Когда Мэг промчался на 80 км на северо-восток, то увидел только горящее поселение орков. Бушующее пламя уже поглотило все племя. Среди густого дыма чувствовался кровавый запах, из-за чего пламя выглядело немного жутковато.
Его чувствительность черного тумана была ограниченной. Если бы Ирина была здесь, она могла бы что-то увидеть, но он не чувствовал никакого особого присутствия.
— Система, где эта штука? — Мэг попытался обратиться за помощью к системе.
— Он уже исчез. Хозяин опоздал. Я не могу отследить его в данный момент, — система зазвучала в голове Мэга.
— Бесполезная, — Мэг поджал губы и, прищурившись, смотрел на горящее племя орков. Затем он внезапно расширил глаза и поднял руку в определенном месте. Меч Тянь Ду пробил каменную стену и отбросил окружающее пламя.
Под этой каменной стеной лежал труп орка.
Судя по ране на его шее, Мэг мог сделать вывод, что он был убит стандартным длинным мечом рыцаря Империи Рот, но не это было предметом внимания Мэга. Внимание Мэга было приковано к его ужасной сморщенной фигуре.
Из него как будто высосали кровь, и остался только его высохший труп.
Это не было вызвано огнем, потому что пламя еще не достигло его, и рыцарский меч не мог вызвать этого.
— Что с ним случилось? — Мэг осмотрел труп и нахмурился.
— Это связано с черным туманом, — сказала система. «Его целью должна быть кровь этих тел, жизненная сила и обида».
— Значит, этот Великий Древний уже знал, что в Сумеречном лесу будет такая битва, и начал безумно поглощать всю кровь, жизненную силу и обиду после битвы, чтобы усилить себя? — Мэг еще больше нахмурил брови. Внезапно в его голове мелькнула идея, и он неожиданно сказал: «Или, может быть, он начал эту войну. Вот почему северо-западная армия получила приказ уничтожить племена орков. Единственный человек, который мог это сделать, был… Джош!»
Ирина однажды сказала, что почувствовала существование черного тумана в Джоше. Однако впоследствии они замяли дело, потому что не смогли найти никаких убедительных доказательств.
Впрочем, если бы все это было спланировано и приведено в действие Джошем, все можно было бы прекрасно объяснить.
Андре и Шон преодолели тысячи километров, чтобы принять участие в мирной встрече в городе Хаоса, и все же они начали атаку на орков и эльфов в то же время. Это было решение, которое никто не мог понять.
Когда новость дошла до них, Мэг явно увидел выражение удивления на лице Андре. Оглядываясь на это сейчас, Андре, скорее всего, тоже не знал об этом.
Андре не был бы таким глупым, чтобы вызвать враждебность всего Норландского континента. Влияние инцидента с племенем Урба было настолько огромным, что его невозможно было забыть. Однако армия Империи Рот уже устроила десятки таких трагедий в Сумеречном лесу.
Хотя Шон много лет управлял военной зоной северо-западных союзных войск, он не мог заставить Андре мобилизовать все северо-западные союзные силы для атаки на орков, не говоря уже о мобилизации северо-восточных пограничных войск для атаки на эльфов.
Что касается того, как Джош, не имевший большого количества связей в армии, без ведома Андре мобилизовал два основных фронта армии для вторжения, это определенно имело отношение к Великому Древнему.
— Что этот парень хочет сделать? — Выражение лица Мэга было холодным, когда он осматривал окрестности со сжатыми кулаками.
Солнце начало постепенно садиться на западе. Вокруг царила полная тишина, и лишь изредка можно было услышать звуки потрескивающих в огне дров.
— Если мотив Джоша заключался в том, чтобы поглотить обиду, Мы должны предотвратить гибель большего количества орков, чтобы остановить Джоша, — сказала система.
— Я вдруг жалею, что раньше отрезал ему только ухо, а не просто отрезал голову, — Мэг убрал фотокамень и запрыгнул на спину грифона. Он посмотрел на труп, который медленно пожирал огонь, и серьезно сказал: «В следующий раз у него больше не будет шансов».
* * *
— Когда я смогу как следует появиться перед Алексом и втоптать его в землю? — В темном овраге за десятки километров Джош вышел из темноты с гримасой.
— Скоро… Ты сможешь сделать это очень скоро… — Рядом с его ухом раздалось низкое бормотание дьявола.
* * *
— Старшая сестра Энни, ты думаешь, отец и мать забыли о нас? Мы не обедали, а теперь даже войти не можем, — Эми сидела на ступеньках ресторана Мэми и, подперев подбородок руками, повернула голову в сторону, чтобы спросить Энни. Ее пухлое лицо было наполнено меланхолией.
Энни с улыбкой покачала головой и погладила Эми по голове, чтобы утешить ее.
— Но я действительно хочу съесть жареного гуся, — Эми посмотрела на Гадкого Утенка в своих руках и сглотнула.
Гадкий Утенок, который удобно лежал, вдруг со страхом посмотрел на Эми, прежде чем медленно переместиться поближе к Энни.
* * *
Генерал Иман посмотрел на пустой замок перед собой и не смог сдержать смешок. «Эльфы действительно настолько слабы, что мы даже не можем ощутить, что когда-то это была раса, которая была сильнее Империи Рот».
Как главнокомандующий силами, вторгшимися в Лес Ветров, и рыцарь 10-го ранга он повел 50 000 имперских рыцарей прямо в центр Леса Ветров, не встретив никакого организованного сопротивления.
Этот сосед Империи Рот продемонстрировал удивительно низкую боевую и оборонительную мощь.
Согласно этому прогрессу, он мог включить весь Лес Ветров в территорию Империи Рот, имея всего 50 000 рыцарей. Ему даже не потребуется никакой помощи от империи.
Когда он подумал об этом огромном, блестящем военном подвиге, который должен был вписать его имя в книги по истории империи, мясистое лицо Имана стало еще более искаженным.
— Пройдя через этот замок, мы направимся к Древу Жизни. Сегодня вечером мы будем пить из Источника Жизни и спать под Древом Жизни с прекрасными эльфами на руках! — Крикнул Иман.
Эти слова вызвали серию возгласов. Рыцари, уставшие от быстрого марша, внезапно наполнились энергией и продолжили марш с Иманом.
Город Жизни, построенный в лесу, смутно виднелся вдали.
Это был символ эльфов и последняя линия обороны эльфийской расы.
Продвижение без какого-либо сопротивления медленно повышало боевой дух этих рыцарей. Они думали, что как только они достигнут места, последнее станет территорией Империи Рот. У эльфов даже не хватило смелости дать отпор.
В городе Жизни не было высоких стен, только барьер из печатей.
Дворянство в городе сейчас паниковало. Плохие новости приходили с фронта одна за другой. Кавалерия Империи Рот подбиралась все ближе и ближе к городу Жизни, но у эльфов не было возможности дать отпор. Это была такая головная боль.
