, словно маленького щенка, не ведала ничего.
Как только они достигли горной вершины, она сразу же нацепила самое невинное и красивое выражение, жалобно глядя на своего мастера.
— Мастер... Я действительно не специально. Я не хотела вмешиваться, даже не знаю, что это со мной вдруг случилось. Я серьезно! Вот, клянусь! — Чжу Яо подняла одну из своих рук. Независимо от того, насколько она была глупа, она знала, что это был поединок один на один. — Это было определенно из-за того гигантского духовного меча. Когда я увидела этот духовный меч, мое тело повело себя странно.
— Ты не сделала ничего плохого, — наконец, ответил ей Юй Янь.
— Да, я не сделала ничего плохого. А? Стоп. Мастер, что вы только что сказали?
Мастер устрашающе взглянул на неё, его лицо было преисполнено презрением:
— То, что призвал тот парень, не было духовным мечом.
— А? — "Если это был не духовный меч, то что же тогда? Катана? Мастер, не издевайся".
— Это воплощение меча, — безразлично сказал Юй Янь.
— Воплощение меча! — шокировано произнесла Чжу Яо. — А разве это не то, что могут изучить только практики, следующие по пути меча, на уровне стадии Ядра души?
— В теории, да, — нахмурившись, ответил Юй Янь. Это воплощение меча было столь глубоким, что даже практик уровня Полубога мог не приметить это с первого взгляда. — Раз он смог призвать свое воплощение меча, то у него обязательно должно быть какое-то редкое сокровище.
Это был неоспоримый факт, а не подозрение.
— Неудивительно, что он смог развиться до парагона Сущности за столь короткий отрезок времени, даже после своего наказания.
— Он был не на какой-то стадии Сущности! — он ещё раз одарил ее недоумевающим взглядом. — Это его сокровище способно не только скрыть воплощение меча, но также может скрыть и уровень его развития. Сейчас он, должно быть, на промежуточных стадиях Фундамента.
У Чжу Яо расширились глаза: — "Промежуточная стадия Фундамента! Это уже не просто сценарий ответного удара бедняка. Он уже идет по сюжету продвижения главного героя к жизненным вершинам".
В её голове загорелась лампочка. Она наконец-то поняла, почему он всегда выглядел немного странно в её глазах. Пережитое им было похоже на истории мужских главных героев в новеллах!
— Мастер, а вы знаете, какое у него сокровище? — мужчина главный герой, над которым издеваются с детства, случайно находит божественное сокровище, с помощью которого поднимает свой уровень, сражаясь с монстрами, и восходит по своему жизненному пути к вершинам. Чем дольше Чжу Яо раздумывала над этим, тем сильнее чувствовала, что Сяо И был слишком похож на таких вот героев новелл.
— Хоть я и не знаю, какое у него сокровище, но это безусловно благотворно сказывается на его духовных жилах. Потому он и смог так быстро развиться и даже постиг воплощение меча, которое превышает его текущий уровень силы, — Юй Янь слегка нахмурился и повернулся оглядеть своего ученика-идиота. — Воплощение меча несравнимо с обычным духовным мечом. Обычные заклинания не в силах хоть что-то противопоставить ему, но та молния, которую ты призвала, хоть и не сравнится с Небесной молнией, но всё ещё является энергией в чистом виде. Потому-то ты и смогла развеять его воплощение меча.
— Мастер, так вы говорите... — Чжу Яо напряглась.
— Без твоего вмешательства, его противник обратился бы в прах.
Лицо Чжу Яо мигом побледнело. Страх захлестнул её сердце, а всё тело сковал ужас. Ошибка, которую она совершила непреднамеренно, на деле спасла жизнь мелкого сопляка.
Видя, что его идиот-ученик уже на какое-то время притихла, Юй Янь поднял свою руку и погладил её по голове:
— Не волнуйся. Даже если он и обладает божественной удачей и смог заполучить такое сокровище, твоя удача ему не уступит, — её сродство с духовной энергией молнии достигало той точки, где можно было бы бросить вызов небесам. Необычное сокровище даже рядом с ней не лежало.
Мысли Чжу Яо всё ещё витали вокруг безопасности мелкого сопляка, потому она бессознательно кивнула ему. Чем дольше она об этом задумывалась, тем больше начинала беспокоиться. Это было всего лишь простое соревнование, а одна жизнь едва не была потеряна. Не станет ли дальше ещё хуже?
— Мастер. О том сопляке... Я имею в виду Ван Сюйчжи, с ним же всё будет в порядке, не так ли?
Юй Янь сильно нахмурился: — "Она так сильно беспокоится о безопасности какого-то постороннего?"
Если вспомнить ту сцену, где его ученик и тот ребенок беззаботно болтали, они выглядели так, словно были довольно близки. Она даже не удосужилась поднять взгляд к своему мастеру, отчего он почувствовал себя раздраженным. Это было такое чувство, словно кабан вдруг принялся пожирать овощи, которые он лично взращивал.
— Он — ученик Цзы Мо, если с ним что-нибудь случится, у него есть мастер, который должен за него беспокоиться, — он холодно на неё посмотрел, а выражение его лица говорило больше не опекать того ребенка.
Чжу Яо поджала губы: — "Это не ваш ребенок, так что понятно, что вы и не волнуетесь". Это было простое соревнование, но его соперник проявил намерение убить. Кто может быть уверен, что в будущем он не создаст ещё больших проблем? В любом случае, даже если он не смог сделать что-то посреди бела дня, это ещё не значит, что он не попытается сделать это в темноте. В конце концов, она всё ещё отчетливо помнила те три взгляда, брошенные на нее Сяо И.
— Мастер, а у вас есть какие-нибудь оборонительные сокровища, которые вы можете мне отдать?
Холодность выражения Юй Яня мигом дошла до ледяной: — "Она хочет использовать мои сокровища для защиты этого ребенка?" Он почувствовал ещё большее раздражение.
— Нет! — даже если у него и имелась парочка, он был не намерен их отдавать. У него не было никакого интереса к безопасности ученика, который принадлежал кому-то другому. Ему хватало проблем с воспитанием собственного ученика.
— Э? Мастер, а разве не вы сказали, что чем выше чей-то уровень развития, тем больше у него мистических сокровищ? — "Мастер, вы меня обмануть пытаетесь, да?"
— Эти предметы к делу не относятся. Развитие каждого зависит лишь от него самого.
— Мастер!
— Сегодня иди отдыхать пораньше. В следующие несколько дней я собираюсь обучить тебя еще одному новому заклинанию, — сказав это, его фигура мелькнула, и от него не осталось и следа.
— Жадина! Мелочный и без капли сострадания! — Чжу Яо принялась жаловаться в кромешной тишине. "Он даже не может дать мне сто баксо... Тьфу! Он даже не хочет дать мне один предметик. Какой же он жадина".
