— Да, именно сейчас, знаешь что, если я положу перед тобой кучу свежеиспеченных пирожных, у тебя не заурчит в животе? Мы практически морим себя голодом каждый день, чтобы привыкнуть к этому ощущению пустоты. — сказал Фекс.
Когда Фекс заговорил, он говорил довольно громко из-за своего гнева. Лейла пыталась заставить его заткнуться, так как на лицах ближайших к ним солдат было такое ужасное выражение, что их пальцы сжимали клинки.
— Эй, просто оставь немного торта для остальных, хорошо? — сказал Куинн, улыбаясь Фексу. Если они все равно собирались испугаться, то могли бы с таким же успехом немного повеселиться.
Из-за всех взглядов, которые они получали от других, Фекс, которому не нужно было много спать, согласился, что будет присматривать за ними, пока остальные смогут немного поспать. Затем, посреди ночи, Куинн захотел провести некоторое расследование того, что он видел ранее. Он планировал посмотреть, что они делают со всеми этими зверями в той лаборатории.
[Активирован теневой плащ]
Куинн активировал Теневой плащ, что позволило ему легко сбежать и выбраться так, чтобы его никто не заметил. То же самое было и при входе на объект. Все, что ему нужно было сделать, это войти, когда кто-то другой входил внутрь или выходил, и это совсем не заняло много времени, так как трое мужчин везли зверя на тележке и тащили его через помещение.
Следуя туда, куда они вели зверя, в конце концов они пришли в комнату, где мужчина в белом халате с густой седой бородой и волосами держал в руке цифровой планшет.
— Это последний на сегодня, сэр! — Один из солдат доложил и быстро вышел из комнаты после этого.
Доктор подошел к зверю в клетке, который выглядел как гигантская собака размером с тигра с выпуклыми мышцами и шерстью, идущей от макушки головы до самой спины. Согласно его навыку Оценки, это был зверь промежуточного уровня.
Куинн последовал за исследователем в угол лаборатории, где находился еще один зверь. Он также имел вид собаки, но был вдвое меньше первого. Он выглядел похожим, но в то же время другим. Используя навык Оценки, он узнал, что это был зверь базового уровня.
— Будем надеяться, что на этот раз это сработает. — Старик что-то пробормотал себе под нос, начав играть двумя пальцами, и завис в нужном месте, закрыв один глаз, как будто во что-то целился. Секунду спустя все его пальцы вытянулись наружу, пронзая зверя промежуточного уровня насквозь. Поворачивая руку влево и вправо, старик дернул руку и достал кристалл зверя.
— Изучаю, не влияет ли свежесть Кристаллов каким-либо образом на зверя. — Старик заговорил в записывающую машину, когда подошел к зверю Базового уровня. Когда он подошел ближе, зверь начал действовать более жестоко и дико, рыча и нападая на клетку.
— Значит, звери едят кристаллы? — подумал Куинн, глядя на это. Казалось очевидным, что доктор пытался скормить Промежуточный кристалл зверю поменьше. Возможно, он пытался сделать то самое, о чем Винсент говорил со зверем уровня Полубога.
Видя, что зверь не склонен есть кристалл, доктор начал закрывать один глаз, снова целясь в определенное место. Затем его пальцы снова вытянулись, помещая кристалл в определенную область, которая, похоже, находилась там, где должен был находиться желудок зверя.
Высунув из зверя пальцы, доктор зашил рану на его теле.
— Похоже, что, несмотря на разницу в уровнях, одного кристалла зверя более высокого уровня недостаточно, чтобы вызвать немедленную эволюцию зверя более низкого уровня. Зверь Базового уровня будет находиться под наблюдением в течение следующих сорока восьми часов, чтобы проверить любые изменения, указывающие на возможную эволюцию.
— Если не будет никаких признаков эволюции, эксперимент будет повторен, чтобы увидеть, сколько кристаллов требуется для того, чтобы произошла эволюция. Личные мысли; На данный момент кажется непрактичным использовать кристаллы более высокого уровня для зверей более низкого уровня. Использование кристаллов одного и того же уровня может означать, что процесс займет больше времени, но может быть более экономичным. — Исследователь записал свои выводы, прежде чем зевнул.
Вскоре после этого исследователь покинул лабораторию, оставив Куинна наедине со зверем Базового уровня.
— Чистые, рожденные на Земле, как будто каждый из них проводит свои собственные эксперименты. Некоторые люди могут даже подумать, что Проклятая фракция делает то же самое с вампирами, учитывая, как идут дела, — подумал Куинн.
Он обыскал комнату в поисках чего-нибудь полезного, но, похоже, большая часть информации хранилась на компьютерах и даже больше. Было бы полезнее, если бы Логан был здесь вместо него.
Зверь базового уровня, лежащий на боку, выглядел очень страдающим. Он выглядел больным, неспособным двигаться, и только его живот двигался вверх и вниз.
— Может быть, мне снова стоит использовать свой навык проверки, он подскажет мне, в каком он состоянии, — подумал Куинн.
[Оценка]
[Зверь базового уровня]
[Состояние слабое]
[Доступна эволюция]
[Текущий прогресс 48 процентов]
— Навык проверки, он действительно так работал! Это означает, что звери действительно могут потреблять другие кристаллы, чтобы эволюционировать, но я понятия не имею, сколько кристаллов они использовали. Даже с кристаллом промежуточного уровня он не эволюционировал. Но тогда почему он не показал своего прогресса в первый раз? Неужели только после употребления кристалла и пока он находится в таком состоянии, на него так воздействуют?
При первом входе Куинн использовал свой навык проверки на них обоих. Оба состояния зверя были зеленого цвета и в хорошем состоянии. Теперь зверь был в слабом состоянии.
Куинн огляделся и прижал ухо к стене. Не похоже было, что кто-то скоро вернется, и доктор, казалось, даже закончил на сегодня. Из-за этого он решил, что будет лучше, если он просто понаблюдает за зверем некоторое время.
Поступая таким образом, он узнал довольно много вещей. Во-первых, прогресс эволюции зверя еще не был завершен, так как процентная планка увеличилась во время его наблюдения. Она достигла 52 процентов. Затем произошло нечто странное.
Куинн больше не мог видеть процент эволюции зверя, когда снова использовал свой навык проверки. Мало того, зверь теперь выздоравливал, пока, в конце концов, его состояние снова не стало хорошим.
— Эта информация, она может быть действительно полезной для нас при попытке поймать зверя уровня полубога. Если он действительно пытается эволюционировать, то это также означает, что он не потребляет кристалл немедленно. Потому что в процессе эволюции зверь, по-видимому, переходит в слабое состояние, но Длинный Клинок уже должен это знать.
— Это то, что он имел в виду, когда сказал, что у него есть план поймать зверя в ловушку.
Казалось, что эта своего рода лаборатория была заполнена жизненно важной информацией. Это не было чем-то таким, что они вдруг начали делать за одну ночь. Теперь он действительно жалеет, что не взял с собой Логана, потому что из этого они могли бы извлечь кучу информации.
Все еще пытаясь что-то найти, что угодно, он наткнулся на кое-что еще.
В конце концов, он увидел знакомое устройство. Оно было круглой формы, с тремя кнопками сбоку, еще одно записывающее устройство. Нажав одну из кнопок, Куинн воспроизвел последнее записанное сообщение.
— Почему вы, люди, продолжаете убивать нас? Это не ваша планета! Если вы продолжите, вся эта планета перестанет существовать! Возвращайтесь, или я заставлю вас остановиться! — Куинн услышал голос, только он звучал не совсем… по-человечески.
