Полковник Длинный Клинок продолжал информировать их о раздражении, которое вызывал гуманоидный зверь-полубог. Хотя это не будет прямо противостоять им, время от времени, когда они пытались добывать, это приходило и останавливало их процесс добычи, уничтожая Мехов. Очевидно, он использовал партизанскую тактику и исчезнет, как только выполнит свои задачи.
Из-за этого Длинный Клинок проявил интерес к уничтожению этого зверя-полубога, и именно это привело к обнаружению тел мертвых зверей. Следование по его следам в конечном итоге привело их к некоторым ранее неисследованным областям в туннелях, где они обнаружили гору мертвых тел, все на разных стадиях разложения, но ни в одном из которых не было кристалла зверя.
Еще хуже для военных было то, что члены Чистых недавно приняли в этом участие. Это переросло в битву между тремя фронтами, что сделало поимку зверя почти невозможной. Всякий раз, когда они приближались, Чистые срывали их план, хотя то же самое происходило и наоборот.
Выслушав все, они вышли из главного здания базы, которое располагалось в задней части лагеря. Это было унылое прямоугольное здание, которое было полностью сосредоточено на прагматизме, а не на эстетике. Убежище было очень похоже на военную базу по сравнению с другими, которые больше походили на города с военным присутствием.
Там было много открытой местности, двигались транспортные средства, и все было хорошо организовано. Обернувшись, полковник оглядел свое подкрепление. Он проверил каждого сверху донизу, анализируя их оборудование. В случае Баки он потратил всего долю секунды.
Он пришел к выводу, что было бы пустой тратой времени даже говорить им что-либо. Похоже, Проклятая фракция в основном прислала несколько пешек. Возможно, в качестве какого-то трюка, чтобы повлиять на общественное мнение, они послали двух людей, которые были известны как V, но они тоже не казались слишком сильными.
— Из-за всего, что я рассказал вам до сих пор, именно поэтому наша группа страдает от кристаллического кризиса. Мы не можем добывать кристаллы, потому что зверь-полубог продолжает атаковать нас, когда мы это делаем. Мы не можем охотиться на зверей, потому что четверо из пяти, которых мы находим, уже мертвы.
— Ключ к решению этой проблемы прост, нам нужно избавиться от зверя уровня Полубога. К сожалению, мы не можем этого сделать, потому что Чистые продолжают вмешиваться. Я обратился за помощью в штаб-квартиру, чтобы кто-нибудь занял их достаточно долго, чтобы захватить его. Я просто не ожидал, что они позвонят Проклятой фракции. — Длинный КЛинок посмотрел на Натана так, словно это была его вина.
Правда заключалась в том, что Логан уже имел доступ к большинству их файлов, поэтому, как только был сделан отчет, Проклятая фракция узнала о существовании гуманоидного зверя уровня Полубога.
— Натан должен знать, где находятся жилые бараки, базы устроены аналогичным образом, и большинство людей здесь уже узнают его. Чувствуйте себя как дома, насколько это возможно сейчас. Мы выедем и сообщим вам, когда будет найден зверь уровня полубога. — сказал Длинный Клинок. И он уже входил в здание.
Первоначально Длинный Клинок должен был показать им, где они остановятся, но вместо этого он, по-видимому, отмахнулся от этого Натану.
— Хм, так они просто не позволят нам выйти и исследовать это место самостоятельно? — пожаловался Фекс. — Я думал, мы собираемся отправиться в эти туннели и исследовать подземелье или что-то в этом роде в поисках зверя. Черт возьми, они бы все еще так с нами обращались, если бы э… Куинн был здесь?
— Боюсь, что да, на самом деле их обращение, скорее всего, будет еще хуже, — ответил Натан. — Хорошая новость в том, что полковник не думает, что вы, ребята, сможете чем-то помочь, поэтому он не накладывал на вас никаких ограничений. Если бы он думал, что вы слишком сильны или хороши, то, возможно, он не хотел бы, чтобы вы решали проблему. В конце концов, это будет плохо смотреться на них.
— Хотя те, кто живет в Убежище, боготворят покойного главного генерала Инну, этого нельзя сказать о других генералах. Хотя он еще не должен знать об Оскаре, Длинный Клинок наверняка знает об Инну и, должно быть, надеется накопить достижения, чтобы подняться по лестнице.
— А как насчет тебя? — спросил Логан. — Разве ты тоже не высокопоставленный член группы?
— Я не имею права быть лидером. — Натан горько улыбнулся, глядя на Куинна. — Просто взгляните на мою историю. Вернувшись на вторую базу, я отвечал за первокурсников. Я знал, что что-то случилось, но понятия не имел, что со всеми так плохо обращаются.
— Даже тогда я не мог противостоять Дюку за то, что он делал. Я надеялся положиться на Пола, пока не пришел некий человек и не победил его. Тогда я не мог хорошо работать, так как же я мог согласиться выполнять лучшую работу на еще более высокой должности с еще большей ответственностью?
— Я говорю тебе сейчас, Баки, я нисколько не завидую твоему положению.
Направляясь в спальные бараки, Натан должен был показать им, где они будут жить. Чтобы потом они все могли уйти и заняться своими делами. Остальные не сильно возражали, потому что были уверены, что есть шанс, что Куинн все равно будет действовать за кулисами, и это было то, что сейчас было у него на уме.
— Винсент, если ты прав, то нам нужно действовать скорее раньше, чем позже. Если он эволюционирует, кто знает, насколько мощным он может стать.
Говоря о зверях, во время своего тура они столкнулись с несколькими пойманными животными разных форм и размеров, которых возили в специальных клетках. Некоторые из них спали, скорее всего, под действием наркотиков, в то время как другие бились о них, пытаясь убежать, и все они направлялись в определенное место. Объект, где снаружи стояло несколько мужчин в лабораторных халатах, осматривающих зверя с помощью специальных инструментов и тому подобного.
— Для чего это? — спросила Лейла.
— Я не совсем уверен. Это ни в коем случае не нормально, когда звери находятся в Убежище. Обычно это считается большим риском. — ответил Натан.
Было уже поздно, и остальным пора было немного поспать. Когда они вошли в казарму, то поняли, что это просто большой ангар с несколькими кроватями, лежащими на полу. Солдаты спали бок о бок, и было очевидно, что с ними обращались вовсе не как с важными гостями.
Справа внезапно Фекс начал принюхиваться к воздуху. Он тут же повернул голову туда, откуда доносился запах.
— Кто-то пострадал? — Он подумал, но вместо этого все, что он мог видеть, это человека, который был в паре рядов от того места, где они были, с клинком в руке. Он порезал себе ладонь звериным оружием и улыбался им.
— Ты это видел? Он мог сразу сказать? Я думаю, это правда, что они действительно чувствительны к крови.
— И мы должны спать с этими людьми. Генерал Инну пожертвовал своей жизнью, чтобы уничтожить этих парней, и мы должны сделать то же самое!
Благодаря своему чувствительному слуху они могли слышать все, что им говорили.
— Ты действительно думаешь, что будет безопасно, если мы останемся здесь? — спросила Лейла. — Что, если они попытаются что-то сделать?
— Я не думаю, что они что-нибудь сделают. Если бы они действительно планировали это, они бы сделали это, когда мы только прибыли, как это сделал генерал Инну. — ответил Куинн.
Запах крови в спальном районе становился все сильнее. Что было странно, так как раненые оставались в больнице для лечения. Открытых ран тоже не должно быть, потому что у них были целители.
Именно тогда Куинн заметил, что все больше и больше людей подшучивают над ними. Режут себя. Это было странное решение, человеку требовалось много сил, чтобы порезаться, особенно из-за такой мелочи, как эта, но в них был страх. Они делали это как своего рода тест, который заставил бы их чувствовать себя лучше.
*Грурглель*
Грохочущий звук исходил от одного из членов группы, и тот, от кого он исходил, был Фекс. Его тело реагировало на сладкий запах крови вокруг него, нравилось ему это или нет, но взгляды всех вокруг были полны страха.
